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第二天一早，永夜如同往常般覆蓋住天空，人們今日一早就聚集在各個行政區的舞台，不喜歡人擠人的人群則會在自家觀看今年度的自由公民選拔競賽第二輪。
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安諾等人跟著仿生人與政府單位來到先前待過的休息室，四個人緊張的待在一塊，一直等待門口上方的喇叭再次傳來比賽召集的通知聲響。
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在有限的時間裡，他們僅能暫時了解其中幾支隊伍的部分權能。然而，大多數的隊伍都與安娜所猜測的一樣，為了保護情報不外洩，他們選擇依賴自身的體能來爭取勝利。
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四人努力使自己平靜下來，但心中的不安感仍然明顯存在。他們可以感受到身體的呼吸起伏，當面對未知的未來時，這種不確定性讓他們的心情劇烈波動。康納通常情緒高昂的性格，此時也坐在一旁，整個人顯得死氣沉沉，目光呆滯，思緒漫無邊際。
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他們彼此間的對話變得稀少，每個人都陷入了自己的內心世界中。他們默默地思考著接下來的挑戰和未知的局勢，試圖平復自己的情緒，將焦慮和不安化為動力，以應對即將到來的考驗。
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忽然間，休息室的顯示螢幕自動開啟電源，這嚇得四個人一時之間被中斷集中的精神，恍惚地望向房間一側牆上的螢幕。畫面裡面播映著昨天比賽會場的內部結構，已經變化的與昨日所見截然不同，比賽會場僅剩十分之一有陸地面積，其餘的部分全部是深水的藍色區塊。
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在他們還未搞清楚細節時，螢幕那頭傳來羅倫斯親自講解的聲音：「各位選手與各位新序國的人民早安，今天是今年度自由公民運動首次團體行動第二輪競賽。」
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「就像是畫面表現得這樣，相信你們一定有許多疑問，接下來就讓我來向你們解釋接下來的比賽賽制。」
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「場地只要是藍色的區域，都是十五米到二十五米的深水區，裡面有各式各樣的陷阱等著選手們的挑戰，只要在最深處找到黃金酒杯的碎片，並最快速度帶回到唯一的陸地上，就可以獲得勝利。」
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畫面介紹到黃金酒杯的碎片時，如同昨夜賈瑞的預測，碎片的數量只有兩個，代表十支隊伍必須在水下廝殺獲得少數的碎片來爭取勝利。
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「只要進入比賽會場我們就會解除各位昨天的限制器，讓你們展現各自的權能與一技之長來替隊伍獲勝吧。」
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羅倫斯接著說：「另外提到這次參賽的其中一項追加規則。」
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「每一支隊伍只能派其中一人作戰。以上，祝福各位可以榮幸獲得接下來的晉賽資格。」
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螢幕播畢，空間一瞬猶如遭逢永凍，所有人都還在吸收剛才說明的全新資訊，也是他們從未料想到的狀況。
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「每支隊伍只能派出一人。」安諾重複剛才羅倫斯說過的話，腦中已經開始構思一些想法，不過對於這個現狀來說風險還是太高了。
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他停下思考，深深地吸了口氣，然後說道：「我們每個人都不太擅長單打獨鬥。」
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康納默然點頭，他知道每個人在單獨作戰方面的能力有限。安娜也了解賈瑞的特殊能力，於是她輕輕搖了搖頭，表示賈瑞不可能參加這次的比賽。賈瑞雖感到惋惜，但只好接受現實，他說：「我只能幫你們加油了，我的能力只會害我自己電到麻痺。」
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安娜接著說：「同時我自己也不適合在水中發揮我的能力。」她的目光轉向目前最有可能參加比賽的兩人，她鼓起勇氣，平靜地說道：「我們會在後方為你們加油，但不要有壓力。」
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「真要是輸了，只能說今年的比賽對我們來說真的太不湊巧了。」安娜苦笑著說道。
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然而，安諾表現出極度樂觀和正面的態度，他相信自己們會贏。鼓舞地說：「我相信我們會贏的。這是我們昨天所堅信的，所以我們會贏的。」
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賈瑞也在思考著安諾和康納的特殊能力，對於水下戰鬥以及應對其他隊伍所帶來的威脅，他並不確定誰更適合迎戰。大家面臨著重要的決策，他們必須仔細考慮，選出最合適的參賽者。
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「這一次就換我出個風頭吧。」康納舉起手互相按了按手腕的關節，蓄勢待發的模樣映入所有人的眼裡，他們並不意外，反倒是對方給足了一份安心感。
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「康納！」安諾反射性地叫出名字，卻一時之間不知道該說什麼。
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他輕輕走近安諾，把手捶在對方的胸口，說道：「沒事啦──不就只是一趟潛水而已，我的權能剛好最適合了不是嗎？」
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他走向通往賽場的自動門，背對著所有人，抬起手揮了揮：「如果我真的有個什麼意外，你們明年可要幫我贏回自由公民啊！」
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康納不給其他人說話的時機，一腳踏進賽道的走廊，自動門在身後感應到人體進入後自動關閉，隱約彷彿能聽見其他人含糊的說詞，不過他無法辨識那些台詞，隻身一人筆直走向遠處那道亮光。
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該死，明明很有把握的，怎麼害怕起來了。
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身體不自覺地顫抖，呼吸也逐漸變快，從容的模樣維持不到幾秒鐘就崩然瓦解。
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也是從這一刻開始，從那隻腳離開隊伍後，孤獨完全佔據內心，才明白原來自己一人的時候是有多麼的無助。昨日在賽場上那些歷歷在目的屍體也在此刻浮現在腦海裡，自己非常明白這雖然是個國民運動，但傷亡是最不可預測與抗拒的，人的慾望往往會為了自己展現出非常暴力的一面。
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啊……好想回晴谷的老家啊。
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好想體驗山谷的星空，聞遍谷間的花香。
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當康納踏入比賽會場後，他注意到昨天所見的森林場景已經消失不見，眼前只剩下一片永夜。一條僅能容納一人的狹窄長廊延伸至水面上的一塊陸地，從會場中心向外散發著十條個別的路線，每條路線都迎接著一位參賽者。
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隨著人物的行走，走廊的地面會發出漸變的光線引導著他們向前進，他們一路前行，目標都是前方漂浮在水面上的陸地。
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泰戈爾是第一個到達的人，攝影機在他面前盤旋著，紀錄著他的模樣。鏡頭外的觀眾看到他，發出震耳欲聾的歡呼聲。每個人都期待泰戈爾在接下來的比賽中有更出色的表現。隨著他出色的表現，合法的賭注場所也有越來越多的人下注大筆資金，希望依靠泰戈爾獲得財富自由。
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康納一邊留意著腳下道路的邊緣，一邊注視著無盡黑暗的水面，不清楚水下究竟會有什麼樣的挑戰等待著他。
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當所有人都聚集在陸地上後，接著的路線一一被收回到入口處。現在他們無法前往其他地方，除了下水完成比賽之外，沒有其他方法回到休息室了。
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空中的攝影機飛向每個人的右手腕，透過掃描解除他們的限制器，接下來的狀況可想而知會是非常慘烈的激鬥，所有人都知道名額只剩下兩個，如果自己不願意當個殘忍的人，那落敗只是遲早的事情。
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康納回想起在家鄉的時候，他常常利用休息日去享受大自然的環境，尤其驕傲的是他在湖泊中潛水的技巧。這次比賽，他自告奮勇選擇了自己最擅長的事情，即是潛水，他相信這將是幫助團隊取得勝利的關鍵。
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康納堅信，展現自己最擅長的技能不僅是當務之急，也是最能給人留下深刻印象的方式。他相信這樣的表演將讓他們的對手驚艷，同時也是向觀眾展示他們團隊的實力和勇氣的機會。
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因此，康納心懷自信地選擇了潛水作為他們在比賽中取得勝利的關鍵策略。
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廣播開始傳出倒數的聲音，每個人蓄勢待發坐著緩和肌肉伸展的簡單運動，泰戈爾像是一個高大的巨人，不動森色的盯著水面。康納偷瞄一眼，自己也伸展起自己僵硬的筋骨，完全不把泰戈爾的怪異行為放在心底。
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五
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四
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三
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二
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一
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眾人一起跳入水中，快速下潛到水底的深處。康納毫不猶豫地跟隨著人潮一同投入水中，他身體與水流間的熟悉感立刻讓他達到最佳的平衡。他迅速擺動雙腳，讓自己的下潛速度越來越快。
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然而，就在他下潛的過程中，他的眼角突然捕捉到一道急流。一名女子的雙腿竟然化為一條魚尾，她游動著迅速地直衝向水底深淵。這突如其來的景象讓其他人也開始施展自己的權能，干擾身邊的對手，包括康納在內。水流也因此產生了巨大的變化，不斷旋轉著，使得下潛變得極其困難。
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康納努力保持冷靜，他知道他必須找到一種應對的方法。他迅速調整姿勢，運用自己的力量與技巧，努力穿越這些狂亂的水流。他時而閃避，時而利用水流的力量推進自己，竭盡全力向深淵前進。他感受到身體的疲憊，但他不放棄，因為他知道只有通過這次的考驗，他才能為團隊爭取勝利。
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有人操縱水底的海帶纏繞住其他競爭對手，替自己開闢一條道路潛入。
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康納恰巧避開突如其來的水流，也閃過無數海草筆直的攻勢，他綻放著眼睛的藍色光芒，身體逐漸浮現出淺淺的藍光，將身體的每一吋肌膚都包覆在其中。
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待在休息室的賈瑞露出自信的微笑，「果然康納是最適合的了。」
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他一邊潛下深水，一邊環顧四周，但他始終沒發現泰戈爾的身影，反射性地往水面上的方向一望，在水裡咕噥：「不會吧，那傢伙沒打算贏了嗎？」
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泰戈爾仍站在陸地上沒有輕舉妄動，這個行為讓所有觀眾氣急敗壞的謾罵，沒有人想要自己輸掉所有的賭金。不過看見此舉的瑪姬絲毫不感到意外，反倒是認為泰戈爾這麼做肯定是對的，她在心底依然維持信念，替對方不斷地加油打氣。
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隨著康納越往深處潛去，水壓的力量不斷增加，對他的身體產生了更大的影響。他感受到頭部的壓力和脹痛，這是水壓帶來的反饋。
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這種深度明顯是經過刻意安排的，讓很多選手無法再繼續往下潛得更深。然而，也有些人選擇冒險，不顧身體的阻礙，堅持繼續下潛。
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在下潛的過程中，康納與另一位化身成人魚的選手同時注意到了深處埋藏的金色物件。這些物件在水中仍然散發著耀眼的金光，像是一座迷霧海上的燈塔，引導著迷失的船隻找到正確的航道，它們散發著神秘而誘人的光芒，吸引著眾人的目光。
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康納感覺到內心的渴望，他知道這些金色物件是重要的目標，他毫不猶豫地繼續往下潛，不計後果地追逐著這些光芒，希望能夠抵達它們所在的位置。水壓的壓力越來越大，但康納的決心卻越發堅定，不顧身上的藍光逐漸黯淡，壓力已經完全突破自己的權能所賦予的防護，漸漸影響起視線與行動。
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在短短幾秒的時間內，其中一個金色碎片就被擁有人魚權能的選手迅速搶走了。對方充分發揮自己的優勢，利用魚尾的擺動快速衝向碎片，像是在水中展示她的舞蹈般，沒有任何人能夠阻止她的動作。
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康納也趕上並撿起最後一個碎片。當他抬頭時，他發現眾多選手已經在半路等待著他。水壓的影響讓每個選手都保持著安全距離，但康納必須穿過這群人才能返回陸地。他腦海中已經沒有任何其他想法，他咬緊牙關，利用雙腳的擺動開始往上升。
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康納和其他選手目瞪口呆地看著眼前發生的驚人場景。
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泰戈爾穩如泰山般地站在陸地上，手中緊握著一把銀色長槍，這把槍不知何時出現，槍尖鋒利，穿透了一名選手的腹部。鮮紅的血液沿著槍柄流入湖中，在水中形成一道血色迷霧，逐漸散開，彌漫著令人作嘔的血腥氣味。
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泰戈爾默默地從對方手中奪走了金色碎片，他展現出強大的力量，使對方無力反抗。由於意識模糊的原因，對方的魚尾也逐漸恢復成雙腿。
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數十秒過去，所有人仍然呆愣在原處。接著，特殊的光芒包圍了泰戈爾的身軀。就像第一場比賽的勝利機制一樣，他獲得了第三輪晉級的資格。
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至於受害的選手，被泰戈爾狠狠地甩進湖中，對方失去了意識，慢慢地沉入所有人無法看見的深淵之中。
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