我在2022下半年重啟小說創作,第一篇網路原生小說《時間禮物》誕生。
然後,2023年2月中,我在Penana註冊,參加好幾場創挑,寫了12個故事。277Please respect copyright.PENANAJLVPeXFv3C
除了〈時間禮物:失落的那一章〉是《時間禮物》失落的拼圖,現已補齊外,其他 11 篇均為極短篇或短篇小說。
其實,在參加Penana的創挑之前,我已經有許多小說發想:
像是「時間X愛情X人生」的《奇幻沙時計:戀》、拿掉愛情的《奇幻沙時計》、還有「美感X味覺X生活」的《美 / 味》、跟書法有關的《暮色小店 1:七紫三羊毛筆》等等。
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問題是,我要不要把它們寫成長篇小說?
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關於長、中、短篇小說的界定,一般來說是用字數。拿鏡文學網站來說:字數一萬~三萬的小說是短篇、字數三萬~六萬的小說是中篇、字數六萬以上的小說是長篇。
使用字數區別,其實只是比較好分類罷了,我也看過字數超過八萬字的「長篇」小說,但情節單薄到歸類在中篇小說,都有些勉強。
我是拿村上龍的中篇小說來作對比啦,雖然網路小說的情節通常比較鬆散沒錯,可是當我還在期待後面的情節發展,那部小說就硬生生被完結了,我看到最後,心裡只冒出一個「蛤~」字。
雖然故事不算斷尾,但身為讀者的我,真的有點錯愕。
可能是作者有事要忙,只好先結束這裡的連載,至少還給了個看似光明的結局。
上面是可能性之一,可能性之二是作者處理不了這個題材,乾脆草草結束。
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還好,我並沒有因此收起好奇心,不再點閱新作。
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我在鏡文學網站,點了一本科幻小說,才看了前幾章,我已經被故事的人物和情節吸引,立馬留言、按推薦、點收藏。第二天該作者又上架一本新作,我一看,這本史詩奇幻小說比上一本科幻風格作品,更加吸引我,於是我又立馬留言、按推薦、點收藏。
一般來說,作者都會回應留言,那位作者也不例外,所以該作者和讀者我就小聊了一番,我在評論區寫下這麼一段話:
「你是真的能寫長篇的人,而寫長篇小說,不是每個作者都有辦法做到的——像我,雖然創作興趣和面向頗廣,但我就是定不下心寫長篇故事;我連新詩都喜歡寫短詩,最多不超過25行(註:現在已經大大超出25行了~)
雖然說『定不下心』,事實上,更可能是因為我無法做太過複雜的設定,加上人生經歷相對單純,而且幾乎都侷限在某些環境⋯⋯
短短的,呈現人生吉光片羽的創作,可能比較適合我吧。」
(那位作者的回應很可愛,頗具同理心&共感性,謝謝啦~)
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這也讓我領悟到,為什麼自己從沒寫過長篇小說,原來是因為我從以前到現在的生活經歷,單純到讓我寫不出長篇故事。
或許有人會說,可以透過想像力和查找資料補足啊,難道寫偵探故事的都當過福爾摩斯,寫靈異小說的個個都見過鬼?
我完全同意。
那要怎麼開始?
日本冷硬派推理小說家大澤在昌的著作《百萬小說家的職人必修課:從出道、生存到名利雙收,從選題、佈局到活化角色,小說大賣就要這樣寫!》第八課〈挑戰長篇小說〉提到:
「創作長篇小說時,『開場情景寫得精采』、『創造三至五個形象鮮明的角色』、『安排兩波高潮』,可說是三大要點⋯⋯我建議各位可以試著研讀你最喜歡的長篇小說⋯⋯篇幅(大約)分成十等分⋯⋯然後試著解析每個段落內容的技巧。」(後略)
此方法對我這個熱愛分析的人來說,助益很大。
所以我要先找出我很喜歡的作品:像是宮部美幸的《蒲生邸事件》《獵捕史奈克》、東野圭吾的《時生》《異變13秒》,還有朱川湊人、恆川光太郎的中篇小說(我好喜歡《夜市》)等等,大刀闊斧來拆書(的內容)了。
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大澤老師後面還寫了一段話,我看了覺得很受用,也在這裡跟大家分享:
「長篇人物越寫越長,每個登場人物都是活生生的個體(中譯版原本就有粗體)⋯⋯他們有自己的生活和時間,在哪裡和誰見面、吃著什麼食物,每個角色隨時都在活動著。
當你在描寫重要的場景時,必定為如何刻繪人物而煞費腦筋。在此,你可以暫緩下來仔細想想。例如,在你的場景中沒有出現的其他人物,這天是否在其他地方過著不同形式的生活呢?
⋯⋯其他人物若還在活動著,同樣也可能發生新的兇殺案,帶來其他的問題。若能朝這個方向思考,說不定就有源源不絕的靈感。」
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我的心得是,把長篇寫實小說的人物當成隔壁同事、課堂老師、鄰居老王⋯⋯就從揣想他們的生活和人生,開始!
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說到這裡還是要自問:我到底要不要寫長篇小說?
寫嘛,怕時間耗費太久(還得先研究~);也怕自己馴服不了這條巨龍,最後只好驅使巨龍噴火,讓我在煙霧裡匆匆逃遁而去。
(謎之聲:不就是爛尾嗎?)
不寫嘛,怕以後不甘心。
這真是一個好問題。
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不然,就像村上龍在《55歲開始的 Hello Life》後記裡面寫的:
「長篇小說只要設定主角,建立作品的架構,故事就會產生像是大浪般的東西,它會扮演嚮導的角色。
相反地,短篇只要像是快拍一樣,截取一瞬間即可。
但是,中篇小說必須重疊幾個不可或缺的情節,呈現出一個小世界。
而且,本作是『連作中篇』,所以就整體而言,各篇必須相互呼應。」
(這些粗體是我加的,因為是重點、重點、重點!)
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也許,我可以從連作中/短篇開始,先來寫《奇幻沙時計:戀》吧。
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