第二話
紫劍 噩運
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「楚雲朝下石頭城，江燕雙飛瓦棺寺。吳士風流甚可親，相逢嘉賞日應新。從來此地誇羊酪，自有蓴羹定卻人。各位渡江官人，快來嚐一碗家鄉'鱸蓴羹'才渡江吧，官人，請坐……」
小原腳踏破草鞋，來到了江寧郊區外臨江的渡頭，聽見了販兒朗詩頌句地叫賣身前熱鍋中的湯羹，魚香隨江風撲鼻，不單食指大動，飢腹更是「咕咕」鑼響。
小原摸遍全身，那有分文。
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「這數天吃野菓子吃得舌頭也粗澀難耐，嗯，不知能否用黃芩藥粉換一碗來吃呢?」
小原入世尚淺，本著與窮村村民打交道的心態，取出一包藥粉來到熱鍋前，嗅了一口羹香，舐唇道: 「這位大爺，我可以用一包黃苓藥粉來換一碗湯羹嗎? 這藥粉混入了黃蓮及地榆，對灼燙外傷甚有療……」
「啪…」
小原一句話還沒說完，那販子探前隔著熱鍋以粗手撥開小原的藥包，不耐煩地道: 「走走走，那來的小乞兒來討羹吃，本號的名羹可以隨便給你的嗎?」說時上下打量一腳泥污的小原，現出厭惡之色。
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小原討了個沒趣，心中縱有不快亦自知不能怪店販，只好退開一旁，看見渡頭堆了侯船的人，便起了怪念頭: 「不知道能否找那些人換點銀兩呢?」
羹香難耐，大起膽子走近百步外的人堆，扯一扯身前一名大嬸的衣角，道：「好姨姨，這裡有我特制的黃苓藥粉，可以跟你換三個銅錢嗎？」
怎知大嬸還沒回答，另一邊同行的小女孩道：「祖母快走，是討錢的。」
小原正想解釋，守在渡頭的粗漢發現他在自己地頭兜賣向他怒瞪一眼，指著他道：「小子快走，不要在這裡搗蛋。」
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小原左右顧盼了一會，始會意粗漢在說他，遂走近蹲在木排上的粗漢，道：「這位大爺，我這藥粉…..」
粗漢一手挾走小原的藥包，大手一推，道：「快滾蛋，否則有你好受的。」竟豪奪不把藥粉還給他。
小原被推開四五步差些坐倒，心中有氣，道：「不要便不要，快把藥粉還我！」
粗漢不屑地兜他一眼，懶得理會眼前小子，還故意把藥包在手中拋弄，並繼續喊他的口號：「渡江每人頭五文錢。」指著一名女農道：「噓，手上的活雞也要計五文錢，不要賴賬。」
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小原曉得粗漢不會還他藥包，回頭走向灘岸拾了一塊稱手的石子，來到粗漢約二十步外的後方，「唏」，石子從指間彈出，「啪」，擊中了粗漢的屁股。
粗漢撫著痛處由木排跳下來，回頭看見小原向他扮鬼臉，然後掉頭逃跑。
「臭小子！」怒沖沖的擲下藥包，欲追趕上來。
小原那理會那麼多，快步朝羹販的檔口躲去。
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「喂，小王，不要理會那些頑童，守好渡頭，否則堂主責備下來我們擔當不起的。」船上一名大漢朝渡頭呼喝，制止了粗漢。
小原躲身在販檔的木桌子下方，得意地向粗漢扮鬼臉。
驀地，羹香撲鼻。
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「小兄弟，這半碗鱸蓴羹是請客的，拿去吧。」
小原鑽出桌子下，雙手奉著瓦碗，以疑惑的目光看著羹販。
販子湊近小原道：「那長河幫的嘍囉經常私吞渡頭費，有一半是落了自己袋子成為賭本，哼，仗堂主的名頭經常來吃霸王羹，老子早看他不順眼。這半碗湯羹算是多謝小兄弟教訓他的。」
小原嘻嘻一笑，嚐了一口湯羹後，確是鮮甜美味，在身上一摸，把一包小物塞入販子手中道：「大爺是好人，這樣吧，這包藥粉給你，如他再來討便宜羹吃，那麼…..嘻，你明白呢！」
販子眉開眼笑地點頭，還他五文錢，指一指被粗漢擲在地上的藥粉，道：「那包藥粉算是我買下，你該是要渡江吧，待那嘍囉換班後你便上船去。小伙子，世道橫行霸道的人多的是，路上不要隨便惹事生非知道嗎？」
販子說話間小原已經將湯羹灌入肚子中，手背抹過嘴角，大讚：「真的非常美味！」收起了五文錢，喜牧牧道：「多謝大爺，祝你長命百歲。」逕自去拾回藥包送給販子，粗漢遠遠的還在不屑咒罵。
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傍晚，渡守換了另一人當值，小原付了人頭費，隨乘船的人登上了渡江艇子。
艇子由兩名艇手操控，一在艇首一在艇尾，以竹竿子在滾滾長江中與湧流搏鬥，小原首次搭上這種灣岸河艇，心驚之餘亦感緊張刺激。
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「哇，娘親!」
倉內分列左右兩排木板各擠滿了十來人，與小原對坐的一名七八歲錦衣小女孩，在顛簸中抓緊身旁女子的玉臂驚叫起來。湧浪急拋跌盪，不一會，小女孩忍不住嘔吐大作。
紫袍帽子下的慈容露出關切之色，取出手帕為女孩擦去污物，卻對暈船症狀苦無對策。
小原坐了一會定下神來，看見慈母手足無措，想起包中的藥物，忙取出一份香貼，遞前道: 「姑姑，把桑葉香貼貼在小姑娘的腮下，可減輕旋目暈眩，提神治噁。」
慈母如久旱遇上甘露，接過藥貼答謝道: 「多謝小兄弟的藥貼。」
那名小女孩瞥了小原一眼，皺起小眉頭撒嬌道: 「哧，娘親，瑤兒不要那髒小子的東西。」卻伏在慈母懷內捱著眩浪之苦。
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「小兄弟，犬女一時間口不擇言，望勿介意。」女子欲把藥貼送回小原手上。
小原不接訕訕坐回自己的位置，心中想道:「那麼速治神貼也不要，哼，真不識貨。」口中當然不會說出來，道: 「不要緊，姑姑留著用就是了。」自顧自賞江景去。
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湍流過後艇子駛進了平靜的河道，山清水秀的風景映入小原眼中，令人心曠神怡。不一會來到對岸的渡頭。
小原挾在人堆中登岸時，看見官道上三匹健馬靜侍一旁，三名軒昂男子朝艇子上引頸望來，像在等候甚麼人似的。
當小原足踏木橋梯時，三名男子提步走近，後頭傳來了小女孩的呼喚: 「娘親，是三位師兄來接船了。」小原肩頭像被什麼撞開，「哎呀」一聲，回頭一看，小女孩正失足往河上面掉下去。
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「呼…」，小原但覺頭上一涼，影子在身上掠過，眼前一花，小女孩依然出現在十多步外。
「瑤兒，那麼不小心，是否還感覺有眩暈呢?」女子半帶輕責道。
「不是呢，哼，是剛才那小子沒有讓開還撞上我哩……」轉身往小原身上指，並道: 「高師兄，快給我教訓那小子。」
小原遙遙的看著她指著自己，也不知她在說什麼，卻見三名男子一面不滿的盯著自己。
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紫袍女子輕輕歎息，道: 「人家好好的登岸走在前頭怎會撞上你呢? 小高不用理會師妹無理取鬧，我們回去吧。」
「是，師娘。」姓高的男子橫了小原一眼，恭敬的拉穩韁繩讓紫袍女子登上其中一匹健馬，轉眼一行向北馳去。
小原看在滾滾塵土，對紫袍女子生出了莫明的好感。
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渡江後小原繼續避走官道擇路山村，按「十母典」記載捕捉了一些熱毒蟲物服用以補腐蛇肉之缺，壓下寒疾發作後，數天下來到達了滁州縣琅玡山腳東南面的一個大市鎮。
踏足中原腹地首見繁華景象，對小原來說是平生真正的第一次出匯城，每件事物對他來說都是非常鮮奇有趣，沿途所見的小吃雜食、手工藝品、廟宇香堂及城中人的講究打扮，無不令十歲鄉童嘖嘖稱奇，目不暇給。
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「哇，好多人好熱鬧，真沒想過原來城鎮是這樣子的。」
遊遊蕩蕩之下，差一點把找尋黑哥的主意置之腦後。
「哎呀，做弟弟的真沒用，把找尋大哥的要事都忘記了。但這麼大的一座城，該如何開始去尋找好呢?」
小原走走停停，雙腿累了縮在街角看著滿街行人如鰂，想穿頭腦也不知從何入手是好。
「叮咚…..」
數顆銅錢突然滾在眼前，散在腳旁。
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茫然間仰目瞧向數名婦人收起的回眸，傳來對話：「這年頭朝庭又為了抗外敵徵用男丁，看來鎮上壯丁又要躲開一年半載了。」
「聞說大都為了鎮南王的事亂了陣腳，決意向海都可汗所屬的王部報仇，唉，也不知那些蒙古王族怎麼攪的，已經入關那麼多年了，還為了爭這塊土地，奪那片山頭紛紛擾擾的，但命卻是由我們漢人來抵…..」
「不要再說了，看剛才那小孩多可憐的，一面病容瘦骨賴柴，如被拉上戰場也不知能否捱得上十里路….」婦人越行越遠，小原再聽不見她們說什麼。
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「這些銅錢是給我的嗎？」小原看著足邊銅錢，也不知是否該拾起來，想了好一會始明白過來：「原來城中人看見我衣衫破爛，土頭土面的模樣，把我當成了外來的小乞兒?」
檢視了自己污損不堪的衫褲確是與鎮民格格不入，不禁啞然失笑，「看來自己也習慣了身上的破洞，哈哈，要不要換一套新衣服呢？看來這些銅錢也來得挺合時。」剛好收起數顆銅錢，長街遠處傳來了銅鑼苗響。
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小原童心大興，走進鬧市擠向樂聲處，排眾而出後，喜見是一個木偶戲台，正在上演一場'武松打虎'。
台前周邊擁著有二十多名小孩肩碰肩逼著看戲，笑聲此起彼落，山村小孩何曾見過此等盛況，小原馬上鑽入人堆時，不小心碰到一名錦衣女孩。
那女孩如風鈴般的小眼瞳一轉，發現碰她的是一個髒乞兒，皺起如幼絨的眉頭，用手掩鼻說道：「你這髒小子走開些！」
小原不以為意，道:「對不起，沒撞痛姑娘嗎？」
那女孩垂首檢視衣袖，像不願和小原交談，發了脾氣轉頭走開，戲也不看了。小原心頭一震：「那不是船上的小姑娘嗎？怎會這麼巧的？」
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突然小孩堆旁黑影幢幢，數名蒙古大兵走過來，對戲販大聲喊道：「阿爾德王子爺出巡，馬上回避！」
街道上小販們一聽見蒙古兵巡邏，「哇唏嘩啦」亂了一陣，匆忙收拾物件不做生意，騰出官道讓巡兵經過。
木偶戲還沒看上兩眼，小原還站在人群堆失望發呆，一名較年長的少年往他身上推撞，「還在發愣，韃子要打人了。」
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小原但見一隊兵馬雄赳赳的在大道中間經過，隊中一匹白馬極為注目，馬上坐了一個錦衣白袍，腰纏古劍的美少年，只聽身邊人說：「這個便是鎮南王爺的四公子柏特圖王子。」
「鎮南王阿爾德王爺? 聽說好像被調派關外鎮壓海都亂軍去，三名年長的兒子在隨軍去了，這一位便是第四王子?」
「可不是嗎? 他渡江來到滁州縣不知所為何事?」
「聽一名消息靈通的朋友說，是長河幫邀請他代表父王來參加鹽務常會的。」
「長河幫? 聞說他們一直與麒麟幫為了兩岸地盤經常大打出手，雙方仇怨早於十多年前種下。十年航權快將届滿，哼，鹽運航權誰不想來分一杯羹，除了兩大幫會外其他幫會看來也不會當席上客，這陣子有好戲看了。」
「唉…說實話誰來管還不是一樣，鹽價有上沒落，我們這些老百姓為了一斗鹽不要說折腰，折福的事也幹。」
「哈哈，說得好，噓，來了……不要說了。」
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柏特圖王子一路面帶微笑，俊臉上承繼了父王的肅正之色，向沿途人群不住點頭，途經小原身前約十呎時突然目光轉到小原身上，露出奇異的目光。
倏然吩咐隊目:「停。」
大隊不論人或馬頓時剎停，互不碰擾，可見軍紀之嚴明。
民眾難掩面上驚惶之色，皆想不知這次又有誰人遭殃了。
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王子驅馬緩步來到小原身前，小原兩眼睩睩的仰視馬背上的柏特圖王子，突然前方一名武士抽鞭揮打過來，喝道:「還不跪下！」
小原冷不及防受驚，雙腿發麻不知如何是好，民眾知道蒙古士兵一向兇殘，不少掩面不忍看下去。
大出意料長鞭沒有往小原身上打落，原來柏特圖王子伸手一按，把武士的手臂截住了。
柏特圖王子高傲的面上展露出一種寛宏的笑意，道:「小朋友，你該不是本鎮居民吧？從那裡來的？」
小原心想: 「你怎麼知道的?」心中猶有餘悸，目無表情道:「 我是在山中採藥的。」
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柏特圖王子微笑一下，在身上掏出一顆小元寶，道:「小兄弟， 去買套新衣服吧，本鎮是不容許有乞丐的。」
主子此舉令一眾武士眼中透出訝異的目光，比群眾更甚。
小原驟聽實是手足無措沒有馬上接過元寶，冷靜下來後，在包袱裡摸出一包藥材，遞過去給柏特圖王子，道:「這樣吧，就當你買了這包藥好嗎？是治理感染了風寒極佳的藥材…」
王子身邊一名武士馬上斥罵:「臭小子，殿下才不會要你的髒東西。」
柏特圖王子瞄一瞄由乾草包裹的藥包，從馬上彎身接過，傲然微笑道:「好的，本王子收下，起行!」 一聲令下，軍隊如巡遊般緩行經過市集，人群始回復熱鬧。
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小原拿著小元寶，也不知值多少錢，卻不知道在眾人眼中儼然走了一場大運，不知那來修得的福氣。
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驀地一件破披風在身旁擦過，微香輕掠，小原不禁被吸引過去，就在一貶眼間，掌心重量消失，拈在手中的小元寶依然不見了。
小原在人堆中驟見那一件破披風背向自己急急遠去，始醒起來: 「啊唷，是小偷。」他二話不說便追上去，
同時喊道:「小偷，不要走！」
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小偷身影轉眼消失在橫巷盡頭，小原追了兩個街口，剛隨後來了窄巷時，只見那名原來是一名污面少女的小偷軟靠磚牆失去了知覺，身旁站著一名錦衣小女孩及紫袍婦人。
小原剎步呆了一陣，與小女孩對望了一眼，不就是剛才碰肩看戲的女孩子?
「怎麼又是她？」
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紫袍婦人年約三十開外，紫袍內穿上繡了金線的絹衣，眼神飛揚英姿煥發，手持小元寶，對著小原友善地盈笑。
「瑤兒，把小元寶還給這位小兄弟吧。」
小女孩從母親手上接過小元寶，走到小原身前兩三呎左右把元寶拋到地上，急步回到娘身邊。
婦人微慍道:「怎麼可這般無禮？」
小女孩面色憎厭道:「娘，他很臭！」
婦人道：「娘親不是跟妳說過很多次，俠義之士不能以貌取人嗎？」 婦人移近親自拾起小元寶，遞到小原面前，道:「小兄弟怎樣跟你好像挺有緣的，你不怕元兵嗎？」
小原眨了兩下眼睛，奇怪道：「為什麼要怕呢？我又沒得罪他們?」
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婦人不曉得他實是山童無知，因為人人都害怕蒙古軍的手段，只道他是天生傲骨硬漢的性子，不禁好感大增，道:「小兄弟，來姑姑家吃頓飯好嗎？姑姑家裡有很多好吃的東西。」
小原當下正餓得發荒，心想在山村借宿早成慣習，點頭便道:「好的，這小元寶給姑姑作飯錢夠嗎？」
婦人看見他的爽直更是歡喜，笑道：「姑姑不缺錢，跟姑姑來吧。」
「娘親……」小女孩跺一跺足，顯然不喜小原跟她回家。
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三人走了不到半個時辰，穿林渡橋，來到了城郊池塘畔的一所大宅。
小原那裡見過琉璃玉瓦配上紅磚牆的大屋，流露出滿面驚艷之色。小女孩看在眼裡，暗笑這鄉巴小子沒見過世面似的，心裡更是看不起他。
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「夫人、小姐回來了。」家僕勤快地迎上三人，向小原投以奇怪的目光。
小原隨母女二人身後入宅，好奇地擔天望地，前院左方置了一個兵器架，右方一列木人椿，心中在想: 「她們怎樣看也不像動刀弄槍的人，不過剛才該是姑姑出手打暈了那女小偷才能取回那小元寶。」跨入進內，渺渺飄出淡淡的藥草氣味。
小女孩加快了腳步走入大廳，「爹爹，瑤兒回來了。」
婦人向僕人吩咐道: 「榮叔，請為這位小兄弟準備一套衣服及梳洗，然後和我們一起進饍。」
「是，夫人。」榮叔躬身送走夫人，回到小原身旁淡淡道:「請小兄弟隨我來。」
小原謝過榮叔，心中充滿歡喜及期盼有這樣的'奇遇'。
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棉床軟枕，几明桌淨，小原一生中都沒想過會有這等尚優待遇的住宿，「這是發夢嗎? 怎會胡裡胡塗的來到這裡來?嘿，如有機會見著黑哥一定要告訴他我走了好運。哎呀……肚子餓得不成了，也不要姑姑等太久…」幹忙梳洗整理，換了光鮮潔淨的衣服後，梳起小髻子，露出了本來清秀的面貌。
當隨榮叔走出大廳時，一對夫婦及小女孩頓覺眼前一亮，小女孩揉了揉眼睛，茫然不相信眼前小哥兒便是剛才的污丐兒。
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婦人露出欣慰的笑意，向小原招一招手，示意他坐到餐桌旁的圓櫈。待小原坐好後，正式介紹道: 「小兄弟，這裡是江宅，小女江露瑤，剛才有失禮數請小兄弟不要介懷，看小兄弟該比她大上兩三歲，稱呼她小瑤便可。」
江露瑤不但沒有打招呼，像對母親的安排甚是不滿，鼓起了小腮兒。
江夫人向席上男子道:「鼎陽，剛才這位小兄弟很了不起。」遂說出了遇上柏特圖王子的經過。
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那名男子約四十不到年紀，一面凜然正氣，眼神灼灼，只是面頰出奇地下嵌，唇色黯紅，像長年被病魔纏身，精氣不足。
男子聞言後讚許道: 「小兄弟，君子不憂不懼，心之無畏，仁勇也。難得難得，本人江鼎陽，失敬。」
小原當然不曉知，眼前夫婦正是白道上鼎鼎大名的劍術名家，綽號'紫雲雙劍'的江氏夫婦。紫袍婦人正是白道稱頌之女俠，馮佩。
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小原傻呼呼的點頭，雙眼離不開桌上豐盛的菜餚，一時間也不懂得自我介紹。
馮佩笑道: 「小兄弟看來多天沒米飯下肚了，不用客氣，吃飽了再說說你的事兒。」提起竹筷挾起一只香滑雞腿送入小原的碗內，釋出愛憐之意。
此舉當然把江露瑤心中的醋酲打翻，狠狠瞪了小原一眼才自顧吃飯去。
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小原老實不客氣的扒了一大碗白飯，手抓雞腿吃得一乾二淨，「嗒嗒」津津有味，毫無禮儀可言，江氏夫婦始進了兩口疏菜。
江鼎陽沒絲毫不快，笑道:「聽夫人說你小小年紀已然不怕蒙古武士，你叫什麼名字？」
小原抹一抹嘴巴道：「我叫小原，是個在山中採藥的孤兒。」腦海中閃過爺爺的容貌，內心掠過一絲凄蹙。
江鼎陽道:「你家在那裡？」
小原道:「我從江南獨自來的，家給壞人燒了，現在沒家可歸。」
馮佩感觸道:「真可憐，小原你要上那兒？為何會一個人來到滁州?」
小原道:「 我世上已經沒有親人了，渡江是為了找尋義兄黑哥，數月前我們隨行的旅隊遇上山賊失散了，他本來打算到河南西山一行，你們知道那地方嗎？」
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江鼎陽撫捋頦下短鬚，道：「那地方是知道的，小原的義兄是什麼模樣，即管形容一下外貌，境內我也有一些朋友在那兒，雖然碰上的機會渺茫，大可以幫小兄弟打聽一下的。」
小原描述了黑哥的模樣，一邊又扒了碗大飯，閒聊了一會，問道：「江叔叔嬸嬸，是這樣的，因為我小時侯患上了寒疾，今天晚上是時候要服藥，這裡有藥房可以借用嗎？」
馮佩細心檢視他瘦弱的身子，問道:「小原患了什麼病？」
小原坦然道：「是這樣的，養大我的老爺爺說發現我時還是一名嬰兒，在河邊把我救起時已感染上嚴重的風寒，幸好命不該絕救活過來，卻自始必須每隔三天服一次禦寒的藥才不會病發。所以這十年來我都是活生生的藥囊，離不開採藥及煮藥。」心中想到自己命不久己，潛意識避開了噩耗的纏繞，也無須透露深受奇毒，偷偷看了江鼎陽的面容，心中一動，道：「我看江叔叔該也有病在身，是嗎？」
這時江氏夫婦面色倏變大吃一驚，江露瑤慍道：「你這小子不要亂說，爹爹好端端的會有什麼病？」
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小原輕輕搖首，竟學足了在醫舍時當臨時醫師的口吻，道：「汪叔叔眼肚炎紅，手心凝血，氣出溫熱，應該是五臟被熱毒入侵了。」
不說則而，夫婦聽後難掩心中的震驚，江鼎陽更是記憶猶新:「這小伙子怎可能看出我在十年前吃了狄崗那歹人的一記火麟掌，雖然服了萬長江的解藥，惟直至現在仍隔斷地發起內熱，始知天火奇毒確是霸道非常難以根除，強如五葉道長也要苦修多年折損精元始能康復，而我的身體十年來還沒真正的痊癒過來。」
馮佩試探道：「小原你年紀那麼小便懂得醫理？」
小原道：「 我自小在山中採藥，醫理也不知算不算懂得，我可嘗試調一劑清血熱的方給汪叔叔試試服用看，也不知能否對症下藥？」
兩夫婦確是驚疑不定眼前的小原竟然說出解毒之說，汪露瑤更是心感小原是在吹牛，出言譏諷：「喂，小子，爹爹尋遍中原各大劍派前輩高手也不敢說出你這翻話，哼，娘親經常說江湖上術士騙子多的是，小瑤第一個不相信你。」
「瑤兒，不得亂說。」馮佩厲色以對，江露瑤只好閉嘴橫瞅了小原一眼。
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飯後，小原隨榮叔到藥房自顧煎藥去，江鼎陽夫婦遣退女兒，在廳中閒談時，覺得小原來路不明，滿腔狐疑。
「娘子，江南可有名醫我們不知道的？」
「首推當然是顯赫一時的陸家莊，但被麒麟幫滅門後，真正名醫倒沒幾個，說得上醫術高名的數名拳師我們都尋訪過了，對天火奇毒也是束手無策，如依小原所說，那名拾養他的老者該是一名隱世名醫。」
「唉，天下之大奇人異士，中原武林確是卧虎藏龍之地，明天再向小原查探清楚。」
「好的，如能找到他的爺爺，鼎陽的內傷便有希望了。」話中隱含對小原之說還是半信半疑。
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小原自己服了藥後，待榮叔購置了藥材，便悉心為治理熱毒而調制藥材，過程中更把「十母典」取出細心檢閱，惟恐有什麼出錯。
一個時辰後，天色剛剛黑齊。
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「江叔叔，藥煮好了。」小原喜牧牧的由藥房捧出熱湯。
江氏夫婦一直留意小原的舉動，嗅得藥湯氣味清新，甘爽怡人，曉得即算不是什麼靈藥，也會是合時補湯，絕不會喝壞身。
「嗯，內息受熱邪入侵已久，功力依然大打折扣，反正沒有良藥對症，也不妨放膽一試。」江鼎陽接過藥湯，湊近看如金菊亮澤的藥湯晶凝通透，想也不想，一飲而盡。
清香走透鼻喉，腹中一股涼意奇異地直達四支，胸口說不出的舒暢，給火毒長年壓著的丹田之氣久違地自行凝聚。江鼎陽與馮佩默然交換了一個眼神，獨自快步離開了大廳回到枕室，收拾心神，打坐起來。
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「江叔叔怎麼了？喝下藥湯肚子不舒服嗎？」
「不是，小原不用亂猜。是了，用飯時你說到老家被賊子燒了，能說給姑姑知道詳情嗎？」
馮佩一直與小原以閒談的口吻試探他，單純的小原怎會想到江氏夫婦在黑道上吃過大虧，十年來與麒麟幫更是勢不兩立，正是要套他的口風。
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小原說至自己逃至樹林時遇上黑衣人，從懷中掏出那個火武營令牌，道：「那位死者認得我是他們認識的人，臨終前便說出遺願希望我可以到昭陽湖去報訊，姑姑，妳知道昭陽湖在那裡嗎？」
馮佩面容倏變大吃一驚，取過令牌反覆檢視，疑雲重重道：「你和這黑衣人是認識？」
小原搔一搔頭道：「說不上認識，但他說認得我是醫舍中的藥童。」
馮佩細心的一步一步推敲及迂迴探問，直至小原說出了黑哥跟隨的大隊被劫時，大概推想了所以然來，「那班所謂的山賊，實是義勇旗楊女俠及青陽子那一路軍，他們一直以來負責打探莫問天那一支分堂的，怎會擅自動手清剿惡賊呢？不知道夏盟主可有知情？」
馮佩看見小原打了數個呵欠，交還令牌說道：「時候不早了，江叔叔服藥後該會好好休息，明天咱們再聚話。」
小原早已睡意來襲，請了個安，自行回到客房去。
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小原忙碌了一天，加上高床軟枕，當晚睡得香甜入夢。
夢中見到自己像小鳥自由自在的在天空飛翔，俯瞰地上義兄黑哥、汪氏夫婦及那名贈元寶的王子都面露歡笑向他揮手。開懷下一飛沖天，衝上雲霄，驀然撞入了厚厚雲層中。
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突然好夢中止，冷冷的冰水爬在面上。
睜開眼睛，只覺黑漆漆的什麼都看不見，「還在夢中嗎？」
正想起床亮燈，「哎呀，原來還是睡著…」模糊中身體像不聽召喚似的。
神覺漸清，始發覺自己雙手雙腳已被綁起，這一下把小原嚇得魂不附體，明明自己不是在香軟的床鋪睡著。
不一會，外面亮起了微弱光線，腳步聲走近，只聽一名中年人說道：「看來那小子醒了。」
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小原很想揉擦眼睛，無奈漆黑中手腳都動不了，小腦袋跟本想不出所以然來。
「呀」，外頭一道木門被推開，燭影在門縫透入眼中。
在微弱光線下，小原看到原來自己身處一個沒有窗戶的石室，雙手雙腳被紥在套鏈環中，叫他三魂不見了七魄。
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小原驚恐叫喊：「放開我，為什麼關著我！」急得眼淚也流出來。
「咿呀….」六步外的鉄門由外打開了。
三人走了進來，小原首先見到的是馮佩，只聽她面帶歉疚，柔聲道：「小原，委屈你一會，只要把事情說清楚便沒事了。」
第二名走進來的是江露瑤稱他高師兄的少年，對小原冷笑一下，恭敬的讓開予一名道士裝扮的中年漢進來。
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灰髮道士一面冷峻，斜眼瞥了被鎖在犯人牆上的小原一眼，向馮佩冷冷道：「就是這小妖童？」
高師兄代答道：「青陽子前輩，正是。」
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青陽子走入石室，冷笑道：「馮女俠，麒麟幫歹徒詭計多瑞，這十年來我們義盟嘗過他們不少苦頭，盟主已經吩咐下來分隊隊目可自行判斷施刑。哼，我看這小妖童大有可能是奸細。」
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第二話 完
預告：第三話 血霜 烙印
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