舞台上的探照燈和攝影機燦爛而多樣，在四處投射出耀眼的光芒，將整個舞台照亮。地板呈現著高飽和度的紫色和紅色，巧妙地拼接在一起，形成繽紛的圖案，為舞台增添了一抹奪目的色彩。
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背板上裝飾著一個巨大的一百吋顯示器，屏幕上播放著一系列自由公民比賽的宣傳片段，展示了往屆參賽者的精彩表現，激起觀眾的期待與熱情。
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主持人身穿閃亮的鱗片西裝，每一片鱗片在舞台燈光下閃耀著迷人的光芒。
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他穿著一雙光滑的褐色皮鞋，每一步都帶著節奏感地在舞台上行走，手中緊握著一支麥克風，他將麥克風靠近嘴邊，以便清晰地傳達聲音，「今年度的自由公民即將在一個小時後開始，現在──就讓我們來看看這一次參與的隊伍有哪些吧。」
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他站在舞台上，以自信和魅力為台下聚集的觀眾介紹即將展開的自由公民比賽。
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在快速播放的影片中，每位新生在訓練中心的各種場景中不斷出現。無論是他們優雅的姿態，還是犯下愚蠢錯誤的模樣，攝影機都完美地捕捉了每一個瞬間。在畫面的一角，出現了每位新生的名字，這樣做讓觀眾更容易記住每個選手。
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「喔！那是泰戈爾──泰戈爾、泰戈爾、泰戈爾、泰戈爾！」當觀眾注意到其中一位選手出現在畫面裡時，他們紛紛舉起雙手，為泰戈爾加油打氣。
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他們無法抑制自己的興奮，在台下躁動著，不斷跳動雙腳，以表達對泰戈爾的支持之情。
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泰戈爾身材健壯緊實，濃密的棕木色頭髮剪得非常短。
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每次在訓練中心，他都只穿著一件貼身的白色無袖背心進行特訓。他堅毅的眼神向觀眾和其他競爭者傳達著他對冠軍的渴望。泰戈爾的出現讓許多人對他充滿期望，連合法的公開下注公司也特地為他開設了賭盤。許多人投資了大量資金，希望在比賽中獲得豐厚的回報，成為致富的機會。
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茱蒂因為病情的好轉與控制，已經和著瑪姬一同離開十樓的病房，不過她沒有因此返回貧民區的老家，也沒有與安諾等人一樣在地下層的居住區，反倒是成為了瑪姬的助手，經常跟著她在各樓層忙碌奔波，雖然自己不懂得科研的技術，不過她的權能替她創造一種價值，他們想更了解茱蒂的未來性。
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自由公民競賽的這一天，研究中心僅只離開部分的參賽者，這次的規則突如其來得改變也在內部造成不少聲浪反彈，將不再有以前的落敗者與新生進行混戰對抗，而是採用全部都是這一批新徵招的人選來進行賽事。
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瑪姬與茱蒂正待在研究室裡面，透過螢幕轉播的方式即時收看將在一小時後開始的賽事。茱蒂兩手緊緊握和，內心的情緒湧起擔心，她希望哥哥可以獲得勝利，同時也希望自己的哥哥不要有所受傷。
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「我們一起替安諾他們加油吧。」瑪姬做出加油打氣的動作，試著安撫茱蒂混亂的心理狀態。
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嘎咿——
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研究室的門自動打開，傑克小心翼翼地端著一個餐盤，上面擺滿了三個特大杯尺寸的咖啡。他進入房間，興奮地說道：「還好趕上了！我特地為大家帶來了一些特別的咖啡。」
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瑪姬的眼睛一亮，她迫不及待地接過一杯咖啡，感激地說：「哇！這是再生豆咖啡啊！太感謝你了，傑克學長！」她把杯子靠近嘴邊，閉上眼睛，深深地品嚐著那暖意洋溢的液體，享受著豐富的口感和芳香的香氣。
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「謝謝傑克。」茱蒂接過傑克給的咖啡，兩手感受到杯子所傳遞的溫暖，她已經有很長一段時間沒有體驗過這些美食。
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「別客氣，我真沒想到你氣色恢復後越來越像你媽媽了。」傑克輕輕地把手放在茱蒂的頭上，說道。「希望我的女兒以後也能像你和安諾一樣，為了生存而變得堅強，與這個社會抗衡。」
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「傑克已經結婚了嗎？」茱蒂驚訝地問道。
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瑪姬笑著說：「他都已經四十多歲了，不結婚生個孩子怎麼行呢？」
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「別說得好像我是被別人撿回來的一樣。我和我的妻子是相愛結婚的，而且你還沒有對象，才二十歲而已，別忘了自己的情況。」傑克不顧瑪姬的嘲笑，閉上眼睛，品嚐著咖啡的味道。
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「我這是選擇有所取捨，而且在這個研究中心工作忙得很，兩個星期才有一天假期，我要怎麼去認識男生呢？」瑪姬知道結婚年齡對女性來說一直都是個挑戰，她想起上個月的一次聚會，家人曾詢問她是否有男朋友，讓她感到壓力重重。
「上個月我媽媽介紹了一個男生給我，結果那個人就是個大男子主義者，我真的不喜歡這種類型的人。」
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「哈哈，祝福妳早日找到合適的對象！」傑克搞怪地朝瑪姬做了個鬼臉。
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瑪姬雙手叉腰，賭氣地搖頭，然後她注意到螢幕上正在播放參賽選手的畫面，驚呼道：「啊！是安諾他們！」
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「看起來他們已經充滿了幹勁。」傑克稍微鬆了口氣，但他也知道後面還有更多挑戰等待著他們，他們只能遠處默默地為他們加油。
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「如果安諾他們成功當上自由公民，傑克前輩你也要離開這裡了吧？」瑪姬聲音越來越小聲地問道。
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「當然的，我們也會有連帶影響呀，到時候我可能會被調去其他的研究中心吧，而且聽說還會提升職位跟加薪，這樣子我就可以給家人更好的生活了。」
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傑克沒注意到瑪姬的臉部神色變化，專注地替安諾他們加油。
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「也是……」瑪姬當然也知道這些事情，但她現在卻陷入兩難，不知道自己究竟該支持哪一邊。
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茱蒂注意到瑪姬面有難色，不過她沒有主動上前關心，選擇沉默讓身邊跟自己差不多年紀的女生可以有個沉澱的私人空間。
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內心的私慾在人心裡面總是像顆黑洞一樣，經常也告訴自己需要擁有一個機會，讓自己過上更好的生活，不想被人因為年齡接觸這份工作而遭到部分的歧視，女人並不代表與科研掛不上絲毫的關係，也想給家裡更好的驕傲與光榮。
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她將音量放到最低，小聲地喊：「泰戈爾，加油、安諾，加油。」
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每支隊伍都被安排在各自的休息室中，而休息室的另一個出口通向比賽場地的邊緣。因此，在比賽剛開始的時候，各支隊伍都被分散開來，彼此相隔較遠。此時，安諾和他的隊友們正坐在休息室中，閉目养神。昨晚，每個人都因為緊張而無法入眠，導致他們的睡眠質量不佳，特別是康納，黑眼圈明顯加深了一圈。
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「目前為止都跟傑克跟我們說得差不多，所以只要我們一開始先集中去搶奪其他勝利的條件，也許我們很快就贏了，只是……」安娜說到一半，欲言又止，賈瑞大致上猜到意思，幫忙補充說：「其他的指導者肯定也有教他們相同的觀念，所以大家的想法恐怕最一開始都是一樣的，衝突也會是那個時候產生。」
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「我們一開始應該要避免衝突。」安諾判斷起如何的方法可以保障團隊的生存。
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「尤其我……」這一個月的訓練期，安諾是這個團體裡面唯一沒有激發權能的人，以至於如果發生衝突的狀況，自己是最危險的存在，也是這個團隊裡面的突破口。
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「不用想太多啦！」康納按著安諾的肩膀，他信誓旦旦地說：「我會保護你們所有人的。」
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「我也是。」安娜那對赤色眼眸深深凝望安諾的眼睛。
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「大家一起加油。」賈瑞在所有人面前伸出手，手背向上，目光一一掃視過所有人，大家馬上就明白這個舉動的意思，紛紛拿出手疊在彼此的手上，齊聲喊道：「１、２、３，加油！」
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就在同一時間，休息室的大門自動開啟，門口上方的音響傳出清晰的聲音，宣布著指示：「請所有選手進入比賽會場。」
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安諾和他的隊友們彼此交換了一個目光，然後一起邁開步伐，走向休息室的出口。
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他們進入了一條窄長的光滑走廊，這裡只有整齊排列的日光燈照亮著，沒有任何其他裝飾。
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四人排成一列，齊步前進，每個人心中充滿了緊張和期待的情緒。
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安諾位於最前方，他抱著一顆忐忑不安的心，逐漸拉近與會場之間的距離。
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走廊兩旁沒有窗戶，只是白色的牆壁筆直延伸，使整個空間看起來充滿冷漠和陌生，隨著他們的步伐，走廊盡頭那道拱型亮光逐漸清晰起來，他們都知道那裡是通往比賽會場的入口。
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在走廊的寂靜中，只有他們的腳步聲和彼此的呼吸聲交織著，仿佛是一首無言的進行曲，每一步都像是向著未知的挑戰邁進，他們的心跳漸漸加速，因為比賽即將開始，他們將面對著激烈的競爭和未知的考驗。
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漸漸地，他們靠近了會場的大門，彼此間的緊張氛圍越來越濃厚。安諾感受到自己心跳的節奏加快，他深吸一口氣，試圖鎮定自己的情緒。他們即將踏入比賽場地，投入到一場充滿挑戰和熱血的戰鬥中。
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就在他們即將進入會場之時，安諾感受到一陣決心湧上心頭。他知道，無論未來會遇到什麼困難和挑戰，他與隊友們將團結一心，共同面對，因為他們有著共同的目標和信。
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而這樣的想法他也知道，只要進入這個會場的任何一支隊伍，都是與他相同的目的。
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