自從嗰日之後，Vos嘅心同身都被情感所牽引住。Ventress簡單幾句說話，就已經將佢帶到去另一個世界，一個多元、有深度、層次嘅感官世界。佢喚醒咗佢心中從來無想像過嘅渴求，而如今佢知道其他絕地都知道呢種感覺。一向隨意利用原力嘅態度，令Vos都習慣咗俾人話佢「我行我素」甚至「離經叛道」。唔怪之得絕地教條會嚴禁依戀牽掛，或者投身單一種情緒。有乜嘢人，試過Vos同Ventress之間所發生嘅，會選擇返轉頭？
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Vos十分陶醉同Ventress之間嘅情；只要輕輕咁掂一掂佢塊面，知道佢同樣珍惜呢一個動作，佢就已經可以感受到嗰份甜。呢份佢放縱嘅感覺，原來只係一早已經沉睡喺身體入面。或者係自從佢遇見Ventress嗰一日開始，自從同佢一齊追Volpai嗰份大起大跌。佢可以肯定，係喺佢因為拯救Krim一家人受傷，Ventress幫佢包紮嘅一刻開始；到而家，佢攬實Ventress，佢相信佢都係一樣咁覺得。
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係時候要為刺殺Dooku做準備。Ventress同佢講，要用黑夜姊妹嘅方法訓練佢。「我同Karis同Naa’leth傾過，佢哋有講過佢哋係點樣訓練。黑夜姊妹對原力嘅黑暗面嘅理解比任何人都深，我哋生於其中，活於其中。我哋可以利用佢，同時，可以遠離佢。呢點連Sith都學唔到。你要學識嘅就係呢種平衡。」
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佢哋搵到一塊空地，將附近嘅屍體好好安葬之後，就起咗個營地。佢哋每日都利用懸崖峭壁訓練自己嘅力量同速度；為咗習慣殺戮，去狩獵食物；長跑訓練耐力。而長跑係唯一一個機會，Vos可以好遠距離咁望一望Ventress嘅故鄉。
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佢見到一座巨大嘅紅色山岳，但係Ventress每日都帶佢行相反方向。直到有一朝，佢哋向呢座山跑。
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愈近山，山睇落就愈巨大，而前方森林已淹沒山腳。喺度望落去，森林被毀得比喪妖號降落嘅地方嚴重。Vos感受到氣溫明顯下降，同時仲感受到黑夜姊妹嘅哀號同怨念喺佢身邊纏繞。
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跑喺前面嘅Ventress，停咗喺度。佢回頭望一下Vos，捉住佢隻手，帶領佢走出森林。
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Vos驚訝咁望住呢座巨山，呢座唔係一坐普通嘅山，係石中鑿出嚟嘅山寨。石山本身雕出一座座巨型嘅女像，高舉雙臂，看似以手心托起整個山寨。一座又一座嘅雕像排列成一行行，往黑暗之處無限延伸。地面有幾坐冧咗嘅雕像，係舊日戰爭嘅痕跡；仲有唔少嘅骷髏骨，到處亦係破損嘅機械人殘肢。
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每一座雕像都刻得非常細緻，當中入口高掛嘅巨幅浮雕最令Vos嘆為觀止。女人嘅面孔睇落好似有靈魂咁，張開嘅嘴唇好似會將人嘅一切全部吸入石像嘅心。像群與自然融為一體，彷若有呢座森林，就有石像。[註24]
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「嘩～ 」Vos發出驚歎嘅聲音。「入面會有啲咩？」
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Ventress企喺黑媽媽嘅入口前面，望住裏面，「係我條村。」雖然無見到佢流淚，但係Vos感受到佢心入面嘅痛。Vos伸手，緊緊捉住Ventress嗰隻，而Ventress只係搖搖頭。
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「唔得，」Ventress答。「唔可以可憐人。淨係記住Dooku搶走曬所有我珍惜嘅嘢。你仲未準備好可以入去。」佢用冰冷、無情嘅眼神望住Vos，「你行得入去，最好有命出返嚟。」
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＊ ＊ ＊
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Ventress回程時一句嘢都無講過，返到營地之後，一直同Vos保持距離。Vos一啲都唔覺得出奇。佢哋之前避開山寨，Ventress一定有佢自己嘅原因。佢一直都帶Vos向另一方面跑，為咗遠離嗰一片森林，遠離佢嘅傷痛。
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Vos知道一啲Ventress嘅過去，令到絕地議會有興趣嘅過去。呢個女人遠遠比作為Dooku嘅刺客，輾轉成為佢頭號敵人更加精彩。喺Ventress唔為意嘅時候，佢留意到Ventress純真嘅一面。就係喺呢啲信任時刻，Vos更沉醉於......話之呢種係咩感覺。
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佢哋返到喪妖號附近嘅營地後，Ventress同佢講話會自己出去打獵。Vos唯有乖乖咁等佢門，清潔下武器，做下家務打發下時間。佢準備好營火，Ventress啱啱好帶住兩隻中型嘅veeka返嚟。兩隻紅色大雀燒熟，肉嘅香氣圍繞住日落後嘅森林。
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Ventress直到食飽、執完嘢，都無出聲。直到，佢哋兩個挨住一棟倒塌嘅樹幹，坐得好近而又於一步之外。望住血紅色嘅月亮，Vos一直等，Ventress終於開口。
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「你仲記唔記得我哋第一日嚟到呢度嘅事？」Ventress轉頭望住Vos，雙眼反射出柴火嘅火光。
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「我記得，我點會唔記得呀。」Vos伸出手，摸一摸Ventress塊面豬登。Ventress輕輕咁捉住佢隻手，有力而不失柔情咁拉返落嚟。
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「我講緊條蛇。」
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Vos鬆開手，點點頭。嗰個畫面真係畢生難忘，Ventress召喚條蛇出嚟，然後用原力使佢窒息。佢望住條蛇喺半空捵嚟捵去，一直掙扎直到用盡最後一分力。佢仲記得Ventress講Dooku點樣殺死佢師父，點樣將佢把光劍收為己有，當係戰利品。
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Vos諗到呢度，開始感受到胃入面有股躁動，竟冰冷而炎熱。Ventress都感受到，佢欣賞咁點點頭。
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「好，非常好。你而家可以自由咁接觸黑暗面。你可以感受到呢啲情緒——憤怒、仇恨、痛苦，要利用佢哋又係另一回事。你一定要放開你嘅同情心，集中喺你而家感受到嘅仇恨。」
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「然後將呢種情緒，用喺生物之上？」
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「精準。」
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Ventress伸出手，好似邀請緊某啲嘢咁。Vos見到一對冰冷嘅雙眼反射出營火嘅影子，然後一條毒蛇慢慢爬過嚟。毒蛇捲埋一嚿，突起個頭，睥住個絕地。Vos傷心咁觀察住佢。雖然佢全心全意投入因為Ventress所感受到嘅一切，佢選擇沉溺喺愛戀間深刻嘅聯繫，但眼前嘅考驗並唔可以相提並論。就算唔係一個絕地，Vos都無可能容許咁無緣無故嘅屠殺。而佢跟住要做嘅，就係當中最無意義嘅：佢要殺死一隻動物，一隻屬於原力一部分、無關善惡，甚至威脅唔到佢嘅動物，目的只係為推自己再向黑暗前行。
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聽落唔係咁好，但係呢樣正正係呢個任務成功嘅關鍵，唔係咩？佢哋而家唔係要活捉Dooku，或者正面同佢一較高下，而家係要刺殺佢，係要佢死。如果呢場戰爭繼續落去嘅，銀河入面會有成千上萬嘅人會受苦、傷亡。
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就好似Tezzka、Laalee同Vram咁。
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為咗大義。Vos保持信念，舉起手。
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毒蛇感受到Vos嘅意欲，開始張牙舞爪，好似想攻擊過嚟。
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Ventress喺佢耳邊，堅定而安慰咁講：「唔係，要同佢做朋友，你係要佢聽你命令。」
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仲難過叫佢直接攻擊，不過Vos點點頭，將集中力轉移，改變能量嘅流動。蛇即刻有反應，合埋把口，好似狗仔咁伸伸脷，好好奇咁觀察緊Vos，完全唔覺好似被人控制緊咁。
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「好，」Ventress講，「而家叫佢行過嚟，放低戒備。」
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Vos隻手隨住蛇嘅舞動而移動。喺佢腦海入面，佢見到蛇心甘情願咁行埋嚟。過咗一陣，蛇走過石同泥，一收一放，慢慢咁向Vos爬過嚟。
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佢再次聽到Ventress把聲，更似係只感覺到。佢好似聽到Ventress喺佢心入面啟示佢：「感受你內心嘅黑暗，佢同原力嘅連結。所有嘢都係你話事，你可以將世界都以你想嘅方式呈現出嚟。」
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無錯，一直以嚟，佢都係以一個過來人嘅身份咁，畀啲「提示」畀意志力弱嘅生物。同毒蛇嘅互動啟發咗佢，蛇唔單止可以被暗示，而且可以被操控。
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Ventress再次喺Vos耳邊細細聲咁講：「殺死佢。」
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殺死佢。殺死Dooku。呢樣係佢嘅任務，係佢一定要做到嘅任務。
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Vos深深呼吸一下，決定去佔據蛇嘅一切。腦海入面，蛇喺手上面盤繞，喺手指同手指之間穿過，最後蛇頭去到食指同姆指之間。Vos用力收緊呢兩隻手指。
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「呀～～～」
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突然手傳來一陣刺痛，蛇咬住咗佢隻手。佢一手揈開蛇，注意力返返嚟自己身邊。蛇一落地好快就爬走。
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佢用另一隻手㩒實被蛇咬嘅傷口，痛楚令佢不知所措，無奈咁望住Ventress。佢目無表情，呢幾個星期Vos都未見過佢表情係咁冷酷，雙眼好似Ilum嘅冰山一樣咁藍一樣咁凍。
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「你仲未準備好去刺殺Dooku，但係我會令你準備好。」
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呢個唔係Vos期望嘅反應。佢無助咁望住自己隻手開始發紫，痛楚刺激佢每一寸神經。
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Vos咬緊牙關問：「有毒㗎？」佢明知故問，而毒開始擴散，痛到就好似佢插咗隻手落煲滾水度。同一時間，佢個身喺度打冷震，佢知道自己就嚟要失去意識。
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「梗係有毒，放心唔會死人，而且對你有好處。」
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視線開始矇糊，意識要離開自己，Vos已經無力支撐自己身體。對我好？咩意思呀？係唔係諗住唔理我呀？佢諗唔明，點解每一秒，都比上一秒更痛。眼前嘅Ventress同背景化為一體，聲音扭曲，逐漸遠去。
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「痛，會幫到你釋放憤怒。接受佢，係你失敗嘅懲罰。」
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毒液好似聽從Ventress嘅命令咁，入侵身體每一部分。心臟每跳一下都好似被火燒咁，而血亦都唔再係血，變成熾熱嘅熔岩。Vos再忍受唔到，嗌咗出聲，狠狠咁跌落地面。皮膚磨擦地面一刻，岩石、沙泥好似地雷咁，引發又一波尖銳嘅痛楚，痛到佢都唔知點解，自己仲醒。
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Vos掙扎、尖叫。Ventress企埋一邊，無動於衷。
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冷漠所傷嘅比毒液更深。
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[註24/圖7] Nightsister lair, TCW 4.19
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