不過在實踐「國母」計畫前,眼下有個迫在眉睫的挑戰在等著顧婉瑤,那便是中秋宴。這個世界跟她原來的世界極其相似,天干地支、二十四節氣一應俱全。顧婉瑤慶幸自己當初高考時國學學得扎實,還好她穿越的是似中國的古代。如果穿越到埃及,讓她算三角函數來建金字塔,恐怕會當場崩潰。
她查閱了以往的中秋宴會,發現歷年宴會一向隆重盛大,其實若是按著舊例辦,也會有人把事情打理得井井有條。但顧婉瑤打算給晉安國的后宮帶來一場別開生面的中秋——她策劃了一場「月餅盲測」,以此為宴會增添一點新意和樂趣。
中秋,作為團圓的象徵,讓每個人不禁思念起故鄉。尤其是宮中的太監、宮女和宮人們,長年在宮裡服侍,無法歸家團圓。她希望能藉這次中秋佳節,讓他們通過品嚐來自各地的月餅,找回故鄉的味道,給他們的心中添一絲溫暖。
顧婉瑤命人從晉安國各州省精心挑選了六家馳名的糕餅鋪。為了保持盲測的公平性,她要求所有的月餅大小相等,並選用相同口味,這樣大家便能純粹憑味覺來票選出心中的首選。
每家的月餅被切成六等分,分別裝在六個顏色不同的小碟子裡,放置在每個賓客的桌前,避免讓月餅的分量過於壓胃。她還準備了一張附有六個色塊的紙條,讓賓客標記每個月餅的顏色,並準備了一張畫有格子的紙,格子頂端寫著每家糕餅鋪的名字,方便大家品嚐後猜測每個月餅來自哪家糕餅鋪。
宴會當天,御花園裡除了擺滿了賞月的桌椅,還特別設置了六張長桌來展示參賽的月餅。每家月餅都被擺成小金字塔的模樣,精巧可愛。桌前放著幾個標有「回味無窮」的小箱子,參賽者在品嚐後,便可將喜愛月餅下,碟子對應的色卡投進箱子裡。
當晚,司甯澤在前朝與大臣們共慶中秋,而后宮的參與者則包括太后、顧婉瑤以及眾嬪妃、皇子們,還有宮中的重要臣子的女眷。顧婉瑤特意也為宮僕們準備了月餅和紙卡,雖然不及賓客的精緻,但也給了他們參與的機會。
賓客們坐在席前,美酒佳餚一應具全,但大家最為好奇的,便是裝著月餅的六個小碟子。隨著月餅上桌,大家逐一品嚐,甜美的餡料在口中蔓延,有的帶著淡淡的果香,有的則是厚重的豆沙味,每個月餅各具特色。顧婉瑤還貼心地準備了清淡的香茗,供賓客品月餅時用以清口解膩。
席間笑語不斷,有人一吃便自信滿滿,猜出自己常光顧的糕餅鋪;也有人皺眉細細思索,試圖從味道中辨別心中的「回味無窮」。甚至有宮女在品嚐時感動落淚,那是她家鄉的味道,讓她瞬間感受到一絲熟悉的溫暖。
歌舞表演在宴席間穿插進行,而參與者們也在欣賞歌舞的同時,將自己心儀的月餅色卡投入對應的箱子。為了確保公平,每個箱子前都安排了一名宮女和一名太監看守,每投入一張紙卡,便須將剩餘的卡片繳回。
待所有人都投票完畢後,宮人取來六張高出人頭的大紙板,並在顧婉瑤宣布開箱後,宮女和太監們開始統計紙卡,將相同顏色的卡紙依次貼在紙板上。起初票數還很接近,但漸漸地,粉色與鵝黃色卡紙的票數開始領先其他顏色。眾人屏氣凝神,翹首期待著結果。最終,鵝黃色的月餅贏得了最多票數。
顧婉瑤微笑著站起來,笑道「今天中秋日,真是巧合,連票選的顏色都與月亮相同,由鵝黃色拔得頭籌。」眾人聞言紛紛笑了起來,她接著道「想必大家等了許久,都想知道這頭名月餅來自哪家吧,且讓本宮來揭曉。」
六位宮女各自站在展示月餅的長桌後,依次翻開牌子,公布答案。顧婉瑤從第六名開始逐一揭曉,當第六名的宮女轉過牌子,太監便高聲念出糕餅鋪的名字。隨著排名依次揭曉,最後粉色與鵝黃色的角逐也引起了熱烈的反應,現場的氣氛歡樂熱鬧。
顧婉瑤笑著道「剛剛猜測月餅是哪家糕餅的紙條,不知大家猜對了多少?我們準備了小禮物。」說完,顧婉瑤拿出一個製作景美的小團扇,扇子上是幾隻小兔子的背影,抬頭看著月亮,煞是可愛。「猜對的就用對的數量領團扇,猜錯的也別擔心,錯得多了那錯幾次就領幾把,今日人人有賞!」話音剛落,檯下掌聲雷動。
這場與眾不同的中秋宴,因顧婉瑤的巧思,讓宮中的氣氛更加和樂融融。她站在一旁,看著眾人臉上的笑容,心中滿溢著成就感。此時,顧婉瑤未發現司甯澤早已悄然來到她身旁。見她因興奮而泛紅的臉龐,司甯澤也被感染了笑意。
檯下有人注意到皇帝到來,一會兒後所有人都跪下高呼萬歲,顧婉瑤也趕緊行禮。 司甯澤抬了抬手,示意平身,再舉起酒杯,所有賓客也一起舉起杯子「願我晉安國風調雨順,國泰民安,願天下人月圓人團圓。」