早上，人類掠奪魔族領地所建成的前線後方軍營。
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一對軍隊從帝國的方向井井有條穿過樹林慢慢走入軍營之中，軍隊裏只有少數人騎在馬上代步，其中一位青年在進入軍營之後立即下馬。
「此處就是前線？仍留着居住的痕跡呢。」
青年正在興致勃勃觀察周圍景色，殘破的民居、大小各異的帳篷、各處忙於工作的士兵。他雀躍的身姿與四周因為先前戰爭失利而死氣沉沉的士兵格格不入。
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青年擁有修長的身形，穿上一身鋼製鎧甲，銀光四射，腰間左側上放着一把粗闊的長劍。一頭清爽的金色短髮和英俊的面孔，碧綠色的瞳孔充斥憧憬，嘴上帶着笑容，充滿幹勁。一位年輕的神父眼見青年下馬便隨即亦從馬上下來緊隨身後。
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「阿珀努大人，你剛抵達前線，舟車勞動。請你先休息片刻，整頓身體，準備稍後的會議。」
年輕的神父站在名為阿珀努的青年身後，手上捧着他的頭盔，以恭敬的語氣勸喻他。神父憑着以往的經驗深知，若不勸止阿珀努，他絕對會漠視長途跋涉所帶來的疲累，隨意四圍走動，甚至可能孤身上戰場。
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神父的年紀與阿珀努相近，雖比他略為矮小卻在他人眼中仍算高大。在一身整潔的黑色神父袍包覆之下能隱約看見肌肉的線條，於年輕兼端正的五官之上帶着啡色而散亂的彎曲短髮。
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「此乃不可，邁亞爾。身為勇者之一，就算一刻亦好，我都要盡快趕到前線之上守護同胞，打敗敵人。」
阿珀努滿腔熱誠，他無法忍受任由同胞上戰場，自己卻待在原地無所事事。
「現在就立刻去會議展開之處，盡快了解戰況，然後就馬上出擊。」
阿珀努心急之情表露無遺，抵達軍營路上的等待一直令他難以忍耐，倍感煎熬，更不用說成為勇者之前，一直以來的鍛鍊，如今終於到達戰場，教他豈能不急。不過他絕非愚蠢之人，他亦明白制定策略的重要。
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「哈哈哈，年青人有幹勁何嘗不是件好事，但包含我們在內的援軍亦是剛到，加上此處的士兵從戰場上歸來都未有多久。應該先整頓好士兵，讓他們稍微休息，我們再開始會議亦未算遲，心急只會壞大事。」
一個四十有多的軍人坐於馬上，帶着親切的笑容不慌不忙。
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此軍人名為路瑪南，頭上的黑色短髮之中夾雜些少白髮，下巴帶着零星的白鬚根，有着中挺的身高，身穿整齊的軍服，僅於前臂、手背和小腿穿上鎧甲。在軍服的底下精壯的身形一覽無遺，在左邊腰間掛上一把太刀。
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「無錯，阿珀努大人。此處應該聽取路瑪南大人所說的話，況且當下縱使想展開會議亦未齊人。」
邁亞爾繼續苦口婆心在身後低頭勸喻。
「既然你們都如此說就如此做。不過我亦要了解此軍營的地勢，邁亞爾，跟我走。」
阿珀努臉上稍有不滿，但是他明白兩人所說的道理，故此忍耐自己的衝勁，然後起步探索軍營的環境。
「感謝諒解。既然如此，如你所願。」
邁亞爾一直保持低頭再向阿珀努稍微鞠躬。
「實屬抱歉，路瑪南大人，讓你幫忙說話。」
邁亞爾轉身再對依然坐於馬上的路瑪南恭敬鞠躬。
「無相干，有你們此等大好青年前來坐鎮，我們軍隊的士氣亦會提升不少，我才應向你們道謝。」
路瑪南帶着笑容向邁亞爾點頭，隨後便開始指揮由他所帶來的軍隊，進行整頓，打點一切。邁亞爾簡單行禮過後亦都轉身急步追上阿珀努的步伐，掌握軍營的環境。
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一段時間過後，阿珀努和邁亞爾仍在軍營中徘徊。他們附近人跡罕至，房屋更是缺乏妥善修葺，顯得比其他更為破舊。附近偶有幾人經過，他們都帶着異樣目光，不願主動接近，反而對他們避之則吉，最後再未見人影。阿珀努雖不明箇中原因，亦未多加在意，唯有邁亞爾心裏有數。
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「邁亞爾，雖然會議將近，但看來我們已迷路。」
阿珀努內心焦急，他不想因為自己的錯，拖慢本應決定好的戰策，而拖累他人。一想到若果有人因此而殞命，龐大的壓力便不斷擠壓他的心。
「阿珀努大人，萬分抱歉，我剛才應向路瑪南大人請教會議之所在才與你一齊走動於軍營中。此軍營比我預料仍要大，我們眼下唯有於下次有人經過時向他問路。」
邁亞爾為自己的失誤感到慚愧，只能對阿珀努低頭，失去面目面對他。邁亞爾無法相信自己竟然犯上會連累阿珀努的錯，他絕不輕易原諒如此的自己。他雖然對問路此法有所介懷，不過阿珀努的威信在他心目中更重要。
「問題就是周圍都未有人再經過。」
阿珀努語氣聽上去彷彿有幾分抱怨，可只是焦急所致，他心裏並未有任何怪責邁亞爾的想法，因為他明白所有的責任亦在於他身上。可惜如他所說，四周一人難求，豈能問路，只怕遲到已屬不爭的事實。
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正當兩人心灰意冷，此時有個身影正好急步走近，彷若救星出現。
「請你停下片刻，我們有事想請教你。」
邁亞爾伸手阻止此人的前進，語氣溫和有禮。而此人正是夜響。
「你們是教會的人？請問何事。」
夜響表面恭敬，心底視兩人為麻煩。他起初看見身穿神父袍的邁亞爾以及披上全新鎧甲的阿珀努，本想敬而遠之，避免惹上麻煩。可惜有急事在身，無法繞路，唯有在他們附近走過。
「無錯，我們是教會派來，協助前線。此大人為勇者阿珀努大人，而我則是負責阿珀努大人於軍營中起居飲食的神父邁亞爾。」
邁亞爾亦在心底警惕夜響，因為他大概推斷出夜響應是混魔族。阿珀努只站在一旁，不曉得如何開聲，他想說的話皆被邁亞爾搶先，最後唯有帶着微笑將一切交給邁亞爾。
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夜響瞬間回想起昨日父親所說的話。他就是父親所講來自教會的勇者？奇怪，他們不應該是跟軍隊的人一齊過來？他們究竟在我們混魔族聚集的軍營想做何事？何解只有他們兩個於此？而且亦都將近到會議開始的時候，他們照計都會參與……難道想鬧事？
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夜響提防着阿珀努和邁亞爾，教會與勇者都未曾帶給他好印象，他不斷嘗試推測兩人的目的，無論如何都覺得對方不懷好意。
「其實…我們要到會議室開會。但是我們迷路，可否請你帶我們過去。」
邁亞爾言行舉止都文質彬彬，即使心底討厭夜響討厭依舊對他行禮稍微鞠躬。
「好，請你們跟我來。」
夜響帶着虛假的笑容亦有禮微微鞠躬，對方以禮相待雖則令他感到意外，但他絕不鬆懈，留意對方一舉一動。
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夜響走在前頭帶路，感受身後風的流動以防對方偷襲。好麻煩，既然蕩失路就去問人類的士兵，何解走到混魔族的聚居之所？都不知他們所講說話的真假，如果不是要趕去會議亦不會走近他們。雖然順路，順便帶他們去都可以，不過他們走在身後的感覺真是令人討厭，都不知暗地裏有何打算。
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「邁亞爾，我期待着稍後的會議。」
阿珀努跟隨夜響的步伐邊行邊說。或許是鬆一口氣，他臉上重拾笑容，眼神熠熠生輝。
「雖說我是第一次上戰場，但此戰爭是為了從魔族的手中守護人類，我堅信我的正義絕對可以為我們帶來勝利，令人類毋需再懼怕魔族所帶來的威脅。所以邁亞爾，我希望你之後可以繼續留於我身邊幫助我。」
阿珀努回頭望向身旁的邁亞爾，眼裏只有率直。
「阿珀努大人，你為何在說理所當然之話。我從小跟隨阿珀努大人你身邊，今後亦一樣，服侍你左右。但是你都要切記，在戰場上不要亂來，你身為勇者的存在對人類極其重要。」
邁亞爾對之一笑，此笑容比起恥笑，更似是朋友間的談笑風生。如果由他人說出此話，邁亞爾絕對一笑置之。正因為是由阿珀努說出，邁亞爾才願意相信眼前的大人有能力實現口中的說話，才願意追隨。所以當對方認同自己，亦會感到無比的喜悅。
「我只能說盡量。」
阿珀努亦以爽朗及天真的笑容回應，皆因他清楚明白在必要時刻他絕對會不顧自己的一切。
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夜響於走在前頭帶路時一直偷聽兩人的對話。此勇者腦裏面究竟由何物組織，竟然假稱正義掩飾自己在戰爭中的惡行，根本就是個未見過世面的少爺仔。你們人類為了勝利，不惜將我們混魔族當做工具利用，而又單方面厭惡我們。所以我特別討厭教會的人，他們只會講無謂的道理，認為人類至上，毫無理由貶低我們。雖然目前準備尚未足夠，不過我總有一日會帶同族人逃走過上自由的生活。你們就隨便打自己最喜歡的仗啦，不必預我。
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沿途中夜響並未參與他們的對話，因為他只認為此勇者僅屬一個麻煩，再加上一個麻煩的神父。他覺得勇者有一個克爾提亞就已經足夠麻煩，不想再理會其他。
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之後，夜響帶着阿珀努和邁亞爾停於某道門前，夜響推開大門並走入其中。此為借用的房間，房間空間廣闊，不如以往的昏暗，靠着燈火以及從窗邊引入的陽光令房間變得明亮。房間內有四張長檯組成環形並且放滿整齊的木櫈圍繞其旁。當中早已有不少將士坐於其上，夜響和身後兩人的進入吸引眾人的目光，夜梟以及他的副官希頓，連同克爾提亞亦在其中。就連瓊和菲力都坐於一旁，只不過他們的面色似乎不佳。
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陽光穿過窗邊，於一旁映照眾人默不出聲的身影和空氣的凝重，克爾提亞似乎未到用膳之時，眼前檯上空無一物，只有兩個將領臉容害怕，不敢怠慢站於身後拿著大扇對他搧涼。從克爾提亞兩旁空缺的櫈上得知，那兩個將領是受其威脅做苦差。
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夜響緩步走近父親夜梟繼而坐於旁邊，而阿珀努則坐在夜響的對面，人類將士之中，邁亞爾都跟隨阿珀努坐於其旁。
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時間回到稍早前，某間狹小而昏暗房間之中。
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房間空無一物，僅有少量的光線，照射在兩人與另一人互相對立的身影。
「夜梟你實在是太過份！賈斯…賈斯…你竟然為了保護兒子而對賈斯下手！」
瓊正是其中一個身影，他因為激動而令雙手略帶顫抖。站於他身邊的身影就是菲力，他的眼神帶着憎恨望向與他對立的身影。此身影走前一步，面容靠近光線，浮現眼前，此身影乃為夜梟。
「你們要我來原來是為此事。賈斯將軍的死我都感到惋惜，不過據我打聽，他是在昨夜撤退時受到魔族的報復所殺。我們一齊征戰多年，我相信大家都是明白事理之人，不會隨便冤枉我。」
夜梟帶着輕鬆的笑容面對兩人的恨意。
「你不要跟我亂說！他無事無幹又豈會深夜一個人，走到樹林的外圍令魔族有機可乘。絕對是你，是你！將他殺害之後再將他棄屍於此，偽裝成魔族所為。」
瓊面對依舊笑面迎人的夜梟火冒三丈，語氣激昂，舉手以帶着震動的指頭指向對方。若不是菲力在旁拉扯制止，瓊早已拔劍斬向夜梟。
「雖則我昨夜一直留守於自己帳篷之內，但是我諗你們都未必相信。不過我亦都打聽到賈斯身上的傷勢絕非由刀劍造成，反而似是被野獸撕裂，我們區區混魔族又何德何能做得到呢，希望你們明鑑。」
夜梟面對兩人露骨的憎恨依然不為所動，保持笑容，神情鎮定。兩人無法反駁，然而仍然深信賈斯的死就是夜梟所為。
「不過正好，堅決要我個仔遣返首都的人都不存在，我諗他亦可以平安渡過一劫，繼續上戰場戰鬥。既然各位將軍如此擔心，不如我另派人做你們的守衛，從魔族的手中保護你們。」
夜梟笑裏藏刀，話中有話。瓊和菲力都聽得出他的意思，堅持對夜響不利只會落得賈斯的下場，派人保護亦如同打算奪取生殺大權。瓊故此氣憤得怒目橫眉，說話霎時卡在喉嚨，無法破口大罵。
「不要說笑！我們毋須受你的監視。夜梟，你不要得寸進尺，你今次真是已過火。」
菲力亦忍受不住夜梟拙拙逼人說出心底話，若不是深知自己技不如人，而且混魔族一旦叛亂，絕對會引起魔族的反擊，一發不可收拾，自己都會與瓊一樣嘗試為賈斯報仇。
「真是可惜，我只是一番好意，既然你們不歡喜我亦不強求。目前都接近會議開始，我就先告辭。」
夜梟依舊泰然處之，維持笑容，只不過笑容之上略顯遺憾之情。然而一切都是夜梟遮蓋內心的演技，他對瓊和菲力微微點頭然後便轉身先行離去房間，留下兩人，前往會議之處。一段時間過後，他們兩人等待夜梟完全離去，鎮定思緒方起程……
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未完待續……
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