5
眾會友對崔榮智突如其來的請辭，以及眾執事在收到請辭同時一致同意、毫不猶豫立刻終止其職務，莫不感到驚訝不已。大家都在擔心崔牧師是否由於人事問題，受到壓力被迫辭職，教會裡蘊釀著不安的氣氛。為了止息會友的疑慮，崔榮智在星期日的崇拜後，主動站在講台上向眾人坦白交待一切。當天的講道邀請了另一位牧師負責，崔榮智只坐在台下聽道。
他以直接了當的方式，無比嚴肅的語氣承認自己的婚外情，基於這緣故，自願停止聖職。崔榮智一再強調，停職並不是教會對他的「處分」，而是作為一個神聖的聖職人員，已經失去了服侍上帝的資格，是合理的安排。
為了不傷害任何人，崔榮智在交待的過程裡隱瞞了天娜的名字，強調一切是自己的錯。
在講台上他向每一位會友致歉，說辜負了每一個人對他的期望，亦感謝期間每一位會友的支持。「這間教會帶給我無限快樂的回憶，雖然是我做錯事，但依然不能抹去那些快樂的回憶。」他努力臉上保持笑容地說完每一個字。
「停止職務的日子，就像平時一樣，有很多事情等待我處理，當中最重要的，是重整自己的生活。我會在這段日子，好好的，仔細地看聖經。我想，在一無所有的情形下看聖經，可能會有更珍貴的收穫。畢竟，耶穌曾經對門徒說過：『讓小孩到我這裡來。』只有沒有機心的人，才能有機會明白天國的真理。」
「雖然我要離開，但我希望你們在信仰的旅途上繼續踏出每一步。人生總會有進有退，但請別放棄。」說完之後，他走下講台。
那一剎那，崔榮智有很大的感觸，他不知道有生之年，會否再有機會重踏聖譠，向眾人宣揚天國的道理，但他已經決定放手，畢竟，作為一個有信仰的人，他必須相信人生的路向並非掌握在自己手中。
崔榮智離開講台後，教會便陷入一片沉默，接近百人井然有序坐在其中的禮堂裡，竟然可以聽見空調運作的聲音。然後逐漸傳來兩三位女會友的啜泣聲。
6
在整件不幸的事情上反應最激動的要數胡貴禮，當崔榮智在執事會裡將整件事和盤托出時，他震怒得即場拂袖而去。在他來說，簡直不敢相信這事會在他的教會裡發生。
一個月後的下午，他忽然登門造訪崔榮智。崔榮智有些不知所措，他邊將胡貴禮迎進屋內，給他斟茶。看到這老人家滿臉皺眉，繃著臉，彷彿滿腹愁緒，心裡愧疚。
「巧明還未放學吧？」胡貴禮環顧四周。
「是的。」崔榮智坐在對面沙發。
「唉，現在的人活得愈來愈艱辛了，連小學生也要什麼全日制上課，他們那些小豆丁跟我們生意人一樣都在每天拼命啊！」胡貴禮喃喃抱怨。
胡貴禮坐在他每次造訪時常坐的沙發上，用手掌摸摸沙發扶手。「淑貞不在家，依然一塵不染。」又盯了放在角落的幼兒玩具一眼，「十多年前，兒子跟他媽媽到台灣探望外婆，我要忙公司的事不能去。家裡整整有一個星期只有我一個人。嘿，整整一星期，我完全明白在家裡冷清清的慘況。作為一個父親，最不習慣的便是兒子不在家，家裡特別冷清清，忽然間時間變得很難過，覺得度日如年。」
一提到淑貞，崔榮智心裡又是一陣刺痛。他料不到胡貴禮會忽然造訪，更猜不到他的來意。事實上，這幾天他一直待在家裡足不出門，每當想起淑貞，內心便感到無限刺痛，甚至一個人躲在臥室裡哭過幾次。不過說到底錯在自己，沒資格賺別人的同情，所以他只能默默無言。
「坐在家裡無聊，只好做做家務。」崔榮智說。他望著胡貴禮疲憊的臉孔，關切地問：「近來身體好吧，有事找我的話我可以去你的地方，不用你那麼操勞。」
胡貴禮怔怔的注視崔榮智半晌。
「像你這樣的人，竟然也會鑄下大錯，我實在無話可說。」胡貴禮的嗓音略微顫抖。「幹嘛這麼胡塗，難道你沒有想過你會對教會產生什麼無法彌補的破壞嗎？」一涉及教會，胡貴禮的表情變得無比凝重。
有著堅定信仰的胡貴禮始終看不到別人人性軟弱的一面，他以為有信仰的人會像他一樣在正邪的爭鬥中永遠戰勝，這是他的缺點。
「數十年來，教會裡眾多弟兄姊妹辛苦建立的一切都被你一瞬間摧毀，神的聖名因你而蒙羞。」急怒之下，胡貴禮忍不住一陣咳嗽。不知是因為氣喘，還是憤慨的緣故，他的眼角一直泛著淚光。
「無論如何，教會絕對不能讓罪人服侍天父，就算你不提出請辭，我們也絕不能讓你繼續承擔職責，你必須放下牧師的身份！」
胡貴禮狠狠瞪了崔榮智一眼，沉著臉說。他見崔榮智一言不發，似乎已經準備接受任何懲罰，不忍心再責備下去。
「有沒有安頓好家人的生活？」
崔榮智深深吸一口氣：「將來的事以後再說。」
胡貴禮又罵了一句：「任意妄為，身為丈夫和父親，怎可以不顧家庭？」崔榮智不吭聲。
「這三年，你別想再踏上聖壇一步，連領聖餐也不可以。先好好整頓自己的生活，直到教會接受你已經悔改。」胡貴禮嚴厲地說。然後嘆一口氣，續說：「我的建築公司有個文員職位的空缺，如果你找不到其他餬口工作的話，暫時先到我這裡吧！」接著他又強調一句：「無論做錯什麼事也好，也不能置家庭不理！」
就在崔榮智獃在家裡懺悔的時候，原來胡貴禮已經替他安排好一切。他本來可以將崔榮智攆出教會，從此不再瞧他一眼，但他卻沒有這樣做，就算是在盛怒之中，也不曾放棄他。
「教會的輔導小組會幫助你，你暫時仍然可以以平信徒的身份參加崇拜。」
「謝謝。」崔榮智說。他這句出自肺腑，簡簡單單的一句道謝，勝過千言萬語。「我讓你失望了，抱歉令你看錯人了。」
「你是令我失望，但我依然相自己的眼光正確。」胡貴禮忽然站起來，去擁抱崔榮智，像父親擁抱兒子。「當年我親眼看著你初為人父，你手忙腳亂替巧明餵奶的情形依然歷歷在目。你這個孩子，怎麼這麼胡裡胡塗？」
7
胡貴禮說的沒錯，崔榮智牧師的婚外情導致教會產生大地震，就像政界一樣，會友對這類與性有關的犯罪非常敏感，甚至到了憎惡的地步。
這是十分奇怪的現象，大家一方面承認人性有軟弱的一面，但另一方面，卻又不能容忍自己的領袖犯罪，這不是自相矛盾嗎？
總之，有人對教會感到失望，亦有人發現原來教會也有虛偽的一面，是個藏污納垢之所，不比其他地方好多少，他們體驗到，教會並不是人間的天堂門檻，這裡一樣隱藏罪惡，因此感到意興闌珊，甚至絕望，逐漸遠離教會，找尋別的心靈寄託。
既然這裡不是能夠得到救贖的地方，跟外面的世界也沒有差別，逗留下去也沒有任何意義。
亦有些家長驚聞事件之後，禁止子女再上教會，免得被「壞人」有機可乘。
一個月之內，聚會人數驟減三分一，在擴張了的新教會裡，崇拜時空椅子的數目令人感到憂慮，大家都感到唏噓。
不過教會並未因此垮掉，雖然歌聲比以前單薄，但仍然有人在唱詩歌。出席查經班的人數減少了，但每個人的面前仍然放著聖經和筆記，大家臉上的笑容收歛，卻多了一分對信仰的認真和執著。
「在逆境中，我們發現原來邪惡真的無所不在，防不勝防。故此，我們依賴的不是個人的勇氣，而是天父的大能。」年青一輩的導師石國雄和黎少玲在星期日站在講台上對大家說，他們的話大概也代表了這裡的人的心聲。「另外，也要為崔榮智弟兄祈禱，他受到的試探，我們未必可以倖免。他在講台上的教導，我們更加要銘記。」
他們主動負擔更多更重要的職務，比往常更投入、更仔細照顧每一個團員，付出更多愛心，只是為了堅定各人的信心。
無可否認，教會的人數少了，但教會並未因此垮掉，憑著有信念的人繼續在地上默默播種、耕耘。教會的工作在持續，並未間斷。
有些人如天娜一樣離開了，永遠不再踏足教會，但是也有人堅持下去，甚至變得比以前更加堅強。
他們有一個信念，只要堅持，終有一天，空了的座位會重新被填滿，大家坐在一起，無分彼此，一起唱詩歌讚美神。當中有久未露面的朋友，亦會有些新面孔。
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