時近黃昏，天色有點陰暗，但還沒被染紅。
這個時段，大部分人都仍在工作，即使是平時熙來攘往的鬧市中心，都顯得略嫌冷清。
行走在街道上的公車悠然地接載著十餘個乘客，直往著下一個車站前進。
窗外的景色換成淡然失色的商店街後不久，TONY就再也沒法繼續假裝看風景了。
「幹嘛一直盯著我看？不是你說要穿得低調點嗎？」戴著兜帽的TONY猛地轉過頭來，壓低聲線責問道。
「哈哈抱歉，從側面看你的睫毛很長很漂亮，一不小心就看著迷了。」STEVE吃吃地傻笑了下，指了指自己碧藍色的眼眸，坦然解釋。
TONY這輩子聽過的稱讚，不論真假，都多得令他耳朵起繭了，然而不知為何STEVE偶爾的一句，總是能勾起他胸腔中的騷動，使人無法像以往一樣輕鬆置之。
「…別看就行。」只有拉起兜帽的兩側別開臉，才能讓TONY感到自在一點。
「還有就是那個…你穿衛衣也很好看呢。我家有件差不多的，如果今天穿出來，就能跟你湊成對了。」STEVE沒察覺到對方的異樣，就自顧自地把話說下去，有點婉惜地笑著表示。
「哼…這種黑色的衛衣隨處可見，說什麼湊對不湊對的…笨。」為了掩飾不該有的窘澀，TONY故作冷淡地反駁，卻被不踏實的嗓音出賣了。
STEVE試著探頭窺看他的表情，但還沒看清就被發現，給馬上拉帽藏臉的TONY狠瞪了眼；沒得看就惟有改望窗外，確認一下目前的位置。
「我們快下車了。」STEVE咧嘴笑著說出觀察所得，心情大好。
待公車駛到目的地後，他倆下車走了一小段路，才正式踏入市內最大的貧民窟。
偶爾在新聞片段中出現的景象隨即臨到TONY的面前，讓他第一次親身體會到何謂「烏煙瘴氣」。
無論是物理層面上的煙霧瀰漫，還是周遭破舊污穢的環境所帶來的精神衝擊，都令人不禁攢眉抿嘴。
摻雜著香煙和廢氣的空氣仿如滲毒的致命氣體般，悄然無情地蠶食著他的肺部。
光是被癱軟路旁的老人用了無生氣的空洞眼神盯著看，就會讓人產生一種靈魂被拋進冰水似的錯覺，從骨髓裡面滲出一股寒意。
不自覺地挨在STEVE的身邊走，方能稍微抵禦心中的惡寒，驅逐那置身於陌生荒地中的不安。
兩人越過荒涼的大路後再拐了幾個彎，就來到一條昏暗的小巷，巷中為數不少的雜物和垃圾堆積在左右兩側，使陰暗潮濕的道路變得更為狹窄。
為免攔阻迎面而來的途人，TONY只好讓出STEVE旁邊的位置，尾隨在他的背後。
恰巧經過堆放著大批貨物的餐廳後面，一個頭戴冷帽的小伙子自後門衝出，就硬生生地撞了TONY一下。
反應迅捷的STEVE一手扶住TONY，另一手一把抓住差點沒摔了一跤的棕髮小子。
「沒事吧？」見TONY沒大礙，STEVE就把視線放到那名小子身上，體貼地慰問道。
若非STEVE眼明手快，他剛剛就要一頭栽到幾步之外了。
「沒…沒事，謝謝。」站穩腳步後，小子摸著帽子回頭一笑。
「下次走路小心點吧。」STEVE一邊彎著唇角提醒，一邊從對方的外套口袋裡，掏出一個眼熟的皮夾。
「嘻嘻…」小子臉上的笑容頓時變得尷尬，獲得釋放後，接連向兩人點了幾下頭就跑走了。
「在這裡得看好自己的錢包啊。」STEVE將皮夾放回TONY的手上，拍拍他的肩叮囑道。
「…嗯，謝謝。」本想辯駁幾句的TONY罕有地把話吞回肚子裡，坦率道謝。
「越裡面的地方就越龍蛇混雜…以防萬一，我們還是牽著一起走吧？」喃喃自語般說了句，STEVE就趁機提出一個大膽的建議，向TONY伸出了他的右手。
「……」TONY默默無言地注視著STEVE和他的手，一時無法從剛才的一連串事件與體驗中緩衝過來，作出自己平時該有的反應。
眼見TONY不為所動又沒開口答應，原先認為這是個絕好機會的STEVE就沒那麼自信了，正想接受邀請失敗的事實，打消那個有點僭越的念頭時，手卻被人輕輕捉住。
「…以防走失。」TONY低著頭嘀咕著說，愣了愣的STEVE便立即回過神來，展現出足以照亮整條巷的璀璨笑容，令與之牽手的對象感到更難為情了。
隨著腳步輕快得嚇人的STEVE穿過小巷，步向貧民窟深處的途中，溫暖的體溫和踏實的力量不斷由十指緊扣的手心傳至，安定了TONY整個人。
如此毫無保留地將自己的安危交托在一個人的手上，可算是TONY畢生中絕無僅有的一次。
向來都是自信滿盈得眼裡容不下自己以外的人，深信自身的才智和實力就是絕對，只有自己掌握一切的主導權，才是最明智的處世之道——依賴，從來都不存在於他的字典當中。
迄今為止，唯一信靠的對象，就是自己所造的機械。
因為只會相信自己，所以從沒想過要將什麼托付他人，更沒想過世上能有這麼一個人，可以給自己帶來這般前所未有的安全感。
彷彿這一刻，世界快將毀滅，他都能因對方得救一樣…
這種既不現實，又一點都不合理的浪漫感覺，在他運行了幾十年的腦袋中顯得莫名的可笑，卻又無比珍貴。
倘若能夠一直待在對方身邊，即使要淪落到住在貧民窟，過著醉生夢死的生活，似乎都沒想像中那麼難以承受了。
十餘分鐘後，他在STEVE的帶領下，總算安然抵達一間裝潢簡陋的酒吧。
內裡幾乎客滿，但場內的氣氛與市中心的酒吧迥異，各組客人自成一國地低聲私語，互不相干，構成一種拒人於千里之外的壓抑與納悶，實在跟熱鬧完全沾不上邊。
來到有些殘舊的木製吧台前，STEVE用指頭敲了兩下枱面。
「要什麼？」沙啞的聲音隨之響起，從吧台內側轉過身來的，是個穿著人造皮褸，鼻戴銀環的老女人。
「借個地方方便下。」STEVE從褲袋拿出幾枚硬幣，放在枱上。
「哼，別太久嗄。」看似嫌棄但還是收下錢幣的女人不悅地唸了句，才給兩人打開吧台的小木門。
TONY忍著疑問，跟在STEVE後面穿過吧台後的門簾，進入一條接近漆黑的通道。
「…上廁所？」待酒吧的人聲遠去，TONY就禁不住提問。
「去廚房。」STEVE過於簡短的回答，僅能引致更多的不解。180Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrOrfcFbF6J
