他們剛好站在一間水產店前，大門旁突然爆發這麼一齣衝突戲碼，令好幾個進進出出的客人和正在進貨的員工、船員經過時都不禁多看了幾眼，那位同為水產店員工的夥伴也看不下去，在忙碌之餘出聲緩頰。
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「早說過不要大白天喝酒，要喝也別站在門邊，遲早會被撞……」
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凱爾下意識先思考了一會兒，想著寇斯托城的人是不是罵人語速都是一個調調。
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思索完也沒立即聲援自己師兄，而是又花了幾秒鐘的時間，才從那位員工不似勸說的勸說中，聽懂這位大叔在發什麼脾氣──
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原來是埃德走路分神，撞到剛好在休息的他，害他的酒全灑了……
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認真的？休息中喝酒？
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大約是因為生平頭一遭被人罵得這麼難堪，埃德這會兒淚汪汪的摀著鼻子，赧然汗下，口中不停地小聲道歉。
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那位怒火中燒的大叔被同事勸說後，音量是降低不少，卻仍舊罵個不停，烏溜溜的小眼睛瞪得大大的，手裡不斷揮舞一個木桶，臂膀上是飽滿鼓脹的肌肉，看上去隨時會砸到人頭上。
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即便留著滿臉的落腮鬍，也能看得出這位先生正因怒氣而面紅耳赤……嗯？
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凱爾的思緒驀地停頓了一瞬，淺褐色的鷹眸一瞬不瞬地盯著這位大漢的面容細細觀察。
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在對方終於有些氣消時，他靈光一閃，猛地以拳擊掌，指著男人難得有些激動地喊：「啊！你是早上在寇斯托酒館喝悶酒的那位先生嘛！」
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埃德聞言，抬頭茫然地看向自己的師弟，手上的動作不停，還在搓揉著他可憐的鼻子。
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而那位先生……不知是因為餘怒未消，還是因為凱爾特別沒禮貌的舉動，對方此刻的表情著實難看，整個人看上去像是灑在身上的酒水被點燃似的，渾身燃著熊熊烈火。
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但是，當他聽到凱爾的那句話時，那一身怒氣又退去了不少。
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男人瞇起那對小小的豆子眼，一臉狐疑地上上下下打量著二人，彷彿在試圖回想自己是否見過這兩個長相極其醒目的少年。
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半晌，雖然沒有像凱爾那樣失禮地用手指著人，但是從那副驚得合不攏嘴的反應來看，估計是想起在什麼地方見過兩人。
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在觀察少頃後終於也認出人的埃德，沒被手遮住的雙眼微微瞪大，眼神中透出幾分錯愕幾分震驚，以及……少許不甘的複雜情緒。
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「你們是……」
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「怎麼？是認識的人嗎？」
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那位正在同船員清點魚貨的員工探頭過來，剛好聽到男人未說完的話，他看了看兩個少年，再看了看自己的同事，最後說：「有事找他的話請自便，反正這傢伙現在也沒事。」
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這就是為什麼三個人會站在漁貨店旁的小巷口的原因。
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「說吧，你們找俺有啥事？」
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凱爾方才會那樣大喊，單單只是因為突然想起自己曾在酒館見過對方，一時興奮所致。
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因為酒館情報的收集預定是在晚上，他們本來是沒有打算向對方收集情報的，還是這名漢子的同事最後說的那句話提醒了埃德：既然碰上了就順便問一問，沒準可以獲得一些意外的情報。
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於是就順理成章的追問下去，誰知道還真的得出了點什麼。
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只見男人的眉頭在聽完兩人的問題愈攏愈高，看起來既是疑惑又是警惕，他不答反問：「你們問俺姪女的事情想做什麼？俺老爹的店平時確實沒什麼客人，上門的還是你們這種外地來的小伙子，她那種年紀感到好奇也是正常的吧。」
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少年們面面相覷，一時間不知該如何作何反應。
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他們只是想知道關於酒館少女最近是否有什麼可疑的行動，因為凱爾在酒館時還曾聽到男人大著舌頭喊少女的名字，那種近似小名般的稱呼聽上去很是親暱，很明顯與對方是熟人。
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卻沒想到這兩個人還是叔叔和姪女的關係，這個人原來是釣具店老店主的兒子。
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男人每晚固定都會去寇斯托酒館喝個幾杯順便找姪女吐吐苦水抱怨一天下來遇到的各種奧客鳥事，是酒館的常客也是老闆的熟人，若是早上不上工，也會去喝上一杯。
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「我、我們正在調、調查一樁失蹤案，想、想想先釐清失蹤人的人際關係，再開始往、往外延伸收集相、相關情報與、與與線索。」
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向對方解釋的過程，埃德說起話來難得有些磕磕絆絆，極不利索，顯然是對剛才被瘋狂飆罵的經歷心有餘悸，唯恐說錯一句，對方就會掄起拳頭揍過來。
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說起來，血緣可真是奇妙又有趣，釣具店的老店主父子倆長得真是一點不像，反倒是祖孫生著一模一樣的眼眸。
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在師兄戰戰兢兢的同男人交談時，被嫌棄不會說話而無所事事的凱爾在一旁分神想著。
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說到一模一樣……少年沒由來地想起那名神出鬼沒，自稱前輩的神秘青年。
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記得第一次對上視線的那一瞬間，他也覺得青年的五官有些眼熟，可當下他被那股流露出威壓的氣息震懾住，除了那雙眼睛什麼也注意不到；後來再遇見青年時，這份熟悉感莫名奇妙消失了，再也感覺不到。
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「調查失蹤案？」
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男子先是疑惑地重複著埃德的話，兩道濃眉之間的距離瞬間縮短，旋即又像鳥兒伸開雙翼般舒展，「喔──是狄倫那個老傢伙。」
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「您也知道狄倫老先生失蹤一事嗎？」
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對方這種反應與話語一聽就知道有戲，埃德趕緊繼續追問，然後又被人劈頭蓋臉的嫌棄一番。
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「你小子這麼說話的幹啥呢，像俺這種生在沿海，在海上長大的人是最聽不慣貴族老爺那套文謅謅還一堆彎彎腸子的講話方式，俺又不是幹大事的人，甭搞那麼多彎彎繞繞。」
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睨了眼小心翼翼的埃德，男人用力哼了一聲，很是直白的說：「被那些人掀屋頂似的大鬧一番，現在這大街上誰不知道那個頑固老頭人間蒸發，也就俺家老爺子，剛回來，還不知道這事兒！」
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經男人這麼一說，凱爾才憶起寇斯托酒館的老闆曾說過，前不久有一群人在營業的尖峰時間上門，以「詢問」之名，行「鬧事」之實──間接導致的後遺症就是現在客人們經常豎著耳朵，就為了聽酒館老闆的八卦。
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於是他插嘴問道：「我記得老闆有說過那些人是其他同業的老闆派來的，為了打聽老狄倫的事，這是真的嗎？」
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男人愣了一下，先是看了看他，又看了眼埃德，大概是因為兩人的說話方式與態度差異極大，那張留著落腮鬍的臉流露出些許的錯愕，數秒後方才搔著頭回答。
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「是不是其他酒館派來的俺不太清楚，那些人看著都是生面孔，都不是年輕人，不過他們的確是來向老闆詢問那個老頭的事，說是老頭到了要還錢的日子怎麼過了好幾天都不見人影……他們是在老闆那間小屋談話的，但是聲音大得俺站在酒館外都能聽得見他們說了什麼。」男人說著還掏了掏耳朵，一副很受不了的樣子。
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凱爾低頭想了想，無視埃德在旁邊低聲唸他講話沒禮貌，而是接著道：「老闆有說他最後看到老狄倫是半個月前，而一週前那些人找上門的原因也是因為狄倫失蹤那天，最後待的地方就是他的酒館，你對這件事有印象嗎？」
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男人剛才也說過自己是酒館的常客，每晚都固定會去寇斯托酒館找姪女聊天喝酒；如果狄倫失蹤的那天，他人也在酒館的話，那麼他必定曾看過老先生的身影……
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這個人很可能就是他們在找的，「最後看見狄倫的人」──其中之一也說不定？
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「半個月前……這個俺還是有點印象，那天晚上甚至還是俺跟他一塊兒離開酒館的。」
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這個意想不到的情報猶如一顆重磅炸彈，將阻擋在二人眼前的高牆炸開一道縫，露出一條道路，通向名為「失蹤真相」的終點。埃德頓時雙目一亮，說話也不結巴，趕緊追問為何他們會一起離開酒館？
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「這個俺就不曉得。」男人聳肩，不以為然地道，二頭肌隨著他的動作起伏，份量相當可觀。
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「那天下午俺姪女跟俺說老爺子住院，晚上俺本來想說跟那老頭討個說法，就一塊兒離開酒館──家務事不好外揚，姪女卻追出來說她爹來訊要俺趕緊滾去醫院，說啥關係再差，這種時候為人子也要在老人家跟前盡盡孝道。」
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像是說到某個點來了勁似的，他乾脆雙手抱胸，振振有詞地向兩個一臉茫然的年輕人滔滔不絕地抱怨起來。
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「俺本來想著，俺一身酒氣去啥醫院，老爺子指不定會被俺這身酒氣醺到氣醒，但是禁不住俺寶貝姪女的要求，就跟那老頭定好一個時間再說，也就上週的哪一天吧？」
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講到此處，男人兩手一攤，一臉無奈：「誰知道約定那天老傢伙沒出現，俺當時還想著狄倫那老頭言而無信，後來就出了酒館鬧事那一遭，俺才知道原來那老傢伙已經不見好多天。」
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猛地聽了一串話被繞得有點頭暈的埃德一時半晌說不出話。
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倒是凱爾，摸摸下巴無聲沈吟好了一會兒，才問男人是否知道老狄倫後來的去向，得到的答案還是「不曉得」。
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「那老傢伙來的時候酒館的晚間營業都快到點，酒館裡除了正要離開的俺，還有老闆和俺姪女外，早沒啥客人。」
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結果，說了老半天，兩人還是不知道，半個月前的那一天老狄倫究竟發生什麼事，也無法確定這個老先生是否就是在當天晚上失蹤的。
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要說有收穫，也僅僅是知道了老狄倫十分單純的人際關係和枯燥乏味的生活作息，還有那天早上跟老朋友大吵一架把人氣到住院的暴脾氣。
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盡是一些對任務的進展實在稱不上有幫助的線索。
