此時吳行之在大廳道：「莫二當家，暗室門邊有一方形按鈕可用於開門，小湘就交託給你了。另外我們將棲凰山莊眾人囚禁起來，裝作是我們的俘虜，只盼天機閣還有一絲良心，勿要濫殺無辜。」
莫離不停掙扎，奈何渾身使不上力，此時暗室中一片漆黑，大廳的動靜與各人對話，莫離在內中聽得一清二楚。
姜齊元又道：「莫兄弟雖是傑出的少年英俠，但依姜某所見，心腸卻有些太軟，今日之事莫兄弟不須自責，若能為你與小湘博得一線生機，眾兄弟都是義無反顧，絕無半句怨言，但願莫兄弟今後一路順遂，繼續在江湖上行俠仗義，做個人人景仰的大俠！」
康大虎也笑道：「正是，江湖上可以沒有我老康，卻不能沒有莫兄弟！」莫離內心大慟，眼淚不知不覺間已然奪眶而出，身子卻仍是全無動靜，半分也移動不了。
此後承雲寨殘存之人，只是將寨中藏酒一一取來，聚在廳中大喝一場，眾人視死如歸，放聲高歌大笑，然而一切聽在莫離耳中，卻是心如刀割。
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又過數刻，寨外傳來陣陣腳步聲，自四面八方而來，顯然已將承雲寨守得密不透風，此時一名中年男子走入大廳，他身穿白衣直裾，負手身後，外貌看似文人雅士，正是天機閣主紀滄然，他身後跟著十數名天機閣中人物，三名副閣主之一的樓詠月亦在其中。
紀滄然來到大廳後，與姜齊元四目相接，承雲寨眾人紛紛放下手中酒碗、酒甕，聚在姜齊元身後，兄弟兩人相視無言，全場靜默了好一陣子，紀滄然才開口道：「二哥早已料到今日之事？」
姜齊元淡淡道：「你會否當真下手，我並無把握，但你仇恨之心從未消減，會有今日之事便不如何出人意表。天機閣近日可是遇上了什麼麻煩？」
跟著讓康大虎把自己推到石桌旁，又道：「青玉，許久不見，陪二哥喝一杯吧。」一手拿起酒甕，為桌上酒碗添上新酒。
紀滄然只是點了點頭，便往石桌走去，一旁樓詠月見狀隨即跟上，紀滄然卻示意不用，讓他們兄弟說話即可。
紀滄然坐下後，一張口便將一大碗酒給喝了乾淨，然後道：「是，武林道上已有許多人開始調查天機閣的所作所為，其中更不乏名門大派，即便我身後有朝廷撐腰，此刻卻已有些捉襟見肘。」
姜齊元一邊給紀滄然添酒，一邊苦笑道：「以一己之力與全武林為敵，可真是不容易，青玉你說是嗎？」
此時兩人談論天機閣之事，竟似兄弟間再平常不過的對話，全然不像生死關頭，紀滄然也苦笑道：「是啊，想到爹親與大哥也曾如此，也許我們姜家人，注定要走上極端。」姜齊元也一口喝乾碗中黃湯，正要再添，紀滄然卻已先將酒甕拿起，替姜齊元也斟了一碗。
姜齊元忽道：「青玉，此時懸崖勒馬還不算太遲，收手吧。」
紀滄然只是搖頭，幽幽地道：「正如我不會再要你相助天機閣，不會再要你交出小湘，你也不該要我停手。」
姜齊元又道：「你與朝廷聯手，在武林中藉《萬武歸藏》興風作浪，但天下沒有永遠的秘密，終有一天這層關係會給人窺破，你在江湖再無容身之處，你如此執意復仇，最終又有何益？爹、娘還有風雲寨逝去之人，再也活轉不過來了。」
紀滄然此時語氣忽變，森然道：「容身之處？倘若十年後，天下再無『江湖』，我又何處不可安身？」姜齊元一時愕然，重複道：「天下再無江湖？」此時莫離在內中聽到此句，內心疑竇暗生，莫非他想要的，並非僅有復仇而已？
紀滄然又道：「朝廷想利用我，用江湖人對付江湖人，我如何不知？只不過他們有他們的算計，我也有我的打算，風雲盟覆滅之事，我再放不下，那也是五十年前的事了，如今我想做的，並非僅有復仇而已。」
眼見紀滄然野心即將揭露，姜齊元卻極為鎮定，又喝一了口酒，問道：「此言何意？」紀滄然卻反問道：「二哥如何看待『江湖』？」
姜齊元並未多想，只四字答道：「是非之地。」
紀滄然點頭道：「正是如此，經歷數十年江湖生涯，此刻再回首當年風雲盟之事，我才明白，什麼武林正派、邪魔歪道，其實並無多大分別，只要有武功高低之分，有正派邪道之別，紛爭便不會有休止的那天，當年風雲盟之事也只會一再重演。」
跟著又道：「當年父親雖開山立寨，卻從未濫殺無辜，行傷天害理之事，何以最終卻落得人人喊打，天理難容的下場？」
姜齊元沉思了半晌，淡淡地道：「所以，你想藉朝廷的力量，讓『江湖』消失在世上嗎？」此時莫離卻並未聽見紀滄然答話。姜齊元嘆道：「天道循環自有其運行之理，你強行干預，即便偶有所成，最終也必定不得善果。」
紀滄然卻道：「『江湖』自古有之，但我卻不信這便是天道。」
跟著紀滄然緩緩起身，負手走離石桌，兵器出鞘之聲也自各處傳來，莫離內心一沉，知道兄弟敘話已然到了尾聲，紀滄然又道：「二哥，你還有什麼想說的？」
姜齊元雙眼一閉，道：「此心光明，亦復何言？」
此時吳行之、常世傑、康大虎與承雲寨眾人紛紛拿出兵刃，站到姜齊元身旁，然而紀滄然卻遲遲不語，姜齊元見狀也不說話，只是看著紀滄然。
過了好一會兒，紀滄然才轉身背對承雲寨眾人，對樓詠月等人說道：「都殺了吧。」
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