「這個效能改善計畫的任務就是要把開機時間降到十秒以內，之後行銷單位打算以快速開機來當作這個案子的其中一個賣點。」天響的老闆簡單地向他重新介紹了任務目標。
「吉伯，我們只是寫程式的軟體部門，有關開機時間的改善，只靠軟體是絕對不夠的。」
平常天響並不會以英文名字稱呼主管，而是會叫綽號──吉伯。至於由來，他也不曉得。當他進公司時，大家就已經這樣叫，自己也就順勢跟著這麼叫了。不過天響猜測，也許跟吉伯明明只有三十幾歲，看起來卻像個阿伯有關吧？至於吉，可能是他那張圓臉以及不帶稜角的五官整體就給人一種吉祥福氣的感覺。
「所以這項任務應該會同時需要不同部門的幫忙。首先，第一步就是分析整個開機過程究竟把時間花在什麼地方，關於這件事，你去找效能量測部門幫忙。」吉伯說。
「效能量測部門？」這公司已經算是老公司了，裡頭的部門多到讓人搞不清，關於吉伯說的這個部門，天響還是頭一次聽到。
「我已經寫信給他們的主管了，你回去收信就看的到。」吉伯說。
「不愧是吉伯！」天響感激地說。
「別說得太早，我只是向他們說明你的狀況並請求協助，但這不表示他們會願意幫忙。能不能說動他們來協助你，就得看造化了。」吉伯拍了拍天響的肩膀，表情顯得意味深長。
在吉伯底下工作也一年了，他深知這個表情背後的涵義表示這個部門很難搞。
而且就算真的能夠順利說服效能量測部門幫忙，也順利得到結果，但這其實並不代表成功，因為處長要看的是報告，而且是超級精美的報告。
完美無暇的數據與精美的圖片說明只是基本，必須從文字、排版、畫面安排、敍述順序、可讀性等所有一切他當場可能突然想到拿出來挑毛病的東西全都做到完美，否則再美好的結論也只是一坨垃圾。天響曾經見過其他部門的小主管為了製作給處長看的報告反覆改了二、三十次，其中有一半都只是在修改字體大小以及字元間距。
前方無論怎麼看都是個地獄。
但這是處長親自交代的任務，更精確地說，是天響上上上層主管親自把他這個沒有任何頭銜的基層員工叫進辦公室裡交代的任務，無論前途多舛還是窮途末路也都只能硬著頭皮做了。
回到座位的天響在確認過吉伯寄出的信件以後便打電話過去想拜託這個效能量測部門幫忙。
在與吉伯談過以後，初步該做的事情已經有些許頭緒，基本上就是去借改善計畫所需要的機臺並實測機臺現在的開機時間。測試開機時間不能人工用碼表量測，因為這種測法不夠精確，可能會因為人為的誤差而使結果有所偏差。
理想的作法是透過程式來計算電腦開機所花的時間，只要設定好開機的起始參照點與結束參照點，就能夠得到精準的開機時間，如果設定更多參照點的話甚至能夠知道開機過程中每一個段落究竟花了多少時間，從而找出問題所在。
不過天響的部門沒有這種技術，所以吉伯才會要他去找效能量測部門，他們專門負責量測公司準備出貨的機臺效能，所以對於量測開機時間這件事情非常拿手。
電話接通了。
「喂──」電話那頭傳來了低沉的男聲。
「喂，你好，我是吉伯底下的……」
「我在忙。」
嘟──
被掛電話了。
天響滿頭問號地看著話筒。
這是怎麼一回事？
大概是有什麼誤會，於是天響又重新撥了一次電話，但從這次開始，對方再也沒有接過電話，甚至是連接都沒接就直接被掛斷。
在被掛了幾次電話以後，天響大概心裡有數了，這應該就是吉伯沒說出口的麻煩吧。
既然是對方不願意配合的話，天響覺得應該就沒有自己的問題了吧？也不是他不願意做，是對方不幫忙，乾脆就這樣擺爛算了，反正處長這個任務本來就是強人所難，為什麼改善電腦開機時間的任務是找他這種寫電腦應用程式的人來做？他甚至連怎麼量測開機時間都不曉得。
天響開始坐在位置上發呆，每天上班就是一直在處理這些奇怪的事情，日子過一天是一天，小時候那個懷抱夢想的自己早就已經不知道消失到哪裡去了。當初那份理應非常強烈的心情現在也只剩下幾不可見的漣漪，只有在不小心觸碰到的時候才會泛起的小小漣漪。
而現在，這個漣漪讓天響想起了昨晚的夢，那個小女孩可愛的臉龐以及兩人的夢想再次湧上心頭，他不由得按住胸口，感覺心裡悶悶的，好像有什麼東西壓在裡頭。
「天空嗎……」天響將身體靠向辦公椅的後背，仰著頭恰好能看見窗外的天空。
晴朗的藍天刷過幾絲雲縷，現在恰好是他們所在經度能看得見太陽的時間，所以才會是白天。而星星此刻也存在天空的某處，只是因為太陽太過明亮使得我們難以用肉眼觀測到它們的存在。
無論如何，一直都在那裡，抬起頭就看得見，但天響早已失去抬頭的心情與動力。
那個女孩，現在究竟怎麼樣了呢？是否已經從昏迷中醒來？如果醒來的話，自己是否還能見到她呢？那如果她到現在仍然昏迷不醒的話，自己該怎麼辦呢？
想彈奏出星空的女孩，不知道她有沒有機會實現自己的夢想？
天響不禁覺得有些鼻酸。
──再試著努力看看吧。
天響的心中突然冒出這樣的念頭。他也不知道這是不是出自於對女孩的愧疚或是想彌補什麼的心情，但就是覺得再試一次看看吧。
再打電話大概也不會有用，既然要試的話就要做點不一樣的事。天響起身，向吉伯確認了效能量測部門的位置以後，他走出大門。
這家公司不只人多，辦公室也很多，散落在這個小型科技園區的不同大樓不同樓層中。這座園區一共有四棟大樓，每棟有二十六層樓，每層樓以電梯為中心畫分成四個矩型區域，而他們公司在A棟、B棟以及D棟都各有好幾層辦公室。以天響的部門來說，他們的辦公室位於D棟的二十二樓第四區，而效能量測部門則位於B棟十一樓第一區，走過去大概是十分鐘的路程。
其實天響並不排斥走這段路，剛好可以放鬆一下心情，還可以趁著經過便利商店時買飲料來喝，這是作為上班族的每日小確幸。
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