【好時光牛排館(上)/Good Time (part.1)】
傑米的父親經營著一家叫「好時光/Good Time」的牛排館。店面不大,販賣的料理也平凡無奇,光顧的客人通常都是街坊鄰居或偶然想吃份便宜排餐的傢伙。
縱使傑米從小就常常利用課餘時間,在餐廳裡幫忙父親的工作。但是有幾點詭異之處,讓他多年來都心懷芥蒂。
第一,父親從來不讓他參與進貨流程、甚至沒提過類似的事;可是傑米不曾碰到店裡食材用完的窘境,也沒見過任何供應商上門。
第二,食材倉庫有個裝著密碼鎖的沈重鐵門,那裡是傑米被禁止進入的地方。
第三,偶爾會有奇怪的客人上門,並提出要客製化菜單。傑米第一次碰到時只有十歲,父親只簡單地交代了一句:25Please respect copyright.PENANAozUcNxmhQB
「未來如果有這種客人,就把客製化內容記下來交給我就好。」
然後他會親自為這些客人上菜,並且同時交給對方一個物品。東西有時比較大,像是鞋盒那樣;有些比較小,小到用牛皮紙信封就能裝下。
儘管對這一切感到好奇與疑惑,但是父親獨自支撐起這個家、讓傑米衣食無憂,他覺得自己沒什麼好抱怨的。
店裡還有另外兩個員工,廚師邁克爾(Michael)和服務員羅珊(Roxanne),他們對傑米來說就像真正的家人一樣。
然而隨著傑米長大,他對社會和居住環境有更多的瞭解,這也導致他對父親的工作產生更多懷疑。
促使他跟父親攤牌,是餐廳坐落的社區爆出毒品交易案件。
警察和聯邦調查局上門來過,當然他們沒有發現任何犯罪事實。但是父親被懷疑,還有從小到大那些詭異的情況,都讓傑米心中的黑影與日俱增。
「爸,我覺得是時候談談好時光的事情了。」
他選在餐廳公休日那天的晚餐上提出自己的想法,這是父子倆唯一有比較長時間獨處的機會。
「我不懂你指什麼,傑米。好時光一直都經營得很好,你不用擔心。」
「你知道我指的是什麼,爸。店裡那些要求奇怪的客人、上鎖的房間,還有你從來都不讓我真正在好時光裡和你一起工作。」
父親反應意外的冷靜。
他繼續捲起一團義大利麵,將它仔細的放在舀了點醬汁的湯勺中,接著才送入嘴裡。
「傑米,我說過了,我也不會一直經營好時光下去。等到你大學畢業找到第一份工作後,我就會正式退休去做別的。那家店確實讓我們過上不錯的生活,但它不應該是你人生的全部。」
傑米當然不滿意這個答案,因為這種官腔的說法他從小就聽過了。父親拒絕讓他接手餐廳,讓身為兒子的傑米覺得自己不被肯定。
「好吧,那我就直接了當的問了。爸,你和社區之前的毒品交易有關嗎?」
男人臉上第一次露出驚訝的表情,然後很快又恢復平靜、接著像終於發現一般,浮現了些微不悅。
「你怎麼會這樣想呢?案子都結束了,他們沒有逮捕我或指控我,代表你爸爸是正直的人。」
「那你怎麼解釋那些像是暗號似的客製化菜單,還有你從上鎖房間裡拿出來、交給他們的東西?」
父親沈默片刻,傑米讀不懂他臉上的表情。
「那是你不需要知道的事情。這些簡單的小副業讓一個單親爸爸和兒子能衣食無憂,而且還沒有什麼風險,我不懂你為何要如此在意。」
「因為我想加入,我想和你一起工作!你為什麼要一直把我拒之門外,我明明是你的兒子、可是我卻不能繼承你的產業。」
這次男人的沈默更長,表情也變得黯淡。
「傑米,好時光不是『我的產業』,它不屬於我、也不會交給你。你很聰明、有能力,未來一定有很多機會等著你,不應該在一家小破牛排館裡浪費時間。」
這場對話無疾而終,父親那曖昧模糊的態度讓傑米更加憤怒。也許之後他還嘗試討論,可是都已經記不清了。傑米只記得離開餐桌前,他帶有情緒地和父親說:25Please respect copyright.PENANAbKn4PN3FrF
「無論好時光背後究竟在搞什麼,我認為自己都有能力應付它。」
傑米不知道的是,他很快就會發現自己過度有自信。
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