八點、九點……當明浩停止來訊，天音突然覺得時間好漫長。她必須蜷縮身體，於逐漸矇矓的意識中努力保持清醒。直至晚間十點，納蕾莎總算打開模擬作戰室的門——帶著一張「真是敗給妳了」的表情。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSPAySP56EZ
此時的天音，已經因為飢餓與疲累陷入半夢半醒間，靠在翔的大腿上打盹。
「什麼嘛！竟然睡著了。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM8mDcdfUKf
由鼻尖發出不屑的哼聲，納蕾莎本想直接離開機庫，但腳步數度猶豫，最終還是心軟折返。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPy9x3CnhKU
「喂，林天音！妳不是住外面嗎？太晚回家很危險喔！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXDZLOo1TtY
「唔……」天音慢慢甦醒，發現眼前呼喚自己的人是納蕾莎，開心展顏。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc4wAa6VsHT
「笑、笑什麼啦？奇怪的人。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSoIKDu3mu
「叫我天音就好。」坐直身體，天音稍微梳整髮絲：「模擬訓練到那麼晚，不愧是正式駕駛員呢。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiWM0bJ0T9E
「哼！結果是專程來挖苦我的嗎？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc490QAQEVx
繃緊臉別過頭，納蕾莎不敢表明，自己正是因為想讓天音知難而退，才故意一直待在模擬作戰室裡不出來。
「並不是——」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqBpxUPpG7
響亮的咕嚕聲煞風景地中斷對話。兩位少女迅速漲紅臉頰，慌忙各自轉開身體，再悄悄互相偷看對方。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcLUGsYDJP7
「納蕾莎，妳……吃過晚餐了嗎？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNbnihp9Pcx
「我還沒。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHdrkEeBGoB
「我也還沒。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBKPq5Z29lG
看見天音一副想提議共同用餐的表情，納蕾莎伸手制止：「要去餐廳妳自己去，我回房間吃餅乾就好。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡra8o4EMhci
「那樣不健康啦！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7k5WlC24zr
「又跟妳沒關係！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpMFAgKCYR1
「而且我會迷路——」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAyiRQD6z0c
「啥？妳連鯨歌號的餐廳怎麼走都不知道？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡieoDoE2jGf
猛然驚覺，她刻意上提瞇細的眼角，側過臉問：「該不會是故意裝不懂吧？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCCggJ554CI
天音用力搖頭。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYWplufbj30
「總、總之休想叫我一起去吃飯！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWrFFl70cKA
她轉身欲逃跑，翔卻抄到前方，伸出機械臂阻擋去路，天音則順勢從後面按住納蕾莎的肩膀。
「人家真的不知道嘛！麻煩妳帶我去囉。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzSO7t1EeLn
「別學燦的口氣啦！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxBLItg4HLx
「啊哈哈哈……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡucyQgGnO4w
天音爽朗的笑聲迴蕩。納蕾莎滿臉羞紅，似乎對這種場面非常棘手。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUYSBdGT88b
「真是的，我就帶妳走一次好了，下次可別忘記喔！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8oTgYLpT4u
「好！」四個小時總算沒白等，天音打從心底感到高興。離開機庫時，翔與燦偷偷朝她比出讚許的手勢，天音亦於背後偷伸左手姆指回應。
◆
晨陽斜斜映入，將走廊照射得閃爍灼亮。幾乎靜止的白色空間裡，僅有一抹細瘦身影等速前進。伴隨均勻的喘息聲、規律交錯的雙臂，以及纖纖長腿剪出的光影躍動，少女正以充沛的精力敲打著節奏，逐次喚醒鯨歌號的早晨。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw5Od9DmZbT
一雙藍眸於暗處凝視。當少女搖晃的金色馬尾曳離視野，藍眸的主人才將手伸向電子門鎖。然後又臨時改變主意，縮了回來。
「納蕾莎！早……早安！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgS3KvUXUQT
矮小的黑髮稚嫩少女，上氣不接下氣地橫越眼前。望向兩人距離與體力相差甚遠的身影，納爾森緩緩踱出房間，以說不上憂鬱，也說不上欣慰的複雜眼神目送她們。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqRacr0amkU
「蘇菲娜，妳打算讓她怎麼做呢？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgHc5zCeTkP
髮色和陽光融為一體，俊美容貌優雅得令人驚嘆，男子帶著無法化解的煩惱，轉往與少女們相反的道路。
畫面轉往鯨歌號的小型健身房內，兩種鋼鐵撞擊聲正此起彼落——一種規律穩健，另一種則好像使盡吃奶力氣般，撐沒多久便鬆手放下，讓鐵塊發出響亮的鏗鏘。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVaWIdzj0vq
故意閉上眼睛裝作沒看見，金髮少女的表情透露強烈的不耐煩。然而鐵塊高速墜落的聲音實在太吵，沒幾下就讓她忍不住站起身。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuUV1CWIBAq
「妳究竟要跟到什麼時候？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWxJPuDT46Y
撥開天音手中快要抓不牢的握把，納蕾莎氣極敗壞地喊叫。
「噫！」往下摔落，天音的頭撞上薄軟墊：「好痛！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7BfgQ1STRR
「果然之前不該帶妳去餐廳的，現在反倒一直纏著我啦。這就叫做『得寸進尺』嗎？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJblncbdrr
「不，我是因為覺得自己鍛鍊不足，才想跟妳做一樣的訓練。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgIMVt2uW1g
「我這套可是職業軍人等級的哦，會累死人的。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpN0ieCBAgM
「沒關係，我會努力！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIdQME65jdT
「這不是光靠努力就行的啦！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqMtVxRMQOL
「但是，我不想被妳說『太弱』嘛……」
「唔——」比剛運動完的臉頰還紅，納蕾莎撇頭：「算了！隨便妳！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSBhXalPS0H
大跨步離開健身房，背後的天音卻未立即追上，而是繼續和重力訓練機奮戰。這點令納蕾莎有些驚訝。畢竟在軍中受訓時，她已經遇過太多想藉由類似手法靠近她、「開導」她的大人，或是為滿足好奇心跑來搭訕的前輩。那些人都有個共通點：訓練只是藉口，緊黏身後打探她的隱私傳聞詳細內容，才是真正的目的。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJQLhiNMGS
反觀天音，每日加入晨練的時間點皆不一定，似乎沒有先調查好行程、路線的嫌疑。合理且自然的表現，更讓納蕾莎再度降低疑慮。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5DzKZVnySV
「不對，別那麼快放鬆戒心啊！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt1B0lz4UDJ
拍拍臉提醒自己要保持警覺。到外面喝水、休息後，納蕾莎又折返健身房，躲在門邊觀察天音。
「喝啊——」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG1Tdh91fNH
「呀！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgu35SQ1DYL
「不可以，我要加油……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZP2Z2LFlkt
明明身體都快被握把吊起來了，天音還是不死心。小動物般的可愛舉動，令納蕾莎好氣又好笑。突然，握把響起迅速歸位的叩聲，天音則整個人朝訓練機側面滾落。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlfTZYNN0dH
「喂！沒事吧？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAqLDwCV05l
慌忙跑向天音摔下的位置，納蕾莎首次感受到有別於以往的焦躁。沒有時間去研究那是什麼，她單膝蹲跪，將天音的肩膀扶住。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2DD9Ywwel1
「還好，只是手臂沒力而已。」報以迷糊的微笑，天音很快便自行支撐身體，勉強坐回座墊上：「對不起，讓妳擔心了。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHpvT1OaefB
「誰、誰會擔心妳啊！要不是我剛好忘記東西，妳恐怕就只能倒在地上哀號啦！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAl6bs3HWNO
對天音純真的笑容沒有抵抗力，納蕾莎隨手抓走拭汗用的毛巾，像逃命般匆匆忙忙跑開。到走廊後，又回頭嬌嗔：「還不快過來？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqSIskAfAn0
「啊、是！」天音努力站起身，踉踉蹌蹌地追隨納蕾莎的背影。
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『哇！今天真早耶，莎莎！』125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGFA8kPUtr7
燦的聲音非常嘹亮，與機庫充滿陽光的早晨氣氛十分相配。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzDa5oubR36
「不准叫我莎莎！把刀給我！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnrF8rtjSAr
『是……』125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR10naVqh77
雙臂朝肩頭彎曲，燦將兩把銅紅長刀由脊椎鞘裡拔出。彷彿單邊被拉長至極限的Ｓ字母，刀身與刀柄各自形成美感迥異的兩道弧形，色澤均勻的金屬表面則吸收了自然光，漾現既耀眼又不致眩目的燦爛光輝。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMpPexQ46AD
清咳兩聲，納蕾莎模仿軍中教官的語氣，正經地開始解說。
「這是我的武器，在刀刃部分輸出經過壓縮的高濃度木靈核粒子，藉此切裂木靈的細胞膜。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXCElvd5Xwk
其中一把隨之飛過來，天音連忙伸手去接——「好重！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhkQpdr6SNO
「最少要練到能單手拿，才可嘗試我今天在重力訓練機上所堆疊的鐵塊重量。另外，傳統槍械用法、基礎格鬥技等也最好學會，不要一味依賴武裝機組的力量。多一種戰鬥技能，就是多一條活路。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkgbmSE0OEJ
「那個……木靈不是很危險嗎？用雙刀作戰，會不會太靠近牠們呀？」
「燦可是高機動型的。」撥揚秀髮，納蕾莎臉上浮現略帶靦腆的驕傲。無視燦在背後誇張應和，她抽回雙刀靈巧揮舞：「再加上我的攻擊技巧與機體操作，即使是中距離攻擊的眼蟲型木靈，也能輕鬆幾刀內解決，木靈根本碰不到我。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmTPWKmouuN
話剛說完，優雅擺動的線條便倏然墜落。毋須言語說明，那雙藍眸瞬間掠過的空虛絕望，已經讓天音明白她想起了什麼——數日前發生於此地的職務凍結令。
「那個，納蕾莎……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWOlru0AWmm
「我知道妳想說什麼。」持刀的手向旁揮開，納蕾莎阻止天音出聲，自己則繼續說：「如果我只是個吵著要進軍隊、吵著要替父母報仇的無知小女孩，那也就算了。然而擊墜數字擺在眼前，被我救過的船艦、軍人和海上設施加起來不曉得有多少，哥哥卻依舊無視我的實力，甚至想盡辦法要將我除名——」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ72fjJxcLFr
話語突兀中斷。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcAuuOXxmrY
「別、別誤會，我可沒有向妳吐苦水的意思！我是……對！來警告妳那種散漫的訓練是沒辦法打倒木靈的！妳如果真的有心要加強實力，就先把那些基本技能學好、挑戰我留下的Ghost Replay記錄吧！」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX0YOI19Dy0
把長刀丟給燦，納蕾莎匆匆邁開步伐朝門口走去。
「納蕾莎，妳要去哪裡？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDGXzk8jXpA
「繼續晨間訓練！還、還有別再跟過來啦！」金色馬尾快速曳離視野，徒留跫音繚繞機庫。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu1EHT2ibCD
『莎莎，走掉了呢。』燦的口氣有些消沉。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxkWG2hMUdH
「嗯，我也來不及向她請教更多事情……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL7vvPS5PTI
最後的收穫，只有「確認Ghost Replay記錄保持人是納蕾莎」這件事而已。標竿數據至少不是由系統推定、設立的。天音回想起那半透明、簡化到幾乎無法辨認是誰的幽靈模組，不自覺地揣想著金髮少女在每場戰役裡的心情……
「別擔心，納蕾莎並不是討厭妳喔。」
背後突然響起鞋跟輕叩聲。漆黑波浪映入眼簾，蘇菲娜由模擬作戰室側面現身。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuHPLpQyvAB
「她只是因為立場微妙，所以不曉得該怎麼和妳相處。況且她本來便不擅交際，常常不是亂發脾氣，就是直接掉頭離去。不清楚她個性的人，可能還會滿難釋懷的。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCLpXMSJKH
落寞的眼神不是朝向門口，卻是投往天音。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXRCxW7680V
「非常抱歉，雖然偷聽妳們談話是我不對，但……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEQIVYBEOho
「是希望我成為納蕾莎的朋友嗎？」目光由機庫門口轉回，天音溫暖微笑。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4N1zs5NqdS
蘇菲娜似乎有些驚訝，旋即堅定點頭。
「其實也不必特地來找我……因為我原本就是那種好管閒事、討厭看到別人露出孤單表情的人。」天音略帶害羞地搔搔臉：「不過，蘇菲娜小姐真的很關心納蕾莎呢，簡直像親姐姐一樣。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7WFWRpQ2cL
「嗯，她對我而言，亦是僅餘的家人之一啊。」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzC5iAMuqKp
「咦？」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZBIKzrUbr4
「當然不是指血緣上的。」蘇菲娜補充：「我們三人都已經失去父母，所以彼此之間會像兄弟姐妹那樣，互相扶持……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Rscb66dBW
想起了納爾森的冷漠絕情，蘇菲娜並未將話說到最後。語氣一轉，開啟其他話題。125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxqzkeMs6pX
