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她滿懷心事上車，眼簾卻總是浮現小女孩怨毒的模樣。幾次馬車行進間打起瞌睡，卻總在顛簸處浮現小女孩一雙發散精光的眼眸，還沒磕著便背瘠發涼的驚醒。屢試不爽，幾次之後她乾脆撐著讀書，書上寫著：初三日晨起，果日光燁燁，決策向頂。又一個顛簸來，目光又回到：初三日晨起，果日光燁燁決策向頂⋯⋯許是下個段落的文字類似，顛簸之際她總是讀錯行。
姨娘坐在她的對面，喝了一口流雲遞上來的茶，說：「出發的好天氣，看樹、看雲不好，偏偏要看枯燥的書。真是不得了了，看來是做大事的料！」
她抬眼道：「我無法像大哥考取功名，讀書不過打發時間。」
姨娘哼了一聲：「幸好你尚有自知之明，千萬別以為讀了幾本書就貴不可攀。」
她像要將所有不滿都算在姨娘頭上一樣說：「我身為庶女也是拜你所賜，今日我一個字都未抱怨，就教你諷刺得無臉做人。你若對我是這般的厭惡，當日就不該生下我！」
姨娘的神情變得凝重，索性茶也不喝了，蓋起茶蓋讓流雲收下去：「你怨恨我，為什麼？只因我昔日告訴你失了清白不要回家，死了也好過當尼姑的話嗎？－－謝蘭茵我問你，除了當侍郎府三小姐養尊處優的過日子，你還會什麼？會種田、操持一家人家務嗎？在勞苦中生育、雙手厚繭的養孩子侍奉公婆？你根本過不了奴婢的日子，當尼姑的日子又好到那裡去。我讓你當機立斷的尋死有什麼錯？」
「有哪個奴婢閒來翻兩頁書，看書陶冶性情？這世上最難聽的話就是實話，唯一會對你說實話的人只有我，不告訴你實話難道要將你養得心比天高命比紙薄嗎？」
這些話更令她受傷，兩行淚滾落臉頰：「不是我願意當庶女⋯⋯」
姨娘瞥了她一眼，又說：「開口庶女閉口庶女，難怪我總看你不順眼想敲打你！庶女又如何？除了名份略差你姐姐，哪裡過得比人差？我這輩子何曾想過當人妾室，還不是這般熬著。你讀的書教你這般矯揉造作，你還是少讀點書吧，讀了也不長腦袋！」
她因為姨娘的冷言冷語趴在馬車裡哭了，後來半夢半醒間分不清是夢還是真聽見姨娘與流雲說話。
流雲說：「您對三小姐太嚴苛啦！」
姨娘答：「這樣就受不住嗎？叫她過我的人生不就早早懸梁了嗎？」
流雲嘆息，說：「您跟親家老夫人找來府裡，那時我還是總角年紀，曾經遠遠看您一眼。府裡老太爺還在，當機立斷收留您與親家老夫人。府裡的總管問您要不要幾個丫鬟使喚，您答您劈柴燒柴都做得，要什麼丫鬟呢？」
姨娘答：「府裡的丫鬟誰說都是粗使丫鬟呢？還有像你這種只作主子身邊雜事。我那時寄人籬下，怎好凡事要求？我跟我娘流離失所時，幫人漿洗的活也接過，讓牙人領到一户人家一口井旁，堆著比人還高的髒衣服，洗得不見天日。還有次被主家的公子糾纏，連雇傭的錢都不敢要就跑了，那牙人信誓旦旦說要拿我的賣身契給那公子，嚇得我娘帶著我來求老太爺作主，不教我被人賣了。」
流雲的笑著說：「那時丫鬟裡說府裡來了一對落魄母女，說是老太爺同年進士友人家的妻女，說那個家的老爺鐵錚錚讓廷杖打死，兒子也病死，就剩夫人跟女兒不見蹤影。一時間不少同僚四處尋找她們母女，後來跑到府裡來了，老太爺說家裡不差養兩個人，還說要幫您說一門好親事呢！」
姨娘說：「多少年前的事，你還記得這般清楚！」
流雲答：「因為我們總想知道那位長得好看的小姐最後配了哪戶人家嘛⋯⋯哪裡知道當時的少爺動了心思，老太爺死後找了您母親希望將您許配給他。」
姨娘哼了一聲：「許配說得倒好聽，根本不懷好意。」
流雲說：「那時的少爺已經定親⋯⋯後面果然是成親後才納您進門。」
姨娘嘆氣：「我娘答應了他啊，我不願當妾室也不行。別說我娘後來病重，後來吃的盡是名貴藥材⋯⋯欠了人情要還哪是容易的事！」
流雲說：「我那時在老夫人那裡當差，曾聽老夫人說過老太爺準備將您許給他的學生。老太爺死了少爺便不認這件事，除喪之後娶了夫人，又隔一年您當了姨娘。」
流雲忽然「哎」了聲，又說：「難怪三小姐自怨自艾說自己是庶女時要挨您的罵，出身那裡是自己能選的事，唉！」
姨娘依舊哼了一聲：「她不樂意當庶女，我還不樂意當姨娘呢！」
流雲笑了笑：「我就知道您會這麼說！」
車子依舊骨碌碌的走，後面謝蘭茵睡熟，便沒再聽見姨娘與流雲閒聊。
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