楊烽回到家一看牆上的壁鐘，始知原來已是下午五時多，他一關門便撥了幾個電話給踢足球的朋友，他深喜各人都無恙，反而他是最後一個回家，大家都擔心不已。原來波友們都在幾小時前已回家，楊烽一算，他在寨城竟困了約莫兩三個小時！
楊烽記起在新蒲崗工廠工作的母親今天早更，下班買菜後差不多會回來。他先去洗個澡，洗澡時才發現一向戴著的紅頸繩連吊墜不見了，他想一定是在城寨裏面弄丟，其實那紅頸繩已霉，吊墜亦非金非玉，不過是一塊紅色的硬物而已，不是什麼名貴貨，只是自小便掛在頸上，現丟了總是有點不捨。他跟著上香給過世的父親，再去洗米，等母親回來準備做菜。才將洗好的米放入電飯煲，他的母親已開門進屋了。楊烽道︰「媽！」街坊都稱她為秀棠，大約三十多歲，沒有什麼打扮，樸素得很，可能由於雙職單親擔起整個家多年，所以言語行動中帶有一股磨練過的幹勁。秀棠說︰「下午不在家麼？打電話回來也沒人接？」楊烽答︰「是啊，去了踢足球。」秀棠定睛看了一看楊烽，才問︰「今天沒什麼事吧？」楊烽佯作沒事︰「哪有什麼事？」楊烽一向覺得母親很精明，好像什麼事她也會知道的。他不怕訓導主任，甚至校長都不怕，但對母親，卻十分敬畏。秀棠又邊說了幾句，邊拿著餸菜往廚房。楊烽家是典型舊式的公屋，沒有睡房，他翻個身倒在床上，仍回想今天所發生的事，耳畔聽著廚房乒乒乓乓地亂响，不知不覺地睡去。
翌日中午，楊烽吃過午飯幫忙洗碗，秀棠準備出門上班，她臨出門口前吩咐︰「我今日早點出去，逛一逛才上班。今天我是中更，晚上十時才下班」香港工業蓬勃，工廠一般都要用三班輪更制趕貨才能趕及訂單，「今晚的飯菜在雪櫃裏，到時放到電飯煲蒸熟便可。不要又出門玩去，快點做暑期功課，放了暑假好一段日子，還未見你拿過作業出來呢！年年暑假尾你都是焦急得要死的…」然後直至家門關上，她的聲音才消失。
楊烽待母親走了一會，才拿出白飯魚，他忙忙的鞋也沒好好穿上，只用腳後跟趿上鞋後幫便出門去。他去到了約定的地點華德學校正門，便見到本然已在學校門口等著他了。兩人沿著聯合道馬路走。一路走本然一路將他到城寨的緣由略作解釋。原來本然本來住在西貢，家裏是作中藥的，因家人這個暑假有事要回鄕下，便託了懂跌打的世交照顧他，於是本然便到了九龍城暫住，他也順便幫忙跌打師傅送藥到行動不便的病者家。起初本然由病者家人帶領進入城寨，後來路走得多，自己也就能出入自如了。再問下去，楊烽詫異本然原來比自己只少九個月，但本然看起來矮小得多，聲音未轉，還像個小學生，旁人看來絕猜不到兩人是同一年紀。
說著說著，他們很快便到達聯合道及東頭村道的交界了。本然沒有繼續走向聯合道下方人煙之處，卻停在路口一個峭然獨立的小山山坡旁邊，並指著一道向上的石階道︰「到了，上面便是。」楊烽瞪大了眼晴，望著石階頂伸出來的飛簷，不可置信地道︰「什麼？去侯王廟？！」楊烽猶未合上驚訝的嘴巴，本然已登上了石階，楊烽帶著又多一個疑問跟著往上走。楊烽知道這裏有一座古廟，卻從來沒有踏足過，不知道供奉著的侯王是什麼神明。不一會便到了石階頂，已清楚看到侯王廟了。
楊烽見這廟不甚大，人流不多，周圍的環境頗為幽靜。廟的入口處是一塊長方形的空地，只植有一株老樹。空地其實是一座高高的台基，使斜坡有一塊平台可以建廟，又可防山泥傾瀉。空地邊緣有一道石欄杆，站在欄杆前可居高臨下，看見足下的馬路和對面的九龍城寨。楊烽站在欄杆處，感覺自己就如古代士兵在守城一樣。廟的前方建有一個有蓋方亭，兩邊各放了一個木架，插著各式各樣像兵器的東西，亭頂有一塊朱漆牌匾，橫書著金色的字，楊烽醒起牌匾應該都像報章標題，由右至左唸起，「至誠前知」，匾上也有幾行細字，他看得明的是「光緒六年⋯」；再往裏面看，才看到正殿的正門，門頂有一個石匾，「侯王古廟」，有一幅對聯：
「車水馬龍遊勝地
善男信女禮侯王」
楊烽忖思著這廟應該年代久遠，已經有點兒殘舊。本然帶著楊烽穿過方亭往裏面走，正殿門前天井端放著一個線條簡潔朱紅的三腳鐵香鼎，䥴刻「侯王座前」四字，鐵香鼎內有十多炷立香還在燃點，弄得小小的天井氤氳繚繞，楊烽覺得煙霧中籠罩著神秘的氛圍。
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