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謝蘭茵她們的馬車回到京城已經十分接近中秋節，謝府位於莫愁湖畔，謝蘭茵下馬車之時正好見到府中僕人搭梯子掛燈籠。謝府朱門旁掛著紅通通的燈籠，數量之多幾乎可以為牆，大紅的燈籠莫不寫上「福」、「祿」、「壽」這些祝願的字，微風拂面還帶來微微桂花香 。
這時謝蘭茵再度張望街坊鄰居，大夥兒皆高掛燈籠，幾乎能想見夜裡燈火照亮整條街坊的盛況－－中秋燃燈亮如白晝，莫愁湖也讓一艘艘畫舫的燈點亮，更有放河燈，上下交映，宛若明河。
她們進了府裡各自回院子安頓，她與姨娘、流雲進了暖翠閣。還沒安歇，廚房便使人送來月餅、柚子，擺在黃花梨木的桌几上。
柚子皮雕了幾隻綠色小兔子，圍在月餅旁，還有一小碟的果肉，她拈一個來吃，嘴裡的甜膩讓柚香化開，原來是柚子肉蜜餞。過於甜膩的蜜餞讓她迫不及待倒了熱茶解渴，一喝竟也是柚子茶。
她對坐下來的姨娘說：「廚房送來了柚子肉蜜餞跟柚子茶，你吃吃看嗎？」
姨娘嗤了一聲：「不過一些小東西，值得大驚小怪嗎？去年老爺那裡擺了柚子糕跟柚子酒，做得更加精巧，不過味道尋常，桌上這些恐怕也中看不中用吧？」
她問：「你去年中秋節去找老爺嗎？」
姨娘倒了柚子茶喝，抿了一口答：「這時節常有節禮送來，收了節禮只好尋空檔上門道謝。」
姨娘話說完丹雲便求見，丹雲身後跟著一個提著漆盒的小丫鬟。丹雲含笑福身：「姨娘、三小姐，大小姐撿了幾樣中秋節的東西贈三小姐。」命小丫鬟開了漆盒：「廣式月餅是舅老爺特地送來，蓮蓉餡兒，一旁的薩其馬是蜂蜜做的，大小姐想著三小姐定然喜歡，特意留下來。文房四寶也是從舅老爺的節禮勻來，都是些好東西，還有一盞兔子燈籠做得極精巧⋯⋯」丹雲的臉色一變，問小丫鬟：「兔子燈籠怎麼沒帶來，主子交辦的事情竟敢散漫？」
小丫鬟嚇得直發抖，說：「丹雲姐姐饒命，兔子燈籠教二小姐取走，不是小的忘記⋯⋯」小丫鬟哪知道這句話更叫丹雲生氣：「二小姐取走你不早些告訴我，讓我在三小姐這裡出錯？」
此時姨娘的臉色並不十分友善，丹雲抬頭看了，連忙福身：「姨娘，真是對不住，我並非有意訓斥小丫鬟。這燈是大小姐千萬交待要留給三小姐，本是未來姑爺贈大小姐，她想著全府只有三小姐屬兔，特意留給三小姐，怎知道小丫鬟不中用，讓二小姐拿了悶不吭聲，到您這裡讓您笑話。」
姨娘這時臉色好些，答：「大小姐仁慈，你這番說詞定能說服大小姐。只是你身為大丫鬟將來陪嫁去魏國公府，出了岔子也這般行事嗎？」
丹雲似乎想回嘴最終忍了下來，眼眶逐漸泛紅。
姨娘又說：「來日我請夫人多提些小丫鬟上來，好好培養，看看有沒有好苗子。退下去吧。」
丹雲鐵青著臉領小丫鬟走了，她才對姨娘說：「丹雲不是我們房裡，何苦不愉快？」
姨娘答：「正因為大小姐疼你我才插手，丹雲養得副小姐似的，做事卻粗心大意，出事怪在小丫鬟頭上，還在我們院裡教訓小丫頭，一錯再錯。魏國公府定然比我們府裡事雜，將來大小姐嫁去魏國公府，丹雲身為左右手難道還讓大小姐幫她收拾殘局嗎？眼見大小姐就要出閣，真想重新培養也來不及，只能敲打讓她長記性。」
她答：「若丹雲離間我跟大姐如何是好？」
姨娘卻笑答：「這樣更好，攆出府去，免得大小姐將來教她禍害。」
她有些無言以對：「姨娘，丹雲不過犯了小錯，你就想到攆人出去。」
姨娘捻了一塊蜜餞，說：「誰說被攆不好呢，夫人多半讓她配人，生了孩子多半還是家生子，繼續在侍郎府的庇蔭下，去了魏國公府就不一定這麼好運了！」
她說：「我覺得你比夫人嚴格多了！」本以為姨娘會嚴肅回話，不想卻是笑答：「沒辦法，生了一個笨孩子，對她不嚴格難道任由她丟人現眼？」
她不滿的反駁：「我哪裡笨了？」
姨娘嗔了她一眼，說：「你要是聰明，將月亮拿來我眼前讓我看看？」
她瞠目結舌：「李白都撈不到月，遑論我。」
姨娘又拈一塊蜜餞吃，答：「小時不識月，疑作白玉盤。拿個白玉盤來不行嗎？折一截柳枝給我也可以說：月上柳梢頭，人約黃昏後。再不濟拿你大哥送你玩的弓也可以：可憐九月初三夜，露似珍珠月似弓。」
姨娘又瞥了她一眼：「還覺得自己聰明嗎？」
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