日光之下 - 第三章：心事

這裡是有數十年歷史的舊式公共屋村，幾年前政府增建了一些大廈閉路電視等設施，不過依然改變不了這裡予人疲憊的氣氛。

崔巧明到小何家借物理筆記。小何是名校高材生，理科成績崔巧明簡直望塵莫及。心理作崇，他總覺得由名校教師撰寫的筆記精要得多。

小何跟祖母住的小單位沒有房間，鐵閘旁放置了雙層床，小何的書桌就擺在廁所旁，桌面放了一部舊式、笨重電腦後就沒剩下多少寫字的空間。

小何父母早已離異，崔巧明心想可能嚴苛的環境造就小何認真嚴謹的個性。

石國雄說過小何和崔巧明性格相近，都是沈默、早熟的少年，但崔巧明現在發現兩人的背景竟然大相逕庭。

「這是你要的筆記。」小何將一疊影印本遞給崔巧明。

「謝謝，影印之後還給你。」

「希望對你有幫助。」小何說。

「一定，你知道，我校的老師總是跟著課本照本宣科，馬虎了事。」崔巧明笑著說。

一塵不染的書桌上放著一本白色封面的愛情小說。崔巧明只偶爾看看推理小說，不過對那位流行女作家也有所聽聞。

「你喜歡看愛情小說？」他拿起那本書翻了翻。

「隨便看看而已，當作消遣。」小何不好意思地笑了笑。「是阿美借我的。」

崔巧明心裡立刻感到一陣刺痛。

「是嗎，她在教會借書給你？」

小何輕描淡寫：「幾天前我們見過一次面。」單憑表情和語氣猜不出他內心的想法。

崔巧明從書頁裡發現一張設計可愛的書簽，背面用秀麗的筆跡寫著：好好努力，朝向你的理想邁進吧，我一定會在旁邊為你打氣！

雖然是十分簡單、平庸的一句話，崔巧明心裡又是一陣隱隱作痛。

慢慢穿過舊式公共屋村往巴士站，附近肅條的景象使他記起地理老師在課堂上解釋過人口分佈的問題。由於人口老化，年青人搬離屋村，所以只剩下老人……

但是現在他沒有心情深究，心裡頭被一堆煩惱佔據。剛才小何像是刻意找機會提起這件事，說不定還故意把小說放在顯眼的地方。是在暗示什麼嗎？

他們去了哪裡？純粹借書，抑或是單獨約會？雖然很想知道，但繼續問下去的話情況只會變得尷尬。

小何和阿美私下竟然有碰面，他們掩飾得很好，至少在教會裡完全看不出來。他們究竟發展到什麼地步？

這裡全部是老式的店舖，理髮店、藥房、雜貨店，他在新型私人屋苑長大，對這些保留了數十年的舊式風格深感好奇。經過一間辦館時，不禁駐足觀看。

所謂的辦館，其實是雜貨店，應該早已被便利店和超級市場淘汰才對，想不到今天竟然親眼看見。

他將心事暫時放在一旁，饒有興致地打量辦館外貌。辦館面積不大，燈光也不夠光亮，主要依賴街外的陽光。門外用紙盒堆放即食麵、零食等等廉價的貨品，店裡放得最多的是啤酒、香煙，靠牆有一個鋁質趟門冰箱。有吸引力的貨品一件也沒有，一望可知是以住在附近的老年人為顧客的零售店。

他走進辦館，拉開冰箱門找可樂。

身後傳來一把粗魯的男性嗓音：「嘿，小妞，又見面哦，給我一包香煙……」

崔巧明發覺選擇不多，啤酒佔去大部分位置。

「喂，我從來不吸這個牌子的，妳沒留意嗎？給我另一包！」

他找到了可樂，不過不怎麼冰凍。

「喂，每樣東西都比別人貴，妳爸究竟是不是想做生意？」粗魯的語氣帶著幾分調戲。

崔巧明終於找到冰凍可樂，掩上門。這時那男人又提高了嗓音：「喂，我是來光顧的，別給我擺出一副臭臉色！」語氣變得怒氣沖沖。「想有生意可做的話，就好好改善一下妳的態度，兩父女一般貨色，呸！」

崔巧明皺皺眉頭，轉身瞥了那個男人一眼，一望之下，不禁楞在當場。

受了一肚子氣的少女是他認識的，對方那倔強的臉孔此刻看來很值得同情。她是櫻桃。

她緊抿著嘴唇，蓄滿怨恨的眼光執拗地不肯望向男人，所以不知道崔巧明已經將一切瞧在眼裡。

「媽的，下次叫妳老爸好好教訓妳！」那男人一臉悻悻然地轉身離開。

直到那男人遠離，櫻桃的肩膀才禁不住顫抖，胸脯起伏，隨手抓起一包薯片，狠狠摔到地上。

她緩緩抬起頭，和靜靜站立一旁的崔巧明目光相接，一時間她露出不可置信的神情，然後認出他，臉色刷地發白，接著又滿臉通紅，轉羞為怒。

「你為什麼在這裡？」她沉著臉。語氣像是在質問：你跟蹤我？

崔巧明百口莫辯，他本來想裝作不知情悄悄離開，現在卻因為兩人打了個照面，變得走也不是，留下來更不是。唯有硬著頭皮向櫻桃走去，握著罐裝可樂，訥訥地說：「我有點口渴，想買汽水飲……」

櫻桃咬緊嘴唇，她雙頰通紅。

「我不知道……妳在這裡幫忙。」

過了半晌，她認命似的嘆口氣：「這是我爸的店。」

「妳每天都要來？」

「怎麼可能？」櫻桃搖頭。「來兼職的那個人忽然請假，那個人又趕著去投注站。」

那個人大概是指她爸爸。

櫻桃撇撇嘴：「那天我不能去旅行，也是這個緣故。」

崔巧明本來想說「不打緊，我都忘了。」還是把話嚥回去，他不肯定她的解釋只是說明一件事實，抑或含有道歉的意思。

事實上，自從教會旅行那天之後，兩人一直沒有再交談，櫻桃若無其事地在課室出現，崔巧明沒有理會她。

他心裡一直耿耿於懷，認為她至少應該解釋「為什麼失約」，但她什麼也不說不做，那不負責任的態度令他非常生氣。他最討厭沒有責任感的人。

她的解釋雖然未必有道歉的意思，但他至少明白她有她的苦衷，心裡的氣頓時消了大半。

「放學還要來幫忙，很辛苦吧？」

「兼職是有薪水的。」她的語氣又變得滿不在乎。

「原來妳父親開店，怪不得妳有那麼多零食。」他打趣說。

她板著臉沒有笑，於是他有如驚弓之鳥，猜忖這句話有沒有不妥當的地方。幸好她除了一臉漠然之外沒有其他反應。

「我走了。」他從校褲褲袋掏出鈔票，她找回一些硬幣。

「再見。」

他轉身走不了兩步，櫻桃忽然叫住他。

她猶豫半晌，「我在這裡幫忙……我爸在這裡開舖的事，不要告訴別人？」

啊，她覺得父親開雜貨店是件不光彩的事？

彷彿看穿她內心的不安，處處要顯得比人優勝，渴望關懷，稍微遇上冒犯便攻擊別人，其實一切都出於內心的怯懦。

「妳不想我說，我當然不會說。但我覺得就算給別人知道了也沒什麼！」

「不，你不明白。」她的態度很堅持。

「沒有人會因為妳下課後去幫父親忙而嘲笑妳。」他認真地說：「如果真的有那樣的人，一定是他們的腦筋有問題，與妳無關。妳不必受其他人的無聊態度影響。」

「你知道什麼？」她好像要把剛才的委屈一併發洩似的對他怒目相向：「你父親又不是目不識丁的賭鬼，你也不必天天對著那些他媽的醉酒鬼，只不過站在旁邊，看了一會就能夠知道我的想法嗎？你真的能夠明白其他人的想法嗎？你不願意幫我，就不要說那麼多廢話！」

她的反覆無常使崔巧明無所適從，本來和和氣氣的說話，以為彼此的關係拉近了，但她忽然間又變得惡言相向，使他心中不禁猜忖：她是因為把我視作朋友才顯得和藹，還是因為有求於我，才刻意變得和氣？

他覺得跟櫻桃是兩個世界的人，不是因為她是嗜賭男人的女兒，而是因為她的言行總是讓他困惑。

雖然不知道真正的答案，但他向她保證：「放心，妳不想別人知道，我就不讓別人知道好了。」

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第三章：心事

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