x
阿曼達對香味過敏的消息，很快就在府邸內和外界傳開了。一些人開始私下討論她，他們都說她的行為太過古怪，懷疑她有其他目的，否則她為什麼要把房間內的香味物品一併整理掉呢？有些人開始嚼著舌根，說她真是喜歡找事情做。
關於過敏事件的真相以及她的真實想法，只有她本人和賽爾頓知道。這個秘密被嚴密地保守著，沒有讓那些不相關的人知曉，對府內僕人們來說，他們也只知道她過敏的說法。
而賽爾頓也開始嚴厲地訓斥這些僕人，警告他們如果再有類似的行為，將會全部驅逐公爵府。儘管他感到憤怒並對僕人進行了嚴厲的訓斥，但他心中始終明白，僕人們也是府邸內不可或缺的一部分。一個人在世上生存，往往難免會遭遇到是非和議論。因此，他並不會輕易剝奪僕人的生計，他會採取一些約束和處罰措施，但仍會保留他們的工作和生活來源。只要他們不涉及對阿曼達直接造成傷害，他通常不會採取極端的行動。
即使在戰場上被稱為惡魔，但私底下他仍受人尊重。他在戰場上表現強勁、果斷甚至有些殘酷，但在家族和社會中，他展現了另一個仁慈、明智和寬容的一面。這樣的品德贏得了人們的敬重和支持。在帝國中，即使有些人討厭他的行為和決策，但還有許多人願意挺身支持他。
當夜幕籠罩著府邸時，賽爾頓退至他的私人酒室，一杯威士忌在手，陷入沉思之中。
艾德溫也悄悄進入酒室，他帶來了一些的報告，他小心翼翼說道：「查出來了，賽爾頓。這是確切的事情，我已經反覆確認過了。」
賽爾頓的興致一下子被激發起來：「快告訴我，究竟是什麼？」
他的聲音有些顫抖，他隱約感受到這個消息所引起的震撼，一字一句緩慢道出：「他是私生子，真的是私生子。」
活在權力與陰謀交織的帝國裡，每一個消息都可能是把利劍，而每一個秘密則可能是潛在的威脅。
艾德溫心中充滿了混亂和不安，他的呼吸變得急促而不規律，一滴滴汗水滲透出他額頭的每一個毛孔，顯示出他内心的激動。他的嘴唇微微發顫，彷彿想要發出聲音，卻又被壓抑在喉嚨深處，無法表達出來。這個不可思議的真相，如同一把無形的巨斧，狠狠地劈開了他心中那道堅固的防線。
「哦，有趣。」賽爾頓的嘴角露出了一絲嘲諷的笑容。「沒想到，每一個角落都有私生子。」
他的眼中閃過冷酷的光芒，開始思考著這個消息對他的利益意味著什麼。這是一個可以利用的籌碼，一個可以用來握在手中的秘密。
他原本並不想深入調查每個人背後的秘密，對他來說，這種陰謀總是讓人感到疲憊和厭倦。他更願意過著安穩的生活，專注於管理自己的領地和享受豐盛。如果可以重來，他只想過上與心愛的妻子和女兒快樂的日子。他曾夢想著和妻子漫步在花園裡，享受著陽光溫暖的午後；曾幻想著和女兒共度親子時光，和妻子看著她一天天長大。可惜，命運卻給了他殘酷的一擊。他的妻子在權謀爭鬥下離他而去，留下他一個人孤獨地面對這個世界。如今，他唯一的女兒成為他生命中最後的寄託，他無法想像失去她的情景，更無法忍受這種失去所帶來的痛苦。每當他看著女兒時，他都會感到溫暖和幸福，那是他生命中最珍貴的時刻。
在這個充斥著權力鬥爭和陰謀的世界中，一旦危及到自己的利益，他不得不面對這些事情，甚至得採取極端的手段。因此在每一次的調查和策劃，都讓他的心情變得更加沉重。可是他不能再心慈手軟，否則就會成為他人的犧牲品。他必須堅定地站在權力的一端，保護自己和他所珍愛的一切，即使要控制那些善良的人。他深知只有強者才能生存下去的道理，而他決心成為最強大的那個人。
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFtcYAY5cLQ
「那，」艾德溫戰戰兢兢地面對著賽爾頓，顯示出他內心的焦慮和恐懼。「要除掉他嗎？畢竟他背後的靠山也只剩一個了。」51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY4yvjjIOnf
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzBzMUm2rVU
賽爾頓靜靜地端坐在他的雕花皮椅上，他凝視著艾德溫。沉默片刻後，他輕輕問道：「艾德溫，你為什麼會如此緊張？你在害怕什麼？」
聽到賽爾頓的問話，他不禁喉嚨一緊，努力保持著鎮定的姿態，但卻無法掩飾心中的慌亂。賽爾頓臉上沒有流露出任何情緒，但他的眼神卻變得更加銳利。他默默地注視著他，彷彿在洞悉他內心深處的秘密。艾德溫感受到他的目光，心中更加恐懼。
他只是同情那些被賽爾頓握有把柄的人。他知道，在這個充斥著陰謀和權力鬥爭的社會裡，沒有一個人可以真正過上安寧的好日子。而被賽爾頓掌握把柄的人，注定要活在恐懼和壓迫之下，永遠無法擺脫他的掌控。有些人與賽爾頓之間並沒有實際的利害關係，只是意外捲入了這場陰謀中。這樣的結果對那些人來說是極不公平的。而他們本人或許並不知情，可能只是想表達一種禮貌或者友好的意圖，卻沒有料到會引來如此後果。這種無辜的善意成為被牽連進來的理由，令艾德溫感到十分不捨。他知道對賽爾頓來說，只要關係到阿曼達，他才會如此小心翼翼地處理。
賽爾頓忍不住發出了一聲輕蔑的笑聲，笑容在他的臉上閃過：「艾德溫，不必如此緊張。」
他的聲音平和而寬容，話語中帶著一絲柔情，彷彿在分享著自己的人生智慧：「等你某天擁有了自己心愛的女人和孩子，你就會明白我的感受了。」
艾德溫心中的一塊大石終於落地，他暗自鬆了口氣。感謝上天，賽爾頓沒有為難他。同時，他也慶幸自己能成為他的心腹，而不是他的敵人。除了心腹以外的位置，作為他的知己，他享有獨特的特權和地位，不僅能夠接觸到許多重要的情報和消息，還能參與到內部的決策和政治運作中，在權力的角逐中佔據一席之地。他也能在賽爾頓的庇護下，過著相對安穩的生活。相比之下，那些成為他敵人的人，無論是因為政治立場的對立還是私人恩怨的糾紛，都將面臨著極大的危險。
在這寧靜的夜晚，一切都進入了沉靜的狀態，只有微弱的風聲和蟲鳴在空氣中交織。月光柔和地灑落在沉睡的大地上，照亮了一切，帶來夜晚特有的安寧和靜謐。
安德魯心中擔心阿曼達的狀況，但他又無法直接接觸她，只能從瑪格麗特那裡知道她目前的情況。
他只好一步步走向他的神秘朋友，只有在酒館裡，他才能找到那份與他心靈相通的連結。自從上次與男人的深夜對話之後，他的心情就平靜許多，讓他感到前所未有的親近。男人靜靜地坐在角落，如同憂愁的影子，當他靠近時，男人依舊輕聲低語，那低語如同風中的輕吟，讓人心神迷醉：「終於，還是走到這一步了。心底的刀，看到礙眼的傢伙都想砍殺，在心的房間裡，流血和怒吼。是世界病了，才容不下一個可憐人的存在，想在人群裡輕鬆呼吸，卻只聽到一聲聲咒罵，永遠執著於膚淺的偽善中。」
男人的低語彷彿直擊他內心深處的煩惱，那寓意深刻的語句，讓他感同身受。他靜靜地坐下，目光注視著男人，等待著他低語結束後才開口：「這次怎麼了？什麼叫終於走到這一步？」
他沉默著，沒有回答安德魯的話，似乎在努力克制內心的情緒。安德魯感受到他有無法言語的悲傷，他輕聲問道：「是不是跟情人準備分手了？」
男人又繼續沉默了一會兒，然後帶著一絲沉重和無奈，他並沒有正面回答安德魯的問題：「和某些人的關係，確實已經走到了盡頭。」
安德魯深吸一口氣，說出他穿越前的現代開放感情觀，以他所知的感情觀中，有所謂的「三個月試用期」。他希望這番話語能給男人帶來安慰和信心，讓他不要太執著於感情，安德魯滔滔說道：「有種愛情叫做『三個月試用期』，在這段時間裡，雙方都會經歷熱戀、激情，彼此之間的連結會變得非常強烈。但是，隨著時間過去後，這份熱情會漸漸消退，感情也會開始變淡。這不意味著感情要就此結束，意思是說，大多數感情的初衷都會在三個月左右面臨一次考驗。這時候，兩個人會開始看到對方的一些缺點和不足，感受到真實面。」
男人的笑聲中透露著一絲無奈，他知道安德魯誤解了他的意思，但他不願多作解釋。在酒館這樣的環境中，人們往往不願真實暴露自己的想法，他也不例外。他輕輕地咳嗽了一聲，帶著深思和疑惑向安德魯問道：「如果一個人明知道對方帶有惡意靠近自己，但是那個人卻願意為對方隱藏惡意的意圖，並且讓其他人知道不是對方造成的問題，你覺得這是什麼意思？」
安德魯聽到這個問題，略微愣了一下，他沒有想到男人會提出這樣的疑問。他猶豫了一會兒，然後誠實地回答道：「老實說，我從來沒有遇見過這種人，無法理解那種人的心態。但如果硬要做解釋的話，我想這就是偽善。」
「或許，也並非是偽善，」男人說道，他的聲音清澈而穩定，彷彿是從遠古流傳下來的智慧之音。「有的時候，人們會因為太喜歡某個人而忽略自己的感受。」
他難以理解神秘男人所說的話，只能選擇沉默，靜靜地陪伴著他。他知道有些事情無法用言語去解釋，只能用時間和陪伴去化解。兩人在酒館的角落裡靜靜地坐著，周圍的氛圍彷彿變得更加安靜，只有微弱的聲音和淡淡的酒香彌漫在空氣中。安德魯端起酒杯，與男人一同品嚐著酒中的滋味，彼此之間沒有言語，但卻能感受到對方心靈的交流。
在那之後又過了一段時間，安德魯第二次收到賽爾頓的邀請，他猶豫了一下，但最終還是決定前往公爵府。抵達公爵府的時候，他被熱情地迎接，彷彿想要彌補上次晚餐中的一些遺憾。而這次的晚餐只有賽爾頓、阿曼達和他三人。亨利男爵並不在場，這讓他感到了奇妙的輕鬆感。
整個晚餐的過程中，氣氛顯得格外融洽。賽爾頓主動與他交談，彼此之間的尷尬和距離似乎已經消失無蹤，取而代之的是一種和諧與友好。他不禁感慨賽爾頓的轉變，曾經傲慢冷漠的公爵，如今彷彿煥然一新，展現出一種全新的風采和態度。
但他總是想起上次晚餐中的尷尬和不快，心中仍然會生出懷疑。這位厲害的公爵，變臉和態度都讓他感到有些不安，好像有一股無形的力量在暗中操控著一切。他以前的態度與如今的親切熱情形成了鮮明對比，他開始擔心，自己是否落入了某種陷阱之中。又或者自己可能將被他利用，而他對於整個局勢卻一無所知。他嘗試壓制內心的疑慮，但那種隱約的不安卻一直纏繞著他。他只明白現在的賽爾頓對他已經全然不在乎。
這次的晚餐後，安德魯終於和阿曼達如願建立了友誼。以大皇子敬佩公爵的處事方式，並且希望能夠親自教育千金一番為理由，讓外界不會對這種接近產生過多的猜測。在無人的時候，他和阿曼達會放下表面的禮節，彼此之間的交流變得更加自由，他們會轉換穿越者的說話語氣，開始調侃對方，用輕鬆的方式來交流。
他們也會開始互相訴說自己的心事，分享自己內心深處的想法和感受，以及對未來的擔憂和期待。在這樣私密的時刻裡，他們彼此之間的關係得到了進一步的加深，不再受到外界的干擾和束縛，可以真正地展現自己的內心世界。
51Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2aQMGVjNfP
