「你好，我是亞倫的哥哥，喬瑟，不知道先生你怎麼稱呼？」
「冬沐奇，你好。」
您好和你好，當中蘊含的意義是不一樣的。
從這裡冬沐奇就知道，喬瑟和亞倫對自己的心態並不一樣，起碼沒有什麼敬意。又或者，喬瑟只是單純覺得他和冬沐奇年紀看起來相差不大，所以用平輩相稱就好。
「哥哥，冬沐奇先生很厲害，他今天阻止了一匹發狂的馬呢！要不是有他在，可能我和其他人就會受傷了。」
巴柏聽到這話，心裡感嘆：「二少爺，沒他在，還有我在，他不過就是出手快了點，一匹馬，我同樣對付得來。」
而喬瑟總算明白，亞倫怎麼會突然帶個陌生人回家了，他向冬沐奇表達感謝之意，和冬沐奇聊了起來。此時，亞倫心裡是緊張的，但看到哥哥和冬沐奇先生交談的氣氛還不錯，他鼓起勇氣說：「哥哥，為了感謝冬沐奇先生，我想要邀請他和我們一起用頓晚餐。」
喬瑟發現亞倫的臉微微發紅，視線與自己一對上就移開，怪不得從剛才他就覺得亞倫的姿態不太自然，全身僵硬，原來是為了這件事。
喬瑟想，亞倫這麼一說，難道他當著冬沐奇的面還好意思拒絕嗎？反正請個客人吃一餐也沒什麼，「沒問題，不過，這還需要徵詢冬沐奇先生的同意，不知道冬沐奇先生是否願意？」
「我當然願意，非常感謝，能夠和你們一起用餐是我的榮幸。」冬沐奇回答。
抬頭一看，牆上的時鐘已經快接近五點，喬瑟不曉得爸媽是在返家的路上，還是還在飯店，便派人去告訴他們這件事。
五點二十六分，大廳的門響起敲門聲。
聽到喬瑟的允許，管家穆德才打開門走進去，恭敬地行個禮後，他向喬瑟轉達傳回來的訊息，「大少爺，老爺、夫人已經結束會客，在飯店裡休息。老爺吩咐，請各位先到飯店等待。」
傍晚，房屋外牆、庭院地上的照明設備自動亮起。巴柏駕著馬車，從後院緩緩駛來門口旁。
馬車是四輪包廂型，整體為深藍色，沒有其他的花紋與裝飾，在馬車尾部有個大型的空間，裡頭安裝了供電的裝置。走到馬車後面，穆德拿出把鑰匙，開啟控制面板的保護蓋。充電警示燈不停閃爍，他將儲電瓶對準面板上的凹槽插入，一連用了六罐，才將電充滿。
亞倫打開車門，穆德用手電筒照著黑暗的車內。喬瑟先一步進去，按下門邊的開關，瞬間，馬車就像是一個巨大的造型燈籠，散發出橘色的光芒。
幾間小屋孤零零地佇立於草原各處。屋內透出的微光像是要被漆黑的大地所淹沒，襯得夜色更加寂寥。土路上，一名男子一邊走一邊抱怨，「為什麼叔叔要住在這種破地方啊！」
男子來自新原市，和凌央市有段距離。他是第一次來到這裡，感覺比自己想像的還要糟。他來找叔叔是要通知他參加葬禮，前陣子大伯家出事了，除了伯母以外，全部的人都慘遭殺害。四周半個人影也沒有，想到這裡，他心跳加快，冷汗直流，感覺被誰給盯著。
忽然，他看到遠方有一個發光物體快速飄來，在物體前方，他隱隱約約地有發現什麼東西在亂動。
「這是怎麼回事？」他嚇傻了，但他很快振作起來，決定要親眼看看這到底是什麼鬼東西，破除心中的疑懼。拿捏好觀察距離，他在一棵樹後躲著，等待它經過。它越來越近了，他屏住呼吸，集中精神。
神秘物體離去，消失在另一頭。男子從樹後走出，鬆了一口氣，隨即踢了下樹幹，大罵道：「搞什麼！天黑了還跑出來幹嘛！混帳東西！」原來，那只是輛很平常、裝了燈的馬車，但在當時的氣氛下，卻意外地嚇人。
男子發洩完，回身正要去叔叔家，卻迎面撞到了東西。一個高大的身影籠罩著他，他心想：「哪來的巨漢啊？突然出現擋我的路。」他用手電筒往對方的臉一照，大叫一聲，暈了過去。
亞倫和他的哥哥坐在一起，冬沐奇在他們的對面，車廂內維持著一種靜謐，三人偶爾才聊個幾句。
冬沐奇望著窗外。
他不知道這個世界到底有沒有所謂的神明，能夠給他一個答案。多年來，他心中一直有個疑問──什麼時候，人才能夠擺脫被光束縛的命運，重新擁抱黑暗？
是人類錯了嗎？還是身為人這件事，本身就是錯的？
冬沐奇就這樣望著，望著，一直到那無限延伸之處。
忽然，他笑了
「好久不見。」冬沐奇輕聲說。
什麼？亞倫好奇地順著冬沐奇的目光看出去，依舊是一團黑，什麼也沒有……不對，像是墨水滴在了紙上，外面的世界逐漸渲染成了粉紅色。
那是幻光！但比幻光更加讓亞倫驚奇的是，冬沐奇的神情。
冬沐奇笑了，不是面對他們兄弟時客套的微笑，而是一種發自內心的笑容，眼神透出一股專注與熾熱，臉上的表情帶著奪目的神采。
喬瑟也察覺到冬沐奇的不同，「先生好像對幻光很有興趣，這個樣子可不方便觀賞。」說完，按了座位旁的某個按鈕。
馬車的車頂發出了輕微的聲響，分開成了四片，一片又一片疊合在一起後，移動到車後方收進去。
「是魚鰭啊。」冬沐奇仰望著天空說。
「我倒覺得是裙擺。」喬瑟也說出他的看法。
數不清、大小各異的片狀光芒佔據了大半的夜空，以肉眼可見的速度，如列隊般移動著。
這讓冬沐奇想起，自己小時候和姊姊一起偷養的燈籠魚。
燈籠魚會叫這個名字，是因為牠們體內會發光，放在掌中就像是個小燈籠。
身體透明，體態圓潤，有著各色光芒。但最特別的還是，以二十天為一個週期，牠會從全身發光變成只剩下幾點微光，再從微光回到最亮的狀態，如此循環。
這麼可愛美妙的小東西，絕大多數人都沒有見過，因為沒有機會。燈籠魚天生稀少，無法人工養殖，生存環境不固定且出沒神秘。會自體發光，再加上這些條件，讓牠變成了上層階級瘋狂爭搶的珍稀玩物。
冬沐奇出生在一個鄰近山區的小鎮，家裡開烘焙坊，並不富裕，就是一般。
他自然也沒看過燈籠魚，也不可能像那些有錢人一樣花重金買，但他聽過隔壁的汪伯伯提起，汪伯伯講完還嘆了口氣，說：「我們就是沒那運氣找到，不然，我現在怎麼還在這裡呢。」
過了幾天，冬沐奇和姐姐安妲莉卡像平常一樣，在附近玩耍。他們跑到了一座之前沒去過的山，山的位置有些偏僻，從小鎮往這邊看，部分山體被其他山給遮住。
冬沐奇在崎嶇的路上又蹦又跳，非常興奮。和汪伯伯聊完之後，他想：「像汪伯伯那樣早早放棄可不行，只要努力的話，我想總有一天，我也是可以找到燈籠魚的，一定可以！」
在後頭跟著的安妲莉卡有點著急，她出聲提醒冬沐奇慢慢走，但冬沐奇卻沒聽進去。她當然知道自己的弟弟在想什麼，但相比那虛無縹緲的魚來說，她覺得，好好地過每一天最重要，不用特別去追求什麼。
「姊姊，妳走好慢，快過來呀。」冬沐奇站在一塊平台狀的大石頭上，朝著安妲莉卡揮揮手。
安妲莉卡笑了笑，正要走過去，卻發現冬沐奇的背後，不是山壁也沒有路，摔下去就糟糕了。
「小沐，快下來！」
冬沐奇看見姊姊焦急的樣子，連忙要走下石台，卻沒有注意到自己的腳勾到條藤蔓，一不小心，他失去重心往後跌下。
安妲莉卡聽到尖叫聲，她不知道是自己還是弟弟發出來的，時間好像凝滯了，又像是飛快流逝，她趴在石台的邊緣，害怕地往下望，頓時，她愣住了。
冬沐奇抓著藤蔓，全身顫抖著，他眼睛睜得大大的，向安妲莉卡露出一個僵硬的笑容，說：「姊……姊姊，跨……快把我拉上去呀。」他嚇到連句話都沒辦法好好說了。
只能說一切都是幸運，還好冬沐奇即時抓住了藤蔓，腳才能施力抵在坡上，不然直接滾下去，肯定也是要受許多傷。
安妲莉卡將冬沐奇拉了上來，兩人一躺一趴，全身無力。休息了會，安妲莉卡想到剛才發生的事，又是後怕不已，忍不住就訓斥了冬沐奇。
冬沐奇也是怕了，看著姊姊生氣的樣子，老實地認錯。安妲莉卡看到冬沐奇臉色還是那麼蒼白，捨不得再對他發脾氣，就想帶他回家，卻看到冬沐奇一副猶豫，想說話又不說的樣子。
「小沐，怎麼啦？哪裡不舒服嗎？」安妲莉卡擔心他受了傷卻不敢說。
「沒有，我沒事，姊姊，我只是想……想下去看看，也許、也許不小心就找到燈籠魚了。」
安妲莉卡嘆了口氣，「你知道你那樣子亂跑，萬一受傷了，我該怎麼辦？爸爸媽媽會有多難過？你應該要好好想一想，唉，算了，你沒事就好，我們回家吧。」
回到家的兩人，沒再談起那件事。爸爸媽媽知道他們之間不太對勁，沒說什麼，以為是小孩子間的小吵架，過幾天自然就和好了。就這樣過了幾天，冬沐奇和安妲莉卡還是那樣子，沒說幾句話。
某天中午，冬沐奇終於克制不了自己的好奇心，趁姊姊出去送麵包時，自己去了那座山裡。
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