「這裡就是我的辦公室了!怎麼樣?還行吧?」STEVE把人帶到房間後打開燈,劈頭問道。
縱然心情欠佳,讓TONY不太想說話,但見對方滿心期待地等候自己的答覆,他惟有花點力氣,試著從空白的腦袋裡擠出半個感想。
「…嗯,比我家裡的浴室大一點。」TONY若有所思地半垂下眼,輕輕撥去沾在左袖上的橙色調味粉說。
「哈哈,論規模的話,AVENGERS是怎樣也比不上STARK INDUSTRIES啦。」STEVE聞言笑了,沒有把TONY過分直率的說話放在心上,反而老實地承認了他們的微小。
「可是能讓我感到自豪的,還有我所珍視的一切,全都集中在這裡了,所以我才想帶你來看看的。」他嘗試說明自己不只是為了公事,才邀請TONY過來參觀的,可惜TONY卻聽出了別的言外之意,讓心裡更不是滋味。
為了讓自己好過一點,TONY別過頭深呼吸了一口氣,正想重提回家的念頭,就瞥見擺放在書櫃上的一幅照片。
「她,又是誰?」緩過神時,話已經問出口了。
「她是PEGGY CARTER,S.H.I.E.L.D.的其中一位創始人。早在大家還不認為OMEGA能為社會帶來生育以外的生產力時,她就已經著手為一眾OMEGA爭取各種工作權利和權益,是位相當勇敢、有才幹,又有領導魅力的OMEGA。」STEVE愉快地為TONY介紹照片中的女性,並毫不吝嗇於對她的讚美。
從他閃耀著亮光的眼神,以及說得眉飛色舞的表情,就能明白他有多尊敬和喜歡那位女性了,更遑論把對方的照片放在自己房間的當眼處——會想時刻見到的對象,想必是個對他而言非常重要的人吧。
這樣拿受邀前來參觀的外人與之一比,著實不值得相提並論…然而曾幾何時,TONY STARK是個能讓人放在秤上,與誰比較的一介凡人?
TONY趁STEVE沒注意的時候,悄悄地甩了下頭,好把自己從不該有的妄自菲薄中揪出來,不至於溺斃於胸腔那片混濁的泥濘裡。
「…你們這裡的俊男美女還真多。」如今他只想儘快終結有關那位女性的話題,就隨意說了一句帶點諷刺意味的結論。
「哈哈,PEGGY的確是位美女,不過她沒有加入我們AVENGERS啦。據我所知,她現在已經九十歲了。剛剛我們在走廊遇見的SHARON,就是她的姪女。我們不時會聊起她的近況,只是我們目前都沒有見面的機會。」STEVE的嘴巴依然像頭脫韁的野馬般講述著她的事情,卻沒留意到TONY臉色一沉,心情又掉進另一個黏稠的泥潭去。
原因不是沒能結束那個本應與他無關的話題,而是他發現自己居然因為這裡放著一幅高齡老人的舊照而感到沮喪,實在太丟臉,且無藥可救了…
「我會把她的照片放在這裡,就是想提醒自己務必銘記她對性別維權所付出的一切,更不能忘記世上還有很多默默無聞的人,在各自的領域為達成性別平等的理想竭盡所能,所以我也得好好努力,為打造更美好的社會出一分力才行!」STEVE自顧自地把話說下去,還正好解開了TONY對那幅照片的誤會,令他更感無地自容。
語畢,STEVE才發覺TONY的臉色變得異常的糟糕,頓然嚇得亂了陣腳。
「等等,等等,你的臉色怎麼變成這樣?是有哪裡不舒服嗎?先坐下來,先坐下來!」他緊張兮兮地抓住TONY的雙臂慰問了句,沒給對方回答的機會,又匆匆忙忙地拉來了一張轉椅,將人安置在椅子上。
TONY見他罕有地慌亂起來,就覺得有點可笑,但嘴旁的肌肉卻像癱瘓了般,笑不出來。
沒有誰比TONY自己更了解問題出自哪裡,可是要解開心中的鬱結,便必須直面窩藏於心底的情感,一不小心,甚至會將不願承認的部分裸露人前。
在STEVE轉身倒水的期間,TONY沉思了會,最終還是決定把問題擱置一旁,待腦袋回復狀態再處理。
「我沒事…」接過半滿的馬克杯,TONY抬起頭對STEVE說,但話沒說完,對方就蹲了下來,讓他的視線撲了個空。
「沒事怎會這個模樣?不舒服就早點告訴我啊。」蹲在他面前的STEVE搶先一步皺起眉,從下往上注視著他血色淡薄的臉,否定了他的說法。
「……」眼見面前那個意外頑固的男人憂心忡忡地看著自己,他就沒法不跟著擰起眉心,不知該怎樣說明現況,才不會觸及暫不希望擺上桌面的心結和疑慮。
「啊,難道說剛剛你就是感到不舒服,才想回家嗎?對不起,對不起,我沒注意到,居然還強行把你留下來…」誤以為沉默不語的TONY是在生悶氣,STEVE反射性把剛才發生的事與之關聯起來,兩掌合十地誠心道歉。
「我沒有不舒服…」TONY無奈地重申,卻欲言又止的,沒法妥善地交代實際的情形。
「…那是怎麼了呢?」等不到後續,STEVE惟有放輕聲線追問道,鼓勵他把話說出來。
他默不作聲地回望著那雙柔如碧海的眼眸,腦內一片空白。
自己真正在意的,是什麼?從會議開始前就一直耿耿於懷的,又是什麼?
答案簡單明瞭,卻礙於比常人更強悍的自尊心,仍舊卡在喉間,不好吐出。
但正如STEVE渴望了解他為何鐵青著臉,他又何嘗不想弄清STEVE的心中所想?
與其執意藏匿獨自想不通但又無法忽視的疑題,任由扎在心底裡的毒刺繼續肆虐下去,似乎直接詢問對方,才是最恰當的處理辦法。
在STEVE耐心等待他的回答時,他一度垂下視線,望向杯中黑沉沉的倒影。
是對方輕觸手背的指頭,以及即使閉上眼睛,都能夠感受到的和暖目光,將裹足不前的他從虛無的分岔路口扯回現實,並加以指引的。
因為在乎對方,才不能一味逃避下去。
就算會曝露自己也只不過是個心胸狹窄的凡夫俗子,都沒辦法。
他捧起手中的馬克杯,呷了口略冷的水,腦袋亦隨之變得清晰起來了。
「為什麼要隱瞞BUCKY的事呢?」沒有任何的鋪陳,他猛然抬起眼,提出了纏繞心中好一段時間的疑問。
突如其來的提問,讓一心等候答覆的STEVE差點沒即時反應過來。
「…呃,我…我不是有意隱瞞你的!」STEVE活像被抓了個正的小偷般把雙手舉在胸前,從最根本否定了問題的本身。
接著又是一片沉默撒落在兩人之間的空氣中,久久不散。
「所以你當時是在欺騙我吧。你說他的死,是你決定投身性別維權運動的主因。」TONY按捺住胸中越益擴大的煩躁感,徐徐憶述當天在坑裡聽到的故事。
「我沒有說他死…!不,應該怎樣說呢…我當年的確是有陣子以為他戰死沙場了,因而受到相當大的衝擊,幾乎沒能從痛失摯友的陰霾中好好振作起來…可是當我發現他仍有存活的可能性,就提議去救他了。那天…我可能沒有說清楚,但絕對不是想欺騙你,或是隱瞞什麼的!」STEVE本想斷然否認對方回憶中的說辭,卻記起這不是第一次因為敘述不當而引起類似誤會的情況,便試著冷靜下來,重新解釋一遍。
這個解釋,算是TONY預想中的其中一個可能性,然而口說無憑,又怎叫人信服呢?
縱使直覺告訴他,STEVE是個值得信賴的人,如同在過往的相處中所認知的一樣,但他斷不會天真到以為STEVE不會對自己說謊的。
更何況當時他們還只是初識——這已經是個較為親切的形容——更具體的說法,是一名求助者與一位拒見者,換言之,就是與真誠沾不上邊的勢利關係。
對方會趁他處於無從脫身的困境中無所事事,乘機講述一個真假參半的動人故事,蓄意製造誤會博同情,不是十分合理嗎?
不過也許…STEVE是基於一時口誤、不善言詞,還是刻意瞞騙他,都不是重點。
他真正在意的,是自己在對方心中的地位,還有自己所感受到的關懷,是否實為另一個假象…?
「那麼你老實告訴我…你是不是喜歡他?」跳躍式的發問及其詢問的方式,是他經過一連串的腦內進程,冒著露出糗態的風險挪到燈光之下的。
不再掩藏,不再迂迴,只為搞清一個事實。
「嗯?為什麼要這樣問?我們不是在交往嗎?我喜歡的是你啊!」詎料對方不明所以地反問兩句後,竟旋即拋出了一記直球,讓猝不及防的TONY吃了個正。
「不…不不不不,我不是要聽這些!我想知道的是,你有沒有喜歡過他,是不是…還喜歡著他?」有點惱羞成怒的TONY馬上掩住臉,很是狼狽地把問題換個方式再問一次,耳根紅得就似熟透的蝦。
「我當然喜歡他,他是我的死黨啊…你是在問這個嗎?」STEVE滿臉疑惑地攢起眉,交出理所當然的答案後,有些許不確定地問。
「…這不會是…另一個哄騙我的策略吧?」TONY沒有正面回答,只是輕喘口氣,從指縫間盯著STEVE,小心翼翼地向他確認。
「噗,笨蛋,你是想到哪裡去了?我看上去像個會因為某個目的,而跟不喜歡的對象發生關係的人嗎?」這下子STEVE總算能猜懂TONY真正想問的是什麼了,就禁不住笑了出來。
「你就是像!因為我身邊,總會聚集這樣的人…」TONY自問年輕時四處風流,可是見盡各種人情冷暖了,STEVE竟敢罵他笨。
「我不是這種人。而且我很確定自己能分清我對你的喜歡,和對他的喜歡是不一樣的。」STEVE一口斷定,並胸有成竹地表示。
雖然STEVE是有點遲鈍,卻不愚笨,僅憑TONY問的問題,就能想通他方才為何神色有異,且一直心不在焉。
為釋除對方的疑慮,STEVE願以人格擔保,而TONY似乎也沒能找到更多的理據質疑他。
「…但是…或許他對你的,並非普通朋友的那種…」TONY抿起薄唇,放下擋在臉前的手,十分遲疑地喃喃說出另一個憂慮。
然後STEVE就二話不說地攀上椅子,輕吻了他,又把他抱緊在懷裡。
「事實是…無論他對我的喜歡是哪種,都不會影響我對你的感情。我是立心當定你一輩子的小白臉了。」笑著以略顯荒唐的誓言作結,其中卻暗湧著說不盡的情意,使人為之動容。
自幼相依的青梅竹馬怎樣看待自己,已經不會顛覆什麼了,因為現在STEVE的眼中,就只有面前的那一位,而且滿滿皆是。
TONY沒說出口,但他確實是被那句聽似玩笑的無賴宣言觸動了。
每當他以為STEVE是個不懂情話的戇直ALPHA,都總會被殺個措手不及,難以還擊的,這次提起「小白臉」,卻反而讓他記起了一件事。
「話說,我給你的黑卡是不是弄丟了?」TONY輕輕推開STEVE,一臉認真地指住他問。
「怎麼會?它是你給我的定情信物吧,我已經把它鎖進家裡的保險箱了。」STEVE瞪大眼睛,半開玩笑地回應。
「哼,你這個不稱職的小白臉!」TONY眉頭一皺,作勢給他的肚子來一拳重重的,以示懲戒。192Please respect copyright.PENANAXVzdmE5vbP