簡水鏡剛離開家門就看見隔壁鄰居有人開門，走出一位看起來有點眼熟的中年男子。
「這不是水鏡嗎？」
那名男子見到簡水鏡馬上舉手打了聲招呼，簡水鏡聽到聲音突然印象都回來了。
「康伯伯……是康伯伯吧？」簡水鏡大概有八成的把握對方是他認識的人。
「過來讓康伯伯看看，原來水鏡你都長這麼大了。」
這位康伯伯走了過來拍拍簡水鏡的肩膀，一副滿足的模樣。
「康伯伯你怎麼回來了。不是聽說你去葉國賺錢，要好幾年才會回來？」
康伯伯語重心長地說：「唉，說來話長。我們去找家餐廳聊聊吧。」
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葉國正是葉靈氏國，也是由葉家主掌的國家，但實際上葉家在葉靈氏國裡是虛位元首，實質上葉國是民主政體，主要政治人物都是透過人民選舉出來的。
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簡水鏡跟康伯伯兩人來到附近的一家家庭餐廳，只有簡單點了兩杯飲料，接著就在角落的位置坐下，這個時間點人很少，很多人還在午休，所以等於是讓兩人享受安靜的片刻。
「水鏡啊……你上大學了吧？」康伯伯一開口這樣問。
「今年大一新生。」
「當初我可是看好你上好學校的，是念哪間學校啊？」
「帝一。」
「帝一……咦，你是覺醒者嗎？」康伯伯突然好奇心就來了。
「高三下突然驗出我有覺醒能力後來就考上帝一了，簡單地說就是這樣。」
「那還真不錯，當個覺醒者的出路比一般人多，而且我記得覺醒者念的學校都免學費，這省下你很多麻煩，尤其是你那兩個很摳門的雙親……算了，不說這個。」
簡水鏡苦笑。
簡水鏡的養父養母摳門這件事街坊鄰居多少都知道，且更多人知道簡水鏡的處境，因為他的父母親根本在外面不避諱自己對他的差別待遇，這樣的結果造成簡水鏡在外活動顯得有些尷尬，而康伯伯是少數同情他的人。
簡水鏡這時接著說：「不管怎麼說，現在順利上了大學，過得還算不錯，倒是康伯伯你呢？該不會是回來探親吧？」
「不是。」康伯伯停頓了一下，微微皺了一下眉頭。「我那邊的事業不做了，這陣子又搬回來了，所以我也不再過去那邊了。」
「發生了什麼事情？」
「水鏡你現在多少也算是個大人了，有些事情跟你講講應該沒關係。」
「嗯？」簡水鏡聽這說法感覺好像點沉重。
「你知道我當年去葉國是因為那陣子廣告宣傳很厲害的關係吧。」
「好像有聽說。」
「當年葉國發動鋪天蓋地的廣告吸引很多人進去掏金，他們主打的是民主政體人人有決策權，還有自由市場讓才能發光發熱，不過這些口號聽起來很美好，但這幾年下來很多人都看破了。因為在八大國雖然賺錢比較沒這麼容易，但至少八大家是很公平的，遠比所謂的民主政體還要公平，只因為把絕大多數人投機取巧的方式給杜絕，所以在八大國生活才會覺得比較不容易賺到錢，可事實上追求安穩的人生的話，還是待在這裡好。」
簡水鏡聽到這些話，想了一下才說：「聽起來發生很多事情呢？」
「真的發生很多事情啊。一時間也不知道該跟你說什麼，總之我回來才發現這裡比較好，所謂的自由民主只是表象，但本質上卻是一片混亂。」
「外國不是都說民主自由比較好嗎？」
「那只是表象。讓我來說的話，民主體制只是比較不容易爛到骨子裡，專制體制只要上位者表現得好是遠遠勝過民主政體的，而葉家他們就是在吹說人民共治比一家獨大更好，實際上是怎樣現在越來越多人都明白了。」
「我認識八大家的朋友人都不錯啊，在這裡生活也沒有覺得什麼特別不滿的地方，頂多就是法律很嚴格就是，但從小學了這麼多法學課也不是白學的，都習慣了。」
是的，在八大國從小的教育就有法學課，雖然課程本身不考試，但灌輸了很多法律常識跟守法的精神，畢竟在八大國犯法可不是一件小事情，真的被抓去關可沒有提前出獄的選擇，因為國家早就教過你守法這件事情很重要，故意犯法基本上都無法被赦免，也不可能提前假釋。
八大國的教育方針就是這樣，所有的教育行為以個人人生的完整性為大前提，在滿足大前提的情況下，其他知識才是比較次要的，所以像法學課這種很重要但是不考試的科目其實不少，因為真正考試的時候就是你人生要面對某個重要的事情，平常那些紙上測驗只對一般知識有意義。
葉伯伯說：「認識八大家的朋友也是很好的，不過不要奢望他們給你開方便之門，我知道八大家的人家教都很嚴的，某些部分挺沒有人情味。」
「這我知道。」
「我說到哪了？對了，我在葉國最看不下去的事情就是官商勾結，像我這種小商人基本上安分守己都是被欺負的份，而且都不是明面上的欺負，就有點像是你爸媽那樣對你，你又敢怒不敢言。」
「……唉。」
簡水鏡又想到剛剛的事情，心裡就是一股悶氣，但他不想把這件事情跟康伯伯講，因為講了對事情一點幫助也沒有，東西丟了就不可能被找回來，這是注定的事情。
「我就簡單講講吧。」康伯伯又說：「那邊的官商勾結都是跟政治獻金有關，明面上的還好，畢竟有所限制，但私底下有多少沒人知道，我常常在選舉年看到某某大企業公開支持某政黨跟候選人，然後都說是個人意見，實際上廣告經費花得比別人兇，造勢場面也很大，然後全部歸結為私人意見，任何人都沒辦法給他挑毛病。」
「換句話說就是花自己的錢說是自己的意見實際上是為特定候選人造勢？」
「對，很多錢就這樣花出去了，然後之後政黨制定的政策就會偏向有支持的特定企業，人家大財團都是這樣玩的，像我們這些小蝦米只能在後面撿剩的。」
「聽起來有點糟糕。」
「但這不是最糟糕的事情。」康伯伯喝了一口飲料，然後轉頭看向旁邊的窗外，這個時候外面也沒什麼人，就是普通住宅區的景色。
「還有更糟的？」簡水鏡有點好奇，因為他沒去過國外不知道人家國外是怎樣的生活。
「你知道在葉國的葉家其實是虛位元首吧。」
「有聽說。」
「但實際上根本不是虛位，他們只是換個花樣施展自己的影響力而已。」
「不懂？」
康伯伯抓抓鼻子，這才說：「還好我現在回來了，不然我接下去講的話在那邊被人聽到一定會有麻煩。」
「……」
「就這麼說吧。葉家身為十三家之一，其實也是富可敵國的家族，他們底下有很多賺錢的企業，這些公司只是明面上跟葉家沒關聯，但私底下被葉家給掌控……我說到這裡你就可以想見在葉國選舉的時候會發生什麼事情了。」
「那些被掌控的企業花錢支持跟葉家有關係的候選人來影響國家政策！？」
「對！我就知道你一點就通。」
「哈哈，還好吧，當下只有想到這個而已。」簡水鏡搔搔鼻子有點不好意思。
「總之，在我看來葉家只是換個方式統治葉國而已，明面上虛位元首的家族，暗地裡用金錢收買政策達到自己的目的，這樣的方式雖然很迂迴，但好處是要是政策有問題人民怪不到葉家頭上，而是那些可被拋棄的候選人，所以這樣做法在我看來就是想做事又不想負責任，不像八大家的人事情辦就直接辦好不跟你囉嗦，做錯了再想辦法補救，而不會逃避責任，這演變到今天我們已經很難挑出八大家的人哪裡不好，但是葉國那邊的政治風氣還是一片混亂。」
「所以……這是康伯伯你回來的主要理由？」
「算是吧。當然另一方面也是賺不到多少錢還要受這麼多氣，而且我還聽說……」
「聽說什麼？」簡水鏡有點好奇康伯伯怎麼話停在這裡。
「這一兩年葉家想把自己洗成第九大家，總之就是向八大家看齊，所以我聽到有人說葉家打算把國家體制改成專制政體，不再當虛位元首了。」
「聽起來就是跟八大國一樣啊。」
「就是這樣，但很多人沒想過民主轉專制政體社會肯定會變得很亂，然後葉國的公務人員體質也沒有八大國這麼健全，很多職位都沒有，更不用說葉國還沒有基本收入，這些改變不是一朝一夕能處理的，我就是不看好未來的發展決定收手回來的。」
「那康伯伯你回來後打算做什麼？以前的工作沒辦法做了吧。」
「現在就兩個選擇。我在想要不是隨便找一門小生意做做，不然就是跑去圖書館查資料跟著政府補助做事業，雖然這樣被管的比較多，但有政府做後盾還是很令人安心的，我現在唯一的問題在於年紀不小了，沒有以前這麼多活力，所以還在猶豫。」
之後兩個人開始聊其他有的沒有的事情，像是康伯伯的女兒嫁到白颯氏國的事情，還有簡水鏡在學校裡學習的事情，像是覺醒者究竟在學些什麼東西對一般人還是挺有吸引力的，最後才聊到夜影幻夢的事情。
簡水鏡挺意外康伯伯也知道夜影幻夢的事情，因為據研究報告年紀越大的人越不愛玩遊戲，不過夜影幻夢還是以它超擬真的世界構築吸引了不少人的目光，而最近因為比較能在遊戲裡賺到錢又吸引了一批新手潮，康伯伯還笑著說自己老了玩不來遊戲所以頂多只有耳聞的程度，對遊戲也不甚了解。
一直到晚餐時分，兩人在餐廳裡用了餐才互相告別離去，結束了這一天。253Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIyHXhzSSP2
