聽到鴴舟說蒙古人時，紀謹雩感到全身發毛又心煩意亂。
的確，在前世的那個世界，現在應該是元朝，也就是蒙古人統治中原的時候，但生活在這個世界的貓，只是隨口一說，為什麼會說中前世的史實？是不是這兩個世界有某種聯繫？是不是這和他的穿越有關？是不是有什麼，更高維的存在，在控制這一切？
紀謹雩張開嘴巴，開合幾番卻不知從何問起。
不知如何開口，也是因為鴴舟一句話中資訊量過大，還提到白虎，說樹葉是白虎的旨意，又合理又荒謬。
如果沒有意外，白虎應該就是指四聖獸的白虎，白虎讓貓咪代為傳旨也很合理吧……大概。
反正沒有什麼比穿越更不合理的了。
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「我們要去江南。」鴴舟見他不發一語，又重複一次，喵道：「白虎大人說，有一隻長住在江南的貓需要幫忙。」
「我能幫上什麼忙？」雖然紀謹雩穿越過來不是為了四處幫忙的，但是，貓開口了欸。是貓，那就沒辦法了。
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江南正是鶯月，水清日暖，岸柳成行，桃燃十里。
一艘客船停在渡口，船上下來一人，約莫十四五歲，錦帶青衣，懷中睡著一隻黑貓。
紀謹雩戳了戳鴴舟的下巴，而黑貓紆尊降貴地抬高頭，勉強允許這個凡人為自己梳毛。
「我們先找地方住吧。」紀謹雩小聲對鴴舟說，又開玩笑道：「你的貓貓朋友又不能提供住處。找個地方住，然後我們找點東西吃。」
船上的風光雖好，一連看幾天也會厭；食物不合胃口更不用多說，畢竟他從資訊爆炸的時代而來，自從來了這個世界，也是食不厭精，膾不厭細的。一路上舟車勞頓，是有些水土不服。
「他當然要提供住處呀。」鴴舟睨了紀謹雩一眼：「這是他該做的。」
「哦？」紀謹雩疑惑：「我們可以住他的主人的家嗎？會不會太打擾？我們住客棧也行的，正好領略江南風光。」
不知道是哪個字戳傷了鴴舟，黑貓倏地轉頭朝他揮爪，哈氣；紀謹雩只得又捏又哄地安撫住懷中的貓。鴴舟見紀謹雩手忙腳亂的，冷哼一聲，躍至地面，優雅的長尾輕輕撩了一下紀謹雩的袍角示意他跟上。
「等等，鴴舟……不先吃飯嗎？」
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「貓活這麼久了，有自己的宅子，有何不妥？」站在紅漆大門前，鴴舟斜了紀謹雩一眼，似是覺得他大驚小怪。紀謹雩揉了揉鴴舟的頭做為賠罪，內心慶幸貓提供的住處是人能住的地方，緊接著又暗笑自己，和鴴舟相處久了，畫錯了重點。重點應當是，這裡的貓並非凡物，而是長生且有能力在人類世界中謀出一番家業的貓。
是貓妖？抑或貓仙？
眼前的宅子是個小四合院，位在鬧市之中，格局方正小巧，屋宇頗有古樸之意。院門緊閉，看不出裡面住了什麼，或者，是人是鬼，是仙是魔。
鴴舟上前，黑色的爪子像從影子裡伸出來一樣，輕巧地按上門縫，卻發出一聲鑼似的巨響。紀謹雩感覺那聲響是從遠方傳來的，雖巨大卻遙遠，然而，隨著鴴舟爪上的力道增加，那聲音也愈來愈近，就像要透過他的耳道，鑽進他的腦中。他不由得蓋住雙耳，滿面痛苦之色。
紅漆大門劇烈的震動，彷彿遭到異物入侵，急於排出什麼，接著，一個複雜的，似是圓形的圖符一閃而過，紀謹雩沒有看清楚，但隨著那個圖符消失，一切都恢復平靜。
奇怪的是，街坊卻毫無反應，販夫一樣大聲叫賣，行人照常神色匆匆，旁邊的集市房舍，也未曾有人往這裡看一眼，彷彿這裡位於與他們不同的另一個世界。
紀謹雩認知到，這座四合院和週遭格格不入，這裡的確是另一個世界。
而他現在，進入了這個世界。
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「咿呀——」
門緩緩打開，一名粉衣女子探出頭來，笑靨如花，彷彿他也沒有聽見先前的巨響：「見過尊者，小女子有失遠迎，還望您海涵。」
紀謹雩看見那名女子，幾乎要驚出聲來。女子衣著飄逸，一支桃花枝斜斜地將秀髮綰在一側，小巧的珍珠耳環襯著他白皙妍麗的臉龐，愈發楚楚可人。如果他的雙眼不是如綠寶石一樣的貓瞳的話。
「不必。」鴴舟清清喉嚨，嚴肅喵道：「先進去再說。」
在紀謹雩面前，鴴舟一直是認真肅然的，但他知道鴴舟對他的行為一向包容，就像對待熟悉、需要彼此扶持的朋友，即使表情正經八百，金色的貓瞳中仍盛滿促狹。他從未見過這樣一派威嚴的鴴舟。
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入室坐定，粉衣女子看向紀謹雩，聲音婉轉：「還請尊者為我引薦。」
不知為何，眼前的女子面上柔媚溫婉，卻讓紀謹雩本能性的感到害怕。
不是因為他的貓眼，是更難解釋，更複雜的原因。
紀謹雩抑制自己的顫抖正要回話，卻被鴴舟攔下：「他是被白虎大人選中之人，你不必多問。且喚他行之便是。」
行之是紀謹雩的表字。他離京時是以出外遊學以準備秋闈的名義，父親擔心他年紀太小不方便，先為他起了字。謹而行之；旱而行雩禮——「行之」是身為武人的父親給他的深重祝福。
這世的父親於他而言恩親並重，思及父親，紀謹雩感覺自己身上的寒意也減弱了幾分。
粉衣女子對鴴舟的提防似是不知不覺，又或者是不以為意，他自對紀謹雩行了一禮，方坐下，笑道：「公子喚我『陶華』便是。白虎大人慈恩，也多謝二位不遠千里前來，此番確實是有要事相求。只是二位舟車勞頓，不如先用頓便飯，略作休息，再詳談要事。不知尊者、公子，意下如何？」
這樣沒說幾句話，便將我們打發了嗎？紀謹雩暗自疑惑。但陶華從始至終都並未向著他說話，逕自對著鴴舟問道。
他的話中對紀謹雩和鴴舟有示好之意，但也並不信任，而有所推諉。
「也行。」鴴舟望了紀謹雩一眼，道：「我們也得借宿於此，多有打擾了。」
紀謹雩發現鴴舟對陶華略有戒備，但又不太在意。可是若說他不在意，又何必不遠千里而來？
然而他倆也不像是朋友。鴴舟地位似乎更高，但陶華也無甚敬意；陶華似乎有求於鴴舟，卻仍一副游刃有餘的樣子。
情況難辨。
陶華請一人一貓移步飯廳，自己卻並未跟上，告罪後便先行離去。鴴舟看紀謹雩望著桌上飯食的一副饞樣，嘆了一口氣，道：「你吃吧，別喝酒便是了。」
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紀謹雩大快朵頤之時，黑貓卻不怎麼吃。
貓耳細微的顫動，似乎正聽取什麼不為人知的秘密。
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