霧黑色CBR以前所未有的速度馳騁著，甚至比在星期五晚的非法賽車場上更快，然而仍比不上路爾斯此刻的心跳速度。車身上那四道亮黑色線條宛如翅膀，讓騎士在道路上翱翔，展現出一種無法阻擋的氣勢，就如在現實中描繪出路爾斯心內那些澎湃情緒。
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亞佛烈德的住處在倫敦以東的道格斯島附近，本來需要二十分鐘以上的車程，路爾斯卻在短短十五分鐘內就抵達了那棟現代風格的公寓停車場。雖然對亞佛烈德居住的地方充滿好奇，但迫切想見到亞佛烈德的心情壓過了一切，他匆匆穿過大堂，直奔電梯。電梯上升的緩慢速度與他內心的焦急形成鮮明對比，他只得在有限的空間裡來回踱步，以舒緩心中的不安。
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終於，電梯門打開。亞佛烈德的家在走廊盡頭，路爾斯跑過整條長長的走廊，迫不及待地按下門鈴。但門開得異常慢，讓人心急如焚。
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「路爾斯？你怎麼會在這裡？」
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門後出現的亞佛烈德卻讓路爾斯大吃一驚。他的紅髮凌亂地散落著，並沒有如平時那樣整理造型，身上穿的也不再是筆挺的西服，而是一件寬鬆的藍色衛衣，加上那副他從未見過的粗黑框眼鏡，亞佛烈德的這番打扮使路爾斯感到不尋常。
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然而，這些外在的變化還不是最令路爾斯擔憂的。亞佛烈德的眼神，往日裡充滿著理性與銳利，現在卻空洞而迷離，彷彿失去了焦點，這不尋常的變化直接觸動了路爾斯的神經。
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「亞佛烈德，你還好嗎？」路爾斯忍不住關心地踏前一步，伸手欲摸對方的額頭。
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但當他的手觸及亞佛烈德的皮膚時，亞佛烈德不自覺地後退了，這才讓路爾斯突然意識到自己的舉動有些失禮。他不由得羞愧地垂下頭，耳朵也頓時變得火熱。
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「對……對不起……」過了好一會兒，路爾斯才結結巴巴地說出道歉的話：「……安傑爾先生……」
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「沒事，叫我亞佛烈德就好。」亞佛烈德這時才想到要將目光從路爾斯身上移開：「你……怎麼突然……？」
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「我來看看你！」路爾斯鼓起勇氣，接著說：「大家都聯繫不上你，都很擔心。你還給喬治發了那樣的消息，我怎麼能不來看看你呢？」
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「真抱歉，讓你們擔心了。」亞佛烈德在路爾斯的堅定眼神下，微微讓開了身子：「請進來吧。」
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亞佛烈德的客廳簡潔到幾乎空蕩，只有放在窗邊的一張辦公桌和辦公椅，旁邊的書架上擠滿了各種文件夾，別說是電視這樣的娛樂設施，就連一個小飾品或小盆栽都沒有。路爾斯不覺得這裡能稱得上是個家，因為這裡實在不能帶給路爾斯任何生活感。
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路爾斯一時間不知道該坐在那兒，這裡根本沒有看上去是給客人用的椅子。
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「不好意思，請坐那張辦公椅吧。」亞佛烈德見路爾斯呆站著，便說：「要喝點甚麼嗎？」
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「嗯……謝謝……」
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路爾斯小心翼翼地坐到辦公椅上，他已經因為佔了主人的座位而覺得不好意思，更別提開口說自己想喝碳酸飲料之類。要是平常的話，敏銳的亞佛烈德應該就已經從路爾斯支支吾吾的回應中，猜到了他心裡的想法。
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「抱歉，平常沒甚麼人會到訪，我沒準備太多飲品。」不過亞佛烈德只是為路爾斯倒了一杯熱茶：「這是伯爵茶，請用。」
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路爾斯接過紅茶時是低著頭的，他只敢把視線集中在茶杯中自己的倒影之上。
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但他又馬上察覺這種沉默拖延的局面不能繼續，亞佛烈德只靠在廚房邊的吧檯，看起來毫無開腔的意願。
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「你有沒有看到我們群組的訊息？」路爾斯在客廳這頭大聲問，要確保亞佛烈德聽得見。
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「不好意思，我沒特別注意。」亞佛烈德這麼回答，顯然不想再聊下去。
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「是這樣啊？」路爾斯只好勉強笑著說：「我們還在討論下水道的事，大家都提了好多意見和想法。」
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「比如說那個黑影最後怎麼了，或者我們到底是如何把它趕走的。還有，大家都看到那面破鏡子，但究竟是真是幻，這也是個問題。」
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路爾斯說了一大堆，但亞佛烈德似乎不感興趣，只是微微點頭，眼鏡後的目光仍然深不可測。見他如此冷淡，路爾斯只好改變方向，他努力想著能引起亞佛烈德興趣的話題。
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「對了，你今天怎麼沒有上班？」路爾斯知道亞佛烈德對工作最上心，所以試圖從這點切入，但為了避開麥斯的名字，他裝作毫不知情地問：「是休假嗎？有幾天假期？」
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「我有一些新的計劃。」亞佛烈德終於回應：「正打算辭去警察局的職務。」
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他說得很漠然，但路爾斯卻是吃驚得差點從椅子上跌下來。向來把工作看得比甚麼都重要的亞佛烈德居然說要辭職，這個消息太突然，太不合常理，使路爾斯的腦海一片混亂。
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「哈哈……新的計劃嗎？」路爾斯完全無法掩飾自己鐵青的臉，連笑容也變得僵硬：「肯定是個大計劃吧，能透露一些給我聽聽嗎？」
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亞佛烈德卻只是別過臉，反光的眼鏡片剛好完全阻擋了他的眼神。
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「是跟亞倫有關嗎？」路爾斯只好進一步問。
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即使亞佛烈德依然沒有回應，路爾斯也能猜到，能令他放棄工作的，大概就只有亞倫的事。而且正因為知道亞倫的死背後隱藏著難以理解的力量，他更不能讓亞佛烈德獨自面對 ，這也是他今天突然來到亞佛烈德家的原因。
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現正是關鍵時刻，可不能讓亞佛烈德就這樣閃躲過去。路爾斯努力思索著，該如何才能令亞佛烈德開口。可是他本來就不是腦筋靈活的人，言語攻防也不是他的強項。即使他已經盡全力，讓平時不怎麼用功的腦袋動起來，但換來的只有滿額冷汗。
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最後，路爾斯絞盡腦汁，想到了一個方法，這是他的最後一搏。
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「等等，」他抓住了唯一可能讓亞佛烈德繼續對話的話題：「那本手帳，嘉碧麗爾女士留下的，我想起來了，裡面除了亞倫，還有些其他的名字呢。」
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「其他名字？」亞佛烈德的聲音聽起來不怎麼感興趣。
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其實就只有幾個根本不相關的名字，路爾斯不忿得緊咬著唇，可是他就是想不到其他話題，也只有硬著頭皮繼續下去。
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「對，讓我想想……似乎有個叫甚麼奎爾的……」
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「奎爾？」亞佛烈德的反應出乎意料地激烈：「是彼德・奎爾吧！」
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「對，就是那名字。」路爾斯雖然只確定姓氏，但此刻只能順著亞佛烈德的反應說下去。
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亞佛烈德的眼神忽然變得銳利，對著路爾斯說：「告訴我，那手帳裏還記載了甚麼？」
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「當然沒問題，我本來就是來和你交換情報的。」路爾斯知道這是個絕佳的時機：「那你也會跟我分享你的計劃，對吧？」
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亞佛烈德沒有立刻回答，但路爾斯看出了他的猶豫，於是先行一著。
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「除了奎爾，還有梅森和帕特爾兩個名字。也有記錄他們跟嘉碧麗爾女士見面的日期。這手帳很奇怪，空白的地方很多，有的頁面還被塗黑了。而且，當我看這本手帳時，腦袋就像被甚麼佔據了般，感覺跟之前在地下洞窟和地陷現場的時候很像。」
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路爾斯話匣子一開，就不給亞佛烈德插話的機會。
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「我把我知道的都告訴你了。」他說完，才表明自己的意圖：「現在該換你說說你的想法。」
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「精神被侵擾？」亞佛烈德緊張地問：「凱特琳和其他人也是這樣嗎？」
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「不，就我一個。」路爾斯回答：「還好我已經把事情告訴他們，不然我一個人怎麼辦？」
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他還特意拍了拍胸膛：「所以你也把你煩惱的事告訴我吧。即使實際上我幫不了忙也好，你說了出來，理清思緒，肯定就能想到解決辦法啊。」
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看著亞佛烈德沒有立刻回應，路爾斯再次強調：「我已經和你分享了我的情報，所以你必須要告訴我。」
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「是這樣嗎？」亞佛烈德擠出了一絲微笑：「那好吧。」才慢慢地坐到吧檯的高腳椅上。
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「那就讓我從頭說起。」亞佛烈德的視線飄向了遠方：「五年前亞倫突然失縱，三天後他的屍體在街上被發現，死因正是心臟麻痺，這和不久前發生的幾宗案件，都有很多相似之處。」
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「關於亞倫的死，當時還有很多不明點，例如發現屍體的地方並不是他日常的活動範圍，他失蹤那三天的去向也完全不明，可惜當時警察只給出沒有可疑的結論，所以，我只好靠自己的力量繼續調查。」
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亞佛烈德頓了一下，那段記憶帶來的痛苦仍然鮮明。他的眉頭緊蹙，每個字都是從他的心底被硬生生挖出。
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「這五年間我不惜一切去追查所謂的真相，但我或許錯了，這當中的代價實在太大，大得我根本付不起。」
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亞佛烈德再度停下，他閉上了眼睛，一雙手則無意識地抵在吧檯上，用力到讓指節發白。
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「不過，既然都已付過代價，」亞佛烈德睜開眼睛，他的目光集中而銳利：「即使是對是錯，我也不會放棄。找到亞倫死因的真相是推動我生存下去的唯一動力，難得現在竟然有了線索，我必須把握。」
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「所以，地下水道那個N先生，」亞佛烈德的神情更為嚴肅，眼中閃出的光讓路爾斯不得不把注意力都集中在他的話上：「雖然我不知道他的真正身份，但既然他是知情者，無論如何，我也會採取他的建議。」
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「你的意思是，找出主謀人？」
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「並殺死他。」
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這是一個何等冷漠又淡然的殺人宣言，竟然出自亞佛烈德口中。
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