《星火燎原》是由諾蒂西亞所著的西方奇幻小說。為天火五部曲的第二卷。講述......我不知道怎樣簡短地歸納故事，除了本書還未完成之餘，還有其他原因，下述。
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閱讀範圍：#87-#167
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由於是第二卷的評論/心得，我建議各位先看完我對第一卷的評論/心得，也許能讓各位更能理解我接下來要說的事。
開始正題之前，我想探討「續集」這回事。世上有《星球大戰：帝國反擊戰》（星際大戰五部曲：帝國大反擊/The Empire Strikes Back）或者《未來戰士續集》（魔鬼終結者2/Terminator 2: Judgment Day）等超越了第一集的作品；也有《日落巴黎》（愛在日落巴黎時/Before Sunset）等和第一集一樣出色的作品；也有像《雷神奇俠2：黑暗世界》（雷神索爾2：黑暗世界/Thor: The Dark World）比第一集差許多的作品。我全部都用電影作例子是為了容易理解，請見諒。
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我相信每個觀眾對續集的期望都不同，有些希望在續集看到跟第一集不同的風格/主題，有些希望續集能超越第一集，有些則只希望續集能保持跟第一集一樣的表現。我的標準很低，所以我是第三類的人。就算續集不能用另一個角度審視作品內的世界或者帶系列到另一個高度，只要能帶給我跟在看第一集時一樣的興奮心情就足夠了。同樣，每個創作者對續集的要求也不一樣，沒有所謂的「續集這樣做就對了」。因此，我接下來對續集的見解僅屬個人看法，不絕對正確。
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那麼今天的來賓──《星火燎原》是一套怎樣的作品呢？
第一點還是要說「那個」。本作的人物視點和時間線不斷跳躍。比起卷一，這個元素帶來的「問題」更加重要。故事中的人物大致分成四個派系，此處就以比較簡單的言詞說明。北方派系、北方內戰的革命軍、北方內戰的保皇黨軍和南方派系。而四個派系中又最少有兩個人物，即是本作的視點在最少八個人物之間跳動。一個故事的基本是要能讓讀者理解到底在發生甚麼事，具體地說，讀者要清楚明白這一段落是關於「某人因某原因於某時某地用某方法做某事」，即是小學也有教的六何法/5W1H。然而，本作沒有明確交代每個段落發生的「時間」。我要求低一點，不用交代原因和方法，但「時地人事」是敘事的最最最基本。嚴格來說，作者有在每個段落插入有關時間的線索，但對於本來就不太理解故事的讀者來說，你要他們怎樣從那麼多字裏找出線索？我在看卷一的時候不覺得這個問題很大，但到了卷二，我辛苦得差點看不下去。這連節奏的問題也不是，而是我根本看不懂。
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我舉個例子，第十八章和第十九章。第十八章在說一個保皇黨軍人的日常，然後第十九章就跳到一個革命軍人在嚴肅討論戰況，我先不提這兩章的氣氛和人物關係有多衝突，但請問這兩章放在前後的原因是？為甚麼第十八章要放在第十九章前面？為甚麼第十九章要放在第十八章後面？如果毫無原因，這兩個章節不可以放在其他地方嗎？我就更直接問了：依時間線順序或者依角色敘事對你來說是不是很困難？我再回頭問一次：你故事段落的人物和時間線不斷跳躍，是有甚麼特別原因才要這樣做嗎？我當依順序寫對你很困難，你也是因為有特別原因才這樣做，但大哥，我看得很辛苦！我真不知道當天不小心看錯了卷一對我來說是福還是孽，我沒看就不能明白這故事在說甚麼東西，但我看了反而讓我今天更辛苦。
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好了，讓我們回到故事的部分。故事方面，相比起比較文靜的卷一，卷二除了開頭部分和某一兩位人物的段落以外都和戰爭有關。故事大概講述林國健率領的革命軍向北方王發起戰爭，中間還插有許多我不知道到甚麼時候才會發揮作用的劇情。本作的另一個問題就是就算讀者看了幾十章，依然不太明白人物A和人物B的關係，或者派系A和派系B的目標有何不同。我再舉個例子，本作中有兩個重要地方，姑且叫它們L堡和G城。革命軍想要攻下L堡，而保皇黨軍則要守下L堡。同時，一羣海盜想攻下G城，革命軍則要守下G城，到目前為止還很正常吧？但當連續幾個章節都是從保皇黨軍角色—＞革命軍角色—＞保皇黨軍角色—＞革命軍角色跳動時，我就開始迷惑：「糟了，這個人只有提到L堡的名字，那麼他是哪一邊的人？」本作的角色數不算多，他們屬於哪一派其實也很清楚。但本作經常在描寫戰爭過程中跳到一個毫無關係的段落。大哥，我在看海盜搶灘，你突然跳到一個中年騎士在森林護送女孩是甚麼意思？你這樣安排章節是有甚麼原因嗎？情況就像我在上物理課，說到Q=mcΔT的部分，然後你突然跟我說麥哲倫1521年在麥克坦島上被菲律賓土著殺死一樣，認真嗎？不斷跳躍的劇情讓我抓不到劇情重心，「這是一個戰爭故事，然後呢？」
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角色方面，作為一部如此著重於角色的作品，角色理應能發光發亮。的確，大部分角色也有承繼卷一的發展，也很少有角色做出不符其性格的行動。卷一沒甚麼發揮機會的角色也在卷二有更多表現，遺憾的是這次北方的王戲份很少。說到北方的王，他這次唯一重要的戲份就是在序章將半神之力傳給一個小士兵。哇，半神之力。還記得北方的王在卷一經歷了多少苦難才終於讓半神之力覺醒嗎？他被逼殺死對自己有愛意的細作，終日被困在花園擔心有天會被人暗殺，被大人們取笑，像勾踐一樣忍受了極多恥辱才終於在最後讓半神之力覺醒並為自己挽回顏面。我本來以為他在卷二會盡情使用半神之力，與同樣是半神的艾爾兄妹來一場驚天地泣哭神的生死決戰。結果呢？他在一開始出場，把如此重要的半神之力傳給一個讀者不認識的角色後就從此失蹤。你知道這讓我想起甚麼嗎？因為第一集主角片酬太貴，所以續集只能讓他客串並把主角之位交給一個新演員，而且這位新演員還要沒有甚麼特色。甚麼？故事還沒完所以北方王有機會再出場？這作品有半年以上沒更新了，哈。卷二新增的角色大多我也感受不到他們的吸引之處。
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文筆方面，只能說和卷一差不多，不重複。
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節奏方面，老實說，我看了八十章，但戰爭的過程沒有甚麼推進。跟有起承轉合的卷一相比，卷二目前用了比卷一少一點點（我估計）的字數，故事好像只前進了一厘米。我極度保守地估算卷二有十萬字以上，十萬字是一本小說的字數，足以說完一個故事。但在本作的十萬字裏，我只看到北方王把半神之力交給新角色—＞革命軍和保皇黨軍打個你死我活—＞......我以《HUNTERXHUNTER》的蟻篇當例子，動畫版用了幾集交代十秒內發生的事，但每一集角色們都有達成某些目的或者遭受一些障礙，而在本作，這十萬字交代了「起」的部分，以後就好像迷失在戰爭遊戲一樣毫無方向，一些段落說這一邊，另一些段落說那一邊，但兩邊都說完好像也沒有帶出甚麼結果。沒錯，革命軍是攻下了L堡，但我看了十萬字才看到一派人攻完一座城，而且這十萬字裏面還有許多我不知道有何意義的橋段，我覺得不行。
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可能有人會說：「不是啊！卷二的格局比卷一大許多，當然要用多一點字數處理啊！不然怎能交代完？」首先，故事這回事，不應該用太多無謂的字數去敘述一件事。就像我說：「這是一件用作記錄、分析、總結、組織、討論及解釋的工具。它可以有也可以沒有插圖，可以是硬皮也可以是平裝，可以有套也可以沒有套，有前言、簡介、目錄和索引，用作增長知識、加深理解和教育人類。」這是甚麼？這是「書」！（註）可以用二百字說完的東西不要用一千字來說，既無謂又浪費作者時間，沒用的說明就該全部刪掉，要寫在書裏的是讀者能明白的文字。
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我明白本作的世界觀很大，有很多複雜的設定，但就像我在這篇評論/心得提過般。讀者要對故事產生興趣才會對故事裏的設定產生興趣。無論世界觀有多引人入勝，故事不吸引也是乏味的附錄一篇。
改善建議
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1.啊！
總結
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《星火燎原》，星火不但燎原，更加燃起了戰爭的火焰。在這場戰爭裏，每個看到戰火的人腦袋都會被燒掉。當然，也許天公會造美降雨來澆熄火焰，但恐怕......
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註：此段參考《3 idiots》。
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