「聽說了嗎?馬家少爺沒了。」
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「啊?真給帶走了嗎?」
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「唉,真是作孽,好好的一個大活人就這麼給弄死了,馬家一脈單傳,可怎麼是好?」
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「說到底,這都得怪那婆娘。」
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「你可別說,陳婆這陣子沒消沒息的,怕不是也沖了煞吧?」
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「噓,別嚷嚷,一會兒指不定又鬧出甚麼晦事。」
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幾個人趕緊噤了聲,留下一個捧著缽的小叫化子站在了馬家大宅外,馬家大宅仍舊是那般令人屏息的氣派,高大的金柱大門上是琉璃瓦,朱紅的大門安著兩隻獅頭的門鈸,沒見過世面的傢伙光是在門階上一站,那是全身痠軟,若是往裡走,見那苑囿的昆石、雨花石、假山流水,光是一條錦鯉都是百十來歲、金鬚墨斑,無一不斐,八字要是輕得些的,看到這光景魂都給嚇丟了!
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只是這馬家外頭,現在懸掛著兩只大大的白燈籠,也不月餘前,那是張燈結綵,紅通通一片喜慶,但儘管辦得是喜事,家裡卻也不宴請賓客,馬家老爺官場數年,家族開枝散葉,又啻有這一個寶貝兒子,何況馬家又好面子排場,這未免太過不尋常。
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更弔詭的還在後頭,這婚禮辦在半夜三更,你說奇不奇怪?
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小叫化在門外瞅了一眼宅子,就離開了馬家,逕自出了城外,步行約莫半個多時辰,來到了一間小破屋,他敲了敲門,一個年輕的女子應了門,她面上有一大塊黑青的胎記,前額的髮鬚雖然遮住了大半,但右頰下頷還是隱隱透了出來,像是臉上被潑了墨,正在緩緩地流淌。
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女子瞅了一眼,從桌上揀了些麥餅,扔進了小叫化的缽裡,小叫化本想把麥餅還給了她,因為這並不是他來的本意,但肚子轆轆聲出賣了他,女子搶先說了句:
「吃吧!吃完早些走吧!」說完沒等小叫化反應,又扔了一句話,便掩上了門,她說:「也就那樣罷!多看幾眼,也不會好起來。」
木門拒絕了外界的光,陋室裡一個留著半黑半白長髮的老嫗瑟縮在角落,手中捏著一縷髮絲就往嘴裡送,兩眼空空蕩蕩地望著前方,好似要把木門給望穿,她是陳婆,而臉上有印子的是她的女兒。
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說到陳婆,鎮上那是無人不曉,誰家的閨女少爺到了婚配年紀,她就到哪兒走動走動,就她那一張巧嘴,沙漠都能說出一片綠洲,就說楊老爺子配了西街小寡婦那事情,誰人還不識得她!
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這一樁婚事所有人都是嘴上連連稱讚,但實則傷陰騭的事情,那楊老爺子是半身躺進棺材的風流胚子,家裡七房、八房多了去的,但偏生陳婆趕著揩這油水,裡裡外外給他物色了個遍,還真給他弄了個沒見過世面的小寡婦,才過門不過三月,楊老爺子就去了,小寡婦又給掃出了家門,怕是這輩子只能是青燈古佛吧!
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但壞就壞在這裡,小寡婦在未嫁楊老爺子以前,陳婆無意間走訪馬家的時候,把小寡婦的畫像落在了院中,說起那小寡婦,那生得真是清麗脫俗,青絲的髮、螺黛的眉、蔥白的十指托著羊脂玉的面龐,說有心非有心,但若說無意,陳婆那顆玲瓏心是決計沒人肯信的,那之後馬家少爺到處差人探聽,可算皇天不負苦心人,真給他搭上了線,一支黃楊髮簪、一枚和闐玉,兩人便私訂了終身。
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可小寡婦這樣的身家,就是給馬家做奴做婢都是不合規矩的,馬家少爺也是年少心性,擺明了非那寡婦不娶,陳婆怕馬家細究起來,自己終究脫不乾淨,便悄悄順走了黃楊髮簪,退給了小寡婦。
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陳婆見小寡婦哭得梨花帶雨,但這事可還沒完,可不是哭一哭就得完事的,就算小寡婦今天不鬧,也難保明天不會,而馬家是有頭有臉的人家,哪能禁得起這麼一鬧?陳婆思來想去,這山芋燙手若不脫手,遲早讓她栽了個跟頭!於是當場也不顧小寡婦心情,便做起了媒,把楊老爺子滿嘴誇得天花亂墜,誰知道小寡婦哭歸哭,但心倒也硬,眼淚一擦,便允了這樁婚事。
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唯獨一個要求,便是花轎必須繞過馬家後門,而恰巧一個不長眼的小叫化撞著了隊伍,幾個轎夫都嫌晦氣連聲驅趕,唯獨小寡婦把自己的耳飾取了下來給了他,這才起轎離去。
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楊老爺子雖然不是什麼善類,但終究待小寡婦不薄,只是沒等到好日子到頭,楊老爺子便撒手歸西,而小寡婦則給人趕出了楊家,連楊老爺子的喪事都不讓碰,小寡婦只得自己回到破屋裡,弄了個爐子燒些金銀紙,也全當還了債了。
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誰知道馬家少爺一聽得楊老爺子一死,原先談成的婚事,他一把給吹了,急得馬家人上竄下跳得,馬家少爺也管不得這些,心心念念只繫著小寡婦,家裡人只好半哄半騙地說小寡婦正服喪期,若是要迎娶,也得等她服完了喪,再擇良辰吉日方宜迎娶,只是誰知道,待小寡婦喪期一滿,便被人發現死在家中,聽說,是把那和闐玉給吞了,活活噎死的。
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這世上哪有不透風的牆?馬家少爺一聽,便整日瘋魔,水米死活不肯進,不論馬家求神拜佛終究沒有結果,趕巧鎮上來了一道士,說是法力高強,有法可解,便急匆匆地請回了馬家,哪知道那人一張口,便挑明要冥婚。
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但說也奇怪,原本十多日水米未進的馬家少爺,本已神智未清的倘在榻上,一聽得道士說要冥婚,便坐了起來,兩行清淚立時就滾了下來。
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於是大半夜的,四個漢子自那寡婦的陋室把她的替身「請」上了轎,那紙人紮得等身,披了紅頭蓋,就這樣攙著陪侍的丫鬟上了轎,儘管那丫鬟算過了命格,何況這事本也是積陰德的好事,但她仍舊嚇得直打哆嗦,後來還以訛傳訛地說什麼紙人是自己走上花轎的,你說荒不荒謬?
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但故事可還沒完,迎親的那晚天上沒有一顆星,所經過的道路也不許點燈,所到之處七步一跪,轎伕不得回首,每行九步需撒金銀紙開道,一說是給買路財,一說是同好兄弟慶祝,但儘管如此,路上狗吠貓叫聲頻頻,怪風自四面八方襲人,
原本半個時辰的路程,竟足足走了兩個多時辰!
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而待花轎一落地,丫鬟攙著紙人進了廳堂,馬家少爺病懨懨地臉上咧開了嘴,白蒼蒼地沒有血色,腫著雙眼握著紙人的手,低低地喚了聲「蘊兒!」,燭光點了滿室,但廳堂卻冷得讓人疙瘩掉了滿地。
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行完了禮,兩人送進了婚房,聽家僕說,馬家少爺自顧自地喊了一晚上的娘子,還和她說了好多好多的話,又有說隱隱聽見一女子幽幽地應答著,馬家少爺自迎娶後便足不出戶,幾個不懂事的傢伙還來馬家道喜,但喫了幾杯茶,也就給打發了。
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陳婆見是個巴結馬家少爺的機會,更何況無人知曉這箇中的乾坤,雖然心裡虛怯,但仍舊裝得像個沒事人一樣來道喜,陳婆向來在馬家那是熟門熟路了,雖聽得馬少爺不便見客,但又止不住內心的好奇,便悄悄地溜到了馬少爺屋外,恰巧那窗沒掩實,便躡手躡腳地來到了窗外,把雙眼往裡頭一瞅,無奈屋裡太暗,陳婆只得把窗又推得開了些,那知道這一推,便聽得「碰」地一聲。
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陳婆嚇得往後退了一步,只見一男一女倒在了地上,女的雙眼緊閉,那臉脹得紫棠,喉頭卡著半高雞蛋大的東西,而一旁的男人模樣則更加恐怖,大片大片的鮮血染紅了方磚,而那血的源頭,來自於男人的太陽穴,那太陽穴上,恰巧插了一把黃楊髮簪。
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陳婆嚇得立刻喊人,家丁們全趕了過來,但待房門一開,才發現屋裡空空如也,哪裡來什麼鮮血、屍體,雖然說是冥婚,但終究是場喜事,才辦完沒多時,便給她觸了眉頭,馬家便把陳婆給掃地出門。
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可說也奇怪,馬家上上下下、裡裡外外都給翻了個遍,可就是沒找著馬家少爺,
馬家急忙忙地讓人在城裡把那道士給請回來,卻怎生也找不著人,後來又找人不少僧人、方士,又是燒紙又是作法感應,可口徑都一無二致,皆說馬家少爺已不在人世。
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可待得冥婚後七七四十九日,那案頭上竟無故多了一枚玉和一把簪子,誰人也不敢去碰。
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而那陳婆呢?自她被掃出馬家後,那便瘋瘋癲癲,一夜間竟嚇白了頭髮,有時白天裡無端端地失聲尖叫,有時半夜裡,又陰陽怪氣地喊著甚麼「百年好合」、「天賜良緣」。
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至於那小叫花是個啞巴,他始終沒能告訴陳婆和她的女兒,他不是來看陳婆的,而是一個給她耳飾的女人托他,一定要替她謝謝媒人,她們才得以有情人終成眷屬。
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