閃光燈在黃昏的巷道內不斷閃爍，發出強光刺痛了亞佛烈德的眼睛，他只好閉上雙眼強行加強淚液分泌，以舒緩塑膠鏡片黏在角膜上的不適。
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快門聲一直響個不停，旁邊的搜證人員正展開他們的工作，就是對發現屍體現場拍照進行紀錄。亞佛烈德沒有靠近屍體，他只是在旁靜靜觀察，因為這次也不是他負責的案件。目前亞佛烈德理應全心追查馬修・戴維斯的命案，不過自從那宗大學生猝死案之後，亞佛烈德已無法再把注意力從這一連串事件中移開。
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讓他在意的重點不只一個，首先事發的正是亞倫當年就讀的大學，死者同樣是大學生，而且連死因也恰巧一樣。
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正是心臟麻痺。
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更甚的是這極有可能並非個別事件，畢竟已經是兩週內第三個突然猝死者，而且是次的發現地點，更同樣是酒吧街。
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「死者是男性，目測二十至三十歲，沒有表面傷痕。」
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搜證人員們持續工作，亞佛烈德卻不自覺把眼前畫面跟一直惦記的那個案件重疊起來。當時他無法親眼看見發現屍體的環境，如果那時他有在現場，有機會親自看清楚當時的每個細節，詢問每一個相關人士的證供，那他肯定能得到更多關於真相的線索。
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可惜的是，當亞佛烈德收到通知時，那具遺體已經移到公眾太平間。
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「請你看看認不認得這些東西。」警員遞上數個透明的塑膠袋，裡面分別裝了皮夾、各種證件、信用卡等。
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亞佛烈德並不想去細看這些東西。一個人在倫敦這樣的大城市中，竟然會完全失去蹤影整整三天，亞佛烈德早已猜到大約會有甚麼可能，他在想的，就只是為甚麼。就在一星期前，亞倫在夜裡突然離家，亞佛烈德把他找回來，可是兄弟間又起了口角，最後亞佛烈德叫亞倫好好反省，結果成了他跟弟弟親口說的最後一句話。
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「是，這些東西是亞倫的。」旁邊的珍妮特已經淚如雨下：「那皮夾是我送給亞倫的。」
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「證件也沒錯，是他的。」亞佛烈德確認過透明袋中身分證的名字和照片，便補充說。
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「這些都是在遺體上找到的東西。」警員陳述著：「那麼我們進入下一步，請往這邊走。」
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他們先是經過走廊再進入遺體室，無論那一處，照明都是異常明亮。方正的房間兩側排滿一列列的櫃門，但亞佛烈德的焦點只落在房中央那張銀色的工作台上。
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「請作好心理準備。」引路的警員一再提醒。
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無論腳步有多沉重，還是終得要走。亞佛烈德拼盡力提起他那比鉛塊還沉重的腿，逐步走近房中央的工作台。他緊緊挽著身旁珍妮特的手臂，亞佛烈德清楚這一段路對一位母親來說，是有多麼難行，特別是他那位柔弱如小花般的母親，當年她經過年輕喪偶的沉重打擊，現在再來一次，新悲舊痛加在一起，這絕不是一件容易的事。
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珍妮特還在啜泣，她那單薄的身軀正在微微顫抖，每走一步，亞佛烈德都能感到她把所有體重都依賴在自己身上，讓他更加確定，自己已經是那位可憐母親的最後一個倚靠。
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終於，二人來到那張工作台前，台上的一切都清晰可見。
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「嗚——」
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珍妮特不由自主地發出驚呼，但叫聲卻因她的呼吸突然不順而中斷，她直接失去意識，還是得在旁的亞佛烈德環抱著她，才不至於整個人倒在地上。但珍妮特這一昏倒，已驚動了房中的所有人，包括帶他們來的警員，還有在場的工作人員都紛紛圍過來幫忙。
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「安傑爾先生，還好嗎？」發問的是那個警員。
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「沒事，抱歉。可以請你們先帶我母親到外面休息嗎？我來繼續這裡要辦的事就可以。」
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在這種時候，更加不可任由情緒爆發，接下來要處理的事情還多著，亞佛烈德必須獨自面對。
「可以嗎？不用著急，我們可以先等安傑爾太太安定下來再繼續也沒問題。」
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「不，這樣就好。我不想她經歷這麼難過的時刻，我來處理就好。」
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既然亞佛烈德有如此明確的決定，警員也沒再說甚麼。待得在場的工作人員攙扶著珍妮特離開房間之後，警員才繼續宣讀接下來的程序。
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「請仔細辨認，這位死者是否就是亞倫・安傑爾先生。」
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亞佛烈德凝視著躺於工作台上的這具軀體。雖然十二月的倫敦已經相當寒冷，可是仍阻止不了死亡帶來的腐朽。遺體的皮膚已經鬆弛，更泛出暗沉的瘀紅色，那個面貌其實已經跟亞佛烈德記憶中青春洋溢的弟弟不一樣，不過那頭跟亞佛烈德一樣的紅色髮絲，還有那件亞倫最愛穿的海軍藍色大衣，都在告訴他不得不面對現實，只是他還沒法把這個結論說出口。
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「安傑爾先生，怎樣？」良久，警員才發問。
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「頭髮顏色和衣服也對得上。」亞佛烈德頓了一下，調整好情緒才能繼續：「可能是他
。」
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「屍體的表面並無明顯傷痕，暫時死因未明，我們會把遺體送往解剖，請問你同意嗎？」
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亞佛烈德沉默著，追查真相是剩下來他唯一可以為亞倫做的事。
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「可以告訴我，發現他時的詳情嗎？」
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警員聞言，翻了翻手中的文件，才說：「是今早的清晨，有個拾荒者在蘇活區發現的。」
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「但亞倫不會去蘇活區，我是說他不是那種性格的人。」亞佛烈德仍然盡力保持平靜：「有可能是被人移動過嗎？現場還有其他發現嗎？」
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「這個……我們暫時沒有相關報告……」
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「而且以目前狀況看來，應該已經好幾天吧。如果他一直在那兒，為甚麼今早才有人發現呢？」
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「暫時還不清楚……」再一次，警員無法解答亞佛烈德的提問。
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「他的隨身物品就只有這些嗎？背包或手提袋之類有嗎？」亞佛烈德的問題卻無法停下：「還有，他的手機呢？」
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警員只得再次翻著他手上的文件：「不好意思，這兒都沒有提及，相信是沒有發現。」
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這就是警察的工作態度，他們就是這樣面對一個生命的消逝，甚麼也不知道，報告也沒提及。亞佛烈德心中冷笑，果然這就是他這十年以來一直鄙視的警察。為甚麼這種事要一直發生？為甚麼真相就一定得淹沒在黑暗之中？過去是父親，現在則是亞倫，難道沒有人可以修正這些謬誤嗎？他曾經以為法律可以帶來公義，但現在的他，只感到束手無策。
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亞佛烈德的忿恨已經大於他的悲痛。
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「不好意思，安傑爾先生，我們需要把遺體送往解剖以獲得進一步的資訊，如果你同意的話，請在這兒簽名作實。」
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亞佛烈德沒有接下警員遞上的文件和筆，在這個最後的時刻，他只想再握一握他弟弟的手。然而在那隻鬆弛腐爛的右手之上，卻有一些奇怪的東西引起了亞佛烈德的注意。黑色的、黏稠的，像是油污般的污垢，充滿在五隻手指的指甲邊沿之上，連姆指和尾指也一樣。
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這是甚麼？不過阿佛烈德並沒有把問題問出口，他也知道這個警員不能為他提供答案。亞佛烈德相信這必定會是驗屍報告的重點。
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可惜這正是五年來，其中一個沒有答案的謎團，想到這兒，奇怪的念頭在亞佛烈德的腦中閃過，驅使他戴起塑膠手套，走近面前的屍體，再蹲下握起那種已經僵化右手。
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「果然……」亞佛烈德看著那五隻手指的指甲邊沿，不禁喃喃低語：「一模一樣，這就是和五年前的事有關的證明。」
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既然有如此確實的證據，看來亞佛烈德是有必要撥出那一通電話。
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就是五年前撥過的同一個號碼。
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