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結婚後，便搬了家。
離海更近了，每日都可以帶著年幼的男孩去海灘上撿貝殼玩沙，孩子很黏自己，從最開始，就主動呼喚自己為母親，於是有時，她甚至能夠遺忘過去。
這段經歷——至今相伴的人事物，是如今生活中最重要的寶藏之一，但如果哪天當真寫起自傳——她的自傳，這卻將是茉莉早早決定了，絕不願多加描述的部分。
丈夫也好，兒子也好，他們都是無辜之人。
她最骯髒的部分，那些他們所不知情的罪，從今以後只在夜裡，在夢境的邊緣肆無忌憚的燃燒。
茉莉終於承認，像她這樣懦弱的人，要達成約定，得有個依託才能走下去。
所以，她說了「我願意」。
所以，她想要守護那個孩子。
如果說她的罪行，要加上自私這一項，那她無話可說，深感抱歉。
深感抱歉，但是並不後悔——真的，她心想，一輩子都無法消化的憾恨，一次就夠了。
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那麼，這樣的我，有什麼資格書寫他人的故事？茉莉心想。
夜晚，因為安眠藥而壓抑的睡眠沒有夢境，她卻無可避免的，在緊接著清醒的凌晨時分，回想起過往。
雖然那些塵封無解的難題，依舊沒有答案，但至少——至少，不會再輕易因此動彈不得了，所以由此可證，自己有在確實的前進著，對吧？茉莉試著往好處想，甩脫胸口混亂的情緒。
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釦攏了胸前的珍珠色鈕扣，單薄枯瘦的身體，勉強撐起了熨燙筆挺的外衫，茉莉對著穿衣鏡中的倒影輕輕嘆息，眼前的人眉宇倒竪，目光逐漸強硬。
現在，那些虛無縹緲的深奧質問得讓一讓，她有其他要緊的事——今天已經起晚了，可沒空多想，得趕緊備妥物件，準時赴約才行。
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「早安！」
「茉莉女士，今天也很光彩動人呢！」穿著制服的長髮護工毫不怕生，臉頰紅潤年輕，毫不吝嗇於誇讚茉莉的穿搭，就像慣常安撫院裡的老人們那樣，「哇⋯真希望我到了您的年紀時，也能這麼酷。」
「哪裡哪裡，」茉莉搖頭失笑，看著年紀和孫女差不多大的女子，眼神逐漸柔軟，「我才是，要向你們年輕人的精神多多學習啊。」
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早上九點，來到了養老院兌換了證件，和工作人員一陣噓寒問暖，她再次見到了楓樹先生。
茉莉翠綠如新的雙眼，再一次地倒影出記憶的碎片——曾經，楓樹軍官和那個人有著一絲說不出的相像，或許是澄澈的眼睛，或許是肅殺的血腥氣質——現在，無論哪個，都完全找不著痕跡。
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截然不同，各方面都不再相似，而最重要的是，在一切之上，楓樹先生並不是個戰犯，當年就在她跟著部隊離開大型駐紮點後不久，他帶著一些機密資訊連夜投奔了海月之國，成為了勝利的一側，成為歷史留名的英雄。
親切卻彆扭腔調，模糊迴盪於腦海的記憶最底層，茉莉卻暗自搖頭，決定不再深思——投奔，又或者原本就屬於必然的那方，到了今天，其實都無所謂了。說起來，這場仗，最初到底是為了什麼而開始的呢？
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茉莉失神的啜飲了一口茶潤喉，手下的準備工作一刻不停；今天老人的意識比較清明，不但沒把孫女錯認成記憶中的神秘之人，甚至還親切地打招呼，並毫無意外地再度說出了那句話，「你很像我認識的一個人。」
茉莉停頓了一下，從光學筆記之中，抬起頭。
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銀髮的老人微笑著，聲音嘶啞了，講話也因為缺牙而不太清晰，但依舊與記憶中的那麼相似，一個字不差。
與過去陰沈的自己不同，孫女是個溫柔而熱情的女孩，雖說並不理解老人的話語，眼睛卻溫和的亮了起來，順勢答話，寒暄詢問，這次，與年輕時不同，卻換成了對方笑而不語，茉莉恍惚地心想，擅自產生了共鳴。
我認得他，就像當年他認錯了我，而現在，我也在透過他…懷念某段記憶。茉莉慢慢琢磨著，這之中複雜橫亙的情緒，究竟是不是懷念。
楓樹軍官口中那位很像的人到底是誰，背後究竟有什麼故事，或許，也是個無法分享的秘密也說不定吧？
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「那些奮勇保衛信仰的人，他們或許才是真正勇敢的人，卻一個個都死了。」
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眼前，蒼老的男人緩緩的訴說著，曾經俊俏而騷動了無數小護士內心的士官長，如今少少的白髮全面佔領了稀疏的地中海分線，滿是傷痕、萎縮的雙腿，套著及膝的襪子，像是兩只皺縮的乾燥蘿蔔，裹在厚厚的保護網裡。
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「一切本質沒有改變，人性依舊，一些手段之下，顛來倒去依舊是那些誘人高尚的話術，」注視著茉莉的灰藍色雙眼不再銳利，滿是慈祥，卻又極為專注認真，「我們應警惕戰爭，警惕一切空洞、過於美好的理念，我是這麼想的。」
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茉莉抱持著失聲時留下的習慣，從不插嘴，也不曾半途抒發看法，這樣的採訪模式，在大多對談場合絕非好事，甚至容易冷場，但她覺得，就特定對象而言，讓對方自由地填補空隙，發揮自我——或許是自己一直以來的優勢也說不定。
於是，茉莉無聲的點頭，手下飛速的紀錄——成為習慣的動作，完美地隱藏了腦海之中的騷亂情緒。
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『那些奮勇保衛的信仰的人，他們或許才是勇敢的人，卻一個個都死了。』指尖點了點，她重複，下意識在浮現的文字之下，塗抹了底線。
⋯也確實，和平條約之下，那些曾被渝稱為老頭們的人，轉身成為了和平促進者，倒是曾任武職的將領，根本無從決定命運的小兵們，成了戰爭犯，階下囚。
同理，如今毫無信仰的自己，活著，活得好好的，毫無道理可言。
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「非常感謝您提供的寶貴資料。」
壓抑著胸口莫名的熱度，她起身，和準備午休的老人說聲謝謝，握手。
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「沒問題的，隨時，咳咳，隨時都歡迎聯繫，」楓樹笑了笑，發灰脫色、再也看不出一丁點兒藍存在過的雙眼，一眨，彷彿就要萎縮消失在層疊的皺紋之中，「不過要趁我還在的時候啊。要是拖太久，我就只能委託墓誌銘寫長點了，你們自己慢慢研究吧。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGJ0BgkMQ8g
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帶著看透了生死的態度，他輕快平淡的笑道。
雖說光看基本資料，楓樹根本不如外貌來的蒼老，這多半，也是當年戰場上的負面影響也說不定。
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「今天麻煩您了，整理好以後，我會盡快拜訪。」
「好的，好的，路上小心啊，」他坐在沙發，顫巍巍的揮手，慈祥的目光，轉向茉莉一旁俐落收拾留影器的孫女，「小梅啊，你跟著你的祖母，聽了很多故事，對吧？」
「是的。」
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孫女甜甜一笑，即使突然被叫喚，也完全沒有一絲停頓或不知所措，比起年輕的自己，她開朗成熟的多，茉莉甚感欣慰。小梅是個討喜的孩子，跟長輩講話得體又不失樂趣，完全適合這行業跟人打交道的工作。
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「多虧了奶奶，我真——的學到很多學校不會教的事情，今天也是。謝謝楓樹爺爺！下次我會帶中午說過的鸚鵡糖給您，不要忘記我哦！」
「哈，我會期待的，」老人打了個呵欠，衰老的淚腺，讓他像是哭了似的一下子濕潤了整個眼眶，表情卻是放鬆而愉悅的，「都知道了啊⋯也好，也好，那就不用我這老頭多嘴提醒了。」
「提醒？」
「咳、咳！沒錯，」他喘了喘，面色微微漲紅，「不要怕，不要愛面子，別像老古董我們一樣，留下什麼奇怪的後悔，什麼沒告白啊，吵架自以為成熟想吵憋著不吵啊，想送的衣服忘了買啊⋯」
小梅眨了眨眼，「咦，這也算嗎？」
「當然！回過神來有天你會發現，你老了，整天坐在輪椅上沒事幹啊悠閒得很，一堆看起來像小事的東西，開始把你的腦子當舞廳，七彩霓虹轉不停。」
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楓樹哼笑，一隻手指對著太陽穴歪斜的旋轉，逗的小梅笑捂住了嘴，氣氛一下子輕鬆了起來，楓樹跟方才接受採訪時，生動的判若兩人。
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「楓樹爺爺，你好幽默，太誇張了啦！哈哈！」
——和記憶中肅穆的他，判若兩人。
才這麼分神的瞬間，目光便落在了身上。
「才不誇張，不信你問妳奶奶。」
「咦咦我不信，真的？」
「真的。」茉莉淺笑，短暫的閉上了眼，待到再次睜開，裡頭只有純粹的笑意，「例如說，你會突然記得自己幾十年前，在初戀面前跳舞跌倒，還有，對著家教老師叫成了媽媽。」
「不要啊啊，原來羞恥是一輩子的嗎！我上禮拜當活動司儀才忘詞耶，不——」
空氣中全是歡快的情緒，在這樣溫暖的氛圍之中，茉莉捂嘴輕笑，早已駕輕就熟的學會了抽離內心，隱藏。
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回程的路上，茉莉在遲滯的交通之中，輕點著手下的方向桿，載具的音箱播放著輕柔的音樂，卻一點兒也未能撫平內心的焦躁。
始終不知道該做何感想，這段採訪距離個人記憶太過接近，每個轉折，每個停頓，她幾乎都要用盡全力克制自己，才能夠好好地裝做無事。
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——無法呼吸。
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楓樹還未真正老去，卻明顯已經走到了殘燭之際、倒數之時，那麼，何時會輪到自己呢？
無論是子女，還是身邊的親友，工作夥伴，從來無人知曉，茉莉始終企盼著、等待著，那由誰所說過，只屬於死者的自由。
諷刺的是，這個戰後高速發展的城市有著最先進醫療，完善的保障制度，要正當的死，也並不是那麼容易，城市裡處處都是人工的痕跡，無所不在，一切都是如此的美好而精巧，這是他所希望的嗎？如此平和的，安穩的一生，就像活在悉心打造的魚缸裡。
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而在這完美的世界裡，茉莉擁有了普遍定義的幸福。
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真的。
這一生，她是個幸運而幸福之人。
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每天早上起床，總是固定悠閒的散步，中午享用家政婦製作的午餐，晚上，兒子定時來電——即使伴侶走後，她也依然有著工作和朋友支撐著自己，分散注意，經濟亦無憂，窗外是碧水澄淨的海，純粹湛藍晃漾直至遠方，大海遙無邊際，彷彿能夠輕易的包容一切，深深地，深深地，將人囚困其中，數十年如一日，就像現在。
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桌上的茶水杯還溫熱著，氤氳著淡淡的香氣，茉莉起身，一手推開。
一旁，成像機正播送著花邊新聞，哪位明星又鬧了緋聞，第幾任女友，酒駕用加速魔咒將改造車驅動到了極限，等等。
手中一面無心的翻閱著筆記，她沈默離開窗邊，夕照陽光之下，太陽壯烈地落入海中，茉莉聽著普通無奇的新聞，呼吸著機械除濕涼爽的空氣，在這片祥和之中，感受到內心逐漸安穩，一面反思著過去。
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現在的自己，就是某人說過，本該擁有的模樣嗎？88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡax0YoaaFuI
或許是，又或許不是。
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誰知道呢，連她自己都不知道了，活了幾十年，也沒有比較明白。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAvDbeejm2H
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茉莉苦澀地勾起嘴角，如果人生是場篇荒腔走板的故事，這甚至只是時光洪流之下，眾多無解的謎底，之一。
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