臨走前，我交代玉笛，好生照看著徐姑姑。也告訴何謹言，讓他偶爾來給她們號號脈，寫些四時補藥的方子讓大夥抓了藥來吃。
我的第一站，是濟南大明湖。
曾經躍然紙上的楓葉荻花、半城山色，以及鐵公祠菡萏初枯的迴廊，如畫，也如詩。
我掏出懷中的那管「徽音譜夢歌昭陽」，想要仔細以樂音描摹這獨特的風采。
昭陽日影之下，水光瀲灩。一時之間，我竟彷彿忘了自己的存在，好像我與天地心神合一，難分難解。
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一連幾個月，我順流而下到了南京、到了蘇杭、轉眼已是天啟六年初，正當我不知道下一站該到哪裡時，我的腦海中突然閃過一個地名：
徽州歙縣。
她在這裡成長，度過最無憂的童年時期。
雖然順著原主腦海裡的破碎記憶走了許久，可是我卻如何也找不到錦瑟的家。不得已，只好拉了個看起來熟門熟路的醫婆問路：
「這位大娘，請問，您知道蕭氏製墨的蕭知晏老爺他的居所在哪兒嗎。」
「蕭氏製墨......？這位姑娘不曾見過，妳是來這裡找蕭老爺的嗎？」她撓撓頭上的髻。
「嗯......算是吧，我是他們家的......親戚。」
「哎呀姑娘，您來得實在太晚了呀！妳可知蕭氏一家......在幾年前全染上了時疫，那病厲害的，除了他家長女之外無一生還。後來那長女......好像叫錦瑟吧......哭的動天震地的替全家送行之後，就上京城說要投靠什麼遠親的，真個可憐啊。後來也不知道她去哪兒了，有人說她沒多久就餓死街頭了，也有人說，如今京城有個紅極一時的樂師跟她同名同姓，說不定就是她呢。」那醫婆話匣子大開，滔滔不絕的說著。
「所以，他們的......故居確實在這一帶嗎？」我環顧四周，意思是，我要問路，不是聽妳講這些早就知道的事情的。
「妳還去幹嘛呀，那座宅院已經八年無人打理，當初那些家奴早分了東西散了，現在那裡已經荒煙蔓草，還傳說有鬼故事呢。」那醫婆顯然覺得我是一個奇怪的人：「不過既然妳執意要去，嗯，前面那條街左拐，然後走到一間叫悅來茶樓的街口右轉，再一直走向街尾就是了。」
我依言而行，果然一間老舊失修卻不掩其殷實儼然的宅邸出現在面前，我推開虛掩的門，逕直走了進去。
中庭還積有薄薄的雪，幾撮枯草從石縫滋長出來，窗戶紙也破了好幾個窟窿，廊柱漆痕斑駁，顯然已經荒廢許久。
踏入正堂，雪霽後的陽光隨著廳門的開啟而透入，堂內空餘一桌二椅與一扇畫屏，光影交織，雖然積了一層薄薄的灰，但想是當年打理得當，到底也不算紊亂。
再往裡走，是正房與廂房，我循著記憶一一認過，最後踏進了廚房。
幾條布巾晾在竿上，餘此便是一些鍋碗瓢盆，旁邊還有一個陳舊的煎藥壺。
我心中微微一動，提起水桶往井邊打水，想著既然客此，便替這座宅院拾掇一番吧。
忙活了一天，我坐在廚房的小凳上又餓又渴，百無聊賴的等著方才煮的井水燒開，一邊撥弄著剛洗完瓷碗上的雕紋，形制像是喝藥的碗，碗身描著青藍色調的海棠，柔柔的，像天邊繾綣的積雲。
滾水聲漫了過來，我拾起鍋把將水倒入瓷杯之中，幾點水珠濺進了海棠碗底。
「唰！」手上的銀鍊突然斷裂，滑入碗中。我趕緊撿起細看是哪裡出了問題，誰知竟然在沾到水珠的部分起了淡淡的黑斑。
「銀飾生黑.....硫化物？下......毒？」我不禁心弦一緊，不留意指尖一鬆，那銀鍊隨即在空中畫出冰冷蒼白的光線，落到地上去了。
我在原地怔了片刻，隨即果斷的拔下所有銀釵銀飾，一樣一樣的把所有器皿驗過。只有那個煎藥壺跟海棠碗有毒物反應。理清思緒跟記憶以後，我做出了以下推論：
有人，在蕭家的藥方裡下了一種慢性毒，於是除了碰巧沒有染病的錦瑟之外，所有人或真的死於時疫，或死於毒藥。但是動機不明，手法不明，兇手也完全不知從何懷疑起。
窗外的竹影正顫動不已，闇風吹襲飛雪片片掠過窗前，一時間，竟顯得那樣陰冷而不可捉摸......。
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