永恆之環的祭司仍在吟誦著古老的咒語，每個音節都讓巨大生物表面的紋路閃爍不定。我緊貼著陰影前進，評估著局勢。這些守衛的裝備不簡單，武器都是經過特殊改造的軍用規格。
第一波衝突在影子突襲中央祭壇時爆發。他的動作快得驚人，直撲向那個印度祭司。但祭司的反應更快，一個側身就避開了影子的攻擊，同時抽出一把彎刀反擊。兩人的身影在祭壇上翻飛，武器相交時發出清脆的金屬聲。
我趁機朝北側的控制台前進。兩名守衛攔住了去路，一個持著戰術短刀，刀身漆黑發亮，是某種特殊合金；另一個則握著改造過的特製雙節棍。
從他們的站姿能看出受過嚴格訓練。短刀手的進攻角度很刁鑽，每一刀都瞄準要害。我壓低重心，仔細觀察他的節奏。這種近身格鬥最重要的是把握時機。
「找死！」那人突進的同時大喊，但語氣中的躊躇暴露了破綻。我等的就是這個。手中的黑色佛珠精準彈射，不是衝著人去的，而是擊中了他握刀的位置。武器被擊落的瞬間，對手的重心出現了偏差。
不等他反應，我已經貼身靠近。這種距離下，就算是訓練有素的特工也來不及反應。一記肘擊打在他的下顎，順勢扣住他的手腕往下一拉，膝蓋同時上頂。這套動作我已經重複了無數次，每一分力道都精準地控制在致命與非致命之間。
另一個守衛揮舞著雙節棍撲來，武器在空中劃出刁鑽的軌跡。我正要應對，突然看見曉竹的金屬絲從側面竄出，精準地纏住了那支雙節棍。她的戰鬥風格很特別，金屬絲在她手中就像是活物，每一次出擊都帶著優雅而致命的韻律。
場地另一端，娜塔莉正在和三名守衛周旋。她的身影快得難以捕捉，每次出現都會有一個敵人倒下。那些人手持戰術短刀，動作整齊劃一，但就是碰不到她分毫。
最令人在意的是中央區域的戰鬥。影子和印度祭司的交手已經到了白熱化階段，兩人的身手都遠超常人。印度祭司使用的是一種古老的格鬥技巧，每個動作都帶著某種韻律，像是在跳一支致命的舞蹈。
我抽身躲過一記掃腿，同時注意到祭壇上的符文開始發出詭異的光芒。那個巨大的生物似乎正在甦醒，我們必須加快速度了。
這些守衛的反應速度快得不尋常。我一腳踢開眼前的對手，同時注意到他們的動作——那種爆發力絕不是正常人能達到的。不只是速度，連力量都被強化過。
「他們被注入了能量！」曉竹的金屬絲在空中織出一道防線，但她的聲音聽起來有些吃力，「這些人的能量流動很混亂，像是被強行灌入的。」
她說得對。這些人的動作雖然快，但缺乏協調性，像是身體還不能完全適應這種力量。我瞄了眼手中剩下的佛珠，不夠了，必須想個辦法。
又一波守衛撲來。這次是兩把改造過的長刀，刀鋒上泛著冷光。這種特製武器的威力我很清楚，曾經在里昂見識過。一刀就能輕易劈開防彈衣。
局勢對我們很不利。曉竹的金屬絲雖然靈活，但在這種近身戰中很容易被限制。娜塔莉的速度是優勢，但她的肩傷隨時可能復發。而影子...他的戰鬥風格太過激進，看起來像是在執行某個不計代價的計劃。
腦中快速計算著各種可能。如果要阻止儀式，必須先突破這些守衛。但以我們現在的狀態...或許需要某個人來吸引火力。問題是，誰？
這些人的動作雖然被強化，但實戰經驗還是差了點。我抓住其中一人揮刀的空檔，同時觀察到他轉身時重心不穩——這就是強化戰士的通病，身體跟不上力量。一個箭步竄出，左手扣住他的手腕往下拉，右手肘擊直接轟在他的臉上。
「纏住他！」我朝曉竹喊道。她的金屬絲瞬間暴射而出，如同銀蛇般纏住了另一個守衛的長刀。那人想甩開金屬絲，卻發現自己的武器完全被固定。我欺身而上，左腳踢向他的膝蓋，同時右手抄起地上掉落的戰術短刀，直取他的咽喉。
那守衛勉強躲過要害，但頸側還是被劃出一道血痕。他踉蹌後退，另一個同伴立即補上。這人使的是特製雙節棍，武器表面泛著金屬冷光。他的攻勢很猛，每一招都帶著極強的破壞力，看來是被強化得比較徹底的那種。
曉竹的金屬絲在空中織出一道銀網，既是防護也是陷阱。那些衝過來的守衛總會在某個節點失去平衡，而這就是我們的機會。不到十秒，又一個人倒下了。
娜塔莉的身影在陰影中穿梭，她總是能找到這些改造人最脆弱的時刻。強化確實帶來了力量，但也帶來了新的弱點。每當一個守衛因為能量不穩而動作變形時，她就會突然出現，一把特製的短刀精準地劃過他們的肌腱。
幾輪交手後，已經有七八個守衛倒下。這種配合是在無數次實戰中磨練出來的。曉竹的金屬絲負責限制對手行動範圍，娜塔莉伺機偷襲要害，而我則在正面戰場製造混亂。每個人都很清楚自己的位置和任務。
祭壇上的戰況更加激烈。影子和印度祭司的交手看得人眼花繚亂，兩人都是頂尖的格鬥高手。印度祭司的身手極其詭異，每個動作都帶著某種古老武術的韻味。影子則是以快打快，身形幾乎要化作殘影。他們的戰鬥已經超出了一般人能理解的範疇。
我注意到一台關鍵設備無人看管，是整個儀式能量的中樞。剛才的戰鬥已經逼退了大部分守衛，這是個機會。我抓住他們換防的空檔，快速移動到射程範圍內。手中的佛珠已經蓄勢待發，這一擊要是成功，至少能打斷三分之一的能量供應。
突然，一聲槍響劃破空氣。我只來得及看見曉竹撲向我的身影，然後她整個人重重摔在地上。一切發生得太快，我甚至沒看清子彈打中了哪裡。
「曉竹！」娜塔莉下意識地往這邊望來。就是這一瞬間的分神，她背後突然竄出兩個守衛。她雖然立即反應過來，但已經太遲了。一把寒光閃閃的戰術刀已經架在她的脖子上。
「別動。」那守衛冷冷地說。
一個熟悉的身影從黑暗中走出，手持著那把經過特殊改造的狙擊槍，槍身上還冒著寒氣。
是寒霜。
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