村民們忙碌著，將圍繞凱盧姆村的木籬笆往外擴。冬天將過，覆蓋草原的純白棉被下透出些許春意。鄰村的人已經全都住進凱盧姆村了。他們居住的房屋都是事先準備好的，加大村莊面積的原因是特拉開始考慮從礦村拉居民過來了。
鐵蜘蛛從遠處歸來，阿米庫斯、托迪和一些步槍隊的成員走下。
「先說好消息。」迎上前的法米雅指著阿米庫斯說。
「這次只有好消息，先去找特拉大哥。」阿米庫斯說。
法米雅露出笑容，兩人並肩而行，進村長辦公屋，托迪晚他們一步進來。「你也在啊？」托迪用嫌惡的語調問。
維卡烏里坐在一旁，在他跟著最後一批人住進凱盧姆村後就要求有一定的權力。特拉也如他所願，將這長桌旁的一個位置分給了他。「雖然不想，但有必要」是特拉當時給托迪和法米雅的解釋。
「如何？有買到想要的零件？」特拉問。
阿米庫斯猛點頭。「之後有可能會需要再去添購一些零件，不過建出溫室不是太大的問題⋯⋯應該。」
「放手去做吧。」特拉說。「托迪，礦村的情報呢？」
「很順利，特拉，一到四號礦場明天要埋人了。」托迪說。
「挺剛好的，我們能救一個村莊的人。」特拉說。
維卡烏里哼了聲。「一整個村莊的人進來後會有點擁擠，物資根本供給不上——」
「那不是我要煩惱的事。」法米雅說。
特拉微微一笑。「對，妳只需要煩惱怎麼把一個村莊的人帶回來就好。」
法米雅對特拉豎起拇指，只差沒有說「這才是我的好大哥」了。
「你們有考慮過直接搶人就是對神域宣戰的方向嗎？」維卡烏里又問。
「特拉決定定居在這的原因就是距離夠遠，還有荒漠作掩護讓神域沒辦法追蹤。」托迪冷冷地說。「他們找不到我們的。」
「天真。」維卡烏里陰沉地說。「要是他們想，肯定能找到這個賊窟，你們真以為躲得很好？」
「對一到四號礦場的居民伸出援手是決定好的事，至於之後會不會再做同樣的事，那得看後續發展了。」特拉說。「這次一樣，由法米雅帶步槍隊去救援。」
本來縮在一張椅子上的法米雅跳起。「我這就出發。」
「這麼快？」阿米庫斯詫異道。
「嗯，探勘地形，鐵蜘蛛躲藏的地點⋯⋯越早準備越好。沒意見吧，托迪？」
「當然沒有，妳可是步槍隊隊長，妳的決定我向來都是尊重的。」
法米雅暗暗好笑，在維卡烏里進村後，托迪像是變了個人，擺出村長旁得力助手的樣子給維卡烏里看。法米雅猜想這或許是特拉讓維卡烏里能進到這間辦公屋的其中一個原因，多了一個敵人，托迪選邊站了。
「妳別急，我等等有話交代。」特拉說。
法米雅看了大哥一眼，縮回椅子上。等這次會議結束，其他人都離開後，她才問：「交代啥？」
「維卡烏里的擔憂是有道理的。」特拉拿起灑水器替盆栽澆水。「妳盡量⋯⋯別殺太多人。」
「我還得顧慮神域⋯⋯那些人的安危？」
「不是要妳顧慮他們安危，子彈不長眼，但妳有。我知道妳平常都下手不會保留，答應我這次我希望妳可以砍手就不要砍脖子。」
法米雅煩躁地用手指不斷點著桌子。「好啦，答應就答應。」
特拉微笑。「謝謝。」
法米雅跳下椅子，打開屋門後她停下腳步。「大哥⋯⋯以後真的都不救礦村的人了嗎？」
「⋯⋯有能力的話當然救。」
「我討厭你講話拐彎抹角的。」法米雅大步走出辦公屋，也知道特拉為難的地方。不用特拉點出，她能聽出維卡烏里的話不無道理。但她就是不爽。
阿米庫斯等在外面，看到她走出，頭稍稍往旁歪。「怎麼了？」
這一問，法米雅的不滿變成了無能為力的憋屈。「沒什麼。」她拉著阿米庫斯到村南的小丘，用力往後一坐，背靠長青樹幹，眺望凱盧姆村。
阿米庫斯沒有詢問，只是坐在她旁邊，用鼻子哼著輕柔中帶點憂傷的歌曲。法米雅閉上眼，一陣帶著些許暖意的風吹來，枝葉跳起舞，鳥鳴與孩子嘻笑為其伴奏。
「哪聽來的歌？」
「走私商販，下次要不要一起去？」
「好啊，現在沒有這麼討厭跟托迪待在同一個地方了。」
阿米庫斯輕輕笑了聲，法米雅跳起，跑下小丘，不忘回身揮手。阿米庫斯也揮手道別。
步槍隊在村子的一塊空地集合，法米雅點好要帶出去的二十人，留下十人守著村莊。同行的人包括了已經傷癒的德芬克圖。
「隊長，這次的任務是什麼？」德芬克圖興奮地問。
「在場的各位都是礦村的人，有些是埋礦後幸免於難的，有些是在我們偷偷進村招募後決定跟隨的。」法米雅堅定的語氣中帶點憤慨。「你們一定都還記得礦鎬揮下後那撲面的礦渣，那難吃得要死的食物和監工高高在上的睥睨。運氣跟我一樣不好的，還會在睡夢中被炸藥爆炸聲和晶獸的踏步嚇醒。
「這個地方創立的初衷本就是拯救更多礦村的人，五年了，在大家的努力下我們終於有能力讓更多居民加入我們了。現在，有另一群有同樣遭遇的人要面臨被掩埋的命運。」她掃視過步槍隊的人員。「現在，我們要去拯救他們。」
德芬克圖高舉步槍歡呼，其他步槍隊的成員也做出同樣的動作。步槍隊浩浩蕩蕩離開村莊，村民們夾道送別，祈求著他們的平安。法米雅注意到茵凡遠遠地看著他們，她對茵凡豎起根大拇指。茵凡安心地笑了。
「她很崇拜妳，巴不得快點長大，拿起步槍跟在妳身後。」德芬克圖說。
「你呢？你希望嗎？」
德芬克圖苦笑。「如果我有選擇的話，當然不。」
「放心，德芬克圖，」法米雅盯著向兩旁打開的村門，「到了她能拿槍的年紀時，她已經不用拿槍了。」
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法米雅看中村莊北方一處峭壁，兩隻鐵蜘蛛就藏在其後，等到入夜後隻身前往礦村探查。五年前，法米雅等人有從這神域正北方的村子中帶走兩、三人。曾經來過的她穿過森林，映入眼中的卻是完全不同的景象。
村子像是經過了良好的發展，屋子不只變大，連建材也從木頭變成石磚。街道上有亮著的路燈，顯示能源已經通入。雖然偶而會襲擊礦場，或是去偷挖晶石，但看到卻無法拯救的無力感讓法米雅不想靠近礦村，已經很久沒經過村莊了。
眼前的景象讓法米雅瞇起眼睛。「那些虛偽的神域人⋯⋯嘖。」
她輕輕拍了自己的嘴巴一下，自從知道特拉和父母親曾經住在神域，她就想把這個被當成貶意詞的稱呼改掉了。
礦村的地板已經鋪上磚頭，不會在下雨後變成難走的爛泥；路燈的橘光帶來些溫暖之意，雖然入夜後不太會有人外出，但卻仍給村莊帶來安心感；即便月亮已高掛在天，仍有些磚屋內傳來笑語聲，拉起的窗簾後仍透有燈光。
礦工都要一早出發，法米雅以前可從沒過午夜還沒睡的。她帶著疑惑繞礦村一圈，回到停靠鐵蜘蛛的峭壁旁。
「如何？」德芬克圖悄聲問。
「有點⋯⋯詭異。」法米雅說。「這些人過得太好了。」
「我之前陪阿米庫斯他們去跟走私商交易的時候有聽到類似的傳聞，說是礦村的生活環境改善了，大家只當是玩笑⋯⋯真的差這麼多？」
「這樣反而很難用過更好的生活勸說他們離開。」法米雅咬著大拇指指甲說。「我想在今晚運一些人回凱盧姆。」
「為什麼？」
「來回一趟要半天，要運完一個村莊的人至少要三趟。這是我們第一次發起這麼大規模的攻擊，那些人不會在這段時間什麼都不做的。」法米雅說。「想想看，在把人運完前得經過幾次的襲擊？」
「那⋯⋯怎麼辦？」
「監工那邊可以搶到一隻鐵蜘蛛，看能不能把三趟縮減成兩趟。」法米雅思索了一下。「乾脆步槍隊的人都扔到鐵蜘蛛背上，一趟運完好了。」
德芬克圖露出好笑的神情。「聽起來有點亂來，會跳到鐵蜘蛛背上的也只有隊長妳了。」
「我可不是開玩笑，不想死就在鐵蜘蛛背上趴好。」法米雅哼聲。「回去休息了，明早再來看。」
隔天天還沒亮，法米雅便一個人來到保護林的邊界等著。太陽剛從東方綻出一絲曙光，鐘聲響，礦村中傳來稀疏人聲，十多分鐘後，開始有人走出家門，朝礦場前進。跟以前到礦場才領裝備不同，現在每個人都把礦鎬扛在肩上，腰間還掛著看起來是防礦粉的面具。
等人都離開，覺得人數有點少的法米雅才走入礦村，隔著窗戶，發現有些人甚至還在睡覺。她愣了愣，隨後明白原因了。
「靠，現在⋯⋯搞輪班制？」
旋即法米雅想到不對勁的地方，就算搞輪班制，他們收到的情報可是今天要埋礦。總不可能只埋一部分的人。要是是她，一定會找理由讓全部礦工今天一定得到礦場去。
「妳是——」
法米雅猛轉身，手已經搭在晶石刀上了。開口叫她的是一名年紀約莫二十左右的青年男性，身上沒有帶採礦裝備，神情看上去輕鬆愜意。
法米雅從彎腰緊繃的姿態慢慢放鬆，手也離開刀柄。「路過而已⋯⋯為什麼你今天不用去礦場？」
「今天輪我休息啊。」青年露出笑容。「工作三天休息一天，以前可沒這種好事。」
「我就是那個以前時期逃走的礦工⋯⋯這些制度是什麼時候開始的？」
「三年，聽說是克里家少主開始負責礦場開採——」
青年的話停下，目光往遠處看去，神色露出慌張。「妳做了什麼？」
法米雅回頭，一整片保護林燒了起來。
「肏他的！」法米雅怒吼，雖知道埋礦前一定得燒林，但她沒想到所謂的克里家少主會在村莊還有人的時候就直接把保護林給燒了。等等晶獸湧入，整個村莊的人都沒辦法幸免於難。
「把你們的人都叫醒！快！」法米雅吼完，衝回鐵蜘蛛。「通通起床！把鐵蜘蛛開入礦村！」
她跳到鐵蜘蛛背上，往後看去，已經能看到遠處有漆黑的剪影快速包圍而來。大地震盪，小石子不安分地跳起，揚起的塵土將天藍染成黃色，鋪天蓋地而來。
冷汗從法米雅前額冒出，她開始聽到晚上噩夢時會出現的踏步聲。
兩隻鐵蜘蛛進入礦村，然而被聚集起來的村民沒有像她想像的等著救援，而是在青年的帶頭下往反方向跑。
「該死的！通通停下！躲進來！」法米雅大吼。
村民們沒有理會她，而那另她破膽寒心，數個夜晚出現在噩夢中的百獸齊行的踏步震撼天地。法米雅帶著慌亂再次回望。那身軀如小屋一樣龐大的野獸身上長著一簇簇透明水晶，獸足踩下時塵土飛楊，為首的是一隻有著馬匹外型的晶獸，就跟當初撞飛波特斯塔斯的那隻一樣。
數不清的晶獸奔襲而來，像是末日繪圖，把法米雅拖回在礦坑中的回憶。她的呼吸漸漸急促，只能瞪大眼看著晶獸群越來越近。
「隊長！怎麼辦？」德芬克圖的聲音從對講機中傳來。
法米雅被喚醒，深吸一口氣，用力拍了拍自己的臉頰。看著還有一段距離的晶獸，她嚥下一口口水，冷汗從額頭上沿著臉頰滑落。
「該亂來了，」她說，「把鐵蜘蛛降下。」
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「瞄準⋯⋯射擊！」
晶石步槍齊發，首當其衝的馬型晶獸和另外三隻晶獸轟然倒地，軀體變成短暫的障礙物，隨後被其它晶獸踩踏成屍體。十名步槍隊的成員蹲跪在大型鐵蜘蛛背上，朝後方開槍。
鐵蜘蛛夾在村民和晶獸中央，護著逃跑的村民。然而速度跟腿的數量呈正相關，人跑得就是比晶獸慢，更比鐵蜘蛛慢。再過不久，晶獸就會撞上被迫與村民同速的鐵蜘蛛了。法米雅數次要村民們散開，往兩旁跑，但人一進入慌亂，就會群聚和跟隨，而跑在最前方的沒有意識到晶獸根本沒當他們是目標。
「快！上鐵蜘蛛！」法米雅繼續大吼。「瞄準，射擊！」
小型鐵蜘蛛爬到村民的左側，門敞開著，待在鐵蜘蛛內的步槍隊伸手。幾名比較機靈的村民藉著幫助跳入鐵蜘蛛，有人帶頭，接下來陸續有人選擇進到小鐵蜘蛛內。小鐵蜘蛛內部較窄，只要裝個十來人就已經擠不下了。
「德芬克圖，把鐵蜘蛛開到村民右側。」法米雅對著對講機說完，轉頭大吼：「瞄準，射擊！」
大型鐵蜘蛛來到逃跑村民一旁，左側艙門打開，村民們被兩隻鐵蜘蛛夾在中間，一個個往鐵蜘蛛上跳。
「⋯⋯抱歉。」法米雅自言自語，對著先到礦場的那些人說。她沒預料到燒林和埋礦這麼早就開始，照她的經驗，埋礦會在中午以後⋯⋯
此時有了餘裕的法米雅才查覺到不對，整件事都很奇怪，除了保護林被焚燒外沒有一個環節像是一到四號礦場要埋人的。就連焚燒保護林的時間也太早了，不如說她甚至不確定剛離開的那些人已經抵達礦場沒。
她趕緊探頭，發現鐵蜘蛛已經在大路上爬行。這些晶獸的目的地根本不是礦場。
「隊長⋯⋯」德芬克圖顫抖的聲音從對講機傳來。「前面。」
法米雅回身望去，前方有三台大型鐵蜘蛛正朝他們高速爬來。那三隻鐵蜘蛛的背上畫著圖案法米雅曾經看過，就在她還在礦場挖礦時，那些監工胸口配戴的紋章。一棵幾乎要遮天的大樹。
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