(插圖繪師:爀赭KaKuSha)104Please respect copyright.PENANAj8neWYkpRc
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「為甚麼要關心我,人類和我們是敵人吧?」目不轉睛地盯著湯鍋的人魚少女突然開口道。104Please respect copyright.PENANAepvBVt5nFE
帕爾以低笑聲掩飾尷尬:「說得也是呢,明明外面還在戰鬥。」104Please respect copyright.PENANAU3L1WbpW6R
「我是個廚師,看到想吃飯的人就忘了其他東西了。」帕爾望著她說,心裡想要試著跟她打好關係:「而且,我自己本來就沒有和你們這些半獸人敵對的意思。可以的話,我想讓大家能一起愉快地享受美食,不管是人類還是其他種族。」104Please respect copyright.PENANAgRW5YxsU5O
「哦,是嗎。那這到底是甚麼湯?」儘管心思早已經飄走了,少女仍然手持小刀指著帕爾。104Please respect copyright.PENANAeauROhLPS2
記得之前在甲板上她好像有被喊過名字,於是帕爾舀出一碗湯並鼓起勇氣叫出她的名字道:「妳的名字叫芙迪,對嗎?妳肚子餓壞了吧?要喝一口試試嗎?」104Please respect copyright.PENANACMB4x3kJpZ
少女輕輕點頭。
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「妳有聽過麵豉湯嗎?那是一種精靈國度在進餐前暖胃的民間湯品。」104Please respect copyright.PENANA7pK2glmUqs
人魚少女沒有回應,但帕爾看到她的馬尾稍微晃動了一下,似乎是在搖頭的樣子,於是便繼續介紹下去道:「麵豉是以有『辟邪』魔力的大豆和鹽做主材料,加入穀類一起發酵去增幅效果;做出來的湯品能驅走腸胃裡的壞東西、促進健康哦。據說精靈國度裡是用米麴發酵,但傳到以小麥為主食的帝國改用麥麴發酵,故名為麵豉。」104Please respect copyright.PENANAmZ3IrTylvh
「傳統的麵豉湯是把麵豉加進用魚乾泡出來的高湯裡,而我這個『海洋之湯』是配合帝國的口味改用野菜熬出來的高湯,並放些常見的香草束進去浸泡,增添一點家鄉風味。」104Please respect copyright.PENANAdpai7bevDn
「那海洋的氣味是從哪裡來的?」104Please respect copyright.PENANAWpSUwKtgjb
「妳嚐嚐就知道了。」
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見對方死盯著碗中熱湯卻還在猶豫,帕爾便自己先喝了一口,好讓她能夠放心。104Please respect copyright.PENANAIYRDF4uY1g
「嗯!火喉剛剛好!」104Please respect copyright.PENANA6QAkhQRVe8
要把野菜的精華熬出來要花不少時間,但煮沸了會失去麵豉的香味,香草束煮過頭更會散發苦澀味。用多大的火、熬多久、甚麼時候放入麵豉、甚麼時候取出香草束,除非有一流工匠打造出來的精密機械去計時,不然就只能完全憑經驗和感覺去判斷。104Please respect copyright.PENANAUR5u36vij0
正當帕爾為自己的成果感到滿意時,「等等,我居然忘了這個!」104Please respect copyright.PENANA42gQQnGR0R
他立即從腰包裡拿出一個小瓶子,向鍋子裡滴入幾滴液體......
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『蓬』的一聲,一陣風猛地從鍋子裡吹出來!熱湯的香氣一下子席捲整個船長室,迎面撲向房內每一個人。不單只比較貪吃的芙迪,連靠在牆邊觀望著的其他人也都猛吞著口水。104Please respect copyright.PENANALf5UxyK18k
「怎麼樣?有感到撲面而來的海風嗎?」帕爾得意地笑道。104Please respect copyright.PENANAJXHQ0MRPlp
「這瓶是用海皇城特產的『風靈花』所調製的調味油,這種花只會在面向海邊的懸崖裡生長,傳說它寄宿著海風的自然靈所以名為『風靈花[Aerial Flower]』。」104Please respect copyright.PENANAnFFHYcj1Wa
「把花浸在同為風屬性的橄欖油裡,再加入不同的香料就能製成風味獨特的調味油,只需滴少許進熱騰騰的食物裡就會迸發出一陣強風,把料理的香氣迅速擴散開去——嗯?」104Please respect copyright.PENANADUdia4HOva
芙迪再也忍不住,沒等帕爾說完就一把搶過帕爾那喝過的湯碗,咕嘟咕嘟地把剩下的湯一口氣喝光,然後把空碗子遞給帕爾道:「再來一碗。」104Please respect copyright.PENANAP0N9hylj1I
沒想到她戒心大到要喝帕爾碗裡的湯。自己喝過的湯被同齡少女拿來喝,讓帕爾一時間手足無措起來,慌慌張張地問道:「欸欸妳覺得這湯怎麼樣?合妳口味嗎?」104Please respect copyright.PENANAPDhkT6VlOQ
「......」104Please respect copyright.PENANAZIJ2Ky0Ejc
芙迪面無表情地維持著伸長雙手的姿勢,把空碗子在帕爾眼前輕晃了一下,帕爾這才發覺自己問了個蠢問題。104Please respect copyright.PENANATZCD5EltGK
她不是都已經開口要求續碗了嗎?104Please respect copyright.PENANAG1Rn3efnD0
帕爾連忙接過空碗。
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「這個風靈花真的營造出了海風撲面而來的感覺,」104Please respect copyright.PENANAjStiagpIee
「咦!?」104Please respect copyright.PENANAPtvMN7XgsR
「......還沒喝就已經令人感到舒適和暢快。然後入口那豐富的鮮味就讓人好像被平靜的大海所包圍著...餘韻的紮實味道就是麵豉嗎?給人一種望見海底的安心感。明明跟魚乾煮成的湯味道不一樣,卻同樣能讓人彷彿身處海邊...受著海風吹拂...並呼吸海洋的氣味。」104Please respect copyright.PENANArzMxREhkmq
一直都不怎麼說話的少女突然說出一連串的感想,嚇到帕爾差點打翻湯碗。104Please respect copyright.PENANACvY6NgUAf1
前一刻還皺著眉努力拼湊著詞句的芙迪,見狀一把抓起帕爾的手臂,卻發現他手臂上先前被芙迪劃破的傷口又再流血。104Please respect copyright.PENANA4bfLM4jlsG
「你受傷了?」她好像並不知道這傷口其實是她自己弄出來的,把傷口湊到自己嘴旁,伸出舌頭幫帕爾舐傷口。104Please respect copyright.PENANAteR0Dfqwe6
這突如其來的親密舉動使帕爾心裡小鹿亂撞,沒想到自己也會被敵方的少女關心。104Please respect copyright.PENANAdQGDfbetVw
「舐一舐可以快速止血,不然滴進鍋子裡湯就不好喝了。」104Please respect copyright.PENANAByk5HzB4DG
果然關心的只是湯不是我,會幫別人舐傷口大概也是她們的習慣吧。這刻帕爾羞恥到快要想躲進湯鍋裡去了。
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芙迪從帕爾手上接過第二碗湯,但在喝之前,她用自己那張俊俏的臉孔和兇惡的眼神直直地盯著帕爾雙眼問道:「那究竟這海洋的味道是從哪裡來的?難道你想跟我說是野菜和麵豉嗎?」104Please respect copyright.PENANA7QliHC1iyZ
還在心虛的帕爾不敢面對她的視線,扭過頭答道:104Please respect copyright.PENANA5d1EnsSYDk
「......就是野菜和麵豉啊。」104Please respect copyright.PENANAOZLDgDqtlZ
她不會生氣了吧?明知對方三番四次追問,還一直故意賣關子的帕爾這下趕忙揭曉答案:104Please respect copyright.PENANAa8RgWCdgo6
「不是只有地上才有野菜,海底其實也有很多植物在生長。這個『海洋之湯』除了用上常見野菜外,還加了一種長在海底裡長得像長布匹一樣的野菜去熬製,就連製作麵豉所用的鹽也是從海藻提煉出來的藻鹽,兩者同樣蘊含大海的精華,所以才會有海洋的味道。這種滑溜溜的海底野菜還可以令頭髮和皮膚變得光滑哦。」104Please respect copyright.PENANAyJHzYLRfTB
手忙腳亂地解釋著的帕爾從眼角偷瞄一下芙迪,想看看她現在是甚麼表情,卻只見她臉上冷若冰霜地慢慢品嘗著『海洋之湯』,看不出她心裡的想法...不對,她的眼神好像稍微放軟了一點,肯定只是因為喜歡這個湯吧。104Please respect copyright.PENANAAeH0UjxQG9
「畢竟煮湯之後湯料的精華都會流失在湯裡,所以我避免使用海鮮,整個湯都是用能長久保存、可以運送到內陸的乾貨去做出來。」104Please respect copyright.PENANATTJL0vD45c
帕爾整頓一下心情,準備直視對方大聲說出自己煮這『海洋之湯』時的真心說話:「因為我想煮出會令人聯想起大海的味道,給沒法去到海邊的——嗚嗯!」104Please respect copyright.PENANADetXMiUV6I
卻被芙迪從碗中夾起一塊『魚肉』塞到帕爾嘴邊物理性地沉默:「不是說沒有魚嗎?那這是甚麼?」104Please respect copyright.PENANA2KkOURkAeG
一張口看怕就會被直接塞進嘴裡,沒法避開也沒法說話的帕爾迫於無奈只能先輕輕咬下少女手上的『魚肉』,再說道:「這是素魚肉哦。把脫水的豆腐乾切碎後混合山藥蓉做出『魚肉』,接著鋪在用豆腐皮和紫菜做出來的『魚皮』上,蒸熟了就會得到跟真魚肉很相似的口感,最後放進這個『海洋之湯』裡煮一下就能吸收海底野菜和藻鹽麵豉帶來的豐富海洋滋味。我再在鍋裡撈一塊給——啊。」
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「嗯,好吃。」芙迪直接把帕爾咬掉一半的素魚肉放進嘴裡,吃得津洋有味。104Please respect copyright.PENANAGcTWx3AACZ
她戒心就真的這麼重嗎?怎麼都拿我的嘴碰過的來吃,帕爾心裡害羞得不得了。104Please respect copyright.PENANAQAu8BnSYkj
剛剛只是拿帕爾喝過的湯來喝,不像城市人那樣重視進餐禮儀的冒險者也會共用餐具,所以帕爾雖然被嚇到但很快就接受了。104Please respect copyright.PENANAGJ7gPWBn7u
可是冒險者還是不會這樣吃下別人咬過的食物啊!帕爾唯有拚命告訴自己這大概只是雙方文化不同,沒有特別意思,她吃得開心就好,那我就可以——
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「為甚麼不用魚乾。」不顧內心慌張的帕爾,芙迪放下喝完的湯碗淡淡地問道。104Please respect copyright.PENANAkV6UmCb04V
「因為外面還有各種使用鮮魚的美食哦。」104Please respect copyright.PENANASljp6ocKTj
帕爾深呼吸一下,說出準備好的台詞:「這個湯只是開胃的前菜,我想避免它蓋過之後菜肴裡的魚肉鮮味。你們人魚習慣吃魚類的話,我想全都更加合妳的味道。」104Please respect copyright.PENANAdAMNDmDjVs
人魚少女芙迪露出一副垂涎欲滴的表情,呆呆地點著頭。104Please respect copyright.PENANAbMoJZ8fIGH
帕爾趁機捉起她的雙手:「妳願意放下武器,和我們一起吃嗎?」
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如果是這樣的話,我也有我做得到的事。104Please respect copyright.PENANAD5Jk2yRDnx
我或許能停止這場戰鬥。
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(~海洋之湯~完)
(下一篇即將開幕)
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