飛沙(上):未停歇的風 - 第三章(5)第二皇子的親情

來到飯桌前，擺滿了各式各樣的美食，精緻的餐具和裝飾都跟往常一樣，只是這次多了一種溫暖的味道，讓麗塔顯得格外的舒服。

皇子將原本坐在主位的椅子拉到莉塔旁邊，細細地品嘗著許久沒吃到食物。

「雖然已經過了很久了，但麗塔你覺得這裡的食物好吃嗎?」

「當然好吃!」

「好吃就好。」

看著緩和的氣氛，麗塔的腦中閃過了一個念頭，她有些膽怯地說:

「哥哥……如果……你覺得這個世界需要改變嗎?」

飄渺的燭光晃動著，光亮與陰影不斷的交替出現，照映在兩人的臉龐上。

皇子放下刀叉，停頓了片刻說:

「當然，這世界是需要改變的，麗塔你是聰明的孩子，你果然已經有想法了呢!」

「嗯……」

「在這已經出現腐朽的世界裡，我們又能在活多久?南方戈多爾的騷擾，北方風雪子民的屠殺，西方龍、蛇和巨人的交鋒，東方百獸的侵襲，人類又能支撐多久?如果不改變人類，這就是場注定會輸掉的戰爭。」

以人類的雙眼來看這世界了話，或許萊拉帝國的版圖是十分龐大的，就算不踏出國境，進入野獸的荒野上，也足夠所有人一輩子都生活在裡面。但那僅僅是從人類的角度，在那遙遠的彼方，高聳入雲的山峰之中，深不見底的深淵大海之下，以及空中飄浮的巨大的島嶼面前，這些都不過是沙粒般的大小。

推砌在犧牲之上的國土，是無數的先烈用鮮血與野獸換來的和平，一旦有任何一種野獸發現人類出現了腐朽，那就代表新的亂世即將開始。

「麗塔你覺得奴隸是人類嗎?」

「咦?這……當然。」

「我看過報告，那個第一軍團真是不可思議，居然會為了保護你而犧牲的奴隸，我記得她的名子是……」

「漢娜怎麼了嗎?」

麗塔激動的問道，金屬的刀叉被用力的摔落在桌上，清脆的聲響彷彿讓這世界暫停了下來。

下一秒餐盤摔碎的聲響，則讓時間開始了流動。

旁邊的侍女看見紛紛急忙上前收拾。

「她沒事，就我所知現在還活著，別擔心。」

「呼……對不起，是我太激動了。」

「你真的很關心他們，這不是壞事，反而這才是皇族應該有的反應。」

看著發現自己太過激動而失落低下頭的麗塔，皇子並沒有生氣，反倒是心中有些開心而鬆了口氣。剛才一路上都在擔心她的狀況，深怕她因為今天在圖館的遭遇，而讓心靈有了無法輕易撫平創傷。

趁著麗塔睡覺的時候，凱已經將圖書館內的遭遇完整報告完了，雖然都是些大多數人知曉的情報，但對於無法觸摸到帝國黑暗深處的人，或許還是太過於刺激了。

「奴隸是帝國的基石，為了這座帝國的高聳尖塔的延續，就只能加固地基。然而現在混亂不堪的指揮和資源分配，遲早會將地基狠狠的給摧毀殆盡。因此需要盡早的重新編製奴隸，再次給予他們身為人類，身為奴隸應該獲得的資源。」

「這樣不就跟以前一樣了嗎?」

麗塔毫無忌諱的質疑著，因為皇子的說法就只是要回到過去的時代，想要複製人類的輝煌時刻。

「歷史總是相似的，既然以前的人類可以，那麼我們也可以再次創造輝煌，只要將腐朽的制度導正，就可以再次創造昔日的輝煌帝國。」

看著皇子侃侃而談的樣子，說的好聽點是遵循著先人成功的經驗，說的真實了話就只是複製那古老的律法，無法跟上時代腳步早已經被拋棄的方法。

或許在他的眼中，不止是奴隸，甚至是平民、貴族和皇族，都只是帝國這龐大的機器中的一小部分零件，因此想要穩固帝國，那就只要個別加固每個部位和零件，就能夠讓這風雨飄搖的帝國繼續長存。

「……就連自由也不能有嗎?」

「當然不能，就好比是你的手腳，如果她們不聽你的指揮，隨意的死去、移動，那你還能活在這世界上嗎?」

麗塔已經無法繼續質疑了，她深知人的信念是無法輕易動搖的，因為早就有一群人用行動跟她證明過了。

大概是注意到氣氛有點下降，侍女們送上了甜點，那是用著產自南方的白砂糖做成的蛋糕，綿密的口感很快就撬開了女孩的嘴，讓兩人重新的聊起了話題。

只是這次兩人都刻意的避開了某些話題，雙方都想保護彼此，也都想灌輸自己的信念給對方，但是互相排斥的信念，注定了不會有任何的結果。

在經歷一連串的情緒起伏，然後用力地調整後，兩人終於是吃完了這頓精緻味道卻百般繁雜的晚餐。

「哥哥晚安。」

「你也是，別太晚睡了，小心長不高。」

因為又有新的報告傳來，皇子將原本已經換下的衣服穿上，騎著馬又離開了皇宮，看來今晚也依然是一個人度過。

離睡覺的時間還有一段距離，因此麗塔便坐在書房的椅子上，點著微弱的燭光翻閱著從圖書館借來的書。

想想九美的那些行為，恐怕是出於孤單才會那麼奇怪的。

人們對於無法理解的事物會產生恐懼，就算那是無害、善意的事物也一樣。

她就跟麗塔一樣，思考邏輯與身旁的人都不一樣，總是無法讓人跟上她的思考速度，漸漸無法與人產生共鳴的人，就只會被人們疏遠拋棄。

「這些是?」

今晚負責麗塔就寢的侍女好奇的問道，畢竟很少會看見有人使用書房看書的。

「是九美姐姐借我的書，她讓我讀完後再跟她分享感想。」

「九美……難道是那位時崎九美大人?殿下真是幸運，能夠與她見面，常常有傳聞說她總是將自己關在實驗室中，是因為自己的美貌過於亮眼，導致有太多的騎士、貴族追求她，讓她困擾不已。難道殿下也喜歡上她了?那些美貌的傳聞都是真的?」

「……算是吧……傳聞真的就是傳聞。」

麗塔後半句是小聲的嘀咕著，侍女大概是沒聽見，依然沉浸在某種幻想中。

此時門外傳來了躁動的聲音，凱慌忙不知所措的聲音透過門縫傳來。

「二皇子殿下請您不要為難我了，皇子殿下有令……」

「我就只是看個妹妹而已，不會連這點要求都不行吧?」

書房的門被用力推開後，除了凱以外金髮碧眼的二皇子也站在外面，麗塔和侍女連忙起身行禮。

「晚上好，二皇子殿下。」

「參見帝國的獵戶星。」

看著眼前的女孩，那碧藍的眼睛中沒有半點的塵埃，乾淨的如同白雪。

二皇子略微笑著說:

「晚上好，我親愛的妹妹。其他人可以先出去嗎?我想跟我這妹妹好好的敘舊一翻。」

無法讓人猜透心思的愚者，正是二皇子最強而有力的武器。

看著想要上前阻止的凱，麗塔立刻使了個眼色，並搖頭阻止，這才讓她和侍女離開書房。

「真是有愛心，你不會害怕我嗎?對你來說我就只是個陌生人吧?」

二皇子走到書桌旁，看著桌上的書本。

「不會，畢竟您還是我的哥哥。」

「真會說話，別都站著，坐下看書吧!」

書房中除了有用來單人坐著的木椅外，還有放置一組的沙發。

二皇子隨手拿起一本書，坐在沙發上，雖然眼光始終盯著書本，但那動作很明顯的就是在試探著麗塔的反應。

曾經有人跟麗塔說過。如果野獸與你正面對上，不要回頭、不要逃跑，因為牠並不知道你是獵人還是獵物。

「那就別賣關子了，哥哥我問妳喔!你認為帝國需要改變嗎?」

或許是麗塔的主動出擊出乎二皇子的意料，他停下了翻閱書本的手，等待了數秒整理思緒和組織言語的時間。

「是大哥跟你講的嗎?他可真是壞心眼，讓你來打探情報。」

「不是喔!這裡除了我以外沒有任何人，就只是個做妹妹的好奇心罷了。」

除了晶術師的身分外，麗塔今天還發掘出了一項武器，那就是小孩的臉龐和心靈。

稚嫩的臉龐可以誤導對手的思緒，幼小的心靈可以有出乎意料的想法，這樣就算是二皇子恐怕也無法短時間應對。

「哼!」二皇子看著口齒伶俐的麗塔，笑著說:「我啊!想要自由，絕對的自由。這樣說你恐怕無法理解，但是我想要解放所有的奴隸、平民和貴族，將這百年的枷鎖給打破。」

豪不避諱地說出計畫，就算身處敵營的中心，也絲毫不害怕隔牆有耳。

「自由……曾經也有人跟我說過同樣的話呢!」

「是嗎?真是稀奇，我以為這國家就只有我這麼想。」

「因為他們是奴隸啊!」

突然間窗戶沒有任何原因的破裂，外面的狂風夾帶著砂石快速吹進房間內，將原本桌上的書本全都吹到了地上。

或許是下意識的行為，二皇子立刻就將麗塔摟進懷中，幫他擋下吹進的砂石。後續聽見玻璃碎裂的聲響，凱和侍女也衝了進來。

「殿下沒事吧!」

「沒事，只是二皇子……」

不止是銳利的砂石，就連尖銳的玻璃碎塊也跟著狂風飛起，深深的插進了二皇子的背上。

侍女看見趕忙跑去拿急救箱，此時書房內就只剩下凱、麗塔和二皇子。

「殿下您知道發生甚麼事了嗎?」

「那個……」

麗塔端詳著碎裂的窗戶，看見從窗台上掉落的燭台，她就了解了發生甚麼事。

「只是個意外，大概是我不小心把燭台放在窗邊，讓內外的冷熱差距太大，才會讓玻璃碎裂的。」

「就只是這樣?」

凱當然不相信，眼前受傷的二皇子可是讓她吃過不少苦頭，各種各樣的詭異計策，時常搞得他們整晚雞犬不寧。

愚者的任何動作都不能相信，他的每一步都有可能是在欺騙世人，稍有不慎就會讓人跌入陷阱之中。

「凱!他仍然是我的哥哥，別這樣。」

「……是我踰越了。」

「先出去吧!我想繼續跟哥哥談談。」

不知為何的，麗塔迫切想要尋找著出路，那只看的見終點卻看不見道路的路途。

不同人有不同的選擇，既然與人約定好要在那道路的終點相會，那麼不管是哪種未來、哪種道路，她都將踏出獨自屬於她的那一步。

兩位兄長各自有各自的選擇，用著各自的優勢和能力，走出了獨屬於自己的道路。

不管那個結果是不是最好的，他們都是忠於自己的信念而行動。

當凱走出去後，書房內除了因為不斷吹進的冷風而沙沙作響的聲音外，就在無其他的聲響，等待許久過後二皇子看著躊躇不定的麗塔，於是先一步開口。

「想問甚麼就問吧?」

「雖然這樣很失禮，但我說如果，如果未來我與您走上不同的道路，您會殺了我嗎?」

聽完麗塔不是她這年紀不會出現的問題，一臉像是「天呀!」的樣子，用將手掌貼在臉上，想辦法擋住那笑到無法自拔的表情。

「別笑了，我認真的，到時你會殺了我嗎?」

麗塔鼓起兩頰，擺出生氣的樣子。

二皇子大概是怕麗塔告狀，於是趕緊說:

「好啦!是我沒忍住，抱歉…… 哈哈!不行還是很好笑，到底那位小孩可以一臉正經的說這種話啦?」

實在忍不住了，瘦小的手抓住厚實的書本，沒有半點猶豫的打在背上正流著血的傷口。

成年人的慘叫聲迴盪進走廊，這讓門外早已緊張不止的侍女和凱想要衝進去書房前，但隨後就被房內的女孩大聲阻止。

「先不要進來!還有……哥哥可以好好說話嗎?」

「好好好!你先停下來。」

女孩帶著天使般甜美的笑容說著，只是雙手與雙腳的動作實在稱不上是天使的作為。將手中拿著的書本用力的壓在傷口上，將其中一隻腳不偏不倚的踩在大腿上，不讓他動彈。

絲毫沒有給二皇子反抗的餘地。

疼痛真是很好用的吐真劑，如果不是很容易失控，否則這種技能真是實用，早知道就跟漢娜多學學了。

「疼死了……大哥怎麼會收養你這麼兇的貓咪啊?」

「嗯?有意見?」

「沒有，話說你有這樣對待過大哥嗎?」

麗塔很快的搖了搖頭，並表示他是第一個被這樣對待的人。

「你就不怕我吃了你嗎?我可是跟第一皇子爭奪皇位的人，是這個國家的第二皇子，你在我眼中也是絆腳石喔?」

「所以才問你，如果哪天我擋在你面前，你會毫不猶豫的殺了我嗎?」

「你可是不依不饒欸!」

擺出傷透腦筋的姿勢，二皇子站起身，藉著身高俯瞰著麗塔說:

「小孩子就不要總想著這種事情，煩惱是大人才會須要做的，你就只要活在童話故事的幻想裡就好。」

「所以我才……」

麗塔話還沒說完，二皇子輕輕地用手刀打在她的腦袋上，「碰!」的一聲清脆的響起，可卻不會有疼痛感。

「你是笨蛋嗎? 明知故問，虎毒不食子，你在我眼中就只是個小毛孩而已，誰會想要殺你啊?如果你真的有能力威脅到我，現在就不會在這裡跟我對話了。」

「……」

「我該走了，那位愚蠢的大哥大概快要回來了，我可不想被他給抓到。麗塔好好想想你的選擇，你未來的道路不是我們給予你的，而是你要自己選擇。」

不想等麗塔繼續糾纏，二皇子帶著被血液染紅的後背，沒有任何表情變化的離開書房。

走到從灌進冷風的窗戶旁，從三樓的高處可以看見二皇子匆匆離去，看來他是真的很害怕第一皇子呢!

完全無法猜透，有時是普通人一樣脆弱，有時卻有是皇族威嚴的面容，又有時是年老聰慧的長者面容。

愚者真是恐怖的存在。

「選擇嗎?那種自由，我真的有嗎?」

女孩呢喃自語著，眼神逐漸由藍變綠，金黃的髮色也變的完全翠綠。

聽完了「束縛」和「自由」兩種完全對立的信念，一個是為了人類大義，一個是為了自由的世界，兩人沒有對錯之分，有的就只是信念的衝突。

無法避免的選擇，沒有拒絕的自由，這就是皇族身上的枷鎖。

女孩撿拾起掉在地上的筆記本，小心地將它翻開來，上面除了圖書館找到的資料外，她還將第一軍團的點點滴滴都記錄上去，那些歡樂的事情、悲傷的事情，以及充滿惡意和憤怒的事情，都全都記錄在了上面。

地上碎玻璃反射著月光，將本來昏暗書房照的如同銀河流過一樣，耀眼且明亮，落在的的水晶燈更增添了些許獨特的顏色。

「漢娜等著我吧!我一定追上你們的，只要在等我一下就行了。」

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第三章(5)第二皇子的親情

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