十二對這些交易記錄毫無印象，但他或多或少能猜到真相。如5437所說，玩家依靠源存在，而他成為玩家便和現在持有的賬戶有關。
但那又如何？無論是誰安排了這一切，此刻他能感受到的便只剩下空虛了。如果他的一生自出生起就被預設好的，難道接下來的人生就是獨立的嗎？
跳出原本的結構後，他頭一次對這熟悉的世界感到陌生。霖天是粗糲而宏偉的機械，儘管上面堆疊出大量冗餘結構，但鮮有事物脫離既定軌道。
他想到常去拾荒的回收站、母親每日頒布的指標、從未回歸的哥哥們……原來生活早就變成了一段段循環，只是他莫名其妙忽略了。
世界不該是這樣。
生活的一切都是規劃好的？他的經歷不該是無意義的重複，更不該是操控者對木偶的擺弄。他回憶起母親，可卻記不起任何細節，他感到殘存的情感在迅速風乾。
理由，他從未如此迫切地需要一個理由，必須要佐證曾經對母親所產生情感的合理性。面板上的信息層層堆疊，各式彈窗將眼前視野給分割開。
十二像呼吸一樣自然地撥開信息，進入到《救援母親》的委託界面。面板顯示救援目標已死亡，而他內心對此毫無波瀾。
這是怎麼了呢？他試著回憶同母親共處的溫暖瞬間，可記憶中的互動又是無比單調重複。他沒法概括母親是怎麼樣的一個人，多年的相處卻在腦海中留不下清晰的形象。越是回顧，母親的面貌便越模糊，更細微的東西倒是清晰起來。
他感受到親情是假的嗎？十二咬咬牙，向下滑動任務面板，瀏覽著更多的信息。他不經意掠過標註死亡地點的記錄，上面顯示的地點並非巢區，而是處被稱為T-72織造門的地方。
發生了什麼？母親不是在巢區過世的？他想起補償條款，便躡手躡腳地向霖天請求任務發布。一時間，他用余光捕獲到身後幾乎要跳起來的兩人。
“你發布任務了吧，我們上車。”金發男子帶著他穿過塌陷的房間，來到寺廟外空曠處。
原本視作無物的地方隱隱起伏，無色輪廓從中堆疊成型，懸浮車解除了光學偽裝，恢復了那身漆黑冷峻的形狀。
十二再次進入到這車廂。茶几上堆積著易拉罐和能量棒包裝，看來他留下的垃圾還沒來得及清理。
懸浮車在沉默中緩緩駛離，拉比塔的整體顯露在他眼前，神廟是修建在巨型崖柱上的，廟塔與廊柱精巧地向那口陷洞倒塌，其他星羅棋布的崖柱上是完好的廟宇。
他想繼續觀察下去，而懸浮車的軌跡漸漸向下，在夜幕中勾起弧線。景色消失了，十二看向坐在對面的二人，尷尬在車廂內發酵。
“我能問一下嗎，你們的名字叫什麼？”十二厚起臉皮，終於說出了一直在意的問題。
褐面中年和斜劉海男子齊刷刷轉向他，“也是，既然我們都是一伙的了，必要的破冰還是不能少的。”回話的聲音是中年人。
兩人面容閃爍後靜滯下來，像是跳幀的屏幕，隨後臉被割成道道齊平的馬賽克，臉上的五官以九宮格的形式劃分開。被拆碎的臉像打亂的魔法，錯亂的方格跳到另一人臉上。僅僅數秒，這兩張臉就實現了互換。
十二看到他們頭上浮現出虛幻的字符，是一串數字：5437。
“看到了嗎？這就是我的名字。”聲音從斜劉海男子口中發出，可語調卻是沙啞粗糲的中年人聲音。
“可為什麼……都一樣？”
對面的兩張嘴齊聲解釋，“哈哈，這兩具身體都是我。這叫“雙開”，只要源夠多，三開、四開都行。”聲音因為共振的緣故更響了。
“噢，喔！”儘管十二覺得有些不可思議，但事實活生生地擺在眼前。世界是個遊戲，這種荒誕的鬼話誰會信！
這種解釋粗暴地否定了一切。情感是被模擬的，行動是被人操縱的，自身存在的目的就是供人遊樂。儘管以他的年紀沒法概括得那麼清楚，但心理上的不適足夠刺骨，進而煥發出無來由的敵意。
太陽穴上的刺痛搏動起來，他感到心跳加速，隱隱想起大猛對玩家的忌憚，又記得5437操控現實，將自己關到金屬圓管裡的場景。
“大猛，你們把大猛弄哪去了？”他下意識就問了，甚至連緣由都不太記得。
“你之前帶在身上的那顆頭？”
看到十二上下輕點腦袋，5437用金發男子的語調徐徐開口：“你現在也是玩家了。我告訴你一些常識，玩家裡面有人不想讓遊戲繼續進行下去。我們管他們叫失控體。”
懸浮車內的空間在漸漸壓縮，堆滿包裝袋的茶几沉入地板，留下滿地的垃圾。車廂側牆向內擠壓，兩邊並排的長盒狀座位兼併融合，像紙杯一樣收疊起來，又齊齊地滑向中間並成一排。
三人被迫轉向調整坐姿，擁擠地坐成一條直線。因為空間被壓縮 夾角處成排的冷光燈也收起來了。十二對此毫不在意，而5437更不關心，滔滔不絕地繼續說著。
“你說奇怪不奇怪。明明是玩家，卻非要代入NPC的立場，搞得只能東躲西藏。那個大猛就是這樣的傢伙啦，享受著玩家的特權，卻想毀了所有人的遊戲體驗！”
車窗外一切光都消失了，現在好像在無邊的隧道中行駛。他對失控這個詞的印像很深，不管是陸哥嘴裡常念叨的“還有幾個月就要失控了”，或者街頭玩伴嘴裡那些離奇故事……
“失控的難道不是義體嗎？”
“啊！我差點給忘了。失控的並不只有玩家，NPC也會！所以失控玩家總是和異常NPC搞在一起，你明白吧？不要和他們接觸，也別妄想加入他們，那樣只會有無窮無盡的追捕。”
“嗯，嗯。”
“另外，記得隱藏自己的玩家暱稱。藏在玩家裡的失控者是威脅，記得保護好自己，最好一切行動都要裝得跟NPC一樣！”中年人說完，將方盒遞給十二。
“這是？”十二觸碰到外殼硬實且溫潤的觸感，這是由他血肉和義體形成的東西。
“先前答應你的，我不拿你義體。當然，你要賣給我也行。”褐臉中年鬆開雙手，十二雙手接過後猛地彎腰，身體蜷曲在座位上。
“太重了，我拿不起。有沒有別的方法？”他只得無奈放下。
“沒問題，那我就先替你保管了。要用私訊我，十分鐘內給你送到。”5437語畢，醒目的深色彈窗便浮現在十二面前。
[玩家5437向您請求協議如下。物品“殭屍刷怪籠”保管權，物品所有權仍歸屬於您（十二），高權限操作受所有者（您）制約，期間代管物品產生的磨損將扣除個體（5437）所持「源」作為所有者之補償。 ]
面前熟悉的邊框投影，他已是第二次見到這個界面了。只要選擇同意，對方就會無條件地去執行。
“好吧。”他用手指在空中虛點，反复地勾選、取消，再重複。界面總算利落地消失，一切都空了，那些紛亂的色彩通通離他遠去，化作難以概括的虛無感向他包圍。
十二看不出這事兒的意義。對方的一切彷彿都被這層虛幻的影給控制了，任何行動都要向這扯淡彈窗請示！他發自內心地感到厭惡，進而對這種帶有強迫性的相處模式感到排斥。
事情一結束，他就要馬上跳下這艘載具，哪怕直接摔死——他都不想和這怪人有任何關聯。
“你們為了任務來抓我，現在又因為委託而協助我……”
“命運有時候就是這麼奇妙。”兩人輕輕挪動身子，十二發現車內空間像正在拉開的抽屜，狹隘的空間重新擴大，就連那茶几也在地上重新長出來。
“這種日子你們了多久？不會膩嗎？”他盯著重新坐到對面的兩人，金發男只是微笑，而褐臉中年則沉默不語。
男子伸出食指朝他擺了擺，“當你不死不滅，還擁有近乎無限的時間，什麼會產生厭煩？”
十二被問住了，他無法認可對方說的話，但又沒辦法講清楚問題。他只得姍姍地開口：“你們被那些任務指揮來指揮去，真的一點感覺都沒有？”
“我明白你在想什麼。但我告訴你，你想錯了。完成任務耗費的那點時間，連我們漫長歲月的零頭都算不上。而且大部分任務並不困難，剩餘的時間想幹什麼都行！”
冷霧帶著沙沙的漏氣聲從閉合縫流出，懸浮車側門已如翼展抬起，中年人順勢一躍而下。金發男人依舊繼續說著：“人需要存在的意義。在近乎無限的時間裡，被規定的任務其實是對抗空虛的良藥。”
十二隨兩人從懸浮車上跳下，焦糊味和腐臭猛烈地泵入他鼻腔。後者略帶發酵的酸味，還有經過微妙稀釋的糞臭素產生的烈臭……這裡是他最熟悉的地方——霖天的下水道。
可為什麼？他看到一扇宏偉如尖碑的巨型門扉扼在面前。這樣的建築可以出現在任何地方，唯獨不能建在這骯髒的下水道。
不遠處的5437突然驚呼，十二順著動靜跟了過去。
“找到啦！”金發男子和中年人用肩共同抬起某個模糊的輪廓，“你的母親！”
他靠近發現，那是由簇簇蠕動肉芽擠成的球狀物，晶狀體已如玻璃般碎開，其上的裂紋正隨著張弛的表面緩慢癒合，這是一枚直徑約五米墨綠眼珠。
“這不是母親！”十二聲音有些發顫。
“沒錯，這不是NPC，而是DM（劇情進度推進者）！”5437拍著手驚嘆不已，十二的頭盔為他自動譯製了話語中的專有名詞。
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