回家後，絲綢沒有進家門，直接抱著剛餵完的母雞去山下找普賢。比起收拾行囊更表明決心的方式，是把家裡的雞送去請普賢照顧。再任性妄為，她也不忍心放著從小養大的雞活活餓死。
普賢不在家，普賢的哥哥看著絲綢抱著雞出現，不知所措地呆立著。
絲綢把雞交給他說：「幫我給普賢，她一直說想要養雞，這隻送她。」
普賢的哥哥笨拙地接過母雞說：「普賢說妳今天沒去上學。」
「反正學校裡教的東西也用不到。我可以跟你們家要一些嬰兒的眼淚嗎？」
「可以是可以……」
「借我一個籃子，謝謝。」
跟普賢的哥哥要了竹籃，絲綢跑去普賢家的田地，正要採收花，卻聽見珉兒的大嗓門從遠處傳來。
「絲綢！」
「幹麼？」
珉兒對著她揮手喊：「我找妳好久！妳爸爸回來了！」
絲綢雀躍地飛奔起來，順著珉兒的指示，一路跑到山下的港口邊。她遠遠就認出爸爸，衝過去大喊：「爸爸！」
爸爸把她抱起騰空轉了一圈後才問：「珉兒說妳今天沒去上學？怎麼了？」
絲綢噘起嘴說：「媽媽又打我了。」
爸爸露出心疼的表情說：「又是這樣？」
「我不想回家，不想再看到她。」
「我今天會住在海邊，明天就要走了。不然今天妳跟我一起住旅館好不好？」
「你只待一天嗎？」絲綢失望地問。
爸爸無奈地微笑說：「沒辦法，有工作要忙。」
絲綢心知肚明，不是沒時間，是不想。爸爸不想回到那個山上的家，與情緒比海洋天候還要不穩的媽媽會面。即便如此，他還是她最愛的爸爸，也總是會託人帶禮物給她。設身處地思考，要是有工作這種逃離媽媽的理由，絲綢也會選擇不回家吧。
「晚上你要說故事給我聽喔！」她抱著爸爸的手臂撒嬌。
「好啊。」
「小絲綢！」
叫住她的是爸爸的工作夥伴之一，路叔叔。路叔叔比絲綢的爸爸年輕幾歲，晒黑的面孔上永遠掛著陽光的笑容，絲綢小時候遇到他，他總是會掏出口袋所有零錢，買各種零食請她吃。雖然路叔叔算是熟人，上次絲綢和他見面，也是將近兩年前的事，這兩年之內，絲綢已經從小孩子長成少女了，看到他不由得有些尷尬，悄悄躲到爸爸背後。爸爸把她拉出來說：「怎麼到現在還會害羞？」
「感覺好久沒見到叔叔了。」絲綢說。
路叔叔問：「妳怎麼變瘦了？難道在減肥？妳談戀愛了嗎？」
絲綢嚇得立刻回答：「才沒有！」
路叔叔笑著說：「開妳玩笑而已。誰想當妳的男朋友，得先通過我這一關！」
絲綢笑得僵硬。相比兩年前，爸爸瘦了，路叔叔則變胖一圈，開始有港邊聚賭生事的那些老男人的味道。似乎是看出她的不自在，爸爸幾句話打發路叔叔走後，牽著她的手，走過飄散著濃濃海產氣味的街道。一如每次爸爸回來的慣例，他們到碼頭餐廳吃飯。爸爸在海上生活，理應早就吃膩海鮮了，卻還是為了絲綢而選擇來這裡用餐。
爸爸邊問著絲綢學校的事，邊為她剔螃蟹肉、剝蝦。絲綢一口氣把近來有趣的軼事都跟他說了，講到口乾舌燥，舀了碗蛤仔湯，才想起要讓爸爸也說話。她問：「你這次去哪裡？」
「說到這個，我都忘記要給妳禮物了。」爸爸拿出一盒精緻的棒棒糖，外盒上寫著外國文字。他說：「這是皇室貴族才能吃的糖果品牌。」
絲綢屏氣凝神，聽著爸爸敘述那由冰川地形雕琢出的小鎮，冬天被皚皚白雪覆蓋。爸爸他們抵達時，正逢當地最大的節慶，孩童們搖著鈴鐺列隊走過街市，接受鄰居們遞來的糖果餅乾；接著，他們去了牛、羊比人還多的國家，無盡的草原綿延到天邊，在那裡，他們天天都喝牛奶，因為牛奶比水便宜。當地的市場販賣各式各樣的起司，每個月還有起司特賣會。離開草原後，他們又去到曾孕育古文明的大河，換乘輕盈的舟楫，在氤氳水霧中航向富麗堂皇的宮殿，那裡曾經住著歷代皇帝和他們的上千位妃嬪，當妃子們齊聚在大堂舉辦宴會時，她們華美的衣裳叫御花園裡的百花齊放黯然失色。
金山村學校的課本上，從來不寫這些東西，她只能從爸爸私下帶回的舊旅遊雜誌和他的口述中認識世界。
爸爸最後總結說：「每個城市都有自己的味道。一到當地，就會知道自己來到不同的地方。」
絲綢想起今天早上見到的廢墟建築，當時她只聞到垃圾的臭味，不過萊斯利說可以帶她看「城市」，想來她還沒有走進市中心。萊斯利那邊的人，都有著他那樣好看的異國面孔嗎？說話時也都會帶著優雅腔調嗎？如果她隨萊斯利走進他的城市，會看見爸爸所描述過的世界嗎？
由於前一晚沒有睡覺，又來回奔波，在飯後等著爸爸結帳時，絲綢就撐不住，在位子上睡著了。迷糊中，她感覺到爸爸抱起她，把她帶回旅館的床上。
隔天醒來，爸爸已經不在了。看來他昨晚把床讓給她，自己在沙發上度過一夜。
房間桌上放著一件大紅色的蛋糕裙和一雙酒紅色漆皮鞋，旁邊留著爸爸的便箋，上頭寫著「給妳的禮物，今天就要回船上，來不及和妳說再見」。
這件洋裝一定所費不貲，不僅沒有染料的氣味，還散發著淡淡的玫瑰香水味。爸爸的不告而別是常態，小學的時候，絲綢還會跑去港邊看爸爸的船是否已經出航，現在的她懂得認分。有禮物拿就該滿足了。
摘完一整籃普賢家種的嬰兒的眼淚後，絲綢先去普賢家。普賢的父母不在家，普賢和哥哥也去了學校。絲綢逕自從花盆底下拿出備用鑰匙，進入普賢整理好給她的客房，換上新洋裝後，她思索片刻，把新鞋子收進背包。爬山還是穿習慣的鞋子比較好。
她在桌上留紙條，告訴普賢她暫時有事，「老師問的話，就說我生病了。我之後會帶禮物來給妳，拜託幫我擋一陣子」。接著她跟普賢借用牛皮紙和緞帶，把嬰兒的眼淚包裝成花束。既然是要送給萊斯利的姊姊，女孩子應該會更喜歡禮物有儀式感。
在金山村裡的其他人發現她逃學前，她再次走入通往外界的密道。她的方向感還算不錯，成功找到走過的路徑，這回也沒有再撞見危險的怪人，順利地進入萊斯利的樹屋。
等待萊斯利的期間，體力透支的她靠在樹屋的牆上打盹。
有隻手拍上她的肩膀，她尖叫一聲，睜開眼睛，對上微笑著的萊斯利。「抱歉，嚇到妳了。」他說。
光是看到他俊秀的臉龐，絲綢就消氣了。她輕撫著胸口說：「嚇我一跳。這是你想要的花。」
「謝謝妳，我姊姊一定會很開心。想跟我一起去城裡散步嗎？」
「想！」
「好，但請妳等一下絕對不要離開我身邊。」
「城市裡很危險嗎？」在絲綢的認知中，人越多的地方越安全，像是珉兒家在熱鬧地段中心，因為有鄰居守望相助，晚上甚至可以不鎖門。
「我會保護妳。」
絲綢信任這個僅見過兩次面的男孩。她沒有帶著她的求生背包，也換上那雙豔麗卻保護不了雙腳的紅鞋，就這樣跟著抱著一束花的萊斯利，踏進當今世上最大的貧民窟――諾斯開。
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他們經過的環境是鐵板、廢塑膠片、木板加上幾根竹子做支架搭出的岌岌可危棚屋，外牆穿出一根根竹竿，大剌剌晾著花棉被和破舊衣褲。樓房內有人以方言喊著幾個字，回應那沙啞嗓音的是高尖的童音。
從敞開的大門望進去，可見地上放擺了竹蓆、破舊的棉被，有個老人躺在上面，瞇著眼睛從陰暗的屋內瞅向絲綢，她連忙收回視線。
在破棚屋邊，有一條「河」，不過和她認知中的河流有段差距。她在山林間穿梭時，流淌過腳邊的是清澈得可以看見每一顆石頭斑紋的涓涓細流，而現在，她眼前的水流散發著惡臭，呈現噁心的黑褐顏色，水中不時漂過垃圾。她無法想像一條河為什麼會被搞成這副德性。
意識到河流的臭味後，其他令人不悅的氣味霎時一齊湧至鼻腔，汗味、潮濕的霉味、隨地便溺的臭味、濃重的辛香料，這些五花八門的氣味組合起來不討人喜歡，但意外和諧，反倒讓人能稍微忍受。
他們在雜亂無章的建築間穿梭，有些狹窄的入口似是孩童才能穿越的寬度。下一秒，她立刻見到一名成年人無礙地穿過那裡。這裡的人們身材普遍乾瘦，並和萊斯利一樣膚色較深，襯上深邃輪廓，是絲綢從未見過的神祕美麗。
街邊房屋漸漸由住家轉為住商混合，建築物也不再像是用廢棄物胡亂釘出的，出現堅固的水泥建築。萊斯利在一個小店鋪前停下，問絲綢：「妳餓了嗎？」
「有點。」萊斯利這句話提醒她，她從起床到現在還沒吃過一口飯。同時她也發現，萊斯利笑時，頰上會出現淡淡的酒窩。
「這裡是世界上最好的烤餅店。」
萊斯利用絲綢聽不懂的語言對店裡叫喊幾聲，一名高大壯碩的男子走出來，年紀大概比絲綢的爸爸再大一些，粗獷的外型讓絲綢望之退卻。這人看了絲綢一眼，向萊斯利拋出一連串問題，萊斯利回答後，男人走回料理著食物的餐檯前。絲綢想知道他們之間的對話，可惜萊斯利沒有要替她翻譯的意思，對她說：「等我回來。」，便走掉了。
他的暫時離開，讓她湧起不安。她不喜歡全然陌生的街道及人們。在她的大背包裡，藏了一把工具用的手斧，勉強可以防身，可是她連那個背包都放在萊斯利的樹屋。
她揪著新洋裝的裙角，站在店前，像隻驚嚇的小老鼠不小心跑出自己的籠子，不知該何去何從。
方才與萊斯利對話的高大男人再次走出來，端給絲綢一盤餅和一碗紅豔豔的濃稠醬料。絲綢與他大眼瞪小眼，不敢伸手接，他把盤子放到外頭的鐵桌上就走回去。
「請坐。」終於回來的萊斯利解救了絲綢，他拉開鐵凳坐下，招呼絲綢坐他對面，並把剛剛買回來的冰飲分一杯給絲綢。「請喝。」
絲綢還在懷疑食物和飲料中是否有下毒時，萊斯利就用修長的手指捻起一塊熱騰騰的烤餅，撕開後蘸了醬料，放進口中。他沒有毒發倒下，因此絲綢也有樣學樣，拿了一塊餅，舀起醬後咬了一口。
醬料的辣直衝喉嚨，她用力咳嗽，吸了口冰奶茶。
萊斯利建議：「第一次嘗試，不要蘸太多醬。」
絲綢又喝一口奶茶，讓舌頭在奶茶中泡了一會兒，疼痛平息後才抱怨：「你應該早點講。」辣醬造成的痛感來得快、去得也快，她又咬了一口餅，這次只蘸上薄薄一層醬。
和她吃慣的辣醬不同，這紅色醬料聞起來味道濃厚，似乎加入多種香料，在辣之後還可以嘗到洋蔥等蔬菜的鮮甜。餅有嚼勁，帶著炭燒的香氣，她咬得臉頰有點痠，但越吃越食慾大開。
「很好吃！」她說。
萊斯利笑說：「沒錯吧？」
絲綢也再次喝了一口奶茶，認真品味它。裡面加入煉乳，又濃又甜的滋味在舌尖融開，和烤餅的辣醬一樣熱情得具衝擊性。
「我以前和我姊姊說過，喜歡盧克做的烤餅的人，不會是壞人。」萊斯利忽然說。
絲綢的嘴裡塞滿食物，聞言看向他。萊斯利笑說：「妳看起來像倉鼠。」
絲綢把烤餅吞下去後說：「碰到好吃的食物，我就會停不下來。」
「妳很喜歡這些食物？不嫌髒？」
聽他這麼一說，絲綢後知後覺發現，店裡的桌椅、杯盤都覆著一層油膩。她說：「我不在乎。」
萊斯利又笑出酒窩，為了避免自己太明顯地盯著他漂亮的臉蛋看，造成他反感，絲綢把目光拉回到食物上，聽見萊斯利說：「我還可以帶妳去看其他地方，不過妳家似乎很遠，需要早點回去。」
「其實，我現在處於離家出走的狀態。」
萊斯利抬起眉毛，絲綢跟他解釋了家裡的狀況——爸爸不回家，媽媽會使用暴力。學校老師能聯絡的人只有她的父母，既然父母不在乎她的上學情形，也沒有其他大人能管，就現狀來說，她想做什麼就能做什麼。
萊斯利說：「對我們這邊的人來說，能上學是求之不得的機會，浪費掉了，不覺得可惜嗎？」
「我們學校裡教的都是很無聊的東西，根本不教真正的知識，怕小孩知道太多，就會想往外跑。像你會說兩種語言，我覺得這才厲害。」
「我至少會說七種語言，雖然都不精通。」
絲綢睜大眼睛說：「真的嗎？你看起來和我差不多大而已！」
「我十五歲。」
「我剛過十六歲生日。為什麼你會說這麼多種語言？」
「工作上要接觸各種人，也會去各種地方，久了自然學會。」
「你的工作是什麼？」
「做一些小買賣，或是別人花錢雇我做事。」
「像是搬東西之類的事嗎？」
「只要付我錢，我什麼事都做。」
吃完烤餅後，萊斯利向餐鋪店主──盧克借用店內的水龍頭洗手，問絲綢：「既然妳還在離家出走，想不想去更大的城市看看？」
「好是好，但你有空陪我嗎？」絲綢小心翼翼地問。
「我的工作不穩定，有時候一整個月都要工作，有時候完全沒工作，現在我就不用工作。難得遇到從遙遠的地方來的人，我也想知道更多關於妳的事。」萊斯利望著絲綢說。
被這麼好看的一個人盯著，絲綢完全無法拒絕。
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