(插圖繪師:爀赭KaKuSha)
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在每個人都沉醉在即將開始的派對和眼前快可以吃的美食時,一把響亮的女性聲音突然從上空響起。
抬起頭來只能看到一個黑色的輪廓;這位以艾蕾可自稱的女性正背對著太陽,使人完全看不清她的身影。
她從半空一躍而下,手中的大型兵器『轟!』『啪咔!』就在主甲板上擊穿了一個大洞;緊隨其後接連無數『涮涮涮』的聲音,大量人影從水中跳到這幾艘船的甲板上,對船上的人發動攻擊。
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「敵襲!!!!!!!非戰鬥人員快進入船艙 —— 嗚哇!!」
最快反應過來的水手在海盜們圍攻下瞬間被擊倒,但也足以讓冒險者們立馬跟著行動起來,紛紛拔出武器應戰。
主甲板上的巨大破洞,說明對手有著隻身擊沉船隻的戰力,眾人皆露出緊張神色。
數名原先在桅桿上暸望台待機的水手靜悄悄地跳下來,打算擒賊先擒王,聯手偷襲那位應該是海盜頭子的艾蕾可。不料卻反被她後發先至,跳起迴身一揮,以那根巨大鐵柱般的古怪兵器全部打落河裡。
「果然人類不但愚蠢,而且祟尚暴力又嗜殺,全都是群無法溝通的渣滓~☆只配成為老娘手上『一角鯨[Pile Bunker]』的餌食吧♥」
她身上穿著極之華麗的服飾,上身乍看之下會誤以為是人類,腰部以下卻是強狀有力的魚尾;其他來襲的海盜也一樣,全都有著與人類女性相似的上半身和魚類的尾巴。
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「還真被你說中了,是人魚海盜呢~~」妮妮裝出一副仰慕至致的神情望著夜:「聰明的夜夜你現在感覺如何了?」
在這種場合還有開玩笑的幽默感,真不愧是地侏族主神『派西絲』的天使。
「哼哼哼嘿嘿,偏要在我心情不爽時要我來教曉她們甚麼叫規矩嗎?那真是棒極了。」
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看到夜敏捷地提劍翻越欄杆,跳到主甲板上與其他水手一起作戰,帕爾下意識伸手到背後想取出慣用武器,卻赫然醒起長柄鍋早已借了出去。
沒有武器的他,唯有一邊護著妮妮、一邊小心翼翼地戒備著敵人剛才不知從哪裡來的飛刀,躲在欄杆後觀察來襲的海盜。
跳上甲板的約有二、三十人,不知還有多少躲在河裡;眼見所及的每個海盜都是身穿誇張華麗服飾的年輕少女,貼身的衣服繡上了很多花紋和裝飾,令帕爾聯想到慶典上出現的旅行劇團;要不是她們已經接連打倒幾個水手和冒險者,這群人魚少女比起海盜更像個舞台演員。
她們有的拿著刀劍等輕型武器,也有部份人使用飛刀、投環之類的投擲武器;儘管在甲板上移動不便,她們靠著強而有力的尾巴快速地跳躍穿梭於戰場上,縱使身經百戰的冒險者能擋下斬擊,還是會被其衝撞至掉出船外。
此刻雖然甲板上能戰鬥的冒險者和水手人數是海盜的好幾倍,但這些人魚一旦發覺自己稍微陷入不利便會馬上跳進水裡躲避攻擊、過一會又出水裡跳出來偷襲,活像輪番獻技的馬戲表演一樣。相反船上的人受傷了也無處可躲,一旦被撞出船外掉落水更無法再爬上船,即使現在不單人數還是個人武藝都是船上冒險者這邊明顯佔優,但帕爾心想長久下去戰況恐怕越來越不利。
而且同一時間海盜當中還有在被桑塔馬船長和伊莉姐兩人聯手圍攻下仍能夠頑強地應戰的人魚,就算受傷了也沒有像其他人魚那樣採取遊擊戰術,而是一直留在甲板上牽制著船上戰力最強的兩人,保護其他同伴。那就是一開始就擊穿了甲板的人魚海盜頭子艾蕾可。
仔細一看,帕爾還發現這位領導一眾少女海盜的人魚意外地年輕,看起只像是個二十歲左右的人族。據知大多數半獸人壽命都跟人族差不多,不像精靈族、矮人族、地侏族那樣成長和老化都遠比人族緩慢,如果人魚沒有例外的話,那她的年紀恐怕根本沒有比帕爾大多少。再望向其他海盜,帕爾這才發覺當中甚至有著很年幼的嬌小身影;儘管她們怎看都只像旅行劇團的演員,可惜鼻尖上傷口的疼痛警告著帕爾:她們是貨真價實的海盜。
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揮舞鎖鏈操控激流的桑塔馬船長、以入鞘了的『光世』『滿夜』雙刀應戰的伊莉姐跟海盜頭子的激烈戰鬥霸佔了半個主甲板,三人附近不管木箱、雜物、還是巨人金槍的骨架都因被波及而化成碎片橫飛,海盜和冒險者在內的所有人亦都有意識地避免接近他們,留下了一大片空間給三人盡情酣戰。
「幸好恰巧就在海盜來襲之前,切好的魚鱠和其他食物都已經搬到上來指揮甲板這邊的料理台上...不對,現在不是說這個的時候!」
帕爾低頭一看,發覺因為通往船艙的入口正正在就在甲板中央之處、戰鬥最激列的三人腳下,那些沒有戰鬥能力的商人、貴族和普通水手都沒法躲進船艙。他們這時全聚在帕爾身處的欄杆 —— 也就是甲板上那個臨時搭建的料理台與放置食物的地方 —— 之正下方,靠著牆瑟縮躲著。生怕被海盜們盯上的他們,即便美食就在抬頭伸手可及之處也無暇理會。
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(可惡,現在的我手無寸鐵,沒有辦法戰鬥。)
「上來這邊吧,船長室裡應該安全的!」帕爾壓低聲線指著船側兩邊的梯級,以不被海盜們注意的音量對下方的人們說。
(即使如此,還是有我能夠做到的事。)
船長室應該是整艘船最堅固的地方,既然桑塔馬船長正與出面跟海盜戰鬥著,現在船長室裡應該空無一人。這樣想著的帕爾走到後方嘗試推開船長室的門,果然沒鎖,那沒法戰鬥的人就能暫時躲進去了。
「妮妮,你 —— 」
「僅僅是止血、加快自然癒合速度程度的治療,我沒問題的。」
沒等帕爾說完,有著些許讀心能力的天使也馬上對帕爾的請求心領神會。
「那就拜托你了,我試試找幾個人和我一起把主甲板上的傷者帶回來。」
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下方無助的人們注意到帕爾指示的生路後,全都爭先恐後地爬上指揮甲板並走進後面的船長室。
帕爾此時重新注視甲板的戰況,尋找躲過海盜帶回傷者的路線。
桑塔馬船長和伊莉姐以外,就數夜的戰力最出眾;但不知是否夜在手下留情,儘管見他斬傷多個人魚海盜,把她們迫回河裡,船上卻未見到有任何屍體,連海盜一方也僅僅只專注地把冒險者撞出船外,即使受傷者眾帕爾也看不見死者 —— 可是帕爾心裡亦很清楚,掉進河裡的冒險者其實已經兇多吉少,而且人魚進出水面造成的水聲此起彼落,連有多少人已經被打落河裡也無法知道。
甲板上輕傷者繼續負傷奮戰,重傷者大多都勉強拖著身體到甲板邊緣避開激戰區,只靠帕爾自己一人肯定無法帶走重傷者。
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眼見其他人都已經上來指揮甲板避難,帕爾深呼吸一下,決定冒著引起海盜們注意的風險也要大叫道:「船長室有聖職者可以療傷!有人可以幫忙一起掩護傷者撤退嗎!」
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(未完待續)
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