淩晨3點40分，翡冷翠還沉浸在一片夜的黑暗裏。
街道上寂靜無比，沒有蟲鳴，也沒有車輪壓在大理石路面上的沙沙聲。這時間連最勤勞的妓_女也早已經入睡，就只有橋畔路燈柱上油燈還在靜靜的燃燒。這路燈會燒一整夜，直到黎明時跛足的守夜人爬上燈柱，用銅罩子將燈芯扣住。
翡冷翠一年到頭都是交際月，貴婦人們的沙龍一場接著一場。詩人、藝術家、軍官、伯爵、甚至大主教……一切你能想像到的角色出現在交際場上。他們徹夜歡鬧，常常睡得比妓_女還晚。這些油燈就是為他們而點的，免得他們散場回府時，睏倦的馬車夫不小心把車子趕下亞諾河。
可是因為接二連三的兇殺案，最近連沙龍也變少了。
蘇婭不得不懷疑自己的判斷——富人們有足夠的護衛，他們不會害怕一個殺人犯的襲擊。也許翡冷翠真的有魔鬼那麼可怕的東西出沒。
走上聖三一橋的時候，蘇婭忍不住裹了裹身上的大圍巾。
風從亞諾河上吹過來，濕氣令夜晚變得陰冷。
她在油燈下停住腳步，四面張望了一會兒。接到這份工作的時候她太高興，忽視了很重要的事——淩晨3點半，這並不是一個單身女性出門的好時候。何況上個月才有妓_女被殺害，血腥的手法充分表明了兇手的淩虐欲，想要從容的作案，他就只能在夜晚捕捉獵物。
也許她應該在內城租一間房子，房租可能會貴一點，但總比單身走夜路要好得多。
蘇婭垂下頭去，加緊了腳步。
這時候她聽到幼貓「喵嗚」的叫聲。
那確實是一隻幼貓，用籃子裝著，就放在她腳邊不遠。那裏路燈的光芒已經很微弱，但還是能看清它毛茸茸的小腦袋上那雙無辜濕潤的大眼睛。
任何一個女人在這樣恐怖的夜晚看見這麼楚楚可憐的小東西，只怕心腸都會柔軟下來。
蘇婭的心情卻驟然沉入了深淵。
這是不正常的，她想，一切異常背後必有陰謀。
她僵硬的轉動脖子。目光停下來的時候，她正盯著聖三一橋橋柱後露出來的一雙毛髮厚密的手。
蘇婭腦中嗡的一聲響，那一瞬間她看到橋柱後的男人動了起來。也許他的眼神跟她對上了，但誰知道呢。那時她正調動全部的神經拔腿飛奔。
她甚至連尖叫都發不出來。
她聽到身後有腳步聲，確信那個男人追過來了。一個女人在腳力上是絕對比不過男人的，蘇婭想，也許她跑不了兩步就會被追上，也許她該立刻跳下亞諾河去。至少水裏面視野不好，夠小心的話，那個男人會弄丟她的行蹤。
可是她控制不了自己的雙腿。
必須要冷靜下來，冷靜，冷靜。她家裏還有一隻小野貓，等著她回去喂……
她一邊跑一邊哆嗦，耳朵裏全是風聲而眼睛裏全是風裏的水汽。路上本來就黑，這下更看不清了。
摔倒的時候她就覺得，她完了。但奇怪的是，那個男人並沒有趁機逼上來。蘇婭哆哆嗦嗦的從地上爬起來。有那麼一陣子她連手指都僵得動不了，但是視野裏始終沒有第二個人出現。
她壓抑著呼吸望著四周，脊背貼在潮濕的牆面上，拖著僵硬的身體一步步挪動。四面一片漆黑，唯一亮著的只是天上的星星。
不知過了多久之後，那短短的一堵牆才終於到達盡頭。蘇婭拐進翡冷翠中央的奎恰大街，看到巡視的護衛隊提著燈從她面前走過。那一刻她的手腳終於再一次回到自己的身體裏，眼淚洶湧而出，她全力向著安全奔跑。
護衛隊員們下意識拔出長劍來對著蘇婭，而領頭的男人喝令，「放下！」
蘇婭一頭撞進了他的懷裏。他扶住她的肩膀強硬的把她推開，用清冷而沉穩的聲音問道：「夫人，您遇到什麼了？」
只點著一盞油燈，擺著一條長桌和一個椅子的狹窄屋子裏，那個男人還在審問蘇婭。
他並不是個很高壯的男人，沒有賁張的肌肉，也沒有滿臉的橫肉。事實上他的容貌稱得上俊秀，身形挺拔筆直，就像一棵白杉樹。如果面容再溫和一些，絕對會是翡冷翠貴婦人沙龍裏最受歡迎的角色。
但是他的臉上毫無表情，冰冷深邃的藍眼睛逼視著蘇婭。整個人身上都散發出充滿壓迫的氣勢，就像一柄出鞘的長劍，淩厲而且無情。
那長劍現在就架在蘇婭的喉嚨上，彷彿她再不說出什麼，他就要飲血了。
蘇婭憎惡這種感覺。
她明明是受害人，差點被殘虐的殺死，在這個男人手下的待遇卻像一個惡貫滿盈的罪犯。她甚至要被人押著回答他的問話。
蘇婭幾近崩潰。但她還是強迫自己冷靜下來，思路清晰的組織著語言。她知道自己一旦被擊倒，她岌岌可危的自我就會徹底坍塌，任人擺佈。
「一隻貓，」她說，「我只看到一隻貓。它很小，大概還沒斷奶。盛在編織精緻的籃子裏，身子下還鋪了條蕾絲邊的白手帕。我沒有看到那個男人，只看到有人躲在橋柱後面……」
「既然沒看到，你為什麼認定是男人？從你的描述看，貓的主人更應該是個女人。」
「手……」蘇婭說，「他的手露出來了，手很大，手毛很長。那不是女人的手，也不是雕像的手。」
「你事先知道有人躲在橋柱後？」
真是夠了，蘇婭想，「我不知道。」她說，「但是我知道最近有人被殺。夜路很不安全，需要提高警惕。」
「這跟貓有什麼關係？」
「那隻貓讓我警覺，它的出現不自然，就像一個陷阱……」
「一隻貓就會讓你驚覺。但是在淩晨3點50分，大多數人都絕對不會出門的時候，你卻出現在頻繁案發的亞諾河附近。告訴我，這又是為什麼？」
「我已經告訴過你了！」蘇婭壓抑著自己的聲音，「我新得到一份工作，要在4點鐘前到店裏做麵包。你可以派人去問！」
「我會的。」他說。
她盡量詳盡的回答他的問題，就算同一個問題他變著角度問了好幾遍。
他不斷找茬似的從蘇婭的「供詞」裏挑刺，簡直在故意逼著蘇婭情緒失控。但蘇婭不停的告訴自己：冷靜。她沒有讓他如願。
貼近屋頂的小窗子裏，天色已經泛白。
蘇婭可以想像工作第一天就遲到，波斯人會怎樣大發雷霆。但她毫無辦法。
「我知道的已經都告訴你了。」她說，「我要遲到了，請放我走。我很窮，不能丟掉工作。」
這時有人推門進來，得到准許之後，湊到他耳邊低語了些什麼。
自始至終他都面無表情。直到他揮退了那個人，再一次望向蘇婭。
「最後一個問題，」他的面色越發的冷峻，幽深的藍眼睛在燈火映照下，彷彿是冰在燃燒，「你是怎麼逃走的。對方是個男人，熟練的殺害過五個女人，從無失手——而你只是個柔弱的，矮小的，無力的東方女人。你甚至還摔了一跤。那麼，你是怎麼從他手裏，毫髮無傷的逃走的？」
「我不知道！」蘇婭終於剋制不住自己的憤怒了，「我驚慌失措，甚至不知道自己看到的和聽到的是不是真的。他沒有追過來，也許有旁人絆住了他？我不知道！倒是你怎麼知道我摔了一跤的，難道當時你也在那裏嗎？！」
男人愣了一下，大概他逼供的生涯裏從來都沒一個女人敢反過來質問他。
他沉默了片刻，「膝蓋。」他說。蘇婭莫名其妙的望著他，而他指了指蘇婭的膝蓋，「你裙子上有泥。你是個很整潔的女人，連指甲縫、連耳朵後都是纖塵不染的。如果不是驚慌失措的逃跑，不是逃跑路上摔了一跤，你不可能穿一條這麼髒的裙子出來。」他略頓了頓，聲音裏頭一次出現疑似柔和的語調，「所以當時我令他們住手，不要傷害你。因為我能看出來，你是真的需要幫助。」
蘇婭啞然。她不太明白這個男人為什麼突然肯相信她了。他把她當嫌犯逼問了這麼久是閑的嗎？
但那個男人沒有解釋，他只是站起來，安靜的理了理袖口。背對著蘇婭揮了揮手，「送她出去吧。」
蘇婭出門前回望了他一眼。
黑色的軍服包裹住他的全身，筆挺得沒有一絲褶皺。銀扣子一絲不苟的扣到脖子，硬質的圓領上有銀線綉成的利劍天枰和百合花——百合代表翡冷翠而利劍天枰代表巡迴法庭，他並不是宗教裁判所的騎士或者美第奇家的雇傭兵。
蘇婭遲到了兩個半小時。她到的時候波斯人早已經起床，他披著一件袍子，露出自己瘦骨嶙峋的胸膛，正氣急敗壞的往門上掛「暫不營業」的牌子。
這短短的兩個半小時裏，蘇婭遭受了太多，此刻手上還是軟的。
她任由波斯人劈頭蓋臉的把她罵了一頓，然後努力發出聲音來，對他說，「給我半個小時，七點之前麵包就能出爐。今天必須要營業。」
波斯人不相信，但是他不介意看蘇婭出醜。他天性裏就對女人懷抱著惡意，不會放過一切羞辱她們的機會。
「好啊，如果七點之前麵包沒有做好，今天所有損失都從你工錢裏扣！」
蘇婭只進屋去脫掉那身髒兮兮的大裙子，就在襯裙外面套上麵包師的白袍子，挽著袖子開工了。
「讓馬薩和哈倫進來。」她唯一的要求是，「我需要兩個打雜的。」
上午八點鐘，麵包店前還排著長隊。
波斯人連早餐都沒吃，下樓看見只增不減的客人，面色稍微有些陰鬱。
「平時有這麼多人嗎？」他問。
蘇婭微笑著給客人分裝麵包——她的微笑只是服務態度，整個人從精神到*依舊是虛脫的。
還是她身旁負責找零的小學徒馬薩介面，「平時還不到今天的一半。」小學徒沒見過這麼多客人，精神亢奮，「我們已經賣出兩倍的麵包了！我就知道大姐的麵包一定比伊萬的賣得好。」
波斯人狐疑的望著蘇婭。而蘇婭抽空回頭，對打雜的哈倫說，「你過來替我一下，我要進去看看爐子。」
波斯人跟著蘇婭進了烤麵包房。他確信麵包賣得比平時好肯定有什麼秘密，十有□他要為這些多賣出的麵包付更多的成本。他極需遷怒對象，不到鐵板釘釘，是不會承認蘇婭的才能的。
他是老闆，蘇婭任他檢視。她帶上手套，從烤箱裏取出下一爐麵包，掰了一個丟給波斯人，「嘗嘗看怎麼樣。」
麵包金黃飽滿，熱騰騰的白氣裏彷彿有一隻手在勾搭波斯人的胃袋。他的肚子叫的更厲害，臉上卻是越發刻薄的表情，「你用了多少蜂蜜？」
「不比之前多。」蘇婭回答，「你可以核對。」
波斯人死命找茬的表情令她稍稍找回了自我。她端著麵包屜往外走時，刻意回頭嫵媚的微笑——她知道自己看上去越漂亮越受歡迎，波斯人就會越嫉恨。
「趁熱嘗嘗。」她說。
波斯人惱怒的攥緊了手上的麵包，那暄軟的手感嚇了他一跳。他趕緊把麵包掰開，當他發現暄軟的秘密時，驚詫的抬頭望向蘇婭，「你往裏面吹了泡泡？」
蘇婭差點就真的笑出來。只有這種時候，她才能體會到到身為穿越者的優越感——至少她受過良好的教育，懂得基本的禮儀和常識。而在這個時代，受教育是貴族才享有的特權。貧民，甚至包括大部分富有的小商人，都還是文盲。
不過她知道這不好笑。萬一客人也這麼想，她就要倒大黴了。
「我昨晚走之前就和好面，放在地窖裏了。」她說，「葡萄汁放在地窖裏，兩個月就能變成葡萄酒。麵糰也是一樣的——基本一樣。」
波斯人將信將疑。
直到蘇婭出了烤麵包房，他才想起另一個破綻來，追到前臺，「就算你的麵包比伊萬的香軟，也不可能忽然多這麼些客人！」
「可不是忽然。」蘇婭微笑著回答他，「昨天我可是跑遍整個翡冷翠，送出了足足三百個麵包。一個麵包怎麼也有三個人嘗過吧？這樣算下來，起碼有九百個人知道我們店裏麵包好吃。他們今天都可能來光顧店裏。」
波斯人跳起來憤怒的對蘇婭揮拳頭，「你敢送我的麵包？」
「可是我問過您了，您說可以。不信問馬薩和哈倫。」
小學徒立刻回過頭來幫蘇婭作證，「她確實問過您，您答應了。」只不過那個時候波斯人正在為戀人的背叛而悲憤，以為蘇婭只是想把賣剩下的麵包處理掉。
波斯人試圖對蘇婭揮拳頭的時候，有人捏住了他的手腕。
是一個穿著黑軍裝的孔武有力的男人，手臂粗壯，鬍子拉碴。在他面前波斯人就像乾癟的豆芽菜。波斯人顯然認出了他，終於罵罵咧咧的甩手離開了。
那個男人前面站著銀色頭髮的軍官，俊秀的面孔上毫無表情，藍色的眼睛就像不化的極冰。
「你還能笑出來，真是難得。」軍官說，「有消息了，你聽不聽？」
蘇婭靜默的垂著頭，「我在工作，」她說，「後面還有客人在排隊……」
「局裏多少人在輪班？」軍官忽然回頭問他身後的大塊頭。
「自己人八個。還有市政廳派來協助的二十四人隊。一共三十二個。」
「那就來八十個麵包。」軍官面無表情的說，「一會兒帶回去，給大家發福利。」
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