「嗶鈴鈴鈴——嗶鈴鈴鈴——」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYH1e5o0Kdq
高亢的電子鈴聲劃破寂靜，宛若失去耐性般不斷地急促叫喚。意識被幽幽撼醒，天音甫睜開矇矓的睡眼，陽光即從睫毛旁筆直穿過，於房間地板斜射出一片白熾。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIJGgap3arG
混雜細塵飛揚的光芒彼端，指示燈高速閃爍，完全無視主人平日訓練後殘留的身心疲憊。
「誰啊？一大清早……」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX6zETqPrda
從散亂的被窩中爬起，天音單足支地，另一腳還留戀著床鋪的柔軟。充作睡衣的大尺寸Ｔ恤鬆鬆垮垮，鎖骨與肩膀在髮絲撥弄間若隱若現；衣角大剌剌掀起，令底下的白淨大腿展露無疑。一把抓起書桌上的耳掛式手機，天音剝開背面倒勾，俐落地將它掛上耳朵。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGjbRAAg4He
「喂？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOBNBYd4RDA
『天音哪，我是媽媽。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQAohgsi1HK
話筒另一端傳來鄉下婦人和藹的聲音。
『學校還沒復學嗎？不可以因為停課就晚睡喔。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdt3VJ5Fw36
「唔，現在才七點而已……」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZ63ubgZVg
『說這什麼話，小學時妳都五點起床耶。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnJedadqxNM
「那是小時候……」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlZRHhn9Dct
『乾脆辦休學回老家算啦！讓妳待在危險的海眺市，媽媽每晚都擔心得睡不著覺呢。要不然轉學到山腳下的小鎮也可以，剛好趕上九月初開學。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXUChhP9ZFj
「媽，妳不正是因為比凜山學區的教學資源不足，才鼓勵我報考綠文高中嗎？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡahVSv4iO5h
『我可沒鼓勵妳冒著生命危險求學。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQhivaDaYih
「海眺市很安全的啦！上次只是運氣不好，木……目標恰巧是綠文高中罷了。」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIToZFAEzeG
『是上上次！前幾天還有第二件怪物襲擊案，妳完全不知情嗎？』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI7sK5MdNz6
「呃……」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZc0R9BxCDB
『總之，這幾天——』
刺耳雜訊無預警介入，天音被巨響嚇了一跳。慌忙想扯下手機時，通訊再度恢復。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj2kWHy5J6I
這次換成蘇菲娜的聲音。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6vvrSAtGMS
『天音！Ｗ２４地點出現眼蟲型木靈，需要妳的支援，請快點準備！』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKciCEGCdPO
「能夠預測目的地嗎？」對鯨歌號的科學能力早就見怪不怪，天音立即進入狀況。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Ni88X8U5j
『根據行進路線……』蘇菲娜似乎有點猶豫：『牠們的目的地可能是「比凜山」！』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPUiq1jm4zx
「什麼！」竟然是自己的家鄉！150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjFuqUiEtpI
「數量、攻擊模式，還有受災情況呢？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8RWbnia75S
『牠們尚未抵達目的地，不要緊張；至於細節，路上由翔告訴妳。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrIVpB0Jghf
「我知道了！」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJqB0Ryap7q
匆促掛斷電話，天音隨意盥洗、換裝後，便急急忙忙奔往宿舍頂樓。
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十五分鐘後，天音與翔已經脫離海眺市上空，朝山區方向飛行。ＨＭＤ投影傳來鯨歌號的路線演算，天音看到得繞過整座中央山脈，立即出聲抗議：「太慢了！提升高度，直接從主峰頂橫越！」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpbMu4FoX3J
『天音！那座「玉山」有將近一萬三千英呎高耶！』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsWyBbPnqJV
蘇菲娜的影像浮現，既擔憂又生氣的表情全寫在臉上。不過，天音也一樣。
「蘇菲娜小姐，比凜山是我家！」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOOv5b5B5SH
『這個我當然知道，所以妳才更不能慌……啊！』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeWm79N9tz
察覺翔依天音指示蓋下頭盔，並快速提升飛行高度，影像裡的蘇菲娜不禁尖叫。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1lmhclIbFZ
「抱歉。」低沉而微弱的聲音，卻無比堅定。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqxEEPiqMLJ
『算了……翔，任務簡報就交給你吧。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iHQblmqAi
互動式影像關閉，頭盔內側恢復清晰的實景投影。點綴淡淡綠色的枯黃波浪於腳底平緩起伏，捲起錯落於視野各處的白色雲花。遠方群山則宛若洶湧巨濤，以壓倒性的氣勢朝自己襲來。
『眼蟲型木靈，是擁有實體武器「鞭毛」的種類中，最常出現的一種。鞭毛靈活度相當高，可攻可守，亦具有透明化能力，戰鬥時請特別注意。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh9jllaLHZe
翔一邊增加粒子釋放量，一邊從鯨歌號取得摘要資料。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWN9dLcAhNe
『本次作戰對象有三隻，推測降落地點為比凜山主峰東側谷地。抵達比凜山後，將由上空直接進行偵察，並在射程內狙擊。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq60M8wYJiX
「可以知道牠們選擇比凜山的原因嗎？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL636PJ5mnX
『目前情況未明。』
「那，我可以拜託你將保護村莊當作最優先項目嗎？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN6XH0SpQ09
——反正，少校說我只是砲灰，我的性命應該不重要吧……150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA710hSZAIc
『恕難從命。武裝機組的最優先項目是保障駕駛員人身安危，此乃絕對命令。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS15QIGbTiS
「又是絕對命令……」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7rGkOyhL1A
那究竟是什麼？摸不清可以下令的界線，天音已經遭翔拒絕好幾次了。明明「保護大眾」的要求很合理啊？150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBDJ8FpmH3c
低聲嘀咕，少女忍受著和季節完全相反的刺骨寒冷，穿越台灣中央山脈主峰。
當熟悉的景色以另一種形式映入眼簾，天音心中的不快旋即一掃而空，轉變成驚豔讚嘆。畢竟她從未以俯瞰角度觀賞家鄉，也好久沒有看到充滿綠意的世界了。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6LGHCIBRka
在本世紀之前，「台灣」這個海島型國家的深山居民，向來以種植茶葉、水果維生；林業雖然存在，卻非主流。當海平面漸漸上升，丘陵、台地等低海拔地帶相繼被開發後，建材與紙漿的大量需求，巨幅改變了高山村落的經濟型態。天音的家鄉亦是一例：從培育水果轉型成定期植樹、定期伐木的林業市鎮。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7fxxgwawtW
之後，作為人類和自然界間的最後一道防線，高山居民受政府之命保衛水土，盡量維持原始自然植被，讓周圍地區免於山洪災害，並確保充足的淡水來源。
「咦？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7SMnWqYQF8
察覺視野左側有塊空地，天音將監視器焦距調近，仔細注視一陣子之後，才看出那是某座廢棄的遊樂園。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLw6bGLAOGu
——遊樂園？150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWBb83gtFUe
夕陽中的神秘身影再度閃過，一陣暈眩猛然襲上腦門，天音不可置信地瞪著那座遊樂園。
「難道……就是那裡？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtqSQG3xjyf
不會錯的。八歲時，她就是在那座遊樂園裡遇見「他」的。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPDu12HRYCv
『天音？』翔的聲音喚醒她。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbe2m5bNg5E
「啊，沒、沒事。木靈呢？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡysVJqmhJaq
『已於東側山谷降落，似乎未波及附近鄉鎮。開始進行偵測。』
翔飛進谷地上空。天音往下方濃密的針闊混合林一看，卻什麼都沒看見。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4bqwKM8lS
「隱形了？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD0ApYXok9k
想起攻擊綠文高中的木靈。與其說那是隱形，不如說是完全變成透明。
『偵測到大範圍的木靈核粒子干擾，無法確認目標物座標，即將降低高度，進行誘導射擊與肉眼搜尋。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdbCMjnyrU5
「翔，這樣不會暴露我們的位置嗎？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBVo9CT8azi
『已擬定射擊路線，』投影幕浮現不規則的飛行軌跡。『並以即時運算輔佐，若被木靈察覺，我們會完全退出戰場且發出定位誘餌，於適當時機二度投入。』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡURjY1T6WN5
「明白。作戰開始。」
由高空劃下一條優美弧線，確認駕駛員呼吸穩定後，翔解除頭盔，重新組成ＨＭＤ投影，進入不規則飛行；天音則專注凝視著腳底的茂密森林，不時把視線瞥往自己掛念的家鄉。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEunedxGAz7
——即使只能靠我自己，也一定要優先保護那裡。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXP5xi6fUr4
她在心底暗自決定。
青藍短光束穿越雲層，呈多角度隨機飛灑，每次發射光雨都維持約三十秒的間隔，這是避免讓木靈從火線軌跡推算武裝機組位置的安全措施。光球四面八方亂竄，有幾發似乎打中了什麼，產生淡淡的白色薄暈。未等天音下令，翔即由瞬間傳回的視覺資訊進行演算，將兩隻木靈的推估位置、大小及棲息狀態繪製於ＨＭＤ投影上。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp6Ais0fNss
「等等，怎麼只有兩隻？」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡslFCFMZ3SS
天音一愣，急忙朝附近空域、山區觀察，但遍尋不著第三隻木靈的蹤影。
「保持原定作戰，且停止對已知目標的攻擊，別驚動牠們。」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV8HUtc1VhP
冷靜下達判斷，天音繼續憑藉肉眼搜尋，目光卻愈來愈常往父母所在的村莊飄去。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLMbDkaI9v7
飛行已完成兩次巡迴，還是找不到第三隻木靈。正當天音漸漸陷入恐懼苦惱，變得不知所措時，兩隻木靈開始行動了。目標，自然是她最擔憂的故鄉。
「不可以——！」150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ73VengIza3
比口頭命令還快，天音直接以身體反應控制翔的前進。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyNteUNKhPb
打斷第三次巡迴飛行，雙臂擺起指揮手勢，強迫ＨＭＤ進入狙擊畫面，併攏兩掌——150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbnhyueC1Cm
『天音！』150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSCTopcNfbb
「射擊！」
一線青藍掠過蒼穹，刺穿ＨＭＤ推測出來的液泡位置。毫無防備的第一隻木靈立即產生痙攣反應，內質網、葉綠體、木靈核等胞器瞬間清晰浮現。但天音無心注意那些，槍口撇轉，又朝第二隻木靈射擊。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQLsjSjjTZO
這次失敗了。
某種高速揮動的東西擋下光束，令其碎散成四方噴濺的亮點。光線消滅瞬間，半透明的長長鞭毛陡然現形。從距離造成的視覺差來推算，應該有大型排水管的粗細，柔韌度則完全不同，十分符合「鞭毛」這個充滿彈性的名字。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBr0nbPTwiP
宛若擁有自己的意志般，鞭毛靈活揮舞於碧藍天空中，保護著作為本體的木靈。150Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtarhuvGSDA
