「嘿嘿，你喜歡這個人偶啊。你明說嘛，我會很大方地送給你的啦。」曉露豪爽地拍了一下阿奇葉的背，接著便回到自己的位子繼續剛才的工作。
「妳真的要把這個送給我？」
阿奇葉有些微弱的聲音自耳邊響起，專心於製作人偶的曉露直接點頭，表示同意。
「好啊，反正我只是無聊做做而已。不過沒想到你一個男生會願意承認喜歡娃娃這類的東西，我故鄉那裡的男生幾乎不碰女孩子玩的東西呢，但現在年代不同，也開始有點改變就是了。」
只聽見阿奇葉虛應了幾聲，曉露當他只是在害羞，所以也就不逗他了，她認為有自己的興趣也沒什麼不好的。
等到兩人之間再度有聲音冒出時，又是過了好一會兒，而這回還是阿奇葉先開口問道：
「姊姊，有件事我想問一下。那個裝有梅果的袋子是誰給妳的？」
「咦？是卡巴洛拉……就是親衛隊的人給我的啊，有什麼問題嗎？」曉露怔了一怔，對於阿奇葉的問話感到不解。
「其實我一直覺得那個袋子上的花紋很眼熟，直到最近我才想起來那是什麼。」
「是這樣嗎？」聽到阿奇葉這麼說，曉露連忙放下手邊的工作，好奇地拿起袋子一看究竟。
墨綠色的袋子上確實繡有很像是徽章的金色紋路──兩把劍交錯於一朵盛開的花朵前，下方則放置著一只盾牌。
「這花紋不是裝飾用的嗎？」她一直是這麼認為的，但從阿奇葉認真的表情看來似乎沒那麼簡單。
「那當然是種裝飾，卻不是隨便可以使用的花紋。因為我很久都沒回胡慕絲了，所以一直沒想起來。不過最近我才想到──那是胡慕絲大公家的家徽，在仍是七國分立的時期，則是胡慕絲王國的國徽。」
「國徽？家徽？可是卡巴洛拉是直屬於國王親衛隊的人呢。聽你這麼，卡巴洛拉豈不是和胡慕絲大公有關係嗎？」曉露還真沒想到這小小的花紋居然藏了這麼多祕密。
「嗯，這有點奇怪沒錯。事實上，除了康姆普絲之外的六個省份，其大公雖然對國王的關係都各有親疏，但絕不可能會甘於讓自己的子弟成為國王的屬下，因為這就代表他們願意臣服於康姆普絲王室。」
被阿奇葉的話題一帶，曉露也突然緊張起來，總覺得還有很多事她都不瞭解。
「那、那我問你喔，胡慕絲大公的姓氏就叫做胡慕絲嗎？因為我記得卡巴洛拉的全名好像是『卡巴洛拉莉伍絲．耶梧津聶』耶。」
「妳的推斷基本上合理，因為在過去的土震大陸，每個國家的國名即是以國王的姓氏命名。
不過這個『耶梧津聶』，聽起來很像是水覆大陸那邊的姓氏……在我的印象中，胡慕絲確實曾經有和水覆大陸的貴族聯姻過，但這不僅是兩國、兩個大陸之間的血統混合，也是文化衝突妥協的結果。」
「哇，你說的好複雜。這難道不是一般的政治聯姻嗎？」曉露沒想到自己只是丟了個問題，居然會得到如此一長串的回答。
「因為水覆大陸是母系社會，所以子嗣都是歸到母親的姓氏，並且以母親的家族為主，不若我們土震大陸以父系為主。
而那一次的聯姻，正好就是水覆大陸的貴族女性與胡慕絲王室的男性結合，然而身為高高在上的王室血親，說什麼也不可能以妻子為主，而另一方亦然。於是最後他們做出協調，就讓聯姻的那一支系跟著母親的姓氏，不過必須留在胡慕絲境內才行。
之後，就在胡慕絲王國決定要與其他六國聯盟時，由於胡慕絲國內分成反對與支持二派，於是持反對立場的那一派便被逐出王室，最後流落民間。
所以我想那位叫卡巴洛拉的人，也許就是康姆普絲拉攏過來的那一派落難貴族……沒想到昔日的反對派，現今竟成了附和康姆普絲王室的人，說起來還真是諷刺。」
阿奇葉低頭垂下了眼，彷彿是對於這樣的演變喟嘆不已。然而曉露不如他的心思多轉，倒是以直覺問道：
「那這麼說來，國王親衛隊不就都是由貴族所組成的囉？我遇到了那些人幾乎都是跟國王脫不了親戚關係，有什麼表兄弟和表妹的，還有國王的弟弟呢。」
曉露態度自然地說著，她盡量不讓自己在提到「國王」時有什麼奇怪表現，即使那人是她從小到大的夢中情人，但他畢竟只是愛米耶的愛人，可不是她自己的。
「國王的弟弟……那是伯萊威斯親王對吧？就是姊姊妳之前有提到的『杜克斯』。」
現在聽到杜克斯的名字，仍令曉露覺得有如魔咒般困住了自己，他帶給曉露的恐懼感，比起叛軍，比起親衛隊，都還要來的深沉，還要巨大。
她不曉得這是否為之前的「催眠」所帶給她的副作用過於強烈，還是因為杜克斯那人前人後的態度之間的落差令她難以置信。
「對，他是個捉摸不定的人。我一開始來到這個世界時，似乎就已經受到了他的『催眠』控制，不知不覺地全然相信了他們……
現在想起來還是讓我覺得有點恐怖，我不知道他是用什麼方法來催眠人的，可是根據我前世的記憶，那個好像也是異能力的樣子。」
曉露還有印象，夢境中的雷齊斯表示這是個「祕密」，而果不其然，阿奇葉露出了訝異表情。
「伯萊威斯親王具有異能力一事，我的確是第一次聽說，但如果是身為神官的愛米耶姊姊也這麼認為的話，那可信度就很高了。」
說到這裡，阿奇葉突然歪了一下頭，似乎是想到了什麼，便又馬上補充說明：
「過去康姆普絲王國的第十六任國王『雷齊斯．瑪蓓珥．康姆普絲』甫上任，且尚未建立威信之時，據說就是由伯萊威斯親王為其鞏固江山。
雖然兩者年紀相當，伯萊威斯親王在處事上卻更具手段，人們因此稱國王雷齊斯為『白臉』，意指其形象溫和親人，而親王杜克斯則為『黑臉』，暗諷其強硬的行事風格。」
「咦？原來是這樣啊！雷齊斯在愛米耶的印象中的確是那個樣子，不過我沒想到杜克斯居然有這樣的風評，看來要不是杜克斯太會演戲，那就是他的催眠太厲害了。」
曉露聽著阿奇葉的解說，不由得想起當初單亞對自己的告誡。
果然亞亞才是對的，我真是個笨蛋。曉露在內心歎了一口氣，為了不讓自己過度沉浸於悔恨的情緒裡，於是轉了個話題向阿奇葉問起。
「這麼說來，國王雷齊斯和杜克斯兩人應該感情很好吧？」
曉露故作自然地擺出疑惑表情，而不知有無發現異狀的阿奇葉，只是回以一抹微笑，便接著回答曉露的問題。
「確實這是一般所知的狀況，而事實上，人們也普遍認為親王杜克斯其實大有實力去向國王雷齊斯奪取王位，但礙於二王子的地位並非王位第一繼承人，再加上二王子杜克斯曾因作風冷酷而與前任國王起爭執，結果遭到罷黜王子身分的嚴重懲處。
後來則是因為國王雷齊斯親自將其請回王室，並加以賜封『伯萊威斯親王』的頭銜，否則早已被奪去母名與姓氏的親王杜克斯，不可能再擁有原本的姓氏。
而不冠回母名的原因，據說是親王對於過去與前任國王作對深感抱歉，甚至導致先王氣出病而過世，所以愧對父母的親王才會只恢復姓氏。」
「對耶！起初杜克斯自我介紹的名字裡的確少了母名……」曉露終於想起來究竟是誰跟郝伍德一樣少了母名。
不過她沒料到城府極深的杜克斯居然會有這段晦暗過去，一般養尊處優的王室成員很難擁有這麼『豐富』的經歷，更何況他還有異能力。
「我想異能力在各國王室中應該是很罕見的吧？」曉露猶記夢中愛米耶得知此事後的驚訝。
「是的，就人數比例和貴族彼此間的門第婚姻來說，這是理所當然的事。據說也有貴族想藉由與擁有異能力的平民通婚，生下具有異能力的後代，但結果證實，這兩者之間並沒有絕對的關係。
到目前為此，似乎就只有祭司一族能夠以血統傳承的方式，生育出具有異能力的子嗣，並以此維持祭司一族的血統。」
說著，阿奇葉在火堆中加入一根木柴，以維持熱度。
這番話則勾起曉露的另一段回憶，她記得阿奇葉之前也曾跟她提過祭司一族，可是那時她礙於隱藏身分，所以沒有直接提問。
現在，她倒是可以好好問個夠了。
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