彷彿有數十人齊聲在耳邊瘋狂大吼，不停催促著他。

      只不過剛爬了幾下──或者根本還沒前進，唯一的逃生出路就被一雙穿著棕靴的腳給擋住，連門外的景色都被遮得嚴嚴實實。

      仰頭一看，便看見金髮的少年一改方才的面無表情，臉上洋溢著無比燦爛的笑容，巨大的反差令男人頓時通體生寒，不住發抖。

      「大叔不用這麼害怕嘛！小弟我啊，只是想問大叔幾件事而已，不會吃了你的！」他一邊笑盈盈地說著一邊蹲下身，語氣頗有點自來熟的意味。

      湊近一點老闆才發現，少年的笑容只是流於表面而已，皮笑肉不笑的，眼睛連彎都沒有彎，就像商業上客套禮貌的微笑，虛假而做作。

      如此熱情開朗的笑意完全沒有到達眼底，以至於那雙本該帶來暖意的深棕色鷹眸中依舊沒有半分溫度，了無生氣的宛若一池死寂的湖水。

      距離拉近後，違和感也變得更強烈。早上的少年雖然也是默寡言，表情卻是會有細微的變化，也沒有眼前這種死氣沈沈的氣息……他真的只是一般龍族與人族的混血兒嗎？

      「……你、你你你是、是是是誰──」老闆顫抖的話音戛然而止，一隻修長的手指冷不防壓在他的唇上，強迫他閉嘴。

      笑咪咪的少年蹲下身子，湊得更近了，近到老闆好像能在那雙眸子中看到自己面色慘白的倒影，不是因為對方笑得太邪魅或是瘮人，而是因為一股詭譎的冷意籠罩在他的身上，體溫的流失讓他臉上毫無血色。

      「搞錯了喔，現在是我在問大叔問題，沒有讓大叔發問呢！」

     少年說到這兒頓了頓，目光忽而一轉，看向老闆背後，神情一瞬間莫名地微微扭曲，好似很不耐煩，還帶了點難以形容的微妙。

      表情的變化不過是眨眼之間的事，快到老闆以為是自己緊張過頭眼花，少年又恢復方才那副燦爛至極的笑容，才繼續說道：「時間不夠啊……好吧，為了儘速解決，請大叔盡快回答我們的問題，誠實發言。」

      末了還好心地補上一句：「順帶一提，沒有權力行使緘默權喔。」

      不同於冷冰冰的氣息以及過於張揚的笑容，這回他說話的口吻卻是多了幾分溫和，眉眼稍微彎了彎，斂去眸底的寒冰，好像又變了個人似的，和顏悅色，平易近人。

      少年沒有追問老狄倫失蹤的那一天到底發生了什麼事，這一切的詳細經過。他想問的很簡單，就是老闆他們到底為什麼非要找到狄倫的寶物。

      「難道老闆你們知道狄倫的寶物是什麼東西？」少年歪歪腦袋，笑容滿面──如果不看人的話，會覺得他的語氣單純，天真而充滿稚氣。

      即便面上帶笑，溫和口吻中帶了點童趣，縈繞在少年周身那種死寂的冰冷氣息依舊不曾消失，溫度反而隨著這個問題再度驟降幾分，這令維持著趴姿的男人不由得瑟縮著脖子，點頭如搗蒜泥。

      酒館老闆原本的職業，其實並不是寇斯托酒館的老闆，他原本是一個小海賊團的船長，其所率領的「利賈海賊團」規模之小，人數僅有十到二十人左右，並不具有什麼響亮的名氣，幾乎是沒沒無聞，卻也在這片海寇猖獗的海域中頑強的生存了數年。

      那陣子其實經常聽到某某海賊團突然消聲匿跡的傳聞，男人和他的手下們卻總認為傳聞到底只是流言蜚語，空穴來風，並不當一回事。

      畢竟當時除了少數規模較大的海賊團會霸佔海上某幾個小島佔地為王外，其他包含利賈海賊團在內的大部分海賊團，通常會選擇在沿海尋個駐紮點。

      雖然在沿海立根據地，特別容易被寇斯托城的官兵、冒險者或是傭兵團發現而遭到圍剿，卻也有莫大的好處，就是逃跑也很容易，有的是躲藏的地方。

      那一天，他們海賊團一如既往地出海趁火打劫──趁著幾個海賊團聯合攻擊大型商船時跟在後頭，偶爾好運時能撿到一些漂流到海上的值錢品，又或者是攔截那些落單的漁船和小型的商船──這種小商船通常雇用的護衛不多。

      男人還記得那時候他們已經一連數天打劫了數艘漁船──那幾日唯一的收穫還是撿到了一個漂流在海上的寶箱，而那天恰好碰上的商船，雖是一艘不起眼的小船，船竿上卻揚著一個小有名氣的商隊旗幟，好像叫做四海來著……船上作護衛打扮的卻不過四五人左右，與他們迄今為止打劫過的商團沒有什麼太大的區別。

      原以為碰上一條還算大尾的肥魚，正暗自興奮得摩拳擦掌，可奇怪的是，當他們打算攻擊那艘船時，自己的船身卻遭到了來自水下的不明攻擊，破了個大洞。

      當下船上是一片兵荒馬亂，所有船員都火燒火燎地將貴重的寶物放上逃生小船，身為船長的男人在試圖冷靜指揮之餘，不知受到什麼蠱惑，匆匆往那艘被他們當作獵物的小船看了一眼……

      在商船的船身前，一名身披著夜色連兜大袍的人，手執一柄寶劍，四平八穩地站在海面上。

      蔚藍的海水彷彿有了自我意識，數道化作柔軟藤蔓的水柱環繞在他的身邊，水波流轉間，在太陽下透著點點水藍螢光。

      如同特技般的畫面，既奇妙，又帶了點難以言喻的美麗。

      活到那把歲數從未見過如此奇觀，男人一時看得瞠目結舌，瞪得眼珠子差點掉了出來，那名罩著兜帽的神秘人忽然舉起手，手中長劍直指高空，劍刃反射出來的熾熱白光在險些閃瞎男人的眼睛時，那道白光中好似閃過一抹瑩藍光澤。

       下一刻，在一眾船員來不及反應前，兩船之間猛不防掀起一道高聳的水牆，滔天巨浪朝著海賊團張開它的血盆大口，吞噬了晴空烈日，也將利賈海賊團一併拆食落腹，旋即沉入永不見光的海底深處。

      海賊團船毀人亡，幾乎是全軍覆沒，唯有船長所在的那艘小船雖幸運逃過死劫，卻沒能躲過海浪劇烈的餘波，經不住強大衝擊的小小木船最後四分五裂，連船上的寶箱也丟失了……

       在老闆慢吞吞的回憶往事，金髮少年一直沉默的聆聽著，嘴角誇張的弧度未曾下降分毫，只有在聽到老闆描述那幅神奇的景象時，神色微動，露出了若有所思的神情。

      聽到此處，彷彿化身成石像的少年才終於回了神，出聲制止男人即將發表的「關於他如何成為一介酒館老闆」的血淚史，敏銳地抓住了老闆話中某個一再出現的關鍵字。

      「你們認為狄倫老先生的寶物，就是三年前丟失的那個寶箱？」

      少年站直身，居高臨下的向趴伏在地的男人提出疑問，語氣依舊是溫和可親的，也沒有更靠近老闆增加那股壓迫感，然而那副皮笑肉不笑的燦笑以及此刻異常高大的身姿，卻顯露出幾分咄咄逼人的氣勢。

      老闆聞言忙不迭地連連點頭。過去每天都要把玩一番那個寶箱的他當然很確定，安格勒家的女孩兒跟他提起那個寶物時，可是每個細節都形容的再清楚不過。

      可以想見老狄倫曾經是如何繪聲繪影得向他唯一的好友描述自己的寶物，以及撿到它的過程──只可惜都被老安格勒當成酒後玩笑，甚至還當作有趣的談資說給了寶貝孫女聽。

      少年張口還欲說些什麼，忽而一個微弱的呻吟在寂靜的氛圍中響起，他霎時聞聲色變，長腳一跨，從老闆身邊急步而過。

      趴在地上的男人反射性地低下頭顱後，又忍不住偏頭向後望去。眼角餘光瞥見少年奔到昏迷不醒的同伴身邊，不禁喜出望外，劫後餘生的趕緊一咕嚕從地上爬起，雙腿也不軟了，趁著對方無暇顧及自己，趕緊抓起彎刀奪門而出。

      聽到身後的動靜，做完應急處置的少年也沒立即回頭，而是輕鬆抱起正在發高燒的同伴後才回身查看，見一地狼籍的倉庫內除他們外再無別人，他眉梢輕蹙，卻也不急著去追人。

      「啊啊…….讓他跑了啊……」語氣聽上去還有些失落，可少年的整體反應卻異常平靜，彷彿一切都在意料之中。

      又是一陣溫柔的海風拂過林葉，越過敞開的大門，夾帶著清新香甜的芬芳，像個調皮的幼童在少年身邊打轉，後者深吸了一口氣，眉心一鬆，如死寂湖水的眸子中微光浮動，一身冰冷的氣息再度散去了大半。

      若懷中的人是清醒的，想必能看到他的神情帶著幾分輕鬆自在，仔細一看，嘴角甚至還揚起一個難以察覺的溫柔弧度。

      他偏頭盯著那個空無一人的位置半晌，兀自地點點頭，開口道：「反正是老師在找的東西，那就交給他去處理吧！這麼說也是……我們已經耗掉他太多時間了，這可不好……」

      少年眨了眨那雙多了點溫度的深棕鷹眸，近乎是喃喃自語的這麼說著，語氣像是在演奏一首僅有一人登台的交響樂，一會兒高昂強烈，一會兒平緩溫和，精彩萬分的畫面猶如人格分裂一般，詭異驚悚。

      月兒已落入平靜的大海之下，臨走之際不忘拉扯著沾染著點點星塵的深藍布幕，無邊無際的天幕緩緩移動著，直至淺藍、白茫茫的那端在遙遠的山頭露出了一角。