第五章:善用權謀,威迫利誘
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第二天,傑靈立即叫倩影和葉莉娜帶同禁軍,護送也露她一家人入宮。也露她和她的母親進宮時神情戰戰兢兢,但其他孩子卻是非常興奮雀躍。他們對於皇宮的園林、外牆雕刻、室內傢私嘖嘖稱奇,又對禁軍侍衛和宮女美麗的衣著讚歎不矣。倩影見也露她憂心忡忡,就輕撫她的手,說:「沒事的,這次陛下既然召你們進宮,應該是好兆頭。」
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「大人,你說真的嗎?」「你信我吧。」
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傑靈的貼身宮女蘇珊娜前來引領眾人進入書房,穿過接待客人的西閣,直接來到中殿,指引眾人向傑靈行禮。傑靈鬆容地跟紀文坐在沙發上;本德、志美和莉莎也來了,坐在一旁。倩影心裡就擔憂起來,說:四大侍衛都來了,到底陛下想怎麼了?難道陛下打算叫侍衛對孩子用刑嗎?但陛下絕非如此殘忍的。
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「參見陛下。」「平身。」也露她是薩文的子女中唯一一個懂得粵語的人,她的母親也不識粵語,所以她的母親和兄弟姊妹只好一言一行也照著她去做。也露她鞠躬,他們就鞠躬;也露她平身,他們也平身。
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「翻譯官在那裡啊?還沒來嗎?」
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「陛下⋯⋯小女子⋯⋯曾入讀私塾,懂粵語,可為陛下向家人翻譯。」也露她說。傑靈和紀文就笑了。紀文就說:「薩文有你這個聰明伶俐的女孩,真是虎父無犬女呢。」
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「殿下過獎了。」
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倩影就問:「敢問陛下和殿下召臣等入宮所為何事?」
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傑靈說說:「你們也知道,為救亞述聖教良民出異教徒之虎口,朕早就決定向回回國出兵,以迎救羅西女王於毛夕里城。惟邦國拒絕援助,我朝大軍又厭戰,可用之兵卒不多。王夫程紀文奏議召集難民營中之青年男女當兵,組成義軍,回國作戰。適逢亞述使節馬妮娜傳來逃兵名單;封百合中校得悉薩文為亞述王國之逃兵,更安排部下一同在戰場上臨陣退縮,故封中校才逮捕薩文,迫令其交代所有逃兵的下落。」
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「請陛下、殿下開恩,放過我的父親吧。」也露她慌忙向傑靈和紀文下跪叩頭,求傑靈放過薩文。也露她的母親和兄弟姊妹也跟著下跪叩頭。志美就說:「如果陛下無意放過你爸,就不會叫你來吧。」
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「也露她,朕給你父親一個將功補過的機會。你爸薩文既然是上尉,就應該做會軍人的本分。朕要他召集那些跟他流亡華夏的逃兵,以及一眾青壯難民,受訓成義勇軍,偕同華夏見隊遠征亞述。朕知道當初你父親臨陣退縮,是因為亞述朝廷貪污腐敗,拖欠軍糧多月,還要士兵白白送死,因此你父親才挺而走險,偷渡出國。如今朕向你保證,只有所有逃兵願意加入義勇軍,則朕必大赦之,既往不咎,並準時支薪,提供食宿、醫療及良好裝備,使他們能夠奮勇殺敵,解救同胞於水深火熱。」
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「可是⋯⋯陛下⋯⋯」「怎麼了?」
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「我爸⋯⋯不想⋯⋯丟下我們⋯⋯所以才⋯⋯」
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「那麼為甚麼他又丟下另一個女兒呢?我已經看過你爸的檔案啊⋯⋯」巴里嬉皮笑臉地說,馬上觸怒了莉莎,被莉莎打了額頭一下。莉莎斥責他說:「你這笨蛋沒有人性的嗎?怎麼說這種話還要嬉皮笑臉⋯⋯」
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「巴里、莉莎,別吵了。」傑靈說。「也露她,你過來坐下。」
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也露她回頭望一下倩影,倩影點頭,牽著她的手,帶她上前。也露她戰戰兢兢地來到傑靈身旁坐下。傑靈就問她,說:「你想念以前私塾的老師和同學嗎?」
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「想念。」也露她點頭說。
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「你想念家鄉嗎?你想回家嗎?」「想,可是現在⋯⋯以後也回不了⋯⋯」
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「你想找回你妹妹馬典娜嗎?」
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也露她流淚了,嘴唇發抖,不知如何回答。傑靈就拍著她的肩膀,說:「只有你爸答應帶領亞述義軍跟朕的大軍回去亞述,打敗回回國,光復國土,重建家園,你們就可以找回馬典娜,也可以重建家園了。」
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「陛下,我明白了,我會為你說服我父親,可是我也有一請求。」
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傑靈問:「甚麼請求?」
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「陛下,我也要參軍。」
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傑靈愕然,問:「你幾歲了?」
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「十六歲。」
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「十六歲⋯⋯也太年輕了吧?你不要一時衝動⋯⋯」
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「陛下,就算要我做後勤也可以⋯⋯」
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巴里又插嘴說:「聽說你現在是在新京都兼職援交嗎,其實你也可以在教坊兼職做軍妓啊⋯⋯」
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莉莎拍打巴里,說:「你真是狗口長不出象牙!」
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也露她卻說:「也可以啊!陛下,我經驗十分豐富⋯⋯」
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傑靈尷尬地說:「這⋯⋯這事情,以後再說吧。你先說服你父親吧。」傑靈又對莉莎說:「叫志美護送薩文進來。」
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薩文身穿華服,在志美引領下進殿。他的妻子和子女見他面容憔悴,急忙上前,相擁而泣。
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倩影取出手帕,為也露她擦乾眼淚,又對也露雅說:「也露她,別哭了,請你照陛下的意思,用阿拉姆語說服你父親吧。」
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薩文驚見倩影牽著也露她的手,就猛然推開倩影,以阿拉姆語問:「這是誰?她怎麼對你毛手毛腳?」
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「爸,你怎可如此無禮呢?她可是我的恩客高倩影大人⋯⋯」
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薩文氣壞了,大罵:「甚麼?你暪著偷偷跑去做妓女,都算了,你竟然跟搭上一個女人,還要是個肥婆!女人怎能⋯⋯跟女人⋯⋯你,你太丟我的面子了!」
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薩文的妻子卻為也露她辯護:「要不是也露她工作養家,我們怎樣生活下去啊?你一直在華夏都找不到工作,我們的積蓄也快要花光了!是也露她向高大人求情,我們才能救你出來啊!」
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「漢人不可信,漢人女人尤其不可信!」
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莉莎見薩文在御前用阿拉姆語大吵大鬧,就責備他,說:「喂,罪人薩文,在吵甚麼啊,晉見女皇陛下你也不知道要行禮嗎?」
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薩文卻拒絕向傑靈鞠躬下拜。傑靈卻勸莉莎,說:「算了,別強迫他。」
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此時本德押解百合,來到御書房外的西閣求見。尚宮雪野明莉代之傳話,傑靈就對莉莎和紀文說:「怎麼辦,本德押解百合來了,我都叫他晚一點來⋯⋯」
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莉莎說:「陛下擔心甚麼?」
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傑靈說:「百合曾經嚴刑迫供薩文,現在她是薩文一家人的大仇人啊!他們會不會打起來?」
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紀文說:「你不如先請倩影帶薩文一家人到東閣休息,讓也露她說服薩文,然後請百合進來問罪,避免他們直接碰面。」
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「好吧。」
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倩影便帶薩文一家到東閣,請眾人就坐,又叫宮女拿來茶點,請小孩們吃。但薩文和也露她沒有就坐。薩文怒氣未消,背向也露她,站在陽台前,但也露她是個崛強的女子,明知薩文不願聽,還是拉著他的袖子,繼續說服他。
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「爸,傑靈女皇陛下有旨,只要爸願意召集逃兵和難民當中青年男女,組成義軍,返回亞述帝國,協助華夏帝國軍隊剿滅回匪,華夏和亞述即對爸爸和所有逃兵既往不咎。屆時義軍將會直接從屬高大人的華夏帝國軍指揮,故此無須擔心亞述皇家衛隊會對你採取報復,而且還會準時支薪。」
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薩文卻推開也露她,斥責她說:「這個肥婆到底給你灌了甚麼迷湯,你竟然為漢人說話,要你的父親回去亞述送死了?難道你不知道我為何要帶著你們逃離戰場嗎?」
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也露她就說:「是因為你不想戰死沙場以後⋯⋯留下我們一家無依無靠吧?但陛下不是說了⋯⋯」
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薩文卻堅拒,說:「漢人的皇帝和亞述的君王都信不過!那些貴族會理會我們平民百姓的死活嗎?為何我們要為他們賣命,而他們卻躲在皇宮裡助享其成?那個漢人譚傑靈那麼喜歡打仗,就叫她自己去亞述吧!」
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正當薩文和也露她在吵架之際,本德則把百合押入御書房。百合雙手被扣上手銬,雙膝跪地,卻氣定神閒,毫無懼色,這更令傑靈和紀文害怕。傑靈就嚴肅地說:「朕不是命令你不得對薩文嚴刑迫供嗎,你為何抗旨了?」
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百合說:「陛下,臣是一個為國家、為陛下而不擇手段的人。臣相信這樣才能迫使薩文服從陛下的旨意。」
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傑靈說:「你到底知不知道甚麼是以德服人啊?」
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莉莎雖然依然為百合的事情感到生氣,但念著百合是她提拔的軍官,仍向傑靈求情,說:「陛下,百合這次雖然罪無可恕,但乃念她對陛下丹心一片,請陛下⋯⋯」
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百合卻打斷莉莎,冷靜地說:「劉大人,你說甚麼丹心一片,都是虛詞,這種求情恐怕無用。」
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傑靈拍案大罵,說:「你有沒有搞錯啊,莉莎為你求情,你還好意思教訓她用詞太虛?你這人真是目無尊長!人來,杖刑!」
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紀文卻勸阻傑靈,說:「且慢,杖刑也無濟於事。這事情是百合鬧出來的,應該由她自己擺平,給她一個將功補過的機會。」
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傑靈想了想,便說:「百合,朕給你一個將功補過的機會,你現在給我想一個方法,可以令薩文答應朕的條件,為朕訓練義軍。朕剛才見也露她跟薩文爭持不下,似乎他也不太聽她女兒的說話。」
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百合說:「臣有一策激將法。」
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傑靈問:「快講。」
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百合說:「薩文帶同部屬和家眷逃亡華夏,是由於亞述朝廷貪腐,拖欠工資,更要他們執行送死的任務,這也做成薩文對亞述甚至華夏朝廷的不信任。所以陛下如何利誘,薩文也會視若無睹。然而,薩文是個平民出身的武官,他之所以仇視貴族,就是因為他長期受貴族軍官欺壓。他對被欺壓有反應,就說明他是個自尊心較重的人,臣可以激怒他⋯⋯」
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傑靈問:「如何激怒?」
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百合說:「他有一女兒馬典娜,在逃難時失散,要不是死了,就可能已被回回哈里發國擄去做妾侍了。只要用這一點⋯⋯」
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莉莎斥責:「封百合,你沒人性的嗎?你怎能利用別人的痛苦⋯⋯」
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傑靈勸止莉莎,想了想,就對百合說:「要是失敗,朕會將你貶去西藏放羊。你清楚嗎?」
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百合說:「臣遵旨。」
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傑靈對本德說:「給她鬆綁,帶她到東閣見薩文。」
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本德說:「可是,陛下⋯⋯」
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「如果百合亂來的話,你可以馬上制止她。」
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本德只好帶著百合前往東閣;倩影驚見百合踏入東閣,立即拉著也露她以及一眾孩子後退,免得百合傷害她們,又大罵:「你這死人妖想幹甚麼!」
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百合不語。本德說:「倩影,百合聲稱有方法『規勸』薩文接受陛下的任命,所以⋯⋯」
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「規勸?這人只會旁門左道,要不是要脅,就是恐嚇,或是嚴刑迫供!」
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「我會看管著她,你放心。」本德又對百合說:「你快用阿拉姆語勸薩文吧。」
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薩文一見百合,卻無懼色,只是投以鄙視的眼神,說:「你這不男不女的死人妖又想怎麼了?」
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百合冷笑,說:「你跟你女兒的吵架聲,我在門外都聽見了。其實也露她真是你親生的嗎?為何她膽識過人,竟然來告御狀救你,你卻膽小如鼠,只會臨陣退縮呢?」
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「你這種活在和平盛世、住在世界中心的二世祖,就只會說這種風涼話!難道你們的性命才值錢,我們的性命就不值錢嗎?你們根本與達爾王子無區別,只不過是想找些亞述人回去送死,然後你們漢人就出來領軍功!」
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「送死?戰爭就總要有人犧牲的啊,如果華夏臣民好似你一樣貪生怕死的話,華夏帝國做早滅亡了。」
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薩文就大罵:「我們的兄弟死了以後,誰來照顧我們的家人?你們華夏是母系社會,一妻多夫,女人話事的,男人死了沒所謂,還可以花天酒地;我們不一樣,死了以後家中的孤兒寡婦誰來照顧?」
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百合就問:「所以你這貪生怕死的傢伙,為了自己的家人,而出賣國家,偽裝成修士,與部下逃離亞述,坐飛機來華夏帝國做假難民嗎?」
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薩文轉身,背向百合說:「你這死人妖根本不知道甚麼是家庭!」
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「那你為甚麼撇下馬典娜了?」
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百合冷漠的說話觸動了薩文的神經。薩文回頭,問:「你夠膽再說多遍!」
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百合說:「我說,你這無用的男人,撇下自己的女兒,還好意思說自己為家人著想!哈吧,真可笑啊!」
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「我要殺了你!」薩文大聲怒吼,蹼向百合,卻反過來被百合摔倒;百合側卧在地,雙腳鎖緊薩文脖子,繼續說:「我有說錯嗎?害死馬典娜的,不是亞述朝廷,不是回回哈里發國,不是曲兒忒人,而是你,你這種逃兵,是你讓回回國人如入無人之境,強姦你的女兒,屠殺你的家人!」
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薩文忽然用粵語大叫:「死人妖收聲啊!」
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倩影才驚訝地說:「原來你會講粵語的啊!」
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本德和倩影立即分開百合和薩文。本德斥責百合:「你到底說了甚麼啊?」
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百合說:「文大人,你還是把這廢物交給馬妮娜處置吧,我們華夏帝國容不下這種拋棄女兒的廢柴⋯⋯」
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薩文大罵:「你住口啊!我沒有撇我的女兒!我⋯⋯我會找回她!」
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百合說:「哈,你打算在九龍府找嗎?」
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「我⋯⋯我會回去亞述!」
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「哦,你打算回去坐牢了嗎?」
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「坐你屎忽啊!我⋯⋯我⋯⋯」薩文情緒激動,淚如雨下,說:「只要陛下遵守承諾,我會答應陛下的要求。」
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倩影、本德和也露她聞之,甚為驚訝,沒想到百合的激將法果然奏效。百合大笑,說:「是你說的啊,我可沒有威脅你。你現在回去御書房,跟陛下親口說一次。」
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於是眾人便簇擁薩文,回到御書房,拜見傑靈;傑靈沒料到薩文突然下跪,說:「陛下,請你讓我回國救我的女兒。」
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「你⋯⋯你先平身吧。」傑靈、莉莎和紀文甚為驚訝:百合的激將法果然成功了。傑靈對百合說:「百合,你復職了,這次就算是將功補過,下不為例。」
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此時,宮女來傳話,說:「陛下,葉莉娜大人和馬妮娜大人求見。」
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「快傳。」
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葉莉娜便帶馬妮娜進入御書房;馬妮娜驚見薩文一家在御前,就沒向傑靈行禮,怒氣沖沖,立即衝上前抓起薩文的衣領,破口大罵:「你這叛國賊,我終於找到你了,受死吧!」
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葉莉娜卻立即拉開馬妮娜,把馬妮娜摔倒地上,大罵:「你這仆街怎麼進殿不先向陛下和殿下行禮?」
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「我⋯⋯我要捉罪犯⋯⋯」
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「捉你老母啊!向陛下行禮啊!」
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傑靈嚴肅地說:「馬妮娜聽令,由這一刻起,薩文是華夏帝國的士兵,受華夏帝國司法管轄,亞述無權逮捕薩文及他的部屬進行軍事審訊。」
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馬妮娜說:「可是,陛下⋯⋯」
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葉莉娜說:「陛下說話你想駁嘴,你欠揍了嗎?」
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「不,小人不敢⋯⋯」
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傑靈冷笑,說:「馬妮娜啊,難道你忘記,你曾經受過朕的恩惠嗎?」
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馬妮娜大惑不解。傑靈就對蘇珊娜說:「叫優希進來。」
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馬妮娜此時才驚覺傑靈的意圖。優希一進殿,向傑靈行禮後,立即對馬妮娜投懷送抱,說:「馬大人幾時再來找本宮啊?」
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傑靈說:「在華夏帝國,逢場作戲沒甚麼大不了;但聽說在亞述就保守得多了。你說⋯⋯如果亞述王國朝野,知道馬卿家私通朕的男妃,會有甚麼後果呢?」
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「之前明明是陛下說可以的啊⋯⋯」
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「朕和男妃只要忽然反口,你就完蛋了。」
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馬妮娜終於明白傑靈讓自己的男妃道近她的真正目的,嚇得面青蒼白,連忙謝罪。傑靈就說:「馬妮娜,從今以後,你就是朕的人了,不再是達爾王子的跟尾狗;如果有天你忘記了自己的身份的話,不要緊,優希男妃殿下會把你的事情四處宣揚。」
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馬妮娜說:「小人⋯⋯小人對男妃殿下和對陛下定必忠心耿耿!」
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傑靈說:「那你立即如實向羅西女王和達爾王夫傳達朕的命令:不得追究亞述逃兵,由今日起,所有亞述逃兵將加入華夏帝國西征軍亞述義勇軍團,由薩文任守備統領,受西征軍參謀部指揮,向朕效忠。清楚了嗎?」
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「臣遵旨!」
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