承天酒樓外火光紅紅，附近的居民都熱心地前來幫忙救火。秦維信見火頭不止一處，知道絕非一般失火，心裡不禁泛起不祥之兆。
秦維信對夫人說道：「鳴鳳，妳在這裡指揮著。」
張鳴鳳點了點頭，知道秦維信要進去救人，回應道：「小心一些。」
秦維信看清前路，衝了進去。但才進去飯堂，已發現地上有數具屍體，似乎是酒客和店小二的模樣。他上前查探一下，全都是被兵器所傷，看來是被強盜來先殺人，後縱火。
秦維信冒著大火，跳上二樓察看，在廂房長廊外似乎有一個人站著，只是濃煙密佈，看不清是友是敵。他全神戒備，暗自提防，一步一步的走近，卻發現是酒樓的老闆林承天。
秦維信立即快步上前，正欲相詢，才看到林承天的胸口被長劍貫穿，直刺刺的釘死了在牆上，已然斃命。
秦維信心中萬分悲痛，奮力拔出長劍，眼淚已奪眶而出。一來他跟林承天是相交二十多年的老朋友，二來因為雪盈無法嫁入林家，使秦維信心中有愧於他，這份歉疚，只怕今生也無法釋懷了。
酒樓的每個房間，盡是被翻箱倒籠，所有財物亦已被搶去，相信賊人們是求財而來的。
承天酒樓開業二十餘年，自家釀製之酒芳香醇郁，吸引不少江湖中人遠道而來品嘗。加上林老闆心懷仁義，廣結善緣，黑白二道歷來均是給這裡定立和平協議，再大的仇怨，也絕不能在這裡生事，打擾酒樓營業。這次是哪裡的惡徒，竟敢一舉開罪整個武林？
這時樓梯已被燒光，大火漸漸燒到身旁。秦維信不敢多留，抱起林承天，從二樓窗外躍出，跳到地上。
這時鏢局內的絕大部份的鏢師們都已前來，張鳴鳳正指揮著村民和鏢師救火。她回頭一看，只見丈夫抱著林承天，林承天胸前鮮血流出，顯然已被人殺害，心裡也是十分難過。
秦維信咽嗚說道：「林兄，我們來遲了，太遲了。如果我們沒有猶豫，早幾個時辰來訪……」說罷把林承天的屍身放在地上，跪拜了一下。
張鳴鳳嘆道：「死者已矣，林老闆的性命雖然無法救活，但我們也得盡力保留著這酒樓，讓堯兒回來可以承接下去。」她口中雖這麼說，但酒樓中酒藏極多，燒起來極難撲滅，而且既是被故意縱火，只怕整間酒樓也會付諸一炬了。
秦維信點算一下，發現酒樓內的小二，廚工等十餘人，還有十數名於酒樓住宿的客人，竟是無一生還。
看著自己鏢局的鏢師們，十有八九都前來幫忙，忽爾想到，既然酒樓是被人滅門縱火，所來的人必定是有所圖謀，鏢局如今正是空虛，豈不是中了敵人聲東擊西之計？
秦維信心念及此，馬上叫道：「鳴鳳，我們快回去鏢局！」
張鳴鳳一怔之下，已明其理，當下二人並肩趕回去。
在鏢局門外，已傳來了兵刃相交之聲。秦氏夫婦全神戒備，一踏進去，一陣血腥氣味便撲鼻而來。只見地上屍橫遍野，皆是鏢局中人。四個穿起黑衣的人，正和杜刻相鬥。而杜天則被兩個黑衣人追趕著，四處逃命，險象橫生。
秦維信身上沒帶兵器，馬上撿起地上一名鏢師的長劍，欲向杜刻身邊的一個黑衣人砍去。豈知耳後風聲響起，原來有兩名黑衣人正伏在門後，兩柄長劍分別刺向秦維信左右兩側。
秦維信往後急躍，同時使出秦家劍法中的『清風襲月』，後發先至地以劍鋒擊打其中一柄來劍的劍身。
他原以為即使不能把來劍擊斷，至少也能迫得對方收劍避開，便能爭取時間應付另一柄劍。豈料對方長劍非但沒有閃避，更主動壓向秦維信的劍鋒，噹的一聲，兩柄長劍同時脫手飛開。
秦維信心中訝異萬分，知道對手內力不弱，長劍更是精製而成，劍身不懼與自己長劍的劍鋒硬碰。
但秦維信畢竟是洛陽城中有數的武學高手，年青時已遊歷四方，身經百戰，創立鏢局後雖少與敵交手，但亦自勤修不拙，功力日深。此刻借著對方擊劍之力，借勢躍開，恰恰避過另一柄長劍的直刺，從地上撿起另一柄長劍，緊守門戶，接下這兩名黑衣人的圍攻。
張鳴鳳眼看杜天處境凶險，也從地上拾起長劍，替他擋下敵人的追趕。
杜天急道：「秦叔母，敵人是要搶東西。」
只見數名黑衣人從大廳裡走出來，把一袋袋的東西背著逃去。
秦維信知道那大半都是托鏢者的貨物，若不追回，縱然付得起賠償，鏢局的聲譽亦必定盪然無存，多年來苦心經營的鏢局，恐怕就得結業了。
然而他若追趕，杜刻和張鳴鳳只怕難以應付一眾黑衣人，心中一亂，三十六路的秦家劍法便無從發揮。
與他對戰的兩名黑衣人功力雖遜於秦維信，但頗通聯擊之術，於秦維信心神略分之際，於他左臂上削了一刀。
張鳴鳳這時已擊傷了追趕杜天的敵人，眼見丈夫受傷，立即加入戰團。夫妻二人合力，反迫得那兩名黑衣人只守不攻。
杜天在旁空自著急，幾次想去幫忙，卻又苦無武功。雖然自己弓箭嫻熟，這時候卻在哪裡找一套弓箭來射？情急之下，抓起地上的石塊，對著攻擊父親的敵人擲去。
他雖然沒學過暗器手法，但從小在父親所傳的步法中儲蓄內力，眼光也是甚準，石塊擲來，虎虎生風，那些黑衣人倒也不得不防。
杜刻苦戰良久，心中慨嘆起來，若不是當年被大內高手所傷，功力大打折扣，隱居二十年來又疏於鍛練，今日豈會被這些鼠輩所辱？
此刻他雖仍能憑獨特的身法自保，但見一眾黑衣人所使的招式，雖無過人之處，然而個個內功不弱，打起來招招帶勁，不易抵擋。而且各人均有不同的武功，有的使刀，有的使劍，有的使棍，心法明顯運度不一，絕不會是同一門派之人，但合作起來，互相配合，實在難以猜透他們的來歷。
秦維信也是訝異萬分，心想自己縱橫江湖，三山五岳中的草賊流寇幾乎都曾有所聞，今天卻是從哪裡冒出了這一批惡賊？而且他們人數雖然只有大約二十人，但個個內力高強，攻守嚴謹，即使是天下四大寨的山賊們聯合起來，也找不出這麼多的高手。何況他們招數均有法度，絕不像一般山寨裡只靠蠻力兇狠的打法。
他左手雖痛，卻反而使他漸漸冷靜下來，默念秦家數代傳下來的心法，終把自己苦練近四十年的秦家劍法全力而為。
這套秦家劍法，乃秦維信祖上代代相傳，再經歷數次改良，招式越見凌厲。加上秦維信曾祖父秦百川聰慧過人，創出一套心法配合招式，使秦家劍法一時聲名大亮。
本來秦百川留下訓言，劍法可授門徒，心法卻只可傳秦家子孫，但秦維信三代單傳，卻又膝下無兒，是以在兩年前破例把心法傳於林堯，期望可以流傳下去。
不一會兒，張鳴鳳看準了一名黑衣人的刀招用老，使出一招『仙人指路』，右手的長劍刺出，插進他的大腿。那黑衣人還未及時退下，已被秦維信搶上，一劍砍死。
然而敵人在盜出財物後，又輾轉回來參戰，人數漸多。秦氏夫婦雖殺掉一人，卻立即有三名黑衣人補上。
縱使鏢局中人也聞訊回來，卻無一流好手，而且先後有別，往往剛進入鏢局大門，便被伏擊在旁的黑衣人所暗算，即使尚有一拼之力，最後也是一一被圍攻而死。
秦維信眼見一眾鏢師們相繼被害，一咬牙，拼盡一口氣，決定要和敵人同歸於盡！
再鬥了一會，盡數的鏢師均已被殺清光，十餘名黑衣人圍著秦維信等三人，杜天則仍然在四處亂跳，逃避兩名黑衣人的追補。
杜刻、秦維信身上皆負了傷，雖非要害，但流血甚多，漸漸力有不支，而張鳴鳳武功雖在二十年前被譽為三大美女高手之一，但多年來養尊處優，全副心力都用作幫助丈夫和教導女兒，久疏戰陣，此刻只守不攻，但劍招也漸漸慢了下來。
忽然傳來一陣粗壯的聲音，說道：「青風護法有令，只要那東西到手，需饒杜刻父子性命，秦氏夫婦則不必放過。」
杜天往聲音來處一望，不知何時在鏢局牆上，站了一名禿頭大漢。他身材甚高，用黑布蒙起了臉，也是穿著黑衣，但胸口卻有火焰圖案，雙手負在背後，似乎已經來了好一會兒。
鏢局內十數人同時回應：「得令！」只餘下三人擋住杜刻，其餘眾人盡向秦氏夫婦砍去。秦維信自知難以幸免，劍鋒一轉，招招與敵俱亡，迫得黑衣人眾一時不敢放手搶攻。
輾轉間，秦維信雖已殺掉兩人，身上卻也多了幾道傷痕。牆上的蒙面人似乎不滿眾人遲遲未能得手，大喝一聲，從城牆上跳了下來，迅捷異常的一掌擊向秦維信去。
秦維信的功力本來跟此人相若，但被數名黑衣人圍攻良久，氣力漸衰，加上蒙面人在牆上觀戰良久，正是看準時機，施展出這雷霆一擊。
秦維信只感到強大的掌風灼面而來，頓感氣血閉塞，長劍再也無法舉起頑抗，胸口已然中了一掌，口噴鮮血，肋骨折斷。他自知無幸，隨即擲出手中長劍，刺穿一名正攻向張鳴鳳的黑衣人腰間，卻被另一名使刀的黑衣人上前一砍，當場氣絕身亡。
張鳴鳳又驚又怒，大叫一聲：「信哥！」，衝過去丈夫身旁。
杜刻眼見蒙面人又欲擊向張鳴鳳，不理身旁的刀光劍影，立即上前格擋，雙掌齊舉，接下蒙面人的一擊。
四掌一交，杜刻噴了一口鮮血，倒退了幾步。蒙面人所使的是『大碑裂手』功夫，純以一道剛猛之力擊在對手身上，杜刻既已力戰甚久，掌法亦非其所長，焉能抵抗？
那邊廂，張鳴鳳眼見丈夫已亡，自己也不願獨生，寧可自刎，不能死於賊手。
張鳴鳳哀道：「師兄，雪盈就請你照顧了！」說罷左手伸出，和秦維信一握，右手長劍倒轉過來，在自己頸上刎去。
杜刻忙道：「不可！」然而重傷之下，再無氣力上前阻擋，張鳴鳳已然倒下，頸中鮮血四濺，眼見難活了。
蒙面人『嘿』了一聲，說道：「二十年前，『盜俠』聲名極響，江湖中人無不敬佩萬分，今日一見，原來也不過如此，青風護法也未免太抬舉你了。」
杜刻氣道：「你們是誰？怎會得知我的消息？」說罷立即調整呼吸，準備上前再戰。
蒙面人冷笑一聲，說道：「本座乃九曜神教五大護法之一的赤火護法，好好記著吧！不過秦家小姐那一邊你倒不用費心，青風護法正親自去把她處理……」
杜刻整整呼吸，不等蒙面人說完，立即攻了過去。
蒙面人緊握雙手拳頭，避開了杜刻的攻擊，彎腰運勁，擊在杜刻的膝蓋上。『格勒』一聲，杜刻雙膝碎裂，卻咬緊牙關，哼也沒哼，倒在地上。
杜天大叫一聲：「爹！」
蒙面人道：「本座既答應了饒你一命，這次就放過你們，下次再落在本座手裡，可沒有這麼便宜。」轉身對杜天說：「小子，有本事就苦練十年，再來報仇吧！」
杜天也不理會，上前背起了父親，施展輕功逃出鏢局。只聽身後隱若傳來蒙面人的聲音：「財物全數拿走，再放火把這裡燒光……」
杜天背負著父親，心中惶恐不已，只往郊外逃去，卻不知道該往哪裡走。
杜刻雙腳雖折，卻不慌亂，說道：「阿天，這裡安全了，先休息一下吧。」
杜天一聽，馬上停了下來，在大樹下輕輕的放下父親，唯恐觸碰了他的傷處。
杜刻慢慢的用手輕觸著雙膝斷骨之處，強忍痛楚，把斷骨移正過來。再從自己的衣服上撕下了兩條布條，稍作包紮之用。
杜天哭道：「爹爹，怎麼辦？」
杜刻運功一會，苦笑道：「還好，死不了的。但若不能馬上醫治，我這雙天下第一輕功的腿，大慨要報廢了。」
杜天急問道：「哪裡有好的大夫呢？我馬上背你前去！」
杜刻沉思良久，說道：「現在只有找你師公醫治了，但我們差不多二十年沒有聯絡，也不知道他們是否仍居住在那裡。」
杜天說道：「若沒有其他方法，也得試試了。」
杜刻嘆道：「也只能如此了，阿天，路程遙遠，辛苦你了。」
杜天搖了搖頭，說道：「孩兒不怕苦，請爹爹指引道路。」
到底杜刻能否成功得到醫治？林堯和秦雪盈的命運又會如何？
請看下回分解。
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