楊烽為了躲避警察追捕，衝入城寨後慌不擇路，拐了兩個彎，見到巷尾有一幢殘破的樓宇，樓梯口沒有鐵閘，便閃了入去。楊烽實在累極，便躲在樓梯間的暗角裏不住喘息，一邊又留心細聽外面巷子的動靜。他靜聽了一會，發覺絲毫沒有警察追來的跡象，便鬆了一口氣。
他回過頭來看看身處的地方，看到樓梯底略有微光掩映，便好奇地走過去看看。他一走過去，便看到有一男子躺在地上，身旁點著一根快要燃盡的蠟燭，身子動也不動挺屍一樣臥在微濕陰冷的水泥地上，一件又破舊又邋遢的背心內衣印出一排排嶙嶙的瘦骨，雙眼半合，只見眼白，乾癟的雙唇微張，殘餘的燭光在他臉上晃動著，面目說不出的詭異。四周散滿錫紙、切割過的啤酒罐、火柴等等。楊烽雖一向膽大，畢竟還只是初中學生，此時心裏也不禁發毛，雙腿發軟，不住往後退。突然，那男子「嗄 —— 」的一聲，好像在倒抽最後一口氣，楊烽嚇得以為疆屍屍變，後退的雙腳一亂便互絆，倒坐在地上。他生怕那疆屍起來，手掌奮力往後爬，至雙腿重新可以使喚，便撐起轉身一跌一宕地逃去。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWoR09K8vWK
又不知拐了幾個彎，楊烽在這個重重疊疊的巨型迷宮，已經東南西北不辨了，但他肯定的是，自己離城寨的邊圍愈來愈遠，他心裏愈來愈慌︰「死啦！我可能去到城寨最深入的地方！剛才怕被龜捉到，現在我倒寧願遇到他們！媽一直警告我不要進入城寨，這裡黃賭毒黑社會什麼都有，又三不管，死在這裡，是沒有人發現的呀！這裡肯定很多枉死的人，媽也說這裡很猛的！」楊烽想到這裡，不期然想起那疆屍，條件反射地回頭看看它有沒有追來。
楊烽在黃大仙長大，離九龍城寨不遠，卻一次也沒有進入過城寨。他自少便聽街坊說城寨如何污煙漳氣，如何成為罪惡的溫床。九龍城寨是中國政府領地，香港殖民政府無權進入，而英國政府又不能向中方討管治權，這一爿六英畝半的境外飛地，中方又拒絶管理，九龍城寨遂成為「三不管」，即︰中國政府不能管，英國政府不想管，香港政府不敢管。這裡終淪為犯罪份子、黑社會匿藏的巢穴，充斥著賣淫、賭博、販毒、無牌經營等非法勾當，是法治之外的黑暗之城。楊烽鄰居街坊的大人們總喜歡用城寨來恐嚇小孩子，以管束他們 —— 小孩子一旦做錯事，便會被大人扔進九龍城寨云云，久而久之，九龍城寨成為了小孩子心目中恐怖的圖騰。楊烽跟其他屋邨少年一樣，九龍城寨已是等於恐懼，他們殺死也是不敢踏入城寨半步的。
楊烽想到要走出城寨，可循著一個方向走去，必定會走到城寨的邊緣。誰料每次沒走多久，必會遇到掘頭死巷，不得不轉彎另尋去路；而且楊烽有時走了好一會，居然又走回原處，繞了半天原來只兜了一個大圈子，方驚覺有些巷子是彎路，令他的方向感和距離感更加混亂。
途中楊烽遇上零落一兩名城寨居民，看到他們面容冰冷，眼神呆滯，楊烽是不敢去惹他們的。而且他自忖是城外人，在城寨裡遊盪著，會惹起麻煩。他便裝作若無其事，讓人看起來是朝一個特定目標而去，果然一路下來也沒有居民理過他，他也趁機暗暗找尋出路。
不知何時，走著走著，楊烽心生了異樣的感覺，渾身不自在，有種說不出口的壓迫感籠罩著自己的意識。他的直覺告訴他要提高警覺，因為那是關乎生死的；他要抑壓恐懼，他不能害怕！那不只是剛才躺在地上半生不死的疆屍道友，而是更具威脅生命的危機！於是，楊烽打疊起精神來，他感覺自己的胸口起伏有致，呼吸變得平靜而細長，心臟在跳動著，加快將氧氣泵送到四肢百骸，就像田徑比賽起跑前的一剎那，身體各部分進入候命狀態，以準備隨時出擊。他放慢腳步，不動聲息，卻眼觀六路，耳聽八方，留意四周的動靜。
他終於察覺到了……
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