鄭恆舟出了紫禁城，趕往客婉清索居住的巴月園。客婉清向他提過自己住在何處，不過兩人相處時日甚短，鄭恆舟從未去過。來到巴月園外，見有東廠侍衛巡夜。鄭恆舟繞到園子後方，看準機會翻牆而入，趁黑穿越庭園，溜入房舍之中。以他此時功夫，端得是踏地無聲，稍縱即逝，滿園子的侍衛與下人沒有一個瞧見他。他沿著屋子搜將過去，最後在一間正房中找到客婉清。他推開房門，大踏步走入，說道：「清妹，這可想死我了。」
客婉清容顏消瘦、醉眼朦朧，瞧見鄭恆舟後，哭著說道：「大哥，你終於回來看我了。我天天燒香、燒紙錢給你，只求你回來見我一面。你怎麼到現在才回來？」
鄭恆舟走了過去，將她一把抱起，說道：「清妹。是我。我回來了。我沒死。我回來了。」
客婉清感受到他結實的胳臂，溫暖的氣息，彷彿置身夢中，連忙伸手觸摸他的臉頰，激動道：「大哥！你……你當真沒死？」
鄭恆舟更不答話，只是緊緊將她抱在懷裡。客婉清歡喜已極，幾欲暈去。鄭恆舟情不自禁，對著小嘴兒一口吻去。兩人相擁對吻，只盼能一輩子如此下去。
良久過後，兩人終於分開，互訴別離之情。鄭恆舟見她瘦了許多，心下無限憐惜，不過他自己吃了一年牢飯，自然也胖不到哪兒去。說了一會子話兒，鄭恆舟將今晚宮中發生之事講了一遍。客婉清醉生夢死，不知天啟駕崩，此刻聽說親父放棄權謀，去向信王輸誠，心中五味雜陳，感慨無限，說道：「信王當真不會殺我爹嗎？」
鄭恆舟道：「暫時不會，日後難講。雖然信王承諾讓他告老還鄉，可是這種事情誰說得準？」
客婉清道：「大哥，我若隨你離京，只怕日後再也見不到我爹了。」
「妳爹怕妳受到牽連，才要我帶妳遠走高飛。」鄭恆舟說著握起她的手。「京城是非地，本就不適合妳我。清妹，咱們先離開此地，再做打算。」
兩人擔心有變，決定即刻出門。客婉清也不收拾行李，便只帶了大把銀票，隨鄭恆舟摸黑離開。兩人在南西門附近找間客店投宿，待天亮城門一開立刻出城。
次日，朱由檢繼位為王，年號崇禎，為大明朝最後一任皇帝。
鄭恆舟帶客婉清離開京城，先至保定府拜訪劉敬先，說起別來之情，盡皆感慨無限。其後兩人南下來到河間府，重遊當年初會之地。客婉清憂心老父，不願離京太遠，兩人遂在當年住過的客店租房長住，就近留意京城消息。
這一日，京中傳來消息，嘉興貢生錢嘉徵彈劾魏忠賢十大罪狀：一並帝；二蔑后；三弄兵；四無二祖列宗；五剋削藩封；六無聖；七濫爵；八掩邊功；九傷民財；十通關節。魏忠賢請辭獲准。詔令鳳陽看守皇陵。
鄭、客兩人商議，決定在河間府城西南的阜城等候魏忠賢，好歹也讓父女兩見上一面，再看看之後如何。抵達阜城之時，丐幫幫主范世豪突然帶同點蒼掌門毛篤信前來拜會。原來有丐幫弟子在河間府認出鄭恆舟，火速回報總舵，毛篤信又剛好在丐幫作客，於是兩人即刻趕了過來。至親好友久別重逢，自有一番親熱。
一年前毛篤信離開北京，至鳳陽府接了柳乾真之子與二嫂一道回歸點蒼山接掌門戶，不再與江湖門派互通聲息，過起隱世獨立的日子。近日由於二嫂和姪兒在山上悶得發慌，毛篤信只好帶他們下山走動走動。聽說天啟駕崩，崇禎繼位，魏忠賢與閹黨朝臣失勢，毛篤信心情大好，乾脆帶著嫂姪四下遊歷。其後在應天府遇上范世豪，正好趕上這一回事。鄭恆舟初見弟妹與姪兒，知道柳乾真有後，開心地落下淚來。
范世豪這幾年統領丐幫弟子處處與東廠作對，直到魏忠賢失勢，這才終於鬆了口氣，與幫眾過點清閒要飯的日子。說起崇禎繼位，只盼天子聖明，能讓百姓富足，天下少點乞丐，最好日後大家乾乾脆脆，將丐幫散了也罷。客婉清取出當年盜走的降龍神掌圖譜，交還給范世豪。原來魏忠賢取此神功，並非為了自練，只是以為天下唯有這門至剛至陽的掌法能夠與他匹敵，是以處心積慮要得到它。如今物歸原主，當年的恩怨就此勾消。鄭恆舟講起養心殿一戰，眾人這才知道魏忠賢是敗在鄭恆舟與白草之的手上。想起白草之一生為國，最後為了王恭廠案落得如此下場，毛篤信不禁黯然落淚。
聊到午後，丐幫探子來報，有大批錦衣衛進駐阜城，藏身民宅之中，不知有何圖謀。范世豪吩咐再探。及至傍晚時分，丐幫探子才急急忙忙跑回眾人聚會的飯館，說道：「啓稟幫主，錦衣衛乃是為了魏忠賢而來。謠傳魏忠賢離京之後，連絡舊部，豢養了一批亡命之徒，圖謀不詭。皇上震怒，派遣錦衣衛逮捕歸案，他們便在阜城集結埋伏。」
客婉清一聽，神色大變，忙問：「我爹進城了嗎？大哥，咱們趕快去通知爹不要進城啊！」
探子報：「魏忠賢適才已經進城，眼下在南關的尤氏旅店吃飯。」
鄭恆舟問：「魏忠賢當真有亡命之徒隨行在側嗎？」
探子道：「沒有。只有一個朋友同行。」
范世豪道：「這分明是皇上假借因頭來逼死魏忠賢。」他雖知說這種話會令客婉清更加憂心，不過他對魏忠賢恨之入骨，心裡反倒覺得皇上早該把他斬了。
探子道：「啓稟幫主，錦衣衛有密令，要全力緝拿魏忠賢同黨。客姑娘和鄭少俠都名列同黨之中。」
眾人一聽大驚，不過鄭恆舟與客婉清卻不怎麼擔心。鄭恆舟道：「連我也成魏忠賢同黨了？」他自從離開保定巡撫衙門以來，早就讓東廠通緝慣了。只是如今曾經任職的錦衣衛也來通緝他，心裡倒是有點不是滋味的。客婉清掛念魏忠賢，對這些話已是充耳不聞，只是心下盤算，嘴裡唸道：「怎麼辦？怎生想個法子通知爹爹？」
在場沒有其他人想去通知她爹。
探子說：「錦衣衛大舉出動，沿途調派兵馬，此刻在阜城中已有三千兵力，還有其他兵馬不斷入城。屬下擔心咱麼再不撤離，恐遭魚池之央。」
范世豪立刻起身。「事不宜遲，咱們即刻動身。鄭少俠、客姑娘，錦衣衛人多勢眾，犯不著吃這眼前虧，就讓丐幫弟子護送各位出城吧。」
客婉清搖頭：「我要去見爹。」
鄭恆舟拉過客婉清，瞧著她的雙眼道：「清妹，面對大批兵馬，妳爹孤身一人，或許還有機會突圍。妳去跟著他，只是拖累他送命而已。」
客婉清流淚道：「大哥，你何必安慰我？這種情況，便是我爹也難以脫身。」
鄭恆舟道：「那妳更不該去枉送性命。」
「大哥……」
「難道妳爹想要看到妳死嗎？」
客婉清泣不成聲，只是搖頭。
鄭恆舟見她如此激動，嘆一口氣，召毛篤信過來。「篤信，我把客姑娘交在你的手上，千萬要保護她周全。你們先走，我留下來探探情況。」
客婉清道：「大哥，你不能……」
「我只是探探情況，不會以身犯險。妳爹最後如何，我會讓妳知道。」鄭恆舟撫摸她的臉頰，擦拭她的淚水。「快走吧。」
范世豪道：「錦衣衛搜捕魏忠賢同黨，府城最好不要再回去了。大家在石家莊會合吧。」說著走到鄭恆舟身旁。「鄭少俠，我跟你留下，也好有個照應。」
毛篤信攜家帶眷出城，官兵也不多加盤查。丐幫弟子隨後跟上，護送他們一同前往石家莊。眼看天色漸暗，鄭恆舟與范世豪朝向尤氏旅店走去，到得數條街外便看到有錦衣衛的人馬便裝巡邏。兩人施展輕身功夫，左閃右躲，掩到距離尤氏旅店兩條街外一間屋子的屋頂上伏低。這時錦衣衛人馬已經不再掩飾行蹤，紛紛離開藏身處嚴陣以待，將街道擠得水瀉不通。兩人再要前進，便會讓人發覺，於是他們隱身屋頂，靜觀其變。
魏忠賢與友人坐在旅店二樓，把酒言歡，談笑風生，完全不將四面八方的錦衣衛看在眼裡。片刻過後，錦衣衛帶隊軍官放聲叫道：「魏忠賢，你大逆不道，結黨叛亂，皇上親旨著令錦衣衛將你逮捕歸案，如有違逆，格殺勿論！」
卻聽魏忠賢道：「吳孟明，近年錦衣衛都指揮史一年換一個，你爬這麼快，小心又給人拉下來。皇上打定主意要殺我，卻又怕落人口實，先是派我看守皇陵，這會兒又安了我個反叛罪名。崇禎皇帝奸詐得緊，正所謂伴君如伴虎，我看你也做不長了。」
吳孟明道：「魏忠賢執迷不悟，口出大逆不道之言。拿下了！」
錦衣衛早已在旅店四周架好竹梯。吳孟明一聲令下，當場便有十幾個人闖入旅店二樓，魏忠賢好整以暇，站起身來，信手揮灑，將眾錦衣衛盡數摔出樓外。吳孟明下令再攻，錦衣衛繼續搶上。如此給摔了二、三十個人下來，吳孟明怕士氣低落，當即下令暫停攻擊。
魏忠賢坐回原位，繼續和朋友喝酒。
鄭恆舟對范世豪道：「魏忠賢出手不如之前靈活，看來當日的劍傷至今尚未痊癒。」
范世豪四下張望：「這麼多兵馬，魏忠賢想要逃出去可不容易。而且看他那個樣子，似乎不想要逃。」
鄭恆舟道：「當日養心殿中，他便知道自己大勢已去。之後效忠崇禎，雖說圖個告老還鄉，但他其實心裡明白，崇禎皇帝不會讓他善終的。」
「你認為他打算今日在此戰死？」范世豪問。
鄭恆舟點頭。「一代梟雄，最後卻淪落到阜城這偏僻地方的小客店裡。」
「他罪有應得。」
「誰說不是呢？」
吳孟明改放弓箭，魏忠賢揮動桌椅，將箭盡數擋下。他一邊喝酒，一邊擋箭，笑道：「吳孟明，我跟你說，我武功這麼高，你明槍明刀想要殺我，可得折損不少兵馬。最好就是放火燒店。」
吳孟明道：「我初任指揮史，所辦第一件大事就是帶兵緝拿你歸案。如果幾千人來抓你都不能留個全屍，叫我怎麼跟皇上交代？」
魏忠賢哈哈大笑：「吳都指揮史既然這麼有原則，那就放馬過來吧！」
錦衣衛不斷派人上樓進攻，魏忠賢在談笑之中竭力應付。到得三更時分，魏忠賢身形不靈，手腳都受了刀傷。打到四更之時，魏忠賢胸口劍傷復發，氣喘吁吁，連番劇咳。吳孟明下令傷兵退下，自己帶了十名親信，步上旅店二樓。魏忠賢坐在位子上，喘息笑道：「好哇，吳孟明，你可上來了。不錯，身先士卒那是在戰場上做的事情，坐收漁翁之利方為當官之道。看在你如此乖覺的份上，一場功名，便宜你了。」
他扯下褲帶，甩上房樑，站上飯桌，打個死結。「我這輩子，無怨無悔。希望你死的時候，也能如此灑脫。」說完踢翻桌子，自縊身亡。魏忠賢死後，屍體遭人挖出墳墓，千刀萬剮。崇禎皇帝下令清查閹黨逆案，一舉清算閹黨黨羽三百一十五人。客氏下浣衣局，鞭笞至死。魏忠賢勢力自此滅絕。
錦衣衛都指揮史吳孟明站在魏忠賢的屍首之前哈哈大笑，志得意滿，良久方休。
范世豪眼看著這個打了一個晚上都沒有出手的都指揮史，說道：「死了個魏忠賢，又多了個吳孟明。」
「天啟也換成崇禎了。」鄭恆舟搖頭：「檯面上換了一批人，幹的事情似乎也差不了多少。」
「我原以為崇禎皇帝會好一點，如今看來，整個朝廷都已經爛到骨子裡了。」范世豪感慨。「說我大逆不道吧。我竟覺得，明朝不亡，百姓不會有好日子過。」
鄭恆舟翻過身來，仰望星辰，微笑道：「有位前輩曾經告訴我，只要世上還有不世出的高人，一切就還有希望。」
范世豪轉頭看他，問道：「誰是不世出的高人？」
鄭恆舟道：「我啊。」
范世豪揚眉：「你打算退隱江湖？」
「傻了，前輩。世道如此，誰能置身事外？」鄭恆舟笑道：「不過忙了這些年，也該趁這個機會喘息一下了。下次天下大亂的時候，咱們再一起出來闖蕩吧。」
兩人翻身下屋，卻發現面前站了一隊錦衣衛。領頭的千戶認得鄭恆舟，喝道：「鄭恆舟，你勾結魏逆，反叛朝廷，此刻魏逆已然伏誅，還不快快束手就擒？」
「魏忠賢無怨無悔，我可還沒到那個境界。」鄭恆舟笑道。「崇禎皇帝想要來個鳥盡弓藏，今日讓他知道，世事沒有那麼稱心如意。」
於是鄭恆舟與范世豪聯手殺出重圍，趁夜逃出阜城。錦衣衛幾番追趕，不抓到他不肯罷休。最後吳孟明讓鄭恆舟打成重傷，弄得灰頭土臉，才終於不敢再追，收兵回京。
崇禎元年，北方大旱，赤地千里，百姓流離失所，民不聊生，崇禎皇帝日理萬機，焦頭爛額，再也沒有時間去管什麼鳥盡弓藏的事情。鄭恆舟本想歸隱山林，與客婉清享點清福，可惜天災連年，流寇為患，大明百姓再也沒有過過一天太平日子。直到明朝滅亡，他始終沒有如願當成不世出的高人。
十七年後，流寇李自成打入北京，崇禎皇帝煤山自縊。山海關守將吳三桂引清兵入關，攻佔北京。一日，客婉清牽著鄭恆舟的手，信步來到揚州城外，說道：「大哥，天下亂了這麼多年，我們夫妻兩東奔西跑，始終一無所成。東林黨鬥到現在還在鬥，連齊心合力對抗清兵都做不到。我在想，不如咱們去揚州幫忙故人守城吧？」
鄭恆舟笑道：「當年若不是聽我勸告，史可法也不會跑來鎮守揚州。這個城，原是該幫他守的。」
清順治二年，揚州城破。史可法以身殉城。此後鄭恆舟與客婉清絕跡江湖，再也無人聽說他們的事蹟。明末一場黎民蒼生大浩劫，到了滿洲人統治天下之後終於告一段落。此後數十年間，儘管有不少江湖人士意圖反清復明，鄭恆舟卻始終沒有再涉江湖。對他而言，朝廷裡換成什麼人並不重要，只要百姓能夠安穩度日，他就可以功成身退了。
《黎蒼劫》完
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