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第五章
鄂爾國會的智慧
在婚禮之日，鄂爾人都常來城堡，帶來禮物與祝賀；他們在夜裡，會在房內談論那美好之事——他們曾在那年老君主的紅色長廳裡談論過的智慧之事，以此帶來利益，也會為鄂爾谷懷抱希望。
鐵匠訥爾，他曾是他們的領袖；古錫克，他是在與妻子談論後，最先想到此事的人，他也是一位鄂爾近處高地的苜蓿牧草農夫；內希克是一位管馬匹的車伕；他們之中有四位牛肉販；謳夫，獵鹿人；頭犁夫飛爾——所有這些人，外加其他三人，都曾到鄂爾之君那裡、作出那使艾爾夫靈克前往漫遊的要求。現在他們講述起此道要求所有的好處。他們全然渴望著鄂爾谷將要為眾人所知，因他們感覺，此地被遺棄了。他們觀看著歷史，讀過照料牧草地的書，然而那些書本都鮮少提及他們深愛著的谷中的所有事物。有一天古錫克說「讓我等所有人未來皆為魔法君主所裁治吧，他便將使這座谷的名聲響亮，再也不會有人未聽過鄂爾之名。」
眾人皆是歡欣，他們如此構成國會；國會的十二人，亦去對鄂爾之君談話。而國會也正如我所說的，那樣行了。
所以他們現今談起他們所釀出的，鄂爾的未來的蜜酒，以及這地方會如何於其他峽谷面前出名，還有這地的名聲將怎樣流行在這世界裡。他們在訥爾那巨大冶煉場裡會面交談，訥爾也會從內房裡帶出蜜酒給他們；若奴在森林工作後，會晚些進來。蜜酒是從苜蓿花蜜製成，濃厚而甜美。他們在暖房裡吃過飯，聊著谷地與高地的日常之事，他們的心智將轉向未來，好似在金色薄霧裡看著鄂爾榮光。有一人高歌了牛肉，另一人頌讚了馬匹，另一人稱讚了好土，而所有人都看到了，未來時光裡，其他地方將知曉眾谷之中的宏偉治地——那被鄂爾谷高舉之地。
帶來這夜晚的時光，亦將夜晚帶走、流過鄂爾谷，就如經過我們所知的所有原野，現在又是藍色風鈴草的春天季節了。野秋牡丹極盛的某天，人們傳說道艾爾夫靈克與麗菈澤爾有了個兒子。
鄂爾的所有人，在隔天晚上，都於山丘上點起一堆火焰，在火周圍跳舞、喝著蜜酒而感歡欣。他們整天為火堆，從附近的也森林拖來了圓木與樹枝，而人們也能從其他地方望見火焰的微光。只有在那精靈域地的灰白山脈裡，那光芒才不再閃爍，因那些地方皆不被此地裡的事情所改變。
在他們從舞蹈中休息，環繞了火堆並坐在地板上，預言著鄂爾的命運時，講到鄂爾將被艾爾夫靈克的兒子所裁治，他會有傳承從他母親的所有魔法。有些人說，他會引領他們去外地征戰，有些人說，他們將能更深耕地；所有人都預言著牛肉會有更好的價碼。沒有人空然睡過那晚，因他們舞蹈預示著榮耀的未來，也是因他們對自己所預言的事物心喜慶賀。在這之外，他們也慶賀鄂爾之名，慶祝這名字將在其他土地上，為人所知、所尊榮。
艾爾夫靈克為自己的孩子尋求褓姆時，在整座山谷與高地裡，都無法輕易找到一位配得上能照顧精靈域地之王室之孩童的人；那些他找到的人，都對那光芒戰兢恐懼，彷彿那光並非由我們的凡地或天空所發出——那光有時，似乎是自那嬰兒的雙眼中閃耀而出。他最終，是在某個強風吹拂的一天裡，爬上那孤寂女巫的山丘，發現她正坐在門口，沒有要咒詛或庇護任何事物。
「哎呀。」那位女巫說：「那劍為你攜引好運了嗎？」
「誰知呢。」艾爾夫靈克說：「在我等無能望見終局時，又有何物能攜引好運呢？」
他疲憊地說著，因他對年歲感到疲倦，也從未知曉自己在行旅於精靈域地的一天裡，有多少年日已然逝去；鄂爾已有太多年日，似乎於他行旅的那天中流逝了。
「諾。」女巫說。「除我等外，還有誰知曉終局？」
「女巫母親啊。」艾爾夫靈克說：「我已娶精靈域王之女。」
「那可真是宏偉績業。」老女巫說。
「女巫母親啊。」艾爾夫靈克說：「我等有了孩童。誰應照料他呢？」
「此工非人能做。」女巫說。
「女巫母親啊。」艾爾夫靈克說：「妳願下到鄂爾谷，照料他、做城堡褓姆？除妳以外，全片田野中，無人知曉精靈域地之事——除那公主，而她卻毫不知曉凡地之事。」
老女巫回答：「為王，我便願意。」
如此那位女巫從山丘上，帶一綑奇異家產下山。如此，那位孩童便在我們所知的原野中，有了位知曉他母親家鄉的歌曲故事的褓姆。
那位年老女巫與麗菈澤爾公主彎腰、一同照看那位嬰孩時，她們經常也會彼此交談，之後在漫漫長夜裡，談著艾爾夫靈克豪不知曉的事：因那女巫的所有年歲之中，在數百年裡積累起了智慧，全然被隱瞞、不告訴人們，而儘管如此，她在她們交談時仍有所學；麗菈澤爾公主仍有所授。但是，對於凡地與凡地的事物之法，麗菈澤爾就從未知曉任何事情了。
這位老女巫照看著那嬰孩，如此溫柔照料他，使他在幼年時從未啜泣。因她有個照亮了早晨的咒飾、振奮白日的咒飾、安撫哀咳的咒飾，還有個使幼兒房溫暖、舒適而毛骨悚然的咒飾——它使火焰在其聲響下躍動，她亦魔魅了那圓木上的火炎，在火焰周圍撒下大片顫抖陰影，使天花板上有著漆黑歡樂的焰舞。
那孩童被麗菈澤爾與女巫照料，正如為平凡普通人類的母親照料的孩童，然而在此之外，他也知曉了曲調與符文——是其他孩童在我們所知的原野中都沒有聽過的曲調與符文。
因此那個老女巫拿著她的黑杖，走在幼兒房周圍，以符文護衛那孩子。假使在多風的夜晚裡，有涼風刺耳穿過某條縫隙，她就會以一道咒言使其安靜；她也會以一道咒言施法，使水壺歌唱，直到水壺旋律從那迷霧隱密之地帶引來奇異消息的隱語，那孩子也愈發知曉自己眼目未見的遙遠山谷的秘密。在夜晚裡，她會舉起烏木杖，站立在火堆前方、佇立於所有陰影之中，讓魔魅陰影它們為他舞動。它們也有著所有良善與邪惡的形狀，跳著舞、要取悅那嬰孩，以至於他不只有擁有了凡地所具備的知識——豬隻、樹木、駱駝、狼匹，還有鴨子、好狗兒與溫馴的牛隻——而也有那些人們所懼怕的、更深沉之物，還有那些人們所期望或猜測的事物。這些夜晚所發生的事以及這些生物，都穿透了幼兒房的那些牆壁，使他愈發熟悉我們所知的原野。在溫暖午後，那位女巫就會帶他穿過村落，所有狗兒都會對她怪異的身形吠叫，但皆無膽過於上前，因在她身後的男侍，有攜著那根烏木杖。狗兒們亦懂此事，知曉人能如何擲出石頭，就好像他可以如此擊敗牠們；假使他無膽擲石，牠們也知道那木杖並非普通木枝。因此牠們就遠遠避開那根在侍從手裡的怪異黑杖，並吠叫著。村民們也出門觀望。所有人都歡欣自己能看到那位年輕嗣子找了位魔法的褓母，「因爲此位，」他們說：「就是女巫澤盧德爾」，然後他們宣布說，她會以真正巫法的出身拉拔他，以及在他裁治這地時，將有魔法使他們的谷地出名。他們擊打著自己的狗，直到狗兒們溜回室內，但狗兒們仍緊緊咬著自身的疑心。以致人們前去訥爾的冶煉場時，他們的房子都會安靜佇立於月光與訥爾的窗戶微光下，也彼此傳遞蜜酒，他們談論了鄂爾的未來，有愈來愈多聲音加入那將來到的榮光故事，談到了輕柔的狗兒腳步有走上那沙地街道、如此高嗷。
麗菈澤爾來到了烈陽高掛時的幼兒房，帶來那具備學識的女巫在所有咒言中都無法帶來的光亮，她會為自己的男孩唱起那些，我們此地無人能唱誦的歌曲，因那些歌曲，是在歌手們不被時間攪擾的、暮光邊界的另一側地方所習得的歌曲。所有在這些歌曲中的驚奇之物，其源頭都遠遠不在這片我們所知的原野裡，也處於那些歷史學者所使用的時間以外的久遠時代之下；即使人們在夏日流經鄂爾人的敞開窗口、遊蕩至原野與時代的奇異處時，這些歌曲仍一樣不為人所知；然而，無人如她一般對她孩童的凡地模樣，感到驚奇，也對他愈來愈長成的小巧人類之狀感到驚嘆。因所有人類之法，對她來說都很奇異。然而她對他的愛，比對她父親的域地的愛還要更深，超過了她毫無年歲、數世紀長的閃亮青春，或那僅被歌曲講誦的宮殿。
在那些日子裡，艾爾夫靈克得知她現在從未熟悉凡地事物，從未理解在那谷地裡生活的鄉親們，她從未在讀智慧書時毫無大笑，從未留心凡地之法，亦從未在鄂爾城堡裡感到舒適，就如若奴可能從林地裡網羅捕獲至家中的事物。他希望她快快能認識那在她看來很是奇異的事物，直到我們的原野與精靈域地間的小巧區別，不再使她困擾，然而他最終也看到奇異之事將永遠續存為奇異之事；在她毫無年日之別的家園的所有世世代代裡，都未些微轉變她的思維與幻想——而幻想它們，是能被我們此地的簡短年日所變換的。在他得知此事時，他亦獲悉了真相。
在艾爾夫靈克與麗菈澤爾的靈魂間，座落整片凡地與精靈域地之間的距離；愛情跨越了那段距離，也能跨越至更遠之方，但在那座金橋上的一刻裡，艾爾夫靈克會頓足，讓思緒俯視沈浸於橋下那片鴻溝，他整片心智便會愈發眩然，使他顫抖。他想到，這事將演至何處？他亦恐懼著，事態將比起初還更加奇異。
而她呢，她未看清自己應要知曉任何事情。她的美貌難道還不夠嗎？難道這並非是一位愛人，最終來到那被僅於歌曲中傳誦的宮殿所閃耀點亮的草坪上，來拯救她那毫無伴侶的命運，將她從那永久的冷靜中救拔出來嗎？他的到來，還不足嗎？她必須理解鄉親們所做的古怪事情？她肯定不能在路上跳舞，從不可與山羊說話，絕不於葬禮大笑，也不能在夜間歌唱嗎？為什麼呢！若喜樂須被隱藏，那有何可喜樂的事呢？在這些她來到的奇異原野裡，歡笑要對沈悶彎腰嗎？之後她於某天，看出了一位鄂爾女人是如何，貌似比一年前更不美麗。轉變是很細小之事，但她敏捷的眼睛確實看出了轉變。她去找艾爾夫靈克、想被安撫，因她恐懼著我所知的原野的時間，害怕時間可能有力量要傷害那精靈域地那從未膽敢黯淡的、漫長亙久的年歲。艾爾夫靈克則說道，時間必須照其而行，就如所有人所知的；而此般抱怨之下，又有何美事呢？
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