飛沙(上):未停歇的風 - 第三章(4)第一皇子的擔憂

「非常抱歉殿下，我們失敗了。」

「別緊張，這不是你們的問題，是那傢伙太古怪了，到底是誰會在圖書館內埋設陷阱啊?」

軍務部的密室中，僅靠著三盞吊燈提供微弱的照明，第一皇子正好站在所有光亮的正中央，而四面的陰影中，則有著數十名無法看見面容的騎士團成員。

「第一、第二和第四隊出動，包圍圖書館，不要放過任何一隻螞蟻。」

「殿下請冷靜，對方是晶術師，如果被皇帝或者其他的勢力發現，這樣對我們會十分危險。」

艾爾修特緊張的說道，最為負責出謀劃策的他，絕對有義務阻止殿下衝動行為，否則多年來的努力將會頃刻間化為泡沫。

正值與二皇子和三皇女同盟的交鋒要達到頂峰的時刻，現在刻意的將主要戰力分配出去，絕對不是明智的選擇，要是二皇子的勢力此時行動，那怕只是微不足道的破壞，都會嚴重擾亂部署。

面對以智慧著名的第三皇女，在她那無法看透的深沉雙眼面前，就算是艾爾修特也需要謹慎應對。

所下的任何一步棋子，都將會關乎未來最終的成敗。

他從未忘記當年的宣誓成為騎士的誓言，那心中的忠誠心早已經將人性拋諸腦後，就算是放棄身為人的人性，就算是要化身為身負罪孽的野獸，他都願意。

「……艾爾修特你有家人吧?如果是你的妹妹被抓走，你又會怎麼做?」

大愛與小愛的選擇時常讓人苦惱一輩子，該如何選擇、該如何地捨棄，是這世界上每一種生物每一個獨立的生命個體都要做出的抉擇。

選擇大意而失去摯愛，選擇小愛而失去江山。

任何一種選擇都會伴隨著失去，這是任何人都無法避免的命運。

「殿下，皇女殿下只是失去消息，凱依舊待在她的身邊。您是知道凱的實力的，就算是晶術師，她也不會落於下風，肯定能安全的保護住皇女殿下的。」

艾爾修特的說法沒有半點謊言，自從凱被任命為麗塔殿下的騎士時，他就有嚴重的反對雇了。如果將可以和數十隻野獸匹敵的戰力抽調走，會讓軍務部甚至是其他防禦出現漏洞的，只是當時皇子殿下非常執著，最終他才妥協。

凱是擁有帝國十劍名號的騎士，靠著刻苦的鍛鍊，成無數對自己引以為傲的男騎士中脫穎而出，成為了歷史上少有被皇帝受封的女騎士。如果是一對一戰鬥，就算面對晶術師大概也能大的五五開。

一小時、三十分鐘、十分鐘，還是三分鐘?

如果在凱知道自己落敗是不可改變的事實，那麼她唯一能做的就是發出信號，只要他們還在首都範圍內，隱藏於巷弄街道裡的暗部就能及時行動。

不會有任何人傻到會全面開戰，那怕是能夠靠著一人之力摧毀一座城鎮的怪物，也無法抵擋整個人類帝國的戰力。

「呼……二皇子那有消息嗎?」

「沒有，第四皇女的情報已經完全封鎖，除了在場的人外，沒有任何人知道。」

「失態了，我居然為了這點小事而衝動，果然我還是無法像父皇那樣冷血。收回剛才的命令，讓暗部在附近監控就好，把所有進出的貴族、平民背後的勢力都確認一遍。」

為了大義，為了帝國的未來，就只能選擇犧牲了。

名為親情的感情在第一皇子內心掙扎著，拒絕再次被封印回那無比黑暗的牢獄之中，不斷掙扎、撥弄著那情感的琴弦。

心痛的痛苦，毫無阻礙的充斥在內心，他知道那不是真實的傷痛，不是真實的情感，那只不過是他為了逃避這世界的苦難，所找來寄託情感的位置。然而這心痛的感覺，卻遠比任何一個戰場上所受過的傷還要來的更加疼痛。

皇子那冷澈、滄桑的雙眼中，對於放棄未來的渴望，放棄如同普通人的生活，行走於皇族的道路上，那既是負擔也是責任，同時那也是束縛了他們百年的枷鎖。

「還是……我親自過去吧!」

驚人言語一出，包括艾爾修特在內所有在房間內的人，雖然無法看清臉上的表情，但大概都是露出詫異的表情。

「殿下萬萬不可，您……」

「現在還沒到全面開戰的時刻，這就只是去拉攏晶術師的行程而已，沒有其他的意思。」

本來在計畫中，再過幾個月就要開始積極的拉攏個大勢力，現在只不過是調整了順序，將晶術師的位置稍微調到前面而已，這樣就不會與計畫有所牴觸了。

既保全了大局，也保住了那脆弱的心靈。

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很快地皇子就和三名騎士騎著快馬從軍務部出發，快速的奔向位於城首都另一端的圖書館。

一路上皇字都懷著忐忑不安的情緒，深怕等下看見的將是他這一生中最悲慘的悲劇，只是很快的這種感覺就煙消雲散了。

「哥哥!」

圖書館的大廳裡，麗塔和凱安然無恙的坐在椅子上，旁邊那個感覺就像是幾天沒有梳洗過的奴隸一樣，有著東部地區人種獨有的黑色瞳孔和髮色，撇除掉已經所有已知的情報，恐怕那位就是帝國圖書館管理員。

一看見皇子的出現，麗塔便興奮的跑過去撲到他懷中。

「居然那麼巧，在這裡遇見……」

雖然沒有很明顯，但大概是皇子給予麗塔足夠的安全感，那感覺直接將一直整天壓抑在心中的情緒釋放出了一些。

就算隔著厚重的衣服和盔甲，細微的顫抖仍然可以清楚感覺的到。

恐懼、害怕毫無保留的傳達出來，不藉由言語、不藉由表情，這僅僅是幼小的身軀下意識的反應。

「……凱，今天麗塔有乖嗎?」

「有的，但是殿下我們晚上再說吧!你看麗塔殿下都睡著了。」

「咦?」

一瞬間的憤怒遮蔽住了所有情感，以至於沒注意到趴在身上睡著的麗塔，恐怕剛才的顫抖，已經宣洩出了一整天的壓力和疲勞。

雖然想深究，但在晶術師面前依然要步步為營，陰晴不定的她們根本無法預測行為。

「那麼九美大人，謝謝您今天的照顧，麻煩到您了。」

「不會、不會，反而那小姑娘還蠻聰明，你獲得了一張好牌呢!」

「您過講了。」

「雖然這只是我的願望，但如果有機會，希望她能繼續過來這裡學習，因為她是喜歡智慧的孩子，還希望您不要埋沒她。」

「如果她願意我會的，那就各辭了。」

用著完美的標準社交笑容回禮後，皇子們便離開了，但沉重的腳步聲依然迴盪在安靜的室內。

「生氣了呢!」

九美喃喃自語道。

她不是笨蛋，也不是眼盲，雖然完全與所有的上層社交活動脫節，但是她看人的眼光可是非常準確的。

「算了，如果他不生氣我才要生氣呢!現在這時代居然還有皇族保有親情，真是有趣的現象。希望下次看見他時，還能看到同一副面具，否則會想吐。」

如果人能夠區分出好狗和壞狗，那麼將人類視為蟲子的九美，也同樣可以簡單的區分出好蟲和壞蟲，而剛才的皇子說不上最好，但在面對麗塔時，是有嶄露出好的那一面的。

人往往會在不知覺中出現多種樣貌，人性也會隨之改變，平常大家可能都早已習慣了不斷變換樣貌，但這一切在九美看來，就只是為了欺騙、為了狩獵，毫無效率的使用著各種資源。

而這就是她將人類視為蟲子的原因之一。

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今晚的皇宮一樣安靜，除了巡邏的士兵外，就只剩下趁著晚上空檔休息的侍女，在花園中的嘻笑聲音。

走在走廊上，月光從柱子間的縫隙照射在地版上，淡藍的磁磚和月光拼成了一條綿長的禮毯。

冰涼的夜色帶著晶瑩的雨露，從樹葉上緩緩滑落，不偏不倚的掉進了莉塔衣領之中。

「呀!」

這突然的冰涼感讓她驚醒，這時她才發現自己被抱在皇子懷中。

「可終於醒了，剛好要吃晚餐了，先讓侍女幫你梳洗一下，你看頭髮都亂糟糟的。」

「那可以先放我下來……我可以自己走的。」

皇子這時笑著說:「那你要先放手吧?」

看著依然緊緊抓住皇子衣服的小手，麗塔立刻尷尬的放開，並掙脫手臂的束縛。

「咦?哥哥抱歉，又給你添麻煩了。」

「別每次都自責了，你沒有任何的錯，過度的謙虛和自責可不是好現象喔!」

或許是怕麗塔會著涼，皇子將身上的披風拿下，將比她大上數倍的紅色披風披在了她的身上。

「走吧!該去吃晚餐了。」

「咦?哥哥今天可以一起吃晚餐了?不會中途跑掉，又或者突然消失?」

「不會的，就相信哥哥這次吧!」

麗塔十分的開心，因為她從來沒有與家人一起吃過飯，就算是第一皇子也是。

時常忙碌到深夜皇子，幾乎三餐都是在外面處理的，鮮少有機會回到皇宮中，偶爾回來也只是稍作逗留，處理著一些必要的日常事務，隨後就會匆忙地離去。彷彿這座皇城只是他的其中一處逗留處，根本不是他的家一樣。

幾次麗塔想要挽留皇子，想要訴說著皇宮中的孤單和煩悶，但是卻始終都沒有機會。

麗塔知道第一皇子對她的好，知道他是皇宮中少數真正關心她的人。

聰明的麗塔也知道皇子的公務繁重，為了避免給皇子造成麻煩，因此並不會有過多猜想，只要做個可愛的吉祥物就好，做個可以給他託付情感的對象就好。

但這樣就無法實現約定了……

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第三章(4)第一皇子的擔憂

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