在沉重的無夢之海中反覆沈淪了不知多久，於深不見光的黑暗中悠悠轉醒時恰好是黎明時分，晨光熹微，第一道曙光穿過窗子、簾幕，將不開燈的房間照得無比明亮，彷彿被人輕輕罩上一層軟綿綿、白濛濛的薄紗。

      初醒時看什麼都像是漿糊似的一團團色塊，使勁地眨了眨眼，視野才終於從模糊慢慢轉至清晰，獲得充分休息的大腦也恢復了正常的運轉時，目光不經意一偏，就看見床尾旁邊坐著一個人。

      那個人過度筆直端正的坐姿不知坐了多久，加之一副莊嚴肅穆的神情，看上去極其僵硬，以至於埃德醒來後腦中第一時間浮現的想法就是：「誰在我床尾放了一尊真人像？」

      緊隨其後的第二個想法則是：「我還在做夢？」

      說來有趣，大白天的，來探病（或是陪房）的那個坐在床尾，傷號的那個躺在床上，大眼瞪著小眼，可真是巧了，如此情況，與二人初次見面時那個古怪的場面相去無幾，也與埃德夢中的那個場景幾乎重疊，難怪大腦尚未完全清醒的他會以為自己仍陷在夢中。

      只除了這次他的鼻樑沒斷，倒是後背遭了殃，腦袋也開了不只一朵花──整個頭部被包得嚴嚴實實不說，上身隱隱作痛……背後的傷口是不怎麼痛，但是幾乎纏滿上半身的繃帶纏得太緊，勒得他有些不適。

      另外，久未進水的喉嚨乾澀得像是炎陽下的沙漠，這也是為什麼他沒有立刻開口的原因；奇怪的是凱爾也沒有說話，而是默默地同他對視，過了數秒後，忽而露出大夢初醒似的茫然神情……原來他剛剛端著那副嚴肅無比的表情根本是在走神，這會兒眨了幾下眼，終於反應過來發生什麼事。

      「師兄醒了？」

      見床上的人神情扭曲──其實只是因為他全身上下沒有一處是不痠不痛──盯著自己不發一語，身上彷彿散發著某種幽怨之氣，於是少年慢了幾拍，才意識到自己應當釋出關心，於是連忙開口……只是一出口的話實在讓人聽了很無語。

      不知道該為自家師弟如此生硬的關懷感到開心還是難過，又或者是欣慰他終於有點人樣了？反正埃德現在只覺得自己的頭更疼，想伸手揉揉抽痛的太陽穴，卻發現手臂沒有半分力氣，軟趴趴的舉不起來。

      「……我這是睡了多久？」不出所料的，聲音像是砂紙磨過桌面一樣沙啞，喉嚨乾涸的像是在沙漠許久不曾喝水的旅人。

      這個問題很快便得到答案：「也沒有多久，大概六七天左右。」

      聽到師弟的回答，埃德險些再度暈倒……難怪喉嚨會乾得不像話，合著他是將近一週沒喝水了？！

      靜默片刻，覺得力氣慢慢回復了一些後，他試著撐起身子坐起來，然而背部的肌肉卻不肯配合，撐不過幾秒原本不疼的背也開始發出無聲抗議，而某個沒有說話藝術的人又只是坐在一邊完全沒有幫忙的打算──也可能是沒眼力看不出來他需要幫忙，最後埃德只能放棄移動快要生根發芽的身體，乾脆側身歪在床上整理思緒，回憶一下自己在「睡著」前經歷的事……

      然後，稍微好轉一些的臉色頓時又不好看了。

      除了自己昏迷多久已得到答案之外，其他想問的事情實在太多了，考慮了半天也不知道該從何問起，只能採用最簡單直白的問句形式──

      金髮少年才張嘴似乎想說些什麼，卻被師兄冷不防拋出的這個問題給弄得一時說不出話……他很明顯的愣了一下。

      被人偷襲抓住，帶到像是倉庫的地方，被一群特徵不一的獸族人包圍。

      有著獸族特徵的酒館老闆跟這群人是一夥的，他們想要找到被狄倫藏起來的寶物，認為他和凱爾手中有線索……

     關於這些，他的腦中仍殘留著幾乎是清晰而連貫的印象，甚至連老闆抓著他質問寶物被藏在哪裡這一令人回想起來都十分火大的畫面也記得一清二楚。

      直到被人大力摔出去撞上牆壁還是柱子什麼，突如其來的劇烈撞擊加重傷勢，讓他本就開始渙散的意識直接潰不成軍，不只五感遲鈍，看什麼都是不成像的色塊，現在回想起當時的畫面全是破碎的片段，猶如轉瞬即逝的流星，捧不起的流水，難以抓住的細沙。

      在一幕幕模糊不清的畫面中，忽有一幕急煞、定格，像是從晃蕩的水底慢慢浮出了水面。

      與此同時，耳邊彷彿回響著各式各樣的雜音，響徹雲霄的撞擊聲像極了大門被推開的聲音，緊隨其後的是一連串慌亂的腳步聲，其中還混雜著人的驚恐叫喊……

      與方才回答的速度相比，這回凱爾直接陷入了沈默。瞧他臉上那副若有所思的神情，大概是在想著要從哪邊開始講起，這個問題可以說是所有疑問的集大成。

      估計會是一個很長的故事，畢竟當埃德半夜起來時他人已經不見蹤影，說不定是要跟他坦白大半夜不睡覺跑哪去鬼混，也或許……是在想著要怎麼解釋埃德是如何獲救的。

      在凱爾專心思考時，埃德也不急著得到答案，而是趁機默默地打量著這個來歷成謎的師弟。

      可能是因為被一個只比自己小一個月的同性狠狠打擊了自尊，不服輸的好勝心在作祟的緣故，他從沒想過要理解凱爾。

      第一次也是唯一一次突然來了興致想試著去了解，最後也是不了了之──沒錯，就是被對方莫名扼住脖子，差點窒息而亡的那次。

      奇怪的是醒來後他再沒有興起過類似的念頭，不知是對那種窒息感心有餘悸還是真的只是一時興起，總之他自己是說不出個所以然，想必凱爾也是如此，因為埃德也不曾聽過對方主動詢問關於自己的事。

      意識徹底墜入黑暗前，他確實聽到了當時有人這麼大喊，再聯合酒館老闆說過的話，以及自己三次目睹了凱爾雙目的轉變，大抵能推敲出一些蛛絲馬跡。

      不過，既然他沒有說的打算，自己還是先別問了吧……異族的混血兒，放在如今這個時代，依然不是什麼值得大肆宣揚的事；再說，以後有的是機會了解。

     「那個時候，我在跟蹤我們的那些人身上留下一種術式，類似定位的魔法，想著之後調查遇到瓶頸的話，或許能循著這條線找到更多相關的情報。」

      埃德暗自這麼盤算著以後的事，那邊凱爾也想好該如何解釋情況，開口自顧自地說起話。

      「大概在我們離開後沒多久，那個術式開始移動，慢慢向著城外而去，那時候……嗯……前輩正在和店主說話，不好擅自離開。」

      於是就想著大晚上自己獨自行動嗎？埃德在心裡主動替師弟補上他未說出口的話（吐槽）。

      金髮少年並沒有直視師兄的眼，而是偏頭看向窗外，說話時的神情一如既往地淡然自若，連說到一半古怪的停頓了一秒也不見他面色有任何變化。

      聽到此處，埃德也算是明白當時凱爾為什麼會對那座人體小山東戳戳西戳戳……原來那個幼稚的奇怪動作是在施術嗎？！

      在恍然大悟的同時，一種熟悉的不快又在心口氾濫成災；不過，鑑於他本來就沒有法術天賦，這種淡淡的不甘很快就被他棄之在腦後。

     那廂凱爾卻忽然眉梢輕蹙，似是有些不解的說：「不過午夜過後，它又開始移動，而且奇怪的是，這回速度快得有些不自然，就循著術式殘留的氣息追過去。」

      最後卻莫名其妙在城南郊外的沿海森林跟丟了。