清晨的鳳寧宮內,陽光透過雕花窗欞斜射入殿內,映照出一片溫暖的光影。顧婉瑤端坐於正殿上,面前是一列前來請安的嬪妃。今日氣色反映著她內心的愉悅,格外明亮。
由於中秋佳節活動,嬪妃們對這位皇后多了一分親近之意。再加上朴妃因先前對皇后的不敬而被禁足,直到中秋前才獲釋,這個教訓還留在大家的記憶中,因此沒人會愚蠢到自找麻煩。
一陣閒話家常後,顧婉瑤心中盤算著如何引入自己的話題而不顯突兀。正當她思索時,一位嬪妃提到昨日的盲測,興奮地表示回去後還想出幾種可以用於測試的點子,什麼元宵盲測、粽子盲測,逗得眾人開懷大笑,說若測下去都不知會發福多少。另一位嬪妃則提到,要準備量製冬裝,可別等衣服製好了卻穿不下,順著話題,眾人便開始熱烈討論起新衣。
顧婉瑤知道,時機到了。她不急於切入正題,靜靜等待歡笑聲漸漸平息。當大家聊得差不多了,她才從容開口:「本宮今早也接到通知,突然想到了一個...不,很多的想法。」
眾嬪妃一聽,瞬間靜了下來,紛紛投去好奇的目光。皇后近來接連創意頻出,從遊戲場到盲測,已讓她們大開眼界,如今竟又有新點子?
「本宮打算將舊時的宮服整理出來,辦一個拍賣活動。」
「賣?」一位嬪妃驚訝地問,「是換銀子嗎?」
「哪一種宮服?全部都賣?」另一位嬪妃接著問道。
眾人議論紛紛,顧婉瑤輕輕抬手,示意她們稍安勿躁:「當然不是所有的宮服,只是那些舊日穿的,未繡上地位刺繡的日著服飾。」
「可往常宮服不是都賞賜給下人嗎?」有嬪妃疑惑道。
顧婉瑤笑了笑:「本宮以為,銀子或許更能讓被賞賜之人高興。且賞能賞多少,大部分仍是閒置著。」
韓貴人忍不住笑了,這樣直白的說法令她莞爾,隨即問「皇后娘娘打算用這筆銀子做什麼呢?」
顧婉瑤笑意更深,與聰明做事好處就是這樣,不點明,她也能往重心猜。「本宮想籌措資金,在后宮設立宮女學堂。」
「宮女學堂?」聽到特別的關鍵字,連嬪妃們身邊的宮婢都豎耳仔細聆聽。
「是的,學堂分為基礎的認字和倫理教育,以及進一步的技能學習,比如醫藥、調香、禮儀等等。」
「教宮女識字和...醫藥難道沒有後患嗎?」沈青嵐問,在傳遞一些私密消息的時候,會找不識字的奴僕以防消息走漏;而藥和香一直是宮中害人的基本配備。
顧婉瑤點了點頭,認同這個顧慮「嗯,本宮明白,只是想,你無法阻止一個人使壞,但能用教育讓他明辨是非,讓壞的心思或壞的事情扼殺在他自己的心中、手中。」
「當然,教育也可能讓不能教化的壞胚子變得更聰明,那就...看是魔高一尺,還是道高一丈了...玲蘭,」突然被點名的玲蘭嚇了一跳「奴婢在。」
「本宮就靠你了。」玲蘭眨了眨眼,還沒意會,沈青嵐笑了出來。
沈清嵐笑著說「若是學堂設立了,臣妾也得讓翠湖去增進一下才行。」這話無疑承認了宮女上學堂的正當性和必要性,面對未可知的威脅,身旁的婢女若能多一分謹慎和認知,主子就多安全一些。
「那讓整個晉安國的人都接受教育,豈不就國泰民安了!」一位嬪妃喃喃地說。
顧婉瑤欣慰地露出笑容,接著道「是的,所以宮女學堂只是本宮的第一步。」
她環視眾人,語氣堅定「本宮想在民間也開設學堂和醫療所,服務的人就是學成出宮的宮女們。」
「可...可是,」一位嬪妃猶疑地問,「誰會願意讓女子授課和診治呢?」
顧婉瑤微微一笑,解釋道:「確實,起步會有點困難,學堂教導基礎的讀書識字不收費用,但如果想學習進一步的知識或技能,便須收取學費,本宮想讓有心向學的人,不分貴賤都有機會。」顧婉瑤解釋「師者,傳到、授業、解惑,沒有一樣說必須是男子,本宮提供一個機會,如他們不願意的原因,僅是教授者是女子,那便是無緣了。」
「醫療所也是,本宮想,三足歲前的孩子最容易夭折,醫療對幼子所提供免費的診治和醫藥,如果她們因為看診的人是女子,便放棄救治孩子性命的機會,那本宮想他們也不配為人父母。」
此話一出,殿內頓時陷入沉默。如此新穎的想法前所未聞,嬪妃們心中震撼,但也難以立即消化。
韓貴人輕咳一聲,率先發問「就賣那些舊時的宮服,夠支撐這麼龐大的支出嗎?」畢竟身為戶部尚書之女,韓月嬋馬上就想到計畫的關鍵之一---錢,顧婉瑤心理讚賞。
「確實不夠,」顧婉瑤說,但沒有人打斷,繼續聽著她還有什麼後語「這需要一套支持系統,說明起來可能有一點複雜,本宮不想強迫,如果覺著無趣,可以到此為止,先行退去。」
嬪妃們互相對視,最終沒有一人選擇離開。
顧婉瑤便讓宮人取來長桌,桌上舖了一大張帛紙,巧雲則準備筆墨。顧婉瑤一邊吩咐素玫和朱香準備茶水和點心,募資前置會議,當然要將潛在金主服侍妥貼,這是顧婉瑤前世的經驗談。
一切就緒後,顧婉瑤拿了小楷的羊毛沾一沾墨,這一個月來她每日臨摹皇后的字跡,書法的練習量,勝過一整個前世。還好國小時曾參加過毛筆社,雖然久未提筆,但也不是全然陌生。
她橫站在帛紙右側,從上方開始書寫。她先寫了大大的"資金來源"、"資金運用"及"營運方式",一步步勾勒出她的宏大計劃。
她在每一個大項右邊拉一小槓,再拉一條垂直線,直線上依序點了距離相等的小點,然後寫出大項之下的小項
如在"資金運用"右側,便寫了"聘師授課費"、"宮內學堂建置費"、"宮外學堂、醫療所建置費"。
「其實我也不知道賣衣的所得,能負擔多少的項目。」
韓月嬋看著項目的概算,沉思到「這'資金運'用臣妾或許可以估得更詳細,靠近市價一些。」
「這衣服皇后娘娘打算怎麼賣呢?」李恬嬪問。
「本宮想競價拍賣,先開一個比成本稍低的底價,由喜歡的人追價往上喊,最後由價高者得。只是這個宮服的成本,因每件的材質不同...這個訂價...」
「這個臣妾能行!」李恬嬪立刻接口,她的家本就經商,出貨進貨,成本訂價從小耳濡目染「皇后娘娘有多少宮服要估?」
「嗯……本宮想先賣即將臨來的時節穿得冬衣,及下一季的春裝。這兩季的衣服應該比較容易引起興趣,約莫十來套。」
「臣妾的宮裝可否也能拿來一起?」沈青嵐開口。
「當然,非常歡迎。」義賣資源當然是多多益善。
「那臣妾的也能拿來。」幾個妃嬪紛紛響應,宮服放在那本來就無用,能賞賜的也有限,也正如顧婉瑤說的,如要賞賜下人,比起不能穿得宮服,白花花的銀子更加實際。將用不到的宮服拿出來,不但給了皇后面子,說不定也能得皇上青眼。
見舉手的人越來多,蘇妃也開口「這個登記造冊的事,不如由臣妾來做吧。現在衣服這樣多,李嬪要估價的差事必然加重,臣妾願意分攤一點。」
一鼓凝聚力漸漸感染開又慢慢匯集,嬪妃們紛紛招領自己能做的事,或提出建設性的建議,這是她們第一次感受到,身為皇帝妾室之外,自己還能發揮更多的作用。
原本只是晨間的例行請安,竟一路延續到午時,顧婉瑤這時才意識到應該準備午膳,幸好玲蘭聰慧,早早清點了人數,並指示朱香讓小廚房預先準備飯食。顧婉瑤心想,這次回去一定要給玲蘭加俸獎賞。她對妃嬪們微笑道「本宮疏忽,將姐妹們扣留了這麼久,如不嫌棄就一同去用午膳吧。」
聽顧婉瑤一提,眾人才驚覺時間過得飛快,一路說說笑笑的往鳳寧宮會客的膳堂走去。鳳寧宮雖然宮僕不少,但也鮮少突然招呼這麼多的貴賓,好在,跟著嬪妃的貼身宮婢們,自發的一起幫忙,場面忙而不亂。
這頓午餐充滿了少有的溫馨與和諧,她們有一樣的話題,共同的目標,彷彿綁在一起的革命鬥士,向著共同的理想目標奮鬥。
飯後,顧婉瑤覺得今日的討論已經達到飽和,再談下去效果也不好,於是,她與妃嬪們約定,下次請安時再進行彙報,分享各自的準備進度,並討論更多細節。
她表示會等計劃雛形底定後,再向皇帝稟報。
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