第八話
失劍 神箭
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盛夏黃昏,風颯木蕭。
一大一小,兩件由牛皮縫製的深褐色披風,懸掛在一棵老榕的橫枝上,像兩扇屏風遮擋著艷陽剩暉的熱氣,為兩名乘涼中的大男孩提供了日落前的安蔭。
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「阿牛,我想通了,快來聽聽我的解釋。」
「嗯…」
「那草寇顯然是受了那名咳嗽男子絕命一擊,眨眼間從中被劈成了兩半,只是因為刀招實在太快,所以出現了傷口間而不離的情況,那草寇故然一動也不敢動怕傷口撕裂,無奈在這種傷勢下即使華坨再世也返魂無術,只得在無助徬徨之下等待死亡的來臨,這種死法,唉,實在也過於恐怖了。」
小原即使沒有親眼目睹那名刀手出招,卻從傷勢推敲出離事實不遠的狀況。
「那麼使刀的人厲害得很。」阿牛半閉著細如大豆的眼睛,有一搭沒一搭的回應。
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小原不停出手比劃道: 「要有多快才能把人劈成一半而不死呢? 其手法真的快得難以想像。」一時左手,一時右手,總覺得那一種肉眼也看不清的「快」,根本是沒能做到的。
「小原,很口渴啦!」阿牛愁眉苦臉的對刀快不快一點都關心。
「阿牛,不是說好了待前方茶寮快打烊時,客人散去後我們才去討茶嗎? 誰叫你走錯路子找不到溪流喝水去了。」不滿的兜了阿牛一眼,續道: 「下了懸劍峰才知道原來你每天都要喝二十斤水那麼多。」
「沒水喝阿牛便走不動了。」阿牛的一雙厚唇片向下彎成半月向小原告狀似的,露出一副吃了一擔苦瓜的面口道。
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「還有半個時辰才日落,好吧,我去看看茶寮內客人多不多,如剛好碰上沒客人我便討茶去,但有言在先,如店家不方便我也沒法子。」
「呵呵,好呵,快去看看。」伴著沙啞的聲線,阿牛揚手要他快去討水,看來真的喉焦難耐。
「麻煩的大塊頭。」小原皺一皺眉,大力的搥了阿牛左邊大腿一下,反把手腕震的隱隱作痛,自顧嘮叨:「真的是大笨牛。」逕自取下披風離開大樹蔭下,朝百碼外的鄉野道上走去。
小原為了不想面上的毒瘤嚇壞了人家,以麻巾遮了下半臉兒,穿過叢林走近茶寮。
剛好來到了約十碼外,便聽見了「嗚嗚……」哭訴之聲,該聲線似曾相識,引起了他的注意。
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「老板,請問有沒有人提著一大包這樣的包袱經過路上,約這樣一大包。」
小原在矮叢後沒見著說話的人,卻總覺得耳熟得很,故加以留神傾聽。
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「沒見著,小哥兒,要喝茶麼便請坐下,沒事的請便。」大叔沒耐煩的回應,小原已經知道那小哥兒並沒有碰上福星。
小原繞了一圈視察茶寮,客人才小貓三數只,卻被那小哥兒的打扮所挑動,「這小哥兒,不就是昨晚被遣走了姓洪的師弟嗎? 啊唷,難道他把放滿銀兩的包袱掉了? 那些可是要歸還給被害商旅家屬的鐱葬用銀兩,怎可以這般大意失掉的呢? 對了,小哥兒該還不知道他的同們師兄經已遇害,要不要告訴他這惡耗呢? 唉…這真的叫禍不單行,我看這小哥兒心地蠻好的,雖然幫不上什麼忙,但傳個消息也算是對得起那幫劍客吧。」
小原在草叢中靜侯了一會,待洪師弟走遠了,蹑跟在後頭,把渴水中的阿牛忘記了。
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「嗚…怎算好呢? 嗚……」
小伙子初次碰上天大失誤,六神無主下神情恍惚,完全不察有人跟在身後,突然間肩膀被人從後拍了一下。
洪師弟回頭一看,一名幪頭遮面的人站在身後,向他招呼道: 「是姓洪的師弟麼?」
洪師弟當然沒認出小原是誰,練武者自然反應下往後移開兩步,愕然問道: 「你是誰,我不認識你,找上我有什麼事嗎?」右手不其然搭在腰間佩劍的劍柄之上。
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「不用慌張,唉…其實,其實我有一個壞消息要告訴你。」小原本是心存好意,但言詞上卻令人大生疑竇。
「你是誰? 什麼壞消息?」
「是這樣的,你們昨晚是不是在荒廟中避雨呢?」
洪師弟上下打量著小原,由於不小心失掉了包袱,戒心大增下繼而再退開了一步,漠然道: 「是又怎樣?」
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小原當然清楚他對自己沒什好感,心想: 「總而之我說完要說的話便離開,管他相信不相信。」於是把握時機道:「昨晚你的同門已經遇害了,那名女的仍可救活,但另外兩名已經不治斃命了。」
洪師弟睜大眼睛呆上一會,「你說什麼? 什麼救活不救活? 你是誰? 跟著我胡說什麼?」
小原沒好氣只好重復一遍: 「那個泰山派及你的武當同門都被人殺了,女的劍客受了重傷,你不若回去廟中……你……做什麼?」
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「鏗」,洪師弟抽出佩劍指向小原,厲色道:「哼,你不用來狐惑我,耿師兄他們武功高強怎可能會被害,如若他們真的碰上了頂尖高手而被害,你又怎可能逃得出來報訊? 你究竟是什麼人? 如果是我們白道同盟的人,為何不以真面目示人?」
小原倒是佩服他說得有理,只是一時間沒法把來龍去脈說得清,但聞得他想自己以真面目示人,心想:「倒無不可,就只怕把你嚇壞了。」順手把面巾扯下,道:「我只是長得醜怕你看不慣。」
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洪師弟看見小原面上長滿大小瘡孔,眼神射出驚嚇之色外,不其然再退後兩步,懼意陡升道:「你…究竟是什麼路子?」惶恐中瞥見小原背項布包像帶有武器,持劍的手不停抖震,道: 「你是什麼人,為何知道我姓洪又知道昨晚山神廟的事?快回答我,否則休怪武當弟子對你不客氣。」
小原對他的無禮沒放心上,嘆了一口氣道: 「你不用管我是什麼人,我只是來報信給你知道,相不相信全看你自己判斷吧。」說罷掛回面巾,轉身不再理會那名洪師弟。
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「站著,你聽不見我在問你是誰嗎?」洪師弟自掉了包袱後一直鬱悶難舒,頓見眼前乞兒模樣的小原聽見了自己報出了名門派別仍無視於他,一鼓氣上心頭,把劍刃遞前欲阻止他離開。
小原自與阿牛為伴後便和劍法結上不解之緣,加上熟練自悟回來的‘劍八步’,身兼所習自然而生,右足移開一步便讓開了劍峰, 僅吋許之差在眼角掠過,小原別頭不快道: 「你這人為何這麼不可理喻?」
洪師弟剛才只想起警示作用,本無意傷小原於劍下,驟見小原能輕易避開自以為傲的武當劍法,疑心更濃更烈,冷喝道: 「你究竟是誰? 不說清楚休想離開。」
這次認真的擺起架式來。
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小原徐徐回身,沒好氣道: 「不相信便作罷,那麼你快去尋回包袱吧!」
小原不說則已,出了口才知鑄成了大錯,「哎呀,一時間口快說了出來,他該不知道我和阿牛曉得他掉了包袱的。」
不出小原所料,洪師弟眼中噴出了怒火,咬牙道: 「好呀,我明白了,原來是你這小鬼在作弄本大爺,不用再裝模作樣來戲弄我,如果你不把包袱還給我,我可以保證本門武當派會跟你沒完沒了,現在給你最後一次機會……啊喲,走?」
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小原還沒待洪師弟說完又長又冗的警告,已經拔足快步逃入樹林,豈知奔出了五六步,卻意外地聽見頭上樹頂傳來輕輕「噗嗤」的笑聲,一閃即逝如林鳥飛掠弄出來的聲音,卻剛好逃不過小原的耳朵。
「難道樹上有人?」小原疑心大起下,認清是那一株大樹的位置後,逃走時帶著追來的洪師弟繞了一大圈,不一會又跑回來原處。
因為視線方向改變了,日落斜陽映照下,剛才那株濃密叢葉間閃光驟明,眼利的小原在疾行中不禁一怔: 「那不就是包袱中的那一柄精緻的小匕首?」
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「好啊,豈有此理,原來真正的包袱賊就在樹上。」小原心中沒再怪洪師弟的魯莽,正自盤算如何捉拿真兇。
「快給本大爺停下來。」洪師弟雖然身為義劍同盟的成員,先不論劍法好壞,光是腳底功夫比起曾受佟心指導的小原依然差上三大截,若非小原一心要引真兇出來,早把他撇下獨自潛離遠去了。
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小原再兜了一圈,閃光再不顯現。
「看來真兇曉得我發現了他,把身子藏得更密了。只不過,休想我會就此罷手。」
小原在疾行兜圈子時拾起地上一塊稱手的小石子,故意離那棵藏了偷包袱賊子的大樹遠一點,和洪師弟又捉了一會迷藏後,繼而漫不經意的又走回大樹附近。
小原眼尾一直沒失掉過大樹的上方:「哼,那賊子倒有耐性,一直沒有離開那株大樹上,看來是時候了。」
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「喂,少俠爺,怎樣了?還要和我追逐下去嗎?」小原故意大聲抽喘,裝起氣力不繼來。
洪師弟跑逐了一程,同樣是上氣不接下氣,在數丈外以佩劍指著小原道:「小子,有種的給我站著。」
小原耍手道:「我真的沒有拿去你的包袱,你纏著我幹什麼?」
洪師弟究竟是名門子弟,很快便調順了氣息持劍趨近,步步進逼小原。
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小原臉上堆起一副惶恐神色,一邊倒後向大樹的方向退去,一邊道:「我連少俠爺的包袱是什麼模樣都不清楚,你是找錯人來著。」
洪師弟當然不會想信他,怒道:「哼,看你這叫化子怎會不見獵心起?包袱全都是….」
當洪師弟感覺不妥,不應該說出包袱全都是銀兩時,小原依然退到大樹丈許外,右手暗扣石子,腳步橫移揚起披風,反手穿在左脅下朝樹頂彈出石子。
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小原自小與黑哥彈石子設陷阱,不知找獲過多少獵物,加上在荒崖上練劍多年,眼力及準繩度好比江湖上的暗器手法,雖然沒有練過正式內功心法,但彈出的勁度倒是不弱。
石子穿過葉叢,從下方直射向樹顛。
「哼!」一聲嚶哼,接著「叮」,石子被彈往另一株樹上,「啪啪」,竟反彈回來準繩的折向小原的頭上。
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小原才懶得理會,任力度大減的石子擊在牛皮風帽上,口中冷喝:「偷包袱賊還不現身?」
轉身彎腰拾起另一塊拳頭大的石頭,運足氣力往樹上擲去。
「呼」,這次不是試探來著,是要迫賊子現身。
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倏然,一個藍衣小個子在葉叢中急躍而起逃過擲來的石塊,急速跳往另一株大樹上,身法靈巧如猴。
「少俠爺,他就是賊子。」小原往那藍衣身影一指,正欲追上去時,劍峰就在三呎前遞至。
「喂,你….」小原與阿牛在山上早把劍八步融匯貫通,想也不用多想,左步斜踏退後拉開距離,右足自然地往前坎位落腳,彎身在洪師弟的右臂下方竄越,劍鋒於風帽上方掠過,眨眼來到了洪師弟的身則,並在他的耳邊道:「我負責去把包袱追回來,你快回山神廟救女劍士去,不要再囉嗦,快去。」
小原說罷用後腿在他的屁股上一𨅝,不只令洪師弟往前跌去,自己則借力向前邁步,提速追向神出鬼沒的藍衣人。
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洪師弟「哎喲」大叫跌了一交卧八叉,剛要掙扎起來時,衣領不知被什麼大力提了起來,耳畔聽見一把如老牛悶哼的聲線道:「快去回山神廟!」
「呼」,只覺耳中風聲呼呼作響,身不由己的飛了起來,「媽呀⋯⋯」,「哇啦」,也不知飛了多遠,「哂啦」整個人埋入了一棵大樹上的濃密葉枝中,手腳遭橫枝擱栓一時間爬不出來。
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阿牛料理了洪師弟後,手中捧著不知那來的大水桶,匆忙的鯨吞了數大口,含糊道:「小原,等等阿牛。」
阿牛朝小原的疾奔的方向追下去時,野道的大後方茶寮正是亂作一團,剛才茶檔大叔如敲鑼打鼓般叫囂起來:「有山怪偷水….有山怪偷水….,大家快來抓山怪…它逃入樹林裡去啦….」
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滿懷自信的小原,滿以為那小偷在山中逃走一定跑不過自己,追逐了半里許,已經知道大錯特錯。
「那人竟然單在樹上跳躍便更勝我一雙腿?那麼他是身懷絕技的江湖大盜嗎?曾聽佟老師說過,不少江湖好手一般都會練習輕身跳縱的功夫,走為上著便是天下間最佳的武功,這次可能給我遇上了。」心中下定主意:「洪師弟雖然不相信我的話,但說到底他的心腸倒是不壞,那一包銀兩絕不能掉失,否則對他的打擊實在太大了。」
小原沒有他法,雙目緊盯在數丈外不停見樹過樹的小個子,使出山野疾行的渾身解數,不論高竄低伏,總是沒有慢下一步來追捕那名小偷,「好,即使跟你跑上一天一夜又如何, 就看誰先跑不動?」
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小偷不斷地在高矮樹叢中跳躍,身手極是敏捷之外,在小原眼中總覺得他的跳躍距離異於常人,間時像燕子拐彎般靈動無方,偶爾像極一只雁鳥滑翔,以多種不同的姿態穿梭於叢林枝葉間,猶如一隻本就生於樹上的鳥兒,毫不費力地和他在叢林捉迷藏,
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數里鍥而不捨的追逐,高下立見出真章。
「數次差一點便被他甩開,幸好他揹著包袱成為了他的負累,哼,那小偷的身法開始慢下來了。」
小原疾奔中解下血琥珀拿在手中,並把包裹劍刃的布包隨手掉到地上,心想:「阿牛,快跟上來一起教訓那名可惡的小偷。」
小原首次抱仗義之心行事,奔走起來特別起勁。
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小偷一改方向,迎向西山斜陽,身影頓時被光線所掩沒。
「哼,好狡猾。」小原心中暗罵之時,驀地,內心驟然生出一種抖心驚兆,動魄震魂,一種全由五觀之外所支配的奇怪預感油然而生,眼神凝在前方遠處樹林中透進的光線,光線內竟是充滿了殺機,叫他不敢正視。
雙足如被一種極強的敵意所拉扯,不得不剎停追逐。
「是什麼氣息? 像是一種極銳利的目光? 為何我能感覺到即將會被傷害的意識呢?」
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「颼」。
「噗」。
「噔…」,一根箭簇就在腳尖前三寸外斜插,箭杆沒入了一半,餘顫未消。
箭速之快,即使小原早起防備之心,卻欲避無從。
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小原背上出了一身冷汗,如剛才不是急剎腳步,那一箭要命中的位置,正是自己的心窩。
「這……難道……實在太可怕了,那箭手竟然……」
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「颼…」
「噼啪」,箭簇在小原眼前粉碎,是被另一根箭杆從中射穿,繼而穿過小原右腰的一個小藥囊,「卟」,連囊帶箭插入了後頭的樹幹上。
百步穿楊,也攀比不如。
小原馬上僵在當場,一動也不敢動。
「怎算好?」
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就在小原仍不知如何反應之下,右手一緊一鬆,血琥珀不知什麼時侯被一根幼絲纏上,不慎下遭扯脫掌心拉上了半空,小原「哎呀」叫出聲來,血琥珀依然被沒收入頭頂的密葉叢中,眼睜睜的消失無蹤。
小原慌失的叫了起來: 「什麼人在樹上藏頭露尾? 快把劍還我?」
話音剛下,後方傳來沉雄的踏步聲。
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「嚎……」
阿牛傾前上身以肩頭如狂牛般撞向小原身後的那一株大樹,「砰啦」,那當災的大樹如腐木般化成碎片,「格啦」,上方的枝幹失去了支柱而倒下,一個修長身影從密叢中一躍而出,纖幼的五指正握著小原的血琥珀,向小原回眸冷瞥。
小原大叫道: 「阿牛,不要追。」
「為何不追?」阿牛止住了橫衝之勢,正要向那纖修的身影追去時,一道冷風破空而來。
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「呵呵……」阿牛一對小眼猛睜,像無視射來的東西道: 「阿牛還以為是什麼東西?」隨手一撥,「啪」,不但準確無誤地拍走了勁箭,並發動腳步緊追在那奪走血琥珀的偷劍賊。
「豈有此理,你們是不是來峰上的同一夥人?」阿牛見小偷同是喜歡偷劍,先入為主的向小偷喝問。
「颼…颼…颼…」
阿牛沉聲道: 「呵呵…箭法好快…」
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但見阿牛不但沒有停下腳步,還加快步法追上去,變相把自己的身體賣給了敵人的勁箭。
「噗…噗…噗…」三箭全射中阿牛舉臂擋格的前臂上,卻阻不了他如狂牛般衝撞的去勢。
「哇…他…」
一把稚氣未消的女孩聲音由暗處來,顯然被阿牛勇猛無懼的本色所嚇倒。
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小原親眼所見始明白過來: 「阿牛從小便被村中獵人視為山怪捕獵,所以早已經對箭矢視之為無物,加上他一身銅皮鐵骨更是何懼之有,之不過,那人的箭法絕非等閒……」
話音未了,銀梭閃光如長虹劃破林綜,刮起了一陣凜風。
「阿牛,小心。」小原眼見樹搖葉墜,黃澄澄的閃光在密林中如入無人之境破開了一道軌跡,可見這一箭之威力絕對是生平所未見。
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「鏗……」金屬交擊迴盪密林,阿牛終於止住了腳步,手中多了一根長勺。
「呵呵,好利害。」阿牛緊盯著漸遠去的身影,血琥珀自然也被帶走。
「霍……霍……」被勺子擊上了半空的箭杆由空中掉下,「噗」,倒插泥土時,令小原不禁一呆,「是銅箭?」
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前方遠處傳來了冷哼:「警告你們不要再追來,否則老子的箭不會再客氣。」
小原與阿牛,聞言雙腳如釘在地上,真的一動也不敢動。回想剛才銅箭穿林的氣勢足以懾敵寒膽,令等閒人不敢造次違意。
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聲音由一個隱在林中約十丈外的黑影傳出,「老子不懂用劍,看在能擋老子三箭,劍還你,你們好自為之。」
紅影由前方射至,去勢剛好來到小原身前五呎便慢下來,小原提腕輕易的一抄接下,雖然物歸原主,惟心中絕對清楚這一次算是敗得徹徹底底,頓感窩囊至極,一口氣難以舒懷: 「眼白白看著他們領走包袱卻什麼都做不到,空有一身劍術又如何? 眼下怎回山神廟交代好呢?」
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阿牛拔出了三根插在臂上的箭,幸好僅插入兩分皮肉沒有大礙,無視傷口創傷,並拾起地上由純銅打造的箭在手中拈量,深深的吸一口氣,右臂往後拉弓運起神力,大喝一聲擲過去:「禮尚往來,銅箭還你。」
「霍霍」,在阿牛的神力下,銅箭在空中打著急轉,化成了一個'刃輪'飛向那名箭手的位置,「砰」,重重擊落在那人身前的大樹上更濺出了碰擊的火花,可見其腕力之強勁也是世間罕見。
那人淡淡「嗯」了一聲,「好強的臂力,老子收下了。」
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劍與箭冥冥中的初遇,或許是緣,亦是因。
落葉隨風息止,偷包袱的、奪劍的及掌弓的三名合盜,悄然消失在茂林幽蔭之中。
相惜在追與逐之間,勝負亦分在失與奪之別。
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日沉西山,如小原的一顆心也自沉重不振。
「我怎向那名洪師弟交代好呢? 剛才還豪言為他搶回失物,現在連他們長成什麼樣子也看不見,還要眼白白的讓他們離去,唉…洪師弟必然會咬定我是他們的同黨一路侵吞了包袱,真的是掉進黃河也洗不清,唉……阿牛!」小原頹喪的挨在阿牛身上,沒神沒氣道: 「還要回山神廟嗎?」
「呵呵……那人的箭法好厲害。」
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「我是問你,要不要回去山神廟去,不是問你那箭手厲不厲害?」
「呵呵……阿牛沒主意,小原說去就去。」
「砰」,小原重重的搥了阿牛的手臂一下,卻又是自己的拳頭吃痛,埋怨道:「什麼主意都沒有,以後什麼都不再問你,走吧。」發洩過後,掏出了自制的刀創藥給阿牛自理,心中總是於心不安,不其然的往山神廟回路走去。
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晚霞落幕,烏雲重重,林中視野不出十丈。
交代事情是一回事,尚欠勇氣下小原為了不想碰到洪師弟,刻意抄小路避走要道,在北面繞了一圈才由另一個山頭折返山神廟,還有不到半里的路程,碰見了此料不及的事情。
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「喂,武當派的小子,一命賠一命,你殺了我們的寨主,你便得把那名女娃兒留下,識相的再自斷一臂,老子念在上天有好生之德,或可考慮放你一馬,哈哈。」
一把如老驢嗚叫的男子聲音,陪伴著群起哄鬧,在小原前方不遠處的草坪外傳來。
小原與阿牛躡足走近,躲在一塊大石後探看究竟。
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十三名大漢團團把一名少年圍著,手中各持明晃晃的大小不一兵器,但見半跪的少年面腫鼻青,腳伴躺著一名失去知覺的女子,正是那名被小原私治救下的太極門女弟子。
「我沒有殺你們的寨主,我真的沒有,你們找錯人了……」少年竭斯底里的叫著,更是引起群漢大笑。
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「噗」,一名粗漢把一件血淋淋的物事一拋,軟攤在少年跟前,嚇得他面色瞬間青白起來,本來還有少許餘勇的神色馬上蕩然無存,牙關打震,「咚」的一聲坐在地上。
那件物事,正是被劈成一半的半邊屍體。
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「唐副寨你看,他胯下濕了,哈哈……」
「這種小白臉也敢出來惹事生非,真的是嫌命長。」
「唐副寨,不過看他這副窩囊相,怎可能有本事把寨主劈成這樣,如若是白道劍派高手所為,也非老一輩的劍手莫屬,看這黃毛小子連劍也拿不穩,怎可能會有如此狠辣的手段?」
當中一名年紀較長的中年漢子道。
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立在前頭的大漢昂藏七尺有餘,手中一柄大關刀如天神般在地上重重一頓,「咚」,懾震人心地道: 「是誰下的手? 是否你們武當派真人下的手?」
說話的正是姓唐的副寨主,一副嚴刑迫供的勢頭,前足一跨,剛好踏在少年的左足上,施力蹭磨,痛得少年喊叫起來: 「不是我們幹的,不是我們武當派幹的……這不是本派的劍法…哎呀…」
「哼,那麼是誰幹的?」
「格咯…」
「哋…」少年足踝被唐副寨施壓踏碎,痛得他淚水直飈,在地上輾轉叫嚷。
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「霍」,唐副寨舞起大關刀,如一片扇葵大的刀刃剛好擱在少年的下陰中間處,刀鋒割穿褲子釘在地上,令吃痛少年動彈不得,陰惻惻的笑道: 「小子,再不老實一點,老子會有好法子泡制你的,哈哈。」
少年肉隨砧板上,雖然心膽早被嚇壞,惟本性純良的性格在絕望中卻沒有被泯滅,竟把生死置之道外,顫聲道: 「你們要殺要剮便找我吧,但請你們放過李師姐,人肯定不會是她殺的。」
此言一出,倒令群漢動容。
可惜天真的要求,豈會換來善意的回應。
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唐副寨道: 「小子,算你有骨氣,只不過,我們出來混的有仇必報乃生存之道,寨主平白給人殺了怎可以不了了之。我們五湖寨寇與白道義盟本來就是勢不兩立,你們要殺我們的寨主相信也不需要什麼理由,現在老子刀口上多添你一只孤魂也不會冤枉,至於那個女的,哈哈,我會灌她兩劑迷湯然後把她賣落妓寨,算是賺回一筆路錢也好,哈哈,小子,認命吧。」
「什麼,你這沒群人性的……」少年垂目睜眼看著胯前寒鋒晃動,全身僵硬,心膽俱裂下一點武功也使不出來,正面臨被關刀割體之慘刑。
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「不是他幹的。」草坪大石後,傳出了小原的聲音。
「什麼人鬼鬼祟祟?」群聲冷喝下,毫無預警的施放如蝗暗器朝大石的方向打去。
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「啪啦……啪啦……」一陣密隻的碰擊聲過後,小原的聲音由遠而近,來到了唐副寨十步之外,道: 「我聽到的疑是貴寨主的同伴,好像稱呼出手的人作巨堂主。」
唐副寨朝聲音來源看去,一名幪頭遮面的少年立在武當派少年的身後,悄然向他說出了兇手的身份。
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「什麼……是巨堂主,那豈不是……大河第一快刀……」
對唐副寨來說,這名頭好像比小原的出現更是震撼人心,呆思數息後,始懂得回神過來道: 「你是什麼人? 為何知道殺寨主的人是誰?」
小原淡淡道:「我是什麼人不重要,現在你已經知道兇手是誰了,該可放過他們二人吧?」
「你說什麼?」
「我是說,你們可以走了,不用再找這位兄弟的麻煩。」
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唐副寨手中一緊,「嘶」,關刀在地上拖出了一道深坑,道: 「你認為我們會就這樣放他離開嗎? 一天不向姓巨的問清楚,他休想離開本大爺的視線之外。」
說時大步一踏,手中振揚,關刀往上一挑,掠過坐在地上的少年頭頂,直刺向少年身後的小原。
唐副寨手長腳長,加上丈長關刀,這一刺跨越八步之遙,直抵小原帽子下的面巾。
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「唉,怎可這般野蠻的呢?」
「叮。」
關刀像被什麼挑開,勢頭歪斜,小原的身影消失在少年的背後。
「呼」,唐副寨運起杖法,翹起刀柄戳向少年的面門,正是要先斃了那名武當弟子,其意之歹毒可堪比蛇蠍。
「刀下留人。」小原腳踏劍八步,就在唐副寨要發力之際,剛好踏在刀柄未端先發制人,以身體重量緩衝了杖勢,然後順其勢沿柄杆踏前,落腳處剛好是唐副寨握手的位置,頓令他的關刀施展不出來。
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「起!」,刀勢被壓,唐副寨猛然奮起神力往上一舉,決要扳回劣勢,怎知此舉定要把右手抬起,脅下頓時空門大露。
小原也沒見使出什麼搶攻招數,放開腳步斜身任關刀朝上方揮去,乘虛而入探指搔他的腋窩。唐副寨招式用老冷不及防,不其然身子一陣抽縮,「哎呀」一聲,突然指骨傳來劇痛。
「崩…崩…」
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小原抽出包裹著的血琥珀,以刃脊敲向唐副寨握柄的手指位置,才用上了一招,「嗆啷…」,數十斤偌大把的關刀掉到地上。
「豈有此理,大伙兒,上。」
唐副寨正是要以眾敵寡,大笑道: 「哈哈,臭小子,你這些花招小把戲老子見得多,才不會上第二次的當,這次你死定了。」
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「哇…怪物…哎呀!」
「哇,是什麼?」
「快走呀,是山怪……」
「放開我……哇……」
「大伙兒,散…」
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唐副寨左顧右盼之下,什麼大伙兒竟消失得一個不剩,地上兵器卻掉滿一地。
「你們跑那兒去了?」
倏然,一個龐然大物在後腦處升起,驚心下別頭一看,是一幅結實得如一堵石牆的胸膛。
七呎的個子,雙腿漸漸離地,愈百斤身軀如小孩童般被提起來,怎叫他不手足無措。
「呵呵,快去找那巨堂主算帳去,阿牛送你一程。」
「呼」。
唐副寨首嚐人球滋味,沒頭沒腦的沿樹林直滾下山坡,比走路時不知快上了兩三倍。
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「你……們……是你?」
洪師弟從剛才一直坐在地上魂飛魄散的樣子,怎想到從閻王殿門外走了一圈回來後,眾賊寇比出現在山神廟時消失得更快,轉眼換上的,是另外兩名醜得難以形容的怪漢?
說話哽在喉頭,面上血氣上湧,倉惶困惑下瞪了小原一眼,「咕咚」一聲,終於暈倒在李秋的身旁。
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「喂……快起來,我還有話跟你說…」小原正要施手法救醒洪師弟,一聲冷哼由廟內傳出。
「廟內的人是你們殺的嗎?」
一名素衣女劍士由廟門內出現,森森眼神直視二人下,精鋼劍早已經脫鞘而出。
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小原眼見來者約三十出頭,白衣黑褲,長髮綑成長辮子垂在背後,樸素的打扮英姿煥發,玲瓏的面龐透出凜然正氣,令小原不禁多看上一眼。
小原熟讀各派劍法,心生劍慧自悟劍八步,自然地瞧往那女子的步法看去,很快便找著了脈絡: 「是峨嵋派的步法,踏力半盈半滿,是一名高手。」
小原曉得女劍士不會善罷,決意不想再作糾纏,扯一扯阿牛的衣袖,拋下一句: 「妳救醒那名太極劍的女子便會一清二楚,怒在下失陪了。」
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話畢腳下如抹了油般與阿牛雙雙逃入林中,再不回頭向廟中看上一眼,這次是毫不猶豫的逃跑,因為內心依然舒暢開懷了不少,奔走間還沾沾自賞:「雖然討不回包袱,幸好在關鍵時刻能救回姓洪的一命,趕跑了那一班惡賊,也算是對得起他了。嘻,如果惜才沒有回來之意,相信不只是洪師弟要掉了命根子,太極劍的女子也會慘遭賊寇蹂躪,賣到不知什麼妓寨當婊子去。哈…不知道這算不算是做了一件好事呢?」
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「阿牛,峨嵋派的女子有沒有追來?」小原走在前頭沒有顧後,故發言相問。
「呵呵,沒有。」
「真的沒有?」
「沒有。」
「你要不要回頭看一看?」
「不用看,快跑吧。」
「呿,沒有追來還跑那麼快幹嗎?」
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小原剛剛收慢了腳步,卻反被阿牛「呼」的一聲搶過了前頭。
「你不是說峨嵋派的女子沒有追來嗎?」
「是沒有追來。」
小原奇怪的回頭一瞥,怪叫一聲,拔足發力追在阿牛身後。
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「呵呵,女的沒有追來,因為追來的是一名道士。」
「死阿牛,總有一天把你劏了涮來吃下肚子。」
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二人又再忘情投入山野疾走,憑異能奇技浪蕩江湖,為尋回佟老師收藏的金帳寶刀,於茫無頭緒下向千柳莊方向進發。
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第八話 完
預告:第九話 奪帖 盜會
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