原本就已經極度孤獨的納蕾莎,並不介意變得更加孤獨。187Please respect copyright.PENANAFfJv1jlZIo
可是,她周遭僅餘的親人們怎麼想呢?187Please respect copyright.PENANA2Lq6RLqXoo
遇見天音之後,她自己又怎麼想呢?
時間持續朝北曳去,納蕾莎漫無目的瀏覽窗外景色。雖然這趟行程未若上次匆忙,亦沒有滿腦子燃燒著對天音頹廢喪志的怒火,導致入目一切皆視而不見,但「掛心天音」一事沒有改變,納蕾莎只是從「專注地鑽牛角尖」變成「眺望風景胡思亂想」罷了。187Please respect copyright.PENANAn89MW3qcLj
說起來,自己為何會如此在意林天音?或許與她幫忙化解兄妹倆的心結有關。187Please respect copyright.PENANA9F2BRV0ubB
不到感恩的地步,卻讓她開始刮目相看、產生認同感。因此更難接受「天音鼓勵別人很在行;自身遇到挫折時,竟脆弱得一蹶不振」的事實。
遠方水平線上,突兀的亮綠色彩喚醒納蕾莎身經百戰的反射神經。187Please respect copyright.PENANAATCEXO2IAy
「那是?」187Please respect copyright.PENANA7Flor4wZ3Y
一大束軌跡圓滑的散射曲線由天空墜落,為海面增添許多充滿律動感的幾何圖案。187Please respect copyright.PENANA23tpJhkEGl
為了看清楚那些線條的真實面貌,納蕾莎不顧形象地撲向旁邊車窗,擠進剛才男生們讓給她的座位,口中低聲抱怨:「偏偏在這種時候!」
高空之中,一枚彷若兒童教學道具「花片」般,擁有不規則繁複褶邊的巨大物體直立飄浮著。如果要描述得更精確些,那「花片」亦可視作上下兩枚半橢圓形的合體,腰間有一道相當明顯的裂縫。187Please respect copyright.PENANApYnzwHC2gu
「花片」似乎是那些線條的起點與終點——線條本身,應該也是某種木靈或胞器的軌跡。只是不知道牠們為何要用那種奇妙的方式飛行。187Please respect copyright.PENANAqKTYpNH6c6
「燦,有微星藻型木靈出現,位置大約在W23左右,岸邊可視。」187Please respect copyright.PENANAD1UAhWNA9P
把音量降至最低,納蕾莎對左臂金環上的「紅瑪瑙」說話,同時動身走向車門,準備於下一站立刻下車。
『收到!鯨歌號這邊已經在觀測它囉!』187Please respect copyright.PENANA0jM076rIqn
相隔僅數秒,燦即附上詳細報告:『分析結果,微星藻型木靈是具備收納功能的「母艦」,總寬度三十五公尺,長四十公尺,厚九公尺,其上搭載粗估超過九十隻的新月藻型木靈。除邊緣有許多空隙作為出入口外,目前未發現任何特化胞器。內質網密度等級E!』187Please respect copyright.PENANA5BuC1BlJH5
「偵察得真清楚啊,你們的動作什麼時候變那麼快了?」187Please respect copyright.PENANA8RDr6OyaqX
『呃,這是因為……』187Please respect copyright.PENANAX5zwtr9nhX
「因為?」187Please respect copyright.PENANAyFbpeKRfL1
『微星藻型木靈牠……好像從一開始就鎖定鯨歌號,由我們正上方出現。』
而且,垂直距離只有三百公尺。187Please respect copyright.PENANAPRQnkBcbAT
雖說直接攻擊鯨歌號的例子並不罕見,納蕾莎倒是頭一次遇到兩種木靈同時現身。187Please respect copyright.PENANALwXqBKxxLT
『少校已經指揮甲板人員,以傳統火器攻擊接近艦體的新月藻型木靈。不過牠們的速度太快,數量又多,莎莎妳還是快點回來支援吧!』187Please respect copyright.PENANALfqwul2oY3
「用不著你說!燦,鶴里車站附近找個地點會合!」187Please respect copyright.PENANALBYhxEeFM2
燦的回應被電車響鈴掩蓋,納蕾莎搶在氣動門開啟瞬間衝出車廂。187Please respect copyright.PENANAroPxh2pLkh
突然回眸,紅衣少女的眼中浮現無奈和失望,但旋即消融於再度振作的戰鬥意志內。
187Please respect copyright.PENANAAnjzTJASFz
公寓頂樓隱蔽處,一架純白機械漾開淡淡黃光。187Please respect copyright.PENANAE7igUTuVNU
『武裝機組「翔」,解除待機,無人駕駛模式啟動。木靈核運作率:百分之五十六;駕駛員林天音:因故無法參戰。』187Please respect copyright.PENANAGqAFT1LZye
伸展雙邊銀刀羽翼,腿部結構體縮入胸腹部,翔變形成速度最快的鳥型態。187Please respect copyright.PENANAR2prrzn68W
『碧空系統、仿生體檢查正常。AI精神狀況——』187Please respect copyright.PENANARgNsfDCwPy
停頓大約十秒鐘,機體都已經飛浮到半空中,準備要朝北啟程了,電子語音卻遲遲未把後半句話說完。187Please respect copyright.PENANAMFo34nHZxO
『——「難過」。』187Please respect copyright.PENANAMBeobsp2dk
陽光之中,隱約可見一名黑髮少年的身影,任身旁的淡黃光輝輕易被白晝吞噬。187Please respect copyright.PENANAVypvt7b0A8
最後,如驚鴻般高速曳去。
◆
熙來攘往的海眺市車站大廳裡,天音仰首凝望車次動態看板,輕聲嘆息。187Please respect copyright.PENANAX0L8pxFGzr
「還有四十多分鐘才會到站……真久啊。」187Please respect copyright.PENANATNmUveiTqy
畢竟是通往相較之下顯得偏遠的比凜山,不但電車班次少,時段間隔亦長,這令想要早早離開海眺市,沒有興趣在附近商圈閒逛的天音頗感無奈。187Please respect copyright.PENANAWdb6jsrhth
掏出懷中的「蛋白石」,其溫潤光澤依舊;而總是貼身攜帶它的習慣也依舊。187Please respect copyright.PENANAkAJdvVEUOt
即使,它現在已是毫無作用的純粹裝飾品。187Please respect copyright.PENANAO6gCBgRZTq
「抱歉……翔。」187Please respect copyright.PENANAXFhCWcYq6U
雖然感激翔以夢境解答她的疑惑、給她溫暖柔軟的安慰,但永遠失去某個人的痛,卻不可能於短短一夜間痊癒。因此她僅能維持原訂計劃,先回比凜山後再去思考。187Please respect copyright.PENANACns24UqjmJ
何況,海眺市已經完全與天音斷絕關係,成為空有回憶徘徊的異鄉。
眼角餘光瞥見強烈的色彩變化,轉頭時,候車區的大電視牆傳來新聞記者響亮的播報聲:『最新消息,透明怪獸「木靈」出現於鶴里鄉南方二十公里處的外海……』187Please respect copyright.PENANAsZi7wtHbSB
底緣字幕打上「本台特有!高科技超長距離攝影,獨家直擊透明怪獸『木靈』!」畫面亦從棚內主播台轉成尚算清晰的海洋實景。在那一線蒼藍之上,則是體積大得嚇人的綠色橢圓,及無數凌空亂竄的黃色光點。
——原來,這就是從外人角度看見的木靈戰鬥啊……187Please respect copyright.PENANAg9IRvadvj5
萬年如一的矽藻外表模組,用的還是襲擊綠文高中的那隻「飛船」;不分敵我火線,一律以光點軌道、CG修正、電波干擾等技術,呈現出令人眼花撩亂的戰鬥場面。依稀想起燦的解說,天音邊回憶自身經驗,邊疑惑似乎從未見到表組人員投入戰場。他們要在哪裡對媒體的電子儀器進行干擾攔截?是否還有其他即時視覺轉換程序?對親臨現場、以肉眼觀戰的民眾有用嗎?不過算了,這些都已經——187Please respect copyright.PENANAobPgLwka6A
「那是……納蕾莎?」
在模擬作戰室的錄影中,反覆看過好幾十次的移動特性。天音很確定,那顆與周遭黃光看似無異的亮點,代表的正是納蕾莎。187Please respect copyright.PENANANtslRMDloY
沉默擴散。眼睛卻無法由轉播畫面移開,遑論遏止腦中的自動推算、狀況判斷。天音有那麼一瞬間恨起自己被培訓出來的作戰知識,直至全盤理解隱藏於表組的掩蔽電波下,真正的木靈戰鬥現場——187Please respect copyright.PENANAWELeeCTZuc
「如果那些點全是木靈的話……」數量太多了,多到令肌膚浮現惡寒。187Please respect copyright.PENANAsqzHgmiRyE
納蕾莎只有一個人,真的沒問題嗎?
◆
『新月藻型的身體扁平,呈圓弧刀片狀,寬約九十公分。細胞膜經過角質硬化,加上高速衝撞的攻擊模式,能夠造成如同刀刃般的砍劈效果。木靈核似乎相當發達,但因其體內沒有其他特化胞器,目前推斷純粹作為動力使用。內質網密度等級A!』187Please respect copyright.PENANATZn6gqqvDr
燦報告著敵人狀況。187Please respect copyright.PENANAElxPEjkkzJ
「角質硬化後是多硬?長刀切得斷嗎?」187Please respect copyright.PENANAW6795XYDGH
『必須要在包覆木靈核粒子的狀態下才行喔!牠們的外殼比金屬還硬呢!』
脫離陸地範圍,豔紅蝴蝶飛入顏色古怪,浮滿泥濘油光的暗沉海域;那些汙物是隨洋流朝南漂移的AQUA和海上油井殘骸。除空中那枚始終巨大的半透明綠色花片,與其下方正全速往南駛離的鯨歌號之外,新月藻型木靈亦由最初的纖細律動線條,放大成能夠肉眼辨識的弧狀月牙。187Please respect copyright.PENANAcbMprg3JIP
降低高度,納蕾莎未輕易讓長刀出鞘,而是先在海面刮起一線水花,藉此吸引敵人們注意。接近鯨歌號後,更以短光束掃開艦體附近的新月藻型木靈,阻止牠們繼續攻擊。
『納蕾莎!別打到自己人啊!』187Please respect copyright.PENANASCmaMVArJk
難得互動式影像中的不是蘇菲娜。納爾森表情相當焦躁,身邊不斷傳來控制人員們互相通報的呼喊聲。納蕾莎未作回應,反倒丟給哥哥新的問題。187Please respect copyright.PENANAyl9q7Z8Nj6
「你們才是咧!為什麼不申請進入軍港避難?就地下潛躲到海裡也行啊!」187Please respect copyright.PENANAjTyyKwbv83
『這次的木靈數量非同小可,鯨歌號若是不參戰、不作為誘餌引導牠至外海的話,萬一發生什麼事,後果將難以收拾!而且我們也擔心妳會應付不了。』187Please respect copyright.PENANADUKIxQpRAl
「哼!」倔強的鼻音,納蕾莎繼續掃除鯨歌號附近的木靈。187Please respect copyright.PENANAocKS6x0xW2
漂亮地迴避、閃躲,準確攻擊和自己擦身飛過的敵人,納蕾莎索性要求燦把砲口全數向後,加強速度與機動力,自己則拔出銅紅雙刀,讓它抹上一層如血般鮮豔的光粒,開始主動劈砍視野範圍所及的木靈。
突然,豔紅蝴蝶往空中盤旋三大圈。脫離戰場後,納蕾莎整個人翻過身,變成朝天仰躺。緊接著併攏雙刀,對準目標後再用力向兩旁劃開,數枚威力較強的散彈光束,便由急速轉回正面的腿部彈匣發射,直直飛往高掛空中的巨大花片——187Please respect copyright.PENANAHbknMf8Ja6
海面竄起數十道斜光,原本還在攻擊鯨歌號的木靈們緊急掉頭,努力追趕散彈光束;微星藻型木靈亦吐出許多新的綠色月亮,於前方拼湊成一片臨時防護牆,為牠擋去每一發攻擊。
「以防護母艦為優先,跟預料完全相同啊。」嘴角漾起甜美微笑,納蕾莎對已經全數轉移目標,朝自己聚集而來的敵人無所畏懼,一臉輕鬆得意地撥弄那頭金色秀髮。187Please respect copyright.PENANAEhKZQtbPkf
『莎莎,要來囉!』187Please respect copyright.PENANAbqO75YVoaZ
「小意思!」恢復成正常飛行姿態,紅色蝴蝶拍動雙翼,全力衝刺。187Please respect copyright.PENANANe1GqHhzm9
像是追捕獵物的大量肉食昆蟲,近百隻新月藻型木靈緊跟在燦身後,匯集成一條充滿空隙的粗壯繩索。繩頭被豔紅光球牽引,任其帶領急速上升、驟然下降、迴旋橫轉、縱向繞圈,甚至畫出幾個空軍表演時慣用的圖案。比天音更能適應重力問題的納蕾莎,與其說是在作戰,不如說更像在玩耍。
「好啦!各位頭暈了沒有啊?」187Please respect copyright.PENANAeouTmpt4sn
交叉雙臂,命令燦加強粒子依附,使銅紅長刀宛若由火焰打造般熾熱燃燒。納蕾莎掠過鯨歌號左舷外側,繞一圈從右舷前端突破木靈組成的長長隊伍,劈開一個僅能容納自己通過的裂口。187Please respect copyright.PENANAVOOcWPHb9D
依舊緊追於後的大批木靈根本不管同伴生死,硬是跟著撞上去。一瞬間,天空落下許多被尖銳刀鋒劃破的弧形碎片,無聲沒入深邃的海洋中。187Please respect copyright.PENANA5E1UZx8lt4
鯨歌號亦不甘示弱。納爾森指揮左右兩舷同時散布實體彈幕與木靈核粒子防護網,追擊、彈開艦體周圍殘留的敵人。煙霧飛散間,豔紅蝴蝶已輕輕飄入空中,重新奔向高高在上的微星藻型木靈。
『莎莎!牠體內還有新月藻型——』187Please respect copyright.PENANAwL2tmZW3Nb
「我當然知道!」於綠色月亮整排彈出之前,納蕾莎便猛地轉彎,沿微星藻型表面飛行,藉由背後仍窮追不捨的長條隊伍,衝破前方的守護者們。187Please respect copyright.PENANAbfAEfQEDAT
『納蕾莎!離開那裡!鯨歌號要發射主砲了!』納爾森的命令傳來。187Please respect copyright.PENANACmRTpKJUfL
「明白!」從頭下腳上的姿態恢復,納蕾莎像是在平地行動般,往後勾起數個拱形,一下子就跳離好幾十公尺;當她停止動作後,一道橘紅火線即由下方飛升,朝巨大花片的核心接近。187Please respect copyright.PENANAWRd2EiCYlo